第54章 跨服聊天
拉尔斯那只悬在半空的手，尴尬地停在那里，进也不是，退也不是。
原本挂着自信微笑的脸庞，像是涂上了一层浆糊。
那女孩看着他，嘴边挂着的奶油还随着她的表情在动。
“你……谁啊？”
周围准备看好戏的狐朋狗友和贵族子弟们，此时都已经忍不住发出嗤笑，显然是在看这位“埃斯图特情圣”的笑话。
拉尔斯感觉自己的脸颊有些发烫。这不在他的剧本里。
按照计划，这位不知名的小姐应该会因为他那优雅的举止，以及充满磁性的开场白而羞涩低头，或者至少表现出受宠若惊的样子。
而不是像看傻子一样看着他，手上还拿着没吃完的蟹肉。
但这只是一点小挫折。
被无数次情场得意滋养出来的大脑迅速运转，自动为眼前的情况找到了“合理”解释。
难道这小妞在装傻？不，看那双透着一股“清澈愚蠢”的褐色眼睛，不像是装的。
那是……天真！
是的，这绝对是天真！
在这个充满了虚伪客套、充满了复杂政治联姻的贵族圈子里，这么一个连基本的社交辞令都不懂使用、甚至连星球总督的次子都不放在眼里的女孩，是多么的清新脱俗！
她是反叛的！是自由的！简直就像是一股不羁的微风，吹过了这潭死水！
拉尔斯觉得自尊心不但没有受挫，反而激起了一种前所未有的新鲜感。
“咳咳。”
拉尔斯优雅地收回了手，顺势整理了一下自己那件昂贵礼服的领口，脸上的笑容变得更加灿烂，甚至带上了一丝“包容”的目光。
“是我唐突了，美丽的小姐。”
他并没有生气，反而微微后退半步，再次做了一个更加标准的鞠躬动作。
“请允许我再次正式地介绍一下自己。”
拉尔斯直起腰，一只手按在胸口，声音抑扬顿挫，像是准备唱歌剧。
“在这个星区，‘瓦兰塔’这个姓氏代表着星球的律法与秩序。我的父亲，是受神圣泰拉任命的埃斯图特星区的切特兰星球的总督，这片繁华星海的守护者。”
“而我，拉尔斯·瓦兰塔，是他的次子，也是这片星空下，一个卑微的追寻世间一切美好事物的……探索者。”
说完，他满怀期待地看着艾琳，等待着她眼神中的变化。
艾琳终于把那块蟹肉塞进了嘴里，一边嚼一边皱着眉头思考着这一大串话的意思。
律法？守护者？总督？
这些陌生的词在她的大脑里过了一遍，然后迅速被她那套简单粗暴的逻辑进行了翻译。
“唔……”
艾琳咽下蟹肉，油腻的手指在那件风衣上随意擦了擦——这个动作让拉尔斯的眼皮猛地跳了一下。
“你的意思是，”艾琳指了指脚下的地板，又指了指拉尔斯，“你爸是管这片地盘的帮派老大？”
拉尔斯愣了一下，这个说法有点……粗俗，但好像很难反驳。
“非常有趣的形容，女士。”
“那你就是……”艾琳恍然大悟，眼神里少了几分迷茫，多了几分了然的神色，“你就是那个‘老大的儿子’呗？以后这片地盘归你管的那种？”
“噗——”
这一次，不仅仅是拉尔斯的狐朋狗友，就连旁边几个路过的贵族女孩都没忍住，用羽毛扇挡住了笑声。
帮主儿子？
这是什么话？难道堂堂帝国总督府是黑社会老巢吗？
拉尔斯的嘴角抽搐了两下。他引以为傲的贵族头衔，在这个女孩嘴里变成了一种匪气的称呼。
但他能怎么办？他选择原谅她。
因为她嚼东西的样子实在是有趣（在灵能滤镜加持下）。
“很有意思的称呼。”拉尔斯干笑了一声，决定跳过这个话题，“如果您愿意这么称呼的话，那是我的荣幸。那么，我还不知道小姐您的芳名？”
