第90章 清汤大老爷
维尔特领最近的变化，肉眼可见。
虽然这片土地依然贫瘠，虽然新并入的格林领和加西亚领都曾被摧残得满目疮痍，但几周持续不断的粮食发放，正在一点一点地改变着领地的面貌。
最明显的变化，是曾经躺在路边等死的流民，他们的眼中不再是空洞与灰败，而是重新燃起了称之为希望的东西。
至于这希望的来源？倒也简单，上山，去挖让人深恶痛绝的霜打疙疸。
然后，将它们交到年轻而威严的新领主手中，换取每日一碗热气腾腾的稠粥，以及大袋大袋足以让一家人撑过明天的粮食。
人活着，总得有点盼头。有了盼头，有了目标，才能咬着牙活下去。
当最低限度的生存得到满足之后，他们便开始奢求更多的东西。
放粮不到一周，就有流民向发粮的士兵询问，是否能用多余的粮食换取一些御寒的衣物。
士兵将这个消息反映到了莱恩那里，莱恩欣然应允，很快便开放了衣物换取的渠道。
虽然换取衣物的“价格”比粮食要高得多，但依然有许多流民攒够了工分，换到了虽然布料粗糙、缝制简陋，却足以抵御秋夜寒气的衣裳。
当他们穿上那些衣服时，脸上露出的神情，仿佛那不是一件旧衣，而是某种体面与尊严的象征。
而比温饱更可贵的，是信任。
经过这段时间的相处，在这些流民心中逐渐确立起了一个共识，这位新来的年轻领主，是一个值得信赖的人。
他说的话是有分量的，他承诺的事情是会兑现的，他不会诓骗他们。在这片土地上，没有什么比这更重要了。
此刻，格林领中心城镇的广场上，人头攒动，年轻的领主正站在高台上，目光平静地扫过下方黑压压的人群。
“相信各位经过这段时间，已经明白了，我并不是一个只会画大饼的人。”莱恩的声音清晰地传遍了整个广场，“相反，我这个人很看重我说出去的话，我说要让你们吃饱，你们就吃上了；我说要让你们活下去，我就会让你们活下去。”
台下响起一阵热烈的欢呼，有人甚至激动地喊出了“维尔特老爷万岁”的口号。
莱恩抬手压了压，等欢呼声平息下来，才继续说道：“但是——想必大家也知道，马上就要入冬了。以现在这样的情况，是绝对不可能安然过冬的。你们最近确实吃饱了，甚至有人还攒了些余粮，但住的地方呢？”
他目光扫过台下神色各异的面孔：“现在你们还能勉强住在破棚子、废墟里，可等到大雪封门、寒风刺骨的时候，你们连门都出不了，更别说上山挖霜打疙疸了。到那时候，你们又该怎么办？”
这话如同一盆冷水，浇醒了沉浸在喜悦中的人们，台下开始响起窸窸窣窣的议论声。
是啊，他们现在存下的粮食，最多也只够撑一两个星期，可北境的冬天，可是足足有两三个月啊。
莱恩等议论声稍歇，才朗声说道：“所以，我今天来，就是为了让大家能够安稳过冬的。”
他宣布道：“我们将统一修筑一批过冬的屋舍。”
此言一出，台下许多人的第一反应不是欣喜，而是畏惧。
服徭役？被领主征调去做苦工？那种被鞭子驱赶着、干到累死也换不来一口饱饭的记忆，在许多流民心中还历历在目。
莱恩看穿了他们的顾虑，话锋一转：“不过这次并不是强制征调。你们来干活，跟挖霜打疙疸一样，按劳取酬换取粮食。”
台下愣住了，给领主老爷干活居然还有东西拿？
莱恩继续说道：“这些屋舍修好之后，会提供给愿意入住的人居住。但不是免费的，你们可以享有这些屋舍的使用权，来年需要用劳动或粮食偿还今年的租金。有问题吗？”
“没问题！没问题！”台下几乎是异口同声地喊了起来，“维尔特老爷说什么我们就做什么！”
对他们来说，有个能遮风挡雪的屋子住，已经是想都不敢想的好事了。
至于来年要还债？那是来年的事了，今年能不能活下来都不一定呢，先把眼前的冬天熬过去再说。
更何况，这位新领主的手段和诚意，他们这些日子都看在眼里，他确实比之前那些只知道吸血的老爷们好了太多太多。
人群中不知是谁带头喊了一句：“维尔特老爷来了，青天就有了！维尔特老爷来了，这儿就太平了！”
这喊声迅速感染了周围的人，欢呼声此起彼伏，响彻了整个广场。
莱恩站在高台上，看着下方那些重新燃起希望的面孔，心中也微微松了口气。
他提高声音，做了最后的总结：“那我在这里只说三件事，过冬，过冬，还是过冬！我会让你们全须全尾地度过这个冬天！一个都不落下！”
台下的欢呼声达到了顶峰，在这片热烈的声浪中，维尔特领入冬前的大规模修建工程，正式拉开了序幕。
早在从翡翠庭院回来之后，莱恩手中便掌握了一笔相当充裕的现金。
他第一时间派出商队，在附近的城镇购入了一大批基础建材和御寒物资。
虽然北境的物价因为入冬在即而被哄抬得极高，但他手上的资金足够充裕，这些开销对他来说不过是洒洒水而已。
与此同时，他还从这批流民中挑选出了一些头脑灵活、原本出身良家但因战乱而沦落的人，将他们任命为基层组长，负责动员和组织群众，由莱恩直接向他们发号施令。
此刻，看着那些组长们开始分门别类地带领队伍领取工具、准备开工，莱恩心中涌起一丝难得的欣慰，一切总算是按照正轨运转起来了。
就在这时，一道熟悉的身影快步走到他身旁。
“莱恩，过来一下，有事跟你说。”艾莉诺披着一件厚实的深灰色大衣，火红的发丝在风中微微拂动。
莱恩微微一怔，转身跟她走到一处相对安静的角落：“怎么了？出什么事了吗？”