第 949 章 望其项背
不少名次靠后的学子则暗自心生愧勉，暗暗将二人视作前路标杆。
当然，这不包括丙班学子。
丙班除了顾远山与袁颂，此次并无人能去参加会试。
此刻，他们正百无聊赖地站着。
碍于这般肃穆场景，祭酒也在台上，他们并不敢放肆说话，只敢左顾右盼，悄悄做些小动作打发时间。
……
顾远山立在台上人群中段，心绪格外沉静。
他素来清醒自知，即使听到祭酒这般夸赞旁人，心中也没什么想法。
赵砚之天资卓绝，家世深厚，生来便站在旁人难以企及的高度。
虽然他性情冷定，但于治学之上却是有目共睹地勤勉。
是真真正正的天纵之才。
自己的确难以望其项背。
……
而陆彦儒同为寒门，心性极稳，步步扎实，从无松懈。
能稳居第二，亦是当之无愧。
虽说自己这两年半也算勤勉精进，月月稳步攀升。
却终究天赋欠缺，底子薄弱，起步太晚……
较之二人，仍有分明差距。
可以预见的，两人若无意外，定能在会试中获得极好的成绩。
对此，他心底没有半点嫉妒，只有坦然敬佩，更有一层清醒的自勉。
春闱群英云集。
整个王朝的天才、世家子弟、寒门翘楚尽数奔赴考场。
这般激烈的竞争，他能考上两榜进士还都需要些运气。
如此资质，自然与赵砚之、陆彦儒无法比拼。
他无其他擅长之处，唯有自知之明。
……
见众人心神皆凝，祭酒再度环视满堂，朗声收尾，将期许落于每一位学子身上：
“今岁祖饯，不问出身，不论名次。”
“但求诸生入场守礼，落笔存诚，不负数年灯火，不负国子监栽培，不负此生初心！”
“愿尔等春闱折桂，青云直上！”
话音落定，他抬手示意左右。
“开席。”
一声令下，侍者有序入内布席，清茶点心、简宴次第排布。
……
宴席之上，茶汤点心分置案头。
人声低缓温和，先前训话时的肃穆稍稍松快，却依旧恪守国子监礼数。
一众待赴春闱的学子按次序起身，轮番走到祭酒与各位夫子座前，躬身行礼，呈上各自备好的谢师之物。
有人出身世家，礼盒锦缎裹得精致。
内藏名贵端砚，上好徽墨，或是成套名家笺纸。
家境宽裕的子弟，更备了绸缎，书卷珍本。
递出去时从容大方，引得两旁学子频频侧目。
少数寒门学子囊中羞涩，便亲手抄写策论集，自作诗文手卷……
虽无金玉贵重，一笔一画皆是日夜心血。
顾远山静静坐在人群中间，看着身前众人依次上前。
他轻轻抚过袖中那卷叠得齐整的册页，缓缓起身，安静挪到队伍最末尾。
他只是普通的农家子，拿不出旁人那般珍奇文玩。
入京这三年来，日常开销全靠当初扬州太守相赠的千两。
他天资与众人相比，并无多少优势，只能依靠日夜苦读，勤学不辍，方能得到今日的成绩。
如此一来，自然就没有精力再去琢磨挣银钱了。
这三年，他往返燕京，在国子监吃的住的，往来人情送礼，皆是用小金库来开销。
眼看三年已过，他的小金库早已缩水大半，谢师礼也只能用心，放弃打肿脸充胖子。
当然，方景书和方知然也曾提出，可以从方家私库出钱为他置办体面的谢师礼。
只是顾远山实在不好意思。
平日里住在方家，吃的用的全是方家出就罢了。
如今国子监人情往来，他自然不能厚着脸皮接受方家好意。
总归他的家庭情况如何，国子监的夫子，同窗皆是有目共睹。
他不会因着送了体面的礼物而得到尊重。
若是只因为自己没有准备价格高昂的礼物而被看轻，只能说无论是师长，或是同窗，都不适合与他相交。
这般关系，不如早早了断！
……
当然，虽然这份谢师礼，没有花多少银钱，却也是顾远山趁着近月夜里温书之余，挤着零碎闲暇亲手做的。
给祭酒大人的，乃是一册厚厚手抄经义策论。
里面皆是祭酒平日提点他的治学要点，以及诸位夫子课堂拆解的时务难点……
他不仅逐条誊录，旁侧还不忘附上自己研读后的心得批注。
也算是留个念想了……
至于……册页封皮，则是他寻来质地匀净的粗棉纸，亲手磨墨绘了简单松柏纹样。
边角还细细裱衬平整。
虽无金无玉，无绫罗绸缎。
却字字句句都是他三年伏案苦读的真心。
除了手抄策论册，他还额外备了两样小件：
一卷自制竹笺，一方亲手打磨的素竹镇纸。
……
队伍缓缓前移，眼看身前同窗尽数礼毕退下，终于轮到顾远山。
他稳步上前，垂首躬身，腰背端正，双手捧着给祭酒大人准备的谢师礼，平举过眉，声音谦卑：
“弟子顾远山，蒙祭酒大人这几年的悉心教诲，无贵重之物相赠，仅手抄平日所学心得一册，一卷竹筏与一方亲手打磨的素竹镇纸，聊表寸心，望师长不弃。”
祭酒目光先是落在那一卷竹筏与镇纸上，看两样小物打磨得仔细光滑，便知晓他用心了。
接着，目光微微一偏，落在顾远山手中那朴素册页，一眼便看清纸上密密麻麻的小字。
批注详尽，字迹工整沉稳.
一看便知晓这份物件背后耗费的无数深夜。
他眼底赞许更浓，微微抬手示意顾远山起身。
“你家境清寒，尚能潜心治学，又存这般至诚之心，远胜浮华珍宝。”
“此番春闱，放平心性，自有出路。”
“多谢大人！”
顾远山笑着应声，还不忘对着祭酒左右的各位夫子道谢，一一奉上自己准备的竹筏和镇纸。
虽然其中有些夫子根本没有教导过他，但他皆是一视同仁。
……
收了礼物的夫子们都微微颔首，也同样说了几句勉励的话。
他们之中虽然有人没教导过顾远山，却也是听说过他的名字。
谁让丙班这次出了两位能够与甲、乙两班共同争辉的“好学生”呢。
丙班的两个独苗苗，早就被夫子们记在心里了。