第 894 章 兴化县
顾远山怀揣着假期赶超其他人的心思，刚踏入方家院门，值守的小厮便快步迎了上来。
他手中捧着一封平整的书信，恭声禀报：
“顾公子，昨日有人专程送来一封书信，说是务必交到您手中。”
顾远山眼底微动，心中第一时间便想起了远在故土的家人。
岁末年终，最盼便是家书抵万金。
他离家许久，阿娘定是日夜惦念自己。
想到这里，他当即快步接过书信，指尖都带着几分急切。
可目光落在落款处，看清字迹与署名的刹那，他微微一怔。
并非家中来信，落款赫然是——张安生。
……
转瞬的错愕过后，顾远山心底骤然涌上一阵难言的欣喜，眉眼都瞬间亮了几分。
张安生自年中同他一同回乡，便少有音讯。
联想到如今已是年末，许多今科进士都已经安排了官职去处。
想来张安生亦是如此。
恐怕此番特意送信来，除却报平安，定然是仕途有了着落。
这个念头一冒出来，顾远山便再不迟疑。
他当即快步走入屋内，避开院中的寒风，抬手拆开了信封。
……
信纸之上字迹工整利落，字里行间透着掩不住的轻快。
张安生在信中直言，吏部最终授他扬州属县兴化县县令。
那地界算不上江南一等一的富庶之乡，却也水土丰润，商旅往来不绝。
既远离了边陲荒僻之地，又不必挤在繁华州县直面各方盘根错节的势力。
着实是个安稳去处。
……
要知道，扬州算是一个很富庶的地方。
不然，凭借杜松他爹，一个太守的力量，也不可能将人轻而易举就塞来国子监。
就连陪读的苏文彬，都能随意送来。
这个可是袁颂他大伯，堂堂户部侍郎，都不想费力去做的事情。
……
扬州虽不是很大，但下辖却管着三个州府，七个县城。
三个州府分别是：高邮州，泰州、通州。
其中，扬州直辖的有三个县，分别是江都县、仪真县、泰兴县。
江都县乃是府城所在之地，自然轮不到普通的进士。
其二的仪真县……
此地乃是滨江漕运口，油水足、应酬多、官场十分复杂。
也不是张安生这等寒门学子能分到的地方。
至于泰兴县……此地民风彪悍、宗族势力极强。
一个小县令去了，只怕会处处受制于人。
……
扬州下辖的高邮州，便是管着两个县，宝应县、兴化县。
宝应县属于运河沿线，算是繁华之地，也是一个肥差。
不过，此地水患颇多，漕务压力大。
若是手段不强硬，很容易被当地胥吏拿捏。
至于兴化县，便是张安生此次任职的地方。
此地湖溪环绕，地处僻壤。
不过土壤肥沃。
民风也相对淳厚。
最重要的是宗族势力不强，还远离府城纷争。
当然，此地远离扬州，交通也不是很方便，日后升迁定是很慢。
不过，也正合适张安生那样不想惹事，安安稳稳的性子。
……
后面的泰州和通州，都只辖有一县。
泰州下辖是靠海的如皋县。
此地盐民多，刁讼也多。
豪强更多。
十分难管。
……
至于通州，下辖便是海门县，此地是滨海县城。
不仅荒僻，潮灾更是严重。
若是不幸被派遣过去，只怕是要吃苦受罪了……
……
言归正传。
信中，对于自己被派遣去兴化县一事，虽然张安生只是寥寥数语，却能看得出来，他对这份差事十分满意。
顾远山看着看着，嘴角不自觉扬起笑意。
二人一同寒窗苦读多年，彼此知根知底。
张安生踏实稳重，一心想踏踏实实做一方父母官。
如今得偿所愿，他打心底里为好友高兴。
再一个，扬州太守乃是杜松的父亲。
想来只要太守大人看顾几分，张安生在兴化也无需担心得罪了什么人。
……
往后读去，张安生又细细讲了这些日子的起居日常。
言语恳切地问及顾远山在国子监的课业，起居与近况。
句句都是真切的惦念。
信末还特意附上了眼下在京城的住址，写明居于燕京外城一带。
顾远山略一思忖，心中便明白了几分。
外城那片地界远离内城权贵聚居区，不算市井嘈杂，鱼龙混杂。
只是位置偏僻，往来多是寻常文士与低层吏员。
张安生虽是新科进士。
可初入仕途，俸禄微薄。
平日里应酬，添置物件处处都要开销，自然不敢贪图宽敞华丽的宅院，便在外城租了一处小巧院落暂且栖身。
何况正式赴任要等到年后开春。
眼下趁着年假留在京城等候，寻一处简朴居所落脚，也是最稳妥不过的选择。
顾远山将信纸仔细叠好，收入随身的木匣之中。
原本闲逸的心绪又多了几分期待。
既然人就在京郊不远，改日他便抽个空，登门去探望一番这位许久未见的故友。
……
回到方家后，年假也正式开始。
头几日天气不好，顾远山没有去寻张安生，大多时候都待在屋里看书。
外头寒风呼啸，天地间一片萧瑟。
方景书和方知然对他上心，特意吩咐下人在他屋内昼夜添着炭火。
暖炉里炭火噼啪轻响，暖意融融地漫遍整间屋子，隔绝了屋外刺骨的寒气。
门窗紧闭，只留几缕天光透入，屋内温煦如春。
若非偶尔开门出去走动片刻，迎面撞上凛冽冷风，顾远山几乎忘了如今正是隆冬时节。
他斜倚在铺着软垫的坐榻上，手边摊着典籍。
累了便抬手拨一拨炉中炭火，日子过得十分闲适。
屋外是岁末的清冷，屋内却是安稳暖意。
这般清净自在的时光，倒是比在学舍舒服多了。
……
偶尔方知然会推门进来，提着刚温好的热茶或是几样点心，陪他闲话几句年下琐事。
两人许久未曾好好闲谈，趁着年假清闲，话语也多了不少。
只是因着丫鬟在场，顾远山也不敢多说什么，只是陪她说些趣事。
当然，比起方知然的活泼，顾远山倒是显得死板无趣许多。
不过，方知然却十分喜爱这样的顾远山。
她就喜欢对方被自己说得面红耳赤，羞红脖子的模样。
只可惜，为着顾远山的功课着想，方景书不许两人时常见面。
顾远山和方知然本身也克制着自己。
不过是隔三差五，方知然才来小院坐坐。
平日里都是让顾远山一人在屋里温书。