第4章 德华穿越了4
四嫂把德华带到后院一间小屋。
屋子不大，一张床，一张桌子，一把椅子，窗户纸破了两个洞，透风。但对德华来说，这已经是天大的好了。比破庙强，比睡路边强。
四嫂说：“你就住这儿。吃饭在后头灶房，跟着大伙儿一块吃。活儿嘛，明天开始，今儿你先歇着。”
德华说：“不用歇，我今儿就能干。有什么活儿，您吩咐。”
四嫂看了她一眼，眼神里有点意外，但也没多说：“那行，跟我来。”
她把德华带到灶房，指着堆成山的脏衣服说：“这些都是太太和老爷的衣裳，今儿得洗出来。洗衣裳的盆子在院里，皂角在灶台上。你自己看着办。”
德华看了看那堆衣服，点点头：“行。”
四嫂走了。
德华撸起袖子，先把那堆衣服分了类——白的放一堆，深色的放一堆，贴身衣裳单独放。然后打水，泡上，搓皂角，一件一件地洗。
她洗得快，手脚麻利，该用劲儿的地方用劲儿，该小心的地方小心。那些绸缎衣裳，她不敢使劲搓，就轻轻地揉。那些脏了领口的，她多搓两遍。
洗到一半，四嫂又过来了，站在旁边看了一会儿。
“你倒是个利索人。”她说。
德华说：“干惯了。”
四嫂没再说什么，走了。
德华一直洗到太阳落山，把那一大堆衣服全洗完了，一件件晾在院子里的竹竿上。她直起腰，活动活动胳膊，手都泡皱了，但她不在乎。
晚饭的时候，她跟着几个下人一起吃了顿饭。糙米饭，咸菜，一碗看不见油星的菜汤。但她吃得很香，吃了两大碗。
吃完饭，她回到自己那间小屋，躺在床上，浑身累得散了架。
可心里头踏实。
有地方住了，有饭吃了，有活干了。第一步，站住了。
她闭上眼睛，很快就睡着了。
第二天一早，天还没亮，德华就起来了。
她把屋子简单收拾了一下，然后去灶房帮忙。灶上的婆子正在烧火，见她来了，有点意外：“你这么早？”
德华说：“早起的鸟儿有虫吃。有什么活儿，您吩咐。”
婆子笑了：“倒是个勤快人。行，帮我摘菜吧。”
德华摘着菜，一边跟婆子说话。她打听这府里的情况——老爷叫鲁四，是个读书人，在镇上有点名声，平时不怎么出门。太太就是鲁四婶，管家主事。府里下人不多，除了灶上的婆子、门上的四嫂，还有两个丫头，一个粗使的男仆。
婆子说：“老爷那人，规矩大，讲究多。你可小心着点。”
德华问：“什么讲究？”
婆子压低声音说：“老爷最忌讳寡妇。前头有个帮工，男人死了，让老爷知道了，当天就打发走了。太太那会儿还生了一场气。”
德华心里“咯噔”一下。
忌讳寡妇？
那她这不撞枪口上了吗？
婆子看她脸色变了，安慰道：“你也别怕，太太既然留下你，就有太太的道理。老爷平日里不怎么来后院，只要你不往他跟前凑，兴许没事。”
德华点点头，没说话。
心里却在想：忌讳寡妇？我凭力气吃饭，一不偷二不抢，他忌讳个什么劲儿？他要真赶我走，我就得想别的辙。
可这念头刚转完，就听外头有人喊：“老爷来了！”
灶上的婆子赶紧站起来，把手往围裙上擦了擦，规矩地站好。
德华也站起来，低着头，眼睛看着地面。
脚步声近了，一个男人的声音响起：“今日吃什么？”
灶上婆子说：“回老爷，清粥小菜，还有太太吩咐的银丝卷。”
“嗯。”那声音淡淡的，然后停了停，“这是谁？”
德华感觉到两道视线落在自己身上。
灶上婆子说：“是新来的帮工，太太昨儿留下的。”
“帮工？”那声音带了点不悦，“哪儿来的？”
德华抬起头，看了一眼眼前的人——五十来岁，瘦长脸，留着胡子，穿着深色长衫，一副读书人的模样。脸上没什么表情，眼神里却带着审视，带着挑剔，还带着一点……嫌弃。
她知道那嫌弃是什么意思。
婆子说：“是……是逃难来的。”
“逃难？”鲁四老爷皱了皱眉，“来历不明的人，怎么能随便留下？”
德华听着这话，心里那股火“噌”地就上来了。