“艾琳。”
艾琳回答得很干脆，眼睛又开始往餐桌上那个巨大的巧克力喷泉瞟去。
“没有姓氏吗？”拉尔斯追问。
“就叫艾琳。以前老乔叫我‘捡垃圾的那个’，或者是‘那个谁’。”艾琳随口说道，手里已经抄起了一串棉花糖。
“艾琳……正如古老传说中高贵女士的名字。”拉尔斯赞叹道，试图将话题引向他擅长的领域——那些能展现他文化底蕴的高雅话题。
他指了指大厅墙壁上一幅巨大的的油画。
那画上描绘的是一幅阴暗场景，人们摆着各种麻木的表情，充满了痛苦不堪的气息。
“艾琳女士，您看这幅画。”
拉尔斯走到画前，摆出一副鉴赏家的姿态，眼神深邃。
“这是帝国著名的表现主义大师‘简·拉基·茨德’的真迹。您看那扭曲的线条，还有对于苦难的解构……它想要表达的是，在这个宇宙中，当人们处在痛苦中的那种……凄美与虚无。”
他转过头，深情地看着艾琳。
“正如一位哲人所说，我们在虚无中寻找意义，在痛苦中去体会救赎。您……能感受到那种灵魂深处的力量吗？”
艾琳拿起一颗水果，眨巴着眼睛，看着那幅画。
在她眼里，这画上的东西太熟悉了。
这不就是以前她的日常吗。那些断手断脚的人、表情扭曲的脸，不就是为了抢半块鼠肉打得头破血流的人吗？
“呃……”艾琳犹豫了一下，她觉得这个帮主儿子的脑子不太好使。
“这不就是……饿死的人吗？”
艾琳指着画上那个张大嘴巴惨叫的人。
“你看他那个肚子，都瘪进去了。不就是好久没吃饭嘛。还有那个，那个腿断了的，肯定是被矿上的监工打的。”
她转头看着拉尔斯，一脸的不理解。
“这种东西到处都是啊，为什么要画出来挂在吃饭的地方？看着不倒胃口吗？你们有钱人的口味真奇怪。”
拉尔斯噎住了。
在这个女孩嘴里，艺术变成了“饿肚子”和“被工头打”。
这……这就叫做……
“返璞归真！”
拉尔斯在心里狂喊。
神皇在上！太深刻了！
这个女孩，她一眼就看穿了事物的本质！
苦难就是苦难！饥饿就是饥饿！
这是何等辛辣的讽刺！何等透彻的领悟！
“您……您说得太对了！”拉尔斯激动得脸涨红了，看着艾琳的眼神简直像是在看一位隐世的哲学家。
“是我们太肤浅了！去粉饰苦难，这本身就是一种傲慢！艾琳女士，您的见解简直无与伦比！”
艾琳咬了一口水果，莫名其妙地看着这个突然激动起来的人。
“这家伙……是不是有病？”她在心里问老黄。
【这小子只是脑补过度了。】
老黄在脑海里笑得打滚。
【不用管他，你继续吃你的。这傻蛋现在觉得你说什么都是至理名言。】
而在宴会大厅的另一端。
被人群簇拥的帝国摄政，罗伯特·基里曼，正处于一种“社交恐怖”的状态中。
“摄政王殿下，关于第四星区的什一税……”
“殿下，我的商船队请求通过……”
“殿下，这是我近年的奉献报表……”
基里曼保持着完美的微笑，不时地点头，或者用那个低沉而富有磁性的声音给出一些模棱两可但听起来充满希望的回复。
在他那颗超人般的大脑后台，正在处理着上千条信息流。
其中一条重要线程，正连接着他那敏锐的感官，时刻关注着角落里的艾琳。
他当然看到了那个正在搭讪他妹妹的年轻贵族。
起初，基里曼的手指微微动了一下，那是想要“一拳打爆拱白菜的猪”的本能反应。
但他忍住了。
他看到艾琳并没有任何表现，反而继续在那里吃吃吃。
他也听到了两人那段牛头不对马嘴、甚至堪称荒谬的对话。
