第121章 番外，精灵回家记
伊露娅最近的心情，实在说不上美妙。
作为名义上的圣罗兰魔法学院学生，实际上的皇女近身护卫兼顾问，她这学期可谓跟着塞西莉亚殿下跑断了腿。
从王都到学院，再从学院返回王都，频繁的舟车劳顿让她这个习惯于静谧森林与自然韵律的精灵，感到源自骨子里的疲惫和烦躁。
车厢的颠簸、城市浑浊的空气、还有那些没完没了的社交场合与暗中警戒，都让她无比怀念翡翠林海那草木清香的微风与永恒的宁静。
此刻，她正与塞西莉亚同乘一辆皇室马车，从学院返回王都。
车身随着不甚平整的道路微微摇晃，伊露娅靠坐在柔软的绒垫上，望着窗外飞速倒退千篇一律的景色，只觉得昏昏欲睡，连耳朵都似乎耷拉下来一点。
她悄悄打了个小小的哈欠，嘟囔了一句什么，大概是在抱怨这漫长又无聊的旅程。
她瞥了一眼对面的塞西莉亚皇女，她似乎完全没有被旅途影响，姿态优雅地倚着车窗，指尖无意识地轻点着膝上的一卷文书，冰蓝色的眼眸望着窗外，眼神有些放空，嘴角似乎还噙着难以捉摸的笑意。
整个人看起来比在学院时松弛了不少。
伊露娅默默移开视线，心里叹了口气。
算了，皇女殿下心思深沉，不是她能揣度的。她现在只盼着这该死的、不，这漫长的学期赶紧结束，假期快点到来，好返回她精灵聚居地，好好洗去这一身人类世界的尘埃。
让她没想到的是，这期盼竟实现得如此之快。
马车驶入王都，径直返回塞西莉亚的宅邸。刚踏入大厅，没等伊露娅卸下行装，塞西莉亚便转身对她说道：“伊露娅，你可以放假了。”
“啊？”伊露娅一愣，怀疑自己是不是累得出现了幻听。
“接下来不需要我再做些什么了吗？”
她还以为回到王都后，又会有一连串新的任务安排等着她。
“不用了。”塞西莉亚的声音听起来比平日温和些许，“学期已经结束，你这段时间做得很好，也辛苦了。是时候放松一下，准备回家看看了。”
说着，她从随身的精巧手包中取出一张边缘镶嵌着秘银细丝看起来就价值不菲的淡金色卡片，递给伊露娅。
“这是你这段时间的津贴。收下吧，是你应得的。”
伊露娅接过卡片，入手微凉，她能感觉到里面蕴含着相当可观的魔力印记，对应着一笔不小的金额。
粗略估算了一下恐怕超过一千金币，这远超一个普通护卫甚至顾问的薪酬。
“你提供的情报、知识，以及陪伴，值得这个价格。”塞西莉亚打说道，“回家路上，总要有些花销。精灵族虽不重物质，但人类世界，金钱总是便利的。”
伊露娅抿了抿唇，将卡片小心收好，虽然这位人类皇女有时候让她觉得高深莫测、难以接近，但至少在对雇员的大方和信守承诺上，无可指摘。
“殿下。那接下来有何安排，需要我何时返回？”
塞西莉亚的目光似乎飘向了宅邸深处的某个方向，随即收回，淡淡道：“我会在王都再停留一段时间，处理些事务。至于你何时返回，不必着急，好好享受你的假期。不管在哪里，想必比王都的灯火更令人安宁。”
“我身边的安全，你无需挂心，在你来之前，我自有安排。”
伊露娅这才想起，自己并非塞西莉亚唯一的护卫力量。皇女身边必然还有隐秘强大的守护者。自己这个明面上的学院护卫，或许更多是一种象征和便利的联络渠道。
她点点头，不再多言。
意外获得长假和丰厚报酬的喜悦冲淡了连日的疲惫，接下来的一天，伊露娅兴致勃勃地在王都采购了一番。
她买了不少人类世界特有的精巧玩意，一些在精灵看来工艺奇特的珠宝、风味独特的糖果蜜饯、记录人类童话和传说的精美绘本，准备带回去给族里的幼崽和小伙伴们当礼物。
更重要的是，在征得塞西莉亚明确同意后，她从暂存于宅邸的精灵古籍和手抄本中，精心挑选了一部分，准备带回分享的。
远离开族群进入人类世界，想要去找到当年精灵真相的精灵王女，也就是她伊露娅，似乎终于建设性地迈出了自己的第一步，带来了一些成果。
东西差不多置办齐备，打包妥当后，伊露娅忽然想起一个人来。
莱恩他回到王都了吗？
伊露娅挽了一下自乌黑的长发，既然要离开一段时间，似乎该去打个招呼？
这么想着，看看窗外天色已近傍晚，伊露娅便离开自己暂住的客房，想去问问塞西莉亚是否知道莱恩的动向，或者能否告知他的住处。她沿着铺着厚实地毯的走廊，轻盈地走向宅邸深处皇女日常起居的区域。
