第272章 影鸦伏诛
携带着缴获的魔法通讯法盘和部分有价值的战利品，李四等人返回了位于第七推进区腹地、被临时划定为第三混编营指挥部及后勤补给点的一处相对安全的林中营地。
营地依托一片较为开阔的林间空地建立，周围用削尖的粗大原木构筑了简易的防御工事，设置了警戒塔和魔法陷阱。
内部搭建了数十顶大小不一的军用帐篷，中央的空地上，几座简易的炼金工坊和军械修理铺正冒着青烟，人来人往，空气中混合着铁锈、以及烹煮食物的香气。
虽然条件简陋，但秩序井然，充满了前线营地特有的紧张与忙碌。
然而，当李四一行人穿过营门，走向位于营地中央的、悬挂着第三混编营的大型指挥帐篷，准备上交任务简报和战利品时，却发现营地的气氛与往日有些不同。
许多士兵、冒险者、甚至学府学员都三三两两地聚在一起，低声交谈着，脸上带着兴奋、敬畏、乃至一丝不可思议的神情。
谈论的核心，似乎围绕着同一个名字——周明轩。
“听说了吗？周公子昨天刚抵达推进区，今天就干了件惊天动地的大事！”
“何止是听说！我亲眼看到他们小队回来的！啧啧，那场面……”
“影鸦啊！暗影之牙的王牌，猎杀榜上悬赏最高的几个精灵杀手之一，据说连咱们营的几位导师都拿他没什么办法，神出鬼没的，折在他手里的人类天才没有十个也有八个了！就这么被周公子给宰了？”
“真的假的？消息确切吗？影鸦那种人物，保命手段层出不穷，哪有那么容易杀？”
“千真万确！指挥部的公告都快要贴出来了！是周公子亲自带队设伏，与影鸦正面激战了将近半个时辰，最后以一招剑法硬生生劈开了影鸦的阴影真身，连人带他那柄诡异的阴影法杖都给斩成了两截。
尸首现在还在指挥部放着呢，据说营长亲自验证过了，确实是影鸦无疑！”
“我的天……周公子才多大？听说还不到二十岁吧？竟然能单杀影鸦？不愧是周总军长的儿子，虎父无犬子啊。”
“何止是虎父无犬子，我看周公子青出于蓝而胜于蓝！你们是没看到他回来时的样子，一身银甲纤尘不染，气定神闲，仿佛只是出门散了趟步，哪像是刚经历了一场生死搏杀？
那风度，那气度……”
听着周围不断传来的议论，李四眉头微不可查地蹙了一下。
影鸦……死了？
被周明轩所杀？
那个两天前还差点置自己于死地、狡猾如狐、保命能力极强的阴影法师，就这么陨落了？
他心中并无多少大仇得报的快意，反而升起一丝疑虑。
以他对影鸦实力的了解，两次交手，一次是救援南宫静，一次是前两天的围杀，此人的阴影法术造诣极高，尤其是替身和逃遁之术，连他和南宫静的合击都能骗过。
周明轩或许实力强大，但想要在半个时辰内正面击杀、并留下尸体，这难度……
“李四学弟，看来我们错过了一场好戏。”
南宫静走到李四身边，明艳的脸上也带着惊讶和一丝复杂。
影鸦是她的宿敌，差点让她陨落，如今听闻其死讯，心情自然难以平静。
“先去交任务。”
李四没有多言，平静地走向指挥帐篷。
指挥帐篷内，气氛比外面更加热烈。几名营部书记官和参谋正在忙碌地登记、核实各小队上交的战利品和任务简报，不时有完成任务的队伍进出。
而此刻，帐篷一角，正围拢着不少人，人群中心，一位年轻男子正与第三混编营的临时营长、摇光学府的导师林子意低声交谈。
那年轻男子，正是周明轩。
李四的目光第一时间落在他身上。
