第91章 杀机降临
陆恒倚着潮湿的墙壁，手里攥紧一张揉皱的告示。
那是他白日里从城墙上撕下的。
告示上写着：内阁首辅裴凌州之妻沈氏，封一品诰命夫人。
裴沈氏。
陆恒盯着这三个字，仅存的右眼烧灼着怨毒。
他曾经的妻子。那个会在听雨轩里，就着烛火为他缝补衣衫、会在雪地里冻到唇瓣发紫，也要端着热粥等他回家的女人。
如今，却成了高高在上、受万人景仰的命妇。
而他，却成了这破庙里与鼠蚁为伍的污泥。
凭什么。
陆恒将告示揉成一团塞进嘴里，狠狠地咀嚼。纸张混着泥沙，磨破了口腔，一股铁锈气充斥其间。他将那团纸混着血水咽下。
他要见她。他要把她从那个高位上拽下来。她生是他陆家的人，死也是他陆家的鬼。
裴府。听雪堂。
雨歇。庭院里的青石板一片湿润。
青安快步走入庭院，皂靴踩过水洼，溅开点点水花。他停在门外，隔着竹帘禀报。
“大人，夫人。”
裴凌州正坐在案前批阅公文，沈清婉立于一旁为他研墨。墨锭在砚台里打转，发出沙沙的轻响。
“进。”裴凌州未曾抬头。
青安掀帘入内，单膝跪地。
“大人，乱葬岗那具男尸的身份已查明，是个冻毙的流浪汉，并非陆恒。”
裴凌州批阅公文的朱笔顿住，一滴红墨落在宣纸上，洇成一朵小小的梅花。
他搁下笔，抬眼望来。
“他进京了？”
“城门守卫上报，昨日有个瘸腿毁容的乞丐，混在流民中入了城。”青安回禀，“那乞丐的体貌与陆恒高度吻合。属下已遣人去城南的贫民窟搜查。”
沈清婉研墨的手停了下来。
她取过一旁的湿帕，慢条斯理地拭去指尖沾染的墨迹。
而后将湿帕搁在瓷盘边沿，两相碰击，发出一声脆响。
“不必搜了。”沈清婉望向窗外阴沉的天色，“他为我而来，自会找上门。”
十日后。
安兴坊内车马如龙。裴府大门前悬起大红绸缎。
今日裴府设宴，庆贺沈清婉获封一品诰命。
京中但凡有品级的女眷，无一缺席。府前的马车从街头排到了巷尾。门房处收下的礼单，堆满了整张桌案。
后花园内，秋菊盛放。金黄、紫红、雪白，团团簇簇，随风轻摆。
沈清婉安坐于主位。
她身着一品诰命翟衣，深青为底，金线绣出的翟鸟纹样精细华美。头戴九翟珠冠，东珠饱满，流苏垂落颊边。
她仪态端方，静坐于彼处，便自有一股威仪。
往日在陆家赏花宴上，讥讽她出身商贾、不识规矩的那些贵妇，此刻都恭顺地站在下首。
“臣妇，拜见一品诰命夫人。”
一群诰命品级低于她的贵妇，俯身跪拜，行了大礼。
沈清婉垂眸看着她们，并未马上让众人起身。
她端起案上茶盏，以杯盖轻拨浮沫，茶香氤氲。她浅啜了一口。
“诸位夫人请起。”她放下茶盏，语声平淡。
贵妇们站起身，一个个曲意逢迎，满面是讨好的神色。
“裴夫人这身翟衣，当真华贵非凡。这绣工，只怕内务府的绣娘也难出其右。”一位侯府夫人率先开口。
“此乃婉记江南分号的绣师，用冰丝连夜赶制。”沈清婉应答，“婉记的料子，向来只求精工。”
前院。
裴凌州身着绯色常服，正与几位朝中重臣在书房议事。左相倒台，内阁大权尽归于他。
后厨。
油烟弥漫。杂役们在灶台间穿行，脚下不停。
一个瘸腿的杂役，肩上扛着一捆压得他身子一沉的柴火，正朝灶台挪动。他套着宽大的粗布短褐，蓬乱的头发遮去半张脸。
管事婆子走上前，一脚踹在他的瘸腿上。
“磨蹭什么！前头贵人等着开席呢！把这几盒新做的桂花糕，送到后花园的月亮门外，交予那里的丫鬟！”
杂役摔倒在地，柴火散了一地。
他垂着头，一言不发，自己撑着地爬了起来。粗糙的手上满是新添的血泡。
他端起盛着桂花糕的食盒，一瘸一拐地向外走。
乱发之下，那只浑浊的右眼，目不转睛地望着后花园的方向。
他是陆恒。
他混进了裴府。裴府守备森严，可他曾在礼部任职，深知高门大户设宴时，后厨最为松懈。他用身上最后几个铜板，买通了一个倒夜香的杂役，换了衣裳混了进来。
陆恒端着食盒，走在抄手游廊下。
他远远望见了后花园中的景象。
沈清婉端坐主位，珠冠流苏在日光下熠熠生辉。贵妇们环绕着她，奉承的话语不绝于耳。她浅笑着，高贵得令人不敢仰视。
那是他曾经的妻子。
陆恒的手指扣进食盒的木沿，指甲翻折，渗出血来。
嫉妒、不甘、怨恨的情绪在他胸中翻搅，啃噬着他的心智。
他退入廊柱的阴影中，并未去月亮门交接食盒，而是将食盒扔进草丛，沿着游廊的立柱，潜向听雪堂。
宴席散了。
宾客们相继告辞，喧闹了一整日的裴府，重归安宁。
沈清婉有些倦了。她卸下厚重的翟衣和珠冠，换上一身月白色的素净寝衣。
她未让婢女伺候，独自步入听雪堂的庭院。
晚桂开得极好。夜风拂过，金黄的桂花落了满地，铺在青石板上，化作一层细碎的金沙。
青杏去厨房为她取醒酒汤了。
周遭安宁，只闻风过竹林的簌簌声。
假山后的阴影里，踱出一个佝偻的人影。
陆恒拖着那条瘸腿，一步步地走近。他手里握着一把锈迹斑斑的短刀，是他在破庙里捡的，刀刃却被磨得雪亮。
他望着沈清婉的背影。
只要一刀。只消刺下去。她就还是他的。他们就能到地底下做一对鬼夫妻。
他挪得很慢，瘸腿在地上拖行，发出细微的刮擦声。
十步。五步。
脚下踩断一截枯枝，发出一声轻响。
沈清婉立在桂树下，没有回头。
她的目光落在满地落英上。
“你来得比我预想的要晚。”她开口，嗓音融在夜风里，听不出起伏。
陆恒的脚步顿住。
他握刀的手指骨节暴起，身子抑制不住地哆嗦。
“婉婉。”他一开口，嗓音沙哑破败，从喉间挤出，刮得人耳膜生疼。“你只能是我的。”
他举起短刀，朝前扑去。
沈清婉转过身。
她没有看陆恒，目光越过他那张可怖的脸，投向他身后的黑暗。
“阿州，留活口。”她轻声说。