基里曼的嘴角微不可察地翘了一下。
“艾琳拥有力量，也拥有父亲的爱。”基里曼在心中盘算着，“但她缺乏政治常识。她不懂得如何与这些……贵族和官僚打交道。”
“未来她也会站在我身边，分担帝国的重担，她也必须学会面对这些。学会如何在这些充满了谎言、奉承和外交辞令的社交场合中游刃有余。”
“这个叫拉尔斯的小子……虽然看起来像个蠢货，但反正也没什么恶意（也没什么实力）。只要没啥过分的行为，就拿他给艾琳当个练手的吧。”
想到这里，这位找到了未来牛……充满了对妹妹关爱的摄政王，心情舒畅的收回了视线，继续和面前这个精明的行商浪人讨论关于钷素燃料交易的税收问题。
……
回到餐台旁。
拉尔斯发现“艺术”的攻势虽然效果拔群（他自以为），但似乎并没有让这位特立独行的女孩对他产生那种世俗的迷恋。
她还是在吃。
而且吃得越来越快，好像怕他抢食物吃一样。
拉尔斯决定换个策略。
既然她如此充满野性，崇尚生存的本质，那她一定对“力量”感兴趣！
“其实，艾琳小姐。”
拉尔斯故意压低了声音，摆出一副神秘且充满雄性气概的样子。
“除了艺术，我也热衷于一些更加……热血的运动。”
他做了一个挥剑的动作，虽然在艾琳眼里软绵绵得像是在赶苍蝇。
“古老的角斗艺术。那是力与美的结合，是汗水与鲜血的艺术。”
听到“角斗”两个字，正准备对一块慕斯蛋糕下手的艾琳，动作终于停了。
她的耳朵竖了起来。
角斗？
那不就是……打架？
她想起了在训练笼里，西卡留斯教她的那些东西。
“你是说那什么……呃……决斗？”
艾琳转过头，第一次正眼看向拉尔斯，褐色的眼睛里带着兴致勃勃的光芒。
“像那种……‘为了荣耀’，然后互相拿着刀砍来砍去的那种？”
拉尔斯大喜过望。
果然！这个野性的女孩喜欢这种调调！她一定是个狂热的角斗迷！
“没错！就是那样！”
拉尔斯挺起了胸膛，开始吹嘘。
“我的父亲，也就是总督大人，拥有着最精锐的军队。其中有一支卫队，全部由角斗坑里的冠军组成！”
他伸出双手，比划着。
“他们穿着全套的陶瓷合金护甲！那种护甲连一些实弹都打不穿！他们手持动力大剑，那是从铸造世界高价买来的，一刀下去连岩石都能切开！”
“他们每个人都身经百战，甚至能搏杀外星猛兽！”
拉尔斯得意洋洋地看着艾琳，等待着她发出惊叹声。
在他看来，这已经是凡人武力的巅峰了。陶瓷合金甲加动力武器，在这一亩三分地上，简直无敌的存在。
然而。
艾琳只是撇了撇嘴，发出了一声充满不屑的鼻音。
“切。”
“就这？”
艾琳摇了摇头，一脸“你没见过世面”的表情。
“穿个护甲就精锐了？还用刀砍石头？”
她伸出一根沾着油的小指，在拉尔斯面前晃了晃。
“我跟你说，我那个哥哥（指基里曼）手底下的小弟（指荣耀卫队）……”
艾琳想了想瓦罗中士那身动力甲，还有西卡留斯那把大剑。
“他们要是来了，都不用拿武器。就用根手指头……”
艾琳把小拇指头戳在桌子上。
“稍微动动，你说的那些什么什么……精锐，就被摁进地里去了，抠都抠不出来。”
拉尔斯的笑容僵住了。
他在心里冷笑了一声。
吹牛。
绝对是在吹牛。
这个小姑娘虽然有点意思，但这牛皮吹得也太大了。
哪怕是星界军特种部队的老兵，也不敢说一根手指头就能打败总督的私人卫队。