与传闻中第二集团军总军长次子、斩杀影鸦的英雄等充满铁血与杀伐气息的头衔不同，周明轩的外表，出人意料的……温文尔雅。
他看起来约莫十八九岁，身材颀长，并非牛十三、阿蛮那种肌肉贲张的战士体型，反而显得有些清瘦。
他穿着一身裁剪合体的、并非军中制式的银白色轻便皮甲，皮甲表面用暗金色的丝线绣着简约而优雅的流云纹路，更像是一件华贵的礼服而非战甲。
外罩一件同样是银白色的、边缘绣着金线的修身长袍，长袍下摆垂至膝间，行动间飘逸洒脱。
他有着一张颇为俊秀的面容，肤色白皙，鼻梁高挺，嘴唇的弧度带着一丝温和的笑意。
最引人注目的是他的眼睛，并非战士常见的锐利或狂野，而是一双如同深潭般的、带着淡淡忧郁气质的深棕色眼眸，眸光清澈，仿佛能洞悉人心。
一头柔顺的深褐色短发打理得一丝不苟，额前几缕碎发自然垂落，更添几分随性。
整体看去，他更像是一位出身高贵、饱读诗书的年轻学者，或者一位沉浸于艺术与魔法的贵族公子，与“战士”二字似乎毫不沾边。
若非腰间悬挂着一柄样式古朴、剑鞘上镶嵌着数颗宝石的连鞘长剑，以及周围众人那毫不掩饰的敬畏目光，李四几乎要以为他是来前线体验生活的某位大贵族子弟。
然而，当李四的真理之瞳悄然运转，目光落在他身上时，瞳孔却不易察觉地微微一缩。
在真理之瞳的视野中，周明轩周身笼罩着一层淡淡的、如同水波般流转的银色斗气光华，凝实而内敛，显示出其深厚的斗气修为，至少达到了9级，甚至可能更高。
这与他文弱的外表形成了鲜明对比。
但更让李四在意的是，在那纯净的银色斗气光华之下，隐隐约约，缠绕着几缕极其细微、仿佛错觉般的灰黑色气息。
这些气息极其淡薄，几乎与周围的阴影融为一体，若非真理之瞳对能量感知极其敏锐，几乎无法察觉。
它们如同有生命的细蛇，缓缓游走在周明轩的斗气之中，带着一种与周围环境格格不入的阴冷、晦涩之感。
阴影之力。
而且，这种阴影之力的感觉，与他在影鸦身上感受道的很是相似。
是修炼了某种特殊的、带有阴影属性的斗气呼吸法？
还是……与影鸦交手后残留的气息？
又或者，是别的什么？
影鸦的情况他也事后了解过，疑似是阴影侧的上位天赋【阴影织梦】，其使用者拥有强大的阴影掌控能力，保命能力在上位天赋中位列前几位。
李四心中念头飞转，表面上却不动声色，走到一名空闲的书记官面前，开始上交此次任务的简报和缴获的精灵通讯法盘。
“晨曦冒险团，李四小队，协同摇光学府南宫静小队，于月影丛林西侧区域，成功拔除精灵暗影之牙一处隐蔽哨所，击杀精灵七人，包括一名8级精灵剑士队长、一名8级木系德鲁伊、五名7-8级游侠。缴获如下……”
李四的声音平静，条理清晰。
书记官一边记录，一边忍不住抬头看了李四一眼，眼中带着惊讶。
晨曦冒险团最近风头正劲，李四“火焰屠夫”的名号在营地里也是无人不晓。
这次又拔掉一个暗影之牙的哨所，战绩着实不错。
“干得漂亮，李四同学。”
书记官记录完毕，将一枚代表任务完成和军功的魔法徽章递给李四，“这是你们的军功凭证，可以去军需处兑换相应物资或积分。另外，这个精灵通讯法盘……”
他拿起那个皮革包裹的装置，仔细看了看，“我会立刻转交给营部的法师组，看看能否破解。如果获取重要情报，你们会有额外奖励。”
“有劳。”
李四点点头，收起徽章。
