第93章 故地重游

艾莉诺率先登上马车，莱恩让珂赛特先上，自己随后，行囊被车夫稳妥地安置在车厢后方的行李架上。

车厢内部比外表看起来更宽敞舒适，深色的天鹅绒座椅柔软，车窗悬挂着可以调节的帘幕，角落里甚至还固定着一个小型储物柜和一本用来打发时间的游记。

随着车夫一声轻喝，马车平稳地驶动，碾过学院外平整的石板路，向着帝都郊外，再转向通往南方的官道。

车轮滚滚，窗外的景色从学院区规整的建筑，逐渐变为郊野的农田、树林和零星散布的村庄。

珂赛特起初还有些拘谨，端正地坐在莱恩旁边的座位上，但或许是起得太早加上晨间训练消耗了精力，也或许是马车规律而轻微的摇晃太过催眠，不多时，她的小脑袋便开始一点一点，最后不知不觉歪倒，靠在了莱恩的臂膀上，沉沉睡去，呼吸均匀。

莱恩没有动，只是调整了一下姿势让她靠得更舒服些，顺手从旁边抽出一条薄毯，轻轻盖在她身上。

坐在对面的艾莉诺将这一切收入眼底，她移开视线望向窗外飞速掠过的树影，青蓝色的眼眸中闪过些许波动。

这一路上，她并非没有观察，莱恩对这个名为珂赛特的小女仆，态度确实有些不同寻常。

并非贵族对心爱仆役的那种赏玩或纵容，也非纯粹主人对下属的严厉，更像是兄长对妹妹明显的庇护乃至关怀。

而那个小女仆，对莱恩的依赖和信任更是几乎满溢出来，目光总是下意识地追随。

这与她所知的、大部分贵族对待贴身仆人的方式大相径庭。

在阿斯特雷亚家，规矩和界限同样分明。但奇怪的是，她并不觉得反感，反而有些许好奇。

莱恩这个人，似乎总在打破一些既定看似理所当然的规则，无论是出身、行事，还是…对待身边人的方式。

马车行驶平稳，大约在午后时分，地平线上出现了一座城镇的轮廓。

白铃城，因早年此地一座钟声清越如铃的白色小教堂而得名，如今已是连接帝都、王都及北方诸行省的重要交通枢纽之一。

圣罗兰学院的学生往来，也多以此为中转。

马车驶入城门，嘈杂的人声、车轮声、商贩的叫卖声立刻涌了进来。街道不算特别宽敞，但行人车马络绎不绝，两旁店铺林立，旅馆、酒馆、车马行、货栈一应俱全，，充满了市井的鲜活气息。

他们在城中一间看起来干净整洁的旅店前停下，这里显然常接待学院往来的人，店主对艾莉诺的家族徽记并不陌生，态度热情而周到。

“先用餐吧。”艾莉诺说道，经过半日车程，她也需要活动一下。

三人在旅店一楼大厅找了张靠窗的桌子坐下。莱恩很自然地为珂赛特拉开了椅子，然后自己才落座。

点餐时，他也询问了珂赛特的喜好，并未将她排除在外。

艾莉诺沉默地看着，没有发表意见。

她自己并非拘泥于主仆不得同席这类迂腐规矩的贵族阶级，在父亲的军营和战场上，同生共死的战友哪分什么尊卑。

但莱恩这种细致入微的体贴，仍旧让她觉得有些特别。尤其是当热气腾腾的食物端上桌，珂赛特起初还有些犹豫，直到莱恩对她点点头，示意她随意后，她才小口小口开始吃起来，并且会悄悄将莱恩喜欢的菜往他那边推一推。

用餐气氛倒不算尴尬，艾莉诺本身话不多，莱恩也非聒噪之人，珂赛特更是安静，只是偶尔就菜品或窗外经过的有趣行人交谈一两句。

饭后，莱恩去柜台办理入住。

“两间上房，谢谢。”莱恩对店主说道。

店主看了一眼莱恩身后的艾莉诺和珂赛特，心领神会地点头。

“好的，客人。两间上房，相邻的，安静整洁，保证您满意。”他很快拿出两把黄铜钥匙，“三楼，左转最里面两间。”

艾莉诺站在稍后一些，闻言，目光再次投向莱恩和紧紧挨着他站立的珂赛特，又看了看那两把钥匙，清冷的眼眸中终于掠过诡异的神采。

原来是两间房，她还以为……咳。

直到莱恩接过钥匙，转身将其中一把递给艾莉诺，另一把握在手里，艾莉诺心中那点微妙的疑虑才彻底散去，原来是双床房。

看来，这位莱恩·维尔特对待他这位特殊的小女仆，方式虽然独特，但界限感似乎还在他认定的位置。

只是这种组合，一位年轻的男性贵族学员，和一位明显对他极度依赖的少女仆从，同住一间房，在外人眼中，恐怕也足够惹人遐想了。

艾莉诺接过属于自己的钥匙，指尖摩挲着冰凉的金属齿痕，也罢，这是他人的私事。她收敛心神，对莱恩点了点头：“稍作休整，日落前可以到楼下用些茶点。明早天色微亮时出发。”

“好的，艾莉诺你也请好好休息。”

三人分别进入自己的房间。莱恩推开房门，房间果然整洁，窗户敞开着通风，两张单人床分别靠墙摆放，中间隔着床头柜。

珂赛特放下小包袱，很自然地开始检查床铺，推开窗户确认视野，又去看了看房间角落的水盆和毛巾，俨然一副熟练的小管家模样。

莱恩看着她忙忙碌碌的纤细背影，嘴角不自觉地微微扬起。他走到窗边，手扶着窗棂，望向楼下熙熙攘攘的街道。

白铃城熟悉而嘈杂的景象扑面而来，让他有一瞬间的恍惚。

上一次驻足这座城市，还是他刚刚醒来，以莱恩·维尔特这个身份，懵懂又警惕地前往圣罗兰学院报到的时候。

那时囊中羞涩，只能住在一个银币就能对付两晚的破旧旅店，对这个世界充满未知与不安。如今故地重游，身份、心境乃至身边的同伴都已截然不同，令他不由得心生感慨。

艾莉诺回房休整去了，她家的马车需要在此地进行一次全面的检修和保养，为接下来的长途跋涉做好准备。

马匹要喂足草料、钉好马掌，车厢的轴承和减震需要检查，还要采购一些路上必需的补给。

从这里到王都，即使是搭乘性能良好的长途马车，也需要一天多的车程，必要的准备不能马虎。

作为邀请者和向导，艾莉诺也需要时间去处理这些琐事，并确保自己处于最佳状态。