精灵的身体构造与感知远超凡俗人类，他们不仅拥有更高的魔力亲和与身体素质，感官也极为敏锐。
他们的新陈代谢方式也颇为特殊，能够在一定程度上直接从周围富魔环境中汲取微量能量维持基本活动，这也是传说中精灵食气而生的由来，当然，享受美食依然是大部分精灵的爱好。
这种特质赋予了精灵远超人类的耐力、恢复力以及听觉。
就在伊露娅踏上通往塞西莉亚卧室所在楼层的楼梯，距离那扇雕花木门还有一段距离时，她的耳朵微微一动，捕捉到了一些细微而断断续续的声音。
那声音很轻，被厚重的门扉和墙壁阻隔了大半，但以精灵的听力，依然能分辨出一些模糊的片段，仿佛是极力压抑着的急促呼吸，间或夹杂着像是呜咽又像是叹息的轻吟，还有隐约的、规律性晃动带动气流与织物的细微摩挲声，以及很轻微的水声。
伊露娅的脚步顿住了，精致的眉头微微蹙起。
这声音有点奇怪，塞西莉亚是在房间里做什么，锻炼还是身体不适，听起来不像平常的样子。
她犹豫了一下，还是决定走近些问问。然而，就在她即将踏上最后几级台阶，靠近那扇门时，一个身影无声无息地出现在走廊拐角，是塞西莉亚身边那位总是面无表情行动利落的女仆长。
“伊露娅小姐。”女仆长的声音平静无波，“殿下正在休息，不许打扰。”
“休息？”伊露娅更加疑惑了，她明明听到里面有动静啊，虽然很轻，“我有些事想问问殿下，关于莱恩·维尔特是否在王都。能帮我通报一声吗？或者晚点再说？”
“抱歉，殿下已经睡下了。”女仆长微微摇头，“您若有急事，或许可以留个口信，待殿下醒来我再代为转达。”
睡下了？可那声音……
伊露娅清澈的紫色眼眸中闪过一丝不解，但她并非不识趣之人，见女仆长态度坚决，便也只好按下好奇，点点头。
“那好吧，也不是什么急事，我明天再来问好了。”
她转身离开，心里却留下了一个小小的问号，人类真是复杂的生物。
第二天清晨，当伊露娅在餐厅见到塞西莉亚时，皇女殿下已经恢复了平日里完美无瑕冷静自持的模样，正优雅地用着早餐。
但伊露娅敏锐地察觉到，塞西莉亚今天的气色似乎格外好，冰蓝色的眼眸清澈透亮
“殿下，您昨晚休息得很好吗？”伊露娅忍不住问道，在餐桌旁坐下。
塞西莉亚端起骨瓷杯，轻轻抿了一口花茶，闻言抬眼看了她一下。
“嗯，处理完一些琐事，睡得比较早。”
“哦……”伊露娅应了一声，心想或许是自己昨晚听错了，或者殿下睡前在做什么舒缓的运动，她甩开这点疑惑，想起正事：“对了殿下，您知道莱恩现在回到王都了吗？我想在回去前，或许该跟他道个别？”
塞西莉亚握着杯子的手指微微一顿，随即神色如常地回答。
“他？应该还没到。算算时间，大概还要过两天。即便来了，恐怕也会先去拜访剑之公爵府。”她放下杯子，看向伊露娅，“怎么，找他有事？”
“没什么特别的事，”伊露娅摇摇头，眼眸中流露出一丝遗憾，“只是觉得算是相识一场，要离开一段时间，该说一声。既然他不在，那就算了。”
看来是碰不上了。
塞西莉亚不再多言，只是点了点头。
早餐后，伊露娅最后一次检查了自己的行囊，塞西莉亚来到前厅送她，并告知：“我已经为你安排好马车了，会直接送你到西境霜叶公爵领附近。到了那里，你自己多加小心。”
“放心吧殿下，回家的路，我还是很熟的。”伊露娅难得露出一丝轻松的笑容，想到即将回到熟悉的森林，见到久别的族人，一学期以来的忙碌和紧绷感终于可以暂时卸下，她由衷地感到一阵轻快。
塞西莉亚看着她眼中毫不掩饰的归家欣喜，冰蓝色的眼眸深处掠过复杂的情绪，但很快便隐没不见。
“嗯，去吧。一路小心，注意安全，也……注意别被某些有心人盯上。”
“我会的，殿下也多保重。”伊露娅认真地行了一礼，然后转身，步伐轻快地登上了等候的马车。
车轮滚动，载着归心似箭的精灵少女，驶离了宏伟而复杂的王都，向着西境、向着家的方向而去。
伊露娅靠在车窗边，看着逐渐远去的城市轮廓，心里已经开始盘算，该如何向族人们讲述这半年多在人类世界的波澜壮阔经历了。
车厢里，只剩下精灵少女对归家旅途的浅浅期待，终于获得自由后，呼吸声都清浅不少。