除非是传说中的……不，不可能，那种神话般的存在，怎么可能是什么“哥哥的小弟”？
她大概是把家里那几个稍微壮一点的保镖拿出来吹了。
拉尔斯觉得自己看穿了一切。这只是小女孩虚荣心作祟，想要在心仪的男性（误）面前展现自己的实力。
Shelikesme！
大概是女孩子可爱的逞强吧。
“呵呵，艾琳小姐真是风趣。”
拉尔斯露出一个理解的微笑，他决定通过事实来让她折服并拉近关系。
“既然您对您家族的武力这么有信心……不如我们打个赌？”
他凑近了一些，语气中带着一丝挑衅和诱导。
“过两天，就在这个花园的竞技场里。我们来一场……‘友谊赛’？”
“您带上您那‘一根手指就能按死人’的厉害保镖们，我带上我的卫队。”
“来让他们比划比划？点到为止，如何？”
艾琳的眼睛瞬间瞪圆了。
约架？
这是要约架啊！
在大蚁牛巷，这可是大事！是关乎面子和地盘的大事！
“你是说……让我带人，你也带人，然后我们……”
艾琳做了一个手刀下劈的动作，“……干一场？”
“额……您可以这么理解。”拉尔斯维持着他的优雅，“一场荣耀与技艺的切磋。”
“好耶！”
艾琳猛地拍了一下桌子，震得桌上的盘子乱跳。
“我接了！”
她兴奋得小脸通红。
自从跟着基里曼混以后，见到的都是那种宏大到看不懂的战争，或者是那些无聊的死板训练。
这种带着小弟去跟别的帮派约架的感觉……简直太怀念了！太亲切了！
“两天后是吧？就这儿是吧？”
艾琳指着拉尔斯，语气豪横。
“谁不来谁是孙子！”
“一言为定，不见不散。”拉尔斯微笑着点头，心里已经乐开了花。
到时候，让父亲的卫队们稍微展示一下武力，吓唬吓唬她的那些土包子保镖，这个小野妞还不乖乖崇拜起本少爷？
简直是完美的计划。
……
【数小时后，穿梭机停机坪】
宴会结束了。
基里曼带着一身的香水味和疲惫，领着意犹未尽的艾琳登上了返回“马库拉格之耀”号的运输机。
“今晚玩得开心吗，艾琳？”
基里曼解开领口的扣子，坐在宽大的座椅上，揉着太阳穴问道。
“开心！太开心了！”
艾琳坐在他对面，两条小白腿晃荡着，怀里还揣着个从宴会上顺来的大个甜点。
随着雷鹰炮艇的引擎轰鸣，飞船冲向了星空。
艾琳转过头，看着窗外璀璨的星河，还有下方那个渐渐变小的总督府。
她的小脑瓜里，已经开始飞速运转，盘算着两天后的“约架名单”。
“老黄老黄！”
她在心里兴奋地喊道。
“那小子可是说了，他的人拿着武器，穿着铁甲，很厉害的！”
“既然是帮派约架，那是关于面子的大事！绝对不能输了气势！”
“我要摇人！我要带最能打的大个子们去撑场子！”
老黄的声音带着一丝看热闹不嫌事大的笑意响起：【那你打算带谁？】
艾琳掰着手指头，眼神里闪烁着兴奋的光芒。
“嗯……不知道啊，回去问一下大个子们，不知道他们谁有时间，。”
“卡托·西卡留斯叔叔！他应该最喜欢这种什么‘荣耀决斗’了，而且他嗓门大，吼起来肯定很有气势！问问他有没有时间去。”
“还有……”
【嗯……要不要问问你罗伯特哥哥和莫塔里安哥哥有没有空？】
“算了，罗伯特他们都太忙了。”
“听说瓦罗叔叔最近不知道在忙什么，顺道看看他有没有空吧。”
艾琳咬了一口苹果，发出清脆的咔嚓声。
她脸上带起了属于“大蚁牛巷扛把子”的坏笑。
“哼哼，那个欠揍的小子。”
“过两天你等着吧……！”