这时，那边与林子意导师交谈的周明轩似乎注意到了这边，目光转了过来，先是落在李四身上，那双深棕色的眼眸中闪过一丝不易察觉的、仿佛评估般的光芒，随即又很自然地扫过李四身后的南宫静、云知月等人，在看到云知月时，目光明显停顿了一下，嘴角那抹温和的笑意似乎加深了些许。
他对林子意导师说了句什么，然后便迈步朝李四这边走了过来。
他的步伐不快，但很稳，银白的长袍下摆随着走动轻轻摆动，自有一股从容不迫的气度。
所过之处，周围的人群自动分开一条道路，目光或敬畏、或好奇、或仰慕地追随着他。
“这位就是近日在第七推进区声名鹊起的火焰屠夫，黄昏学府的李四同学吧？”
周明轩走到李四面前约三步远处停下，声音温和清朗，如同山间清泉，带着恰到好处的笑意，“还有南宫小姐，公孙小姐，云姑娘，久仰了。在下周明轩，刚到第七推进区，日后还请各位多多关照。”
他的态度谦和有礼，丝毫没有因为其父是总军长、自己刚刚立下大功而有丝毫倨傲，让人很难生出恶感。
“周公子过誉了，愧不敢当。”
李四拱手回礼，语气平静，“倒是周公子甫一到来，便斩杀了影鸦此獠，为推进区除一大害，令人敬佩。不知周公子是如何锁定影鸦行踪，并将其击杀的？此獠狡猾无比，保命手段极多，我等之前几次交手，都让他逃脱了。”
李四问得直接，目光平静地看着周明轩，仿佛只是单纯的好奇和请教。
周明轩神色不变，依旧带着温和的笑意，只是那双深棕色的眼眸深处，似乎有什么东西微微闪动了一下。
“李四同学过奖了，不过是侥幸而已。”
他摆了摆手，语气轻松，“家父麾下有一些擅长追踪和情报分析的好手，我们得到了一些关于影鸦可能藏身地点的线索。
至于击杀……影鸦确实名不虚传，阴影法术诡异莫测，我也是拼尽全力，才侥幸抓住了他一次真身转换的破绽，以家传的破影剑诀将其重创，最终未能逃脱。或许，也是他气数已尽吧。”
他说得轻描淡写，但家传剑诀、抓住真身转换破绽这几个关键词，却让李四心中微微一动。
破影剑诀？
专门克制阴影的剑法？这倒能解释他为何能留下影鸦。
但抓住真身转换破绽……这需要对阴影法术有着极深的理解，或者……有某种特殊的感知能力。
联想到周明轩身上那若有若无的、奇特的阴影气息，李四心中的疑团并未完全消散。
“原来如此，周家绝学，果然厉害。”
李四点点头，没有继续追问，转而道，“周公子刚到营地，想必还有很多事务要处理，我们就不多打扰了。”
“李四同学客气了。”
周明轩笑容温和，目光再次扫过李四身后的云知月，对她也点了点头，才道，“我初来乍到，对第七推进区的情况还不甚熟悉，日后说不得还有许多需要向诸位请教合作的地方。特别是……”
他顿了顿，看向李四，眼中带着一丝真诚，“李四同学在火系魔法上的造诣令人惊叹，若有机会，希望能与李四同学交流切磋一番。”
“有机会的话，自当奉陪。”
李四不置可否。
周明轩再次笑了笑，与林子意导师点头示意后，便带着几名一直跟在他身后、沉默寡言的随从，转身离开了指挥帐篷。
看着周明轩离去的背影，李四的目光微微沉凝。
斩杀影鸦，实力深不可测，背景显赫，外表温文尔雅，却身负奇特的阴影气息，还对云知月表现出特别的关注……
这位周公子，恐怕比他表现出来的，要复杂得多。
而影鸦之死，究竟是精灵一方的重要损失，还是……某种更大阴谋开始的序幕？