来历不明？她有什么来历不明的？她是人，不是贼，不是强盗。她凭力气吃饭，怎么就不行了？
可她忍住了。刚来第一天，不能闹。得先站住脚。
她低下头，没吭声。
这时候鲁四婶的声音从外头传来：“老爷，您在这儿呢？”
鲁四婶走进灶房，看见这阵势，笑了笑：“怎么，老爷审人呢？”
鲁四老爷说：“这人的来历……”
“来历我知道。”鲁四婶说，“乡下人，夫家没人了，出来讨生活。手脚挺利索，昨儿洗了一大堆衣裳，洗得比前头那几个人都好。”
鲁四老爷还想说什么，鲁四婶挽着他的胳膊往外走：“行了行了，吃早饭去，银丝卷凉了就不好吃了。”
两人走了。
德华站在原地，松了口气。
灶上婆子小声说：“听见没？老爷忌讳那个。往后你躲着他点。”
德华点点头，没说话。
心里却在想：躲？我凭力气吃饭，凭什么要躲？他又不吃人。
德华在鲁府干了一个月，没出一点差错。
她起得比谁都早，睡得比谁都晚。洗衣、做饭、扫地、擦桌子、喂鸡、喂猪、劈柴、挑水，什么活儿都干，什么活儿都干得利索。灶上婆子说：“阿江一个人顶三个人。”
鲁四婶满意得很，逢人就说：“我新找的这个帮工，实在，能干，不偷懒。”
一个月试用期满，鲁四婶把她叫去，说：“阿江，留下吧。工钱给你涨到六百文。”
德华说：“谢谢太太。”
她嘴上客气，心里头却一直在盘算。
这地方，不是久留之地。
不是说鲁四婶不好。鲁四婶对她不错，给她吃的，给她住的，给她工钱。可这地方的人，总觉得寡妇晦气。不光是鲁四老爷，外头街上那些人也一样。她出门买菜，那些妇人看她的眼神就怪怪的，交头接耳地说什么“鲁府新来的那个，听说是个寡妇”“寡妇还出来做工，也不嫌晦气”。
她听见了，当没听见。
可那些眼神，那些窃窃私语，她受不了。
还有鲁四老爷。他虽然不怎么来后院，但偶尔碰见，那眼神还是带着嫌弃。有一次她在院子里晾衣服，他路过，看见她，皱了皱眉，绕道走了。好像她是什么脏东西似的。
德华心里憋屈，但她忍着。
忍着，是为了攒钱。
她一个月的工钱六百文，一个子儿都不花。吃饭在府里，穿衣有旧衣裳改的，她没什么花钱的地方。她把钱攒着，偷偷藏在床板底下。
她不知道这年月是什么年景，不知道这钱能买多少东西，但她知道，手里有钱，腰杆才硬。万一哪天鲁四老爷真把她赶走，她得有活路。
她这么想着，日子一天一天过。
七、闲言碎语
这天，德华去街上买菜。
她挎着篮子，走到菜市口，蹲在一个摊子前挑菜。卖菜的是个老婆婆，跟她熟了，一边称菜一边跟她说话。
正说着，旁边几个妇人叽叽喳喳地笑起来。
“就是那个，鲁府新来的帮工。”
“听说是寡妇？”
“可不是嘛，男人死了，跑出来的。”
“啧啧，寡妇不在家守孝，跑出来抛头露面，成什么体统。”
“听说命还硬呢，克夫。”
“那可不，命硬的女人谁沾谁倒霉。”
声音不大不小，刚好能让德华听见。
卖菜的老婆婆脸色变了变，小声说：“阿江，别理她们。”
德华抬起头，看了那几个妇人一眼。
那几个妇人见看她，也不躲，反而笑嘻嘻地回看她，等着看她哭，或者看她灰溜溜地走。
德华把菜放进篮子里，站起来，拍了拍身上的土，朝那几个妇人走过去。
几个妇人脸色变了变，往后缩了缩。
德华走到她们跟前，站定了，看着刚才说话最凶的那个——一个四十来岁的胖妇人，穿着绸子衣裳，一看就是镇上有点家底的。
“你刚才说什么？”德华问。
胖妇人被她这气势震了一下，但仗着人多，嘴还硬：“说……说你命硬，克夫，怎么了？”
德华点点头：“我男人死了，是他命薄，跟我有什么关系？他要是个命硬的，怎么就死了？死了怪我，那天底下死了男人的都怪我？”
胖妇人张了张嘴，没说出话来。
德华继续说：“我凭力气吃饭，凭本事挣钱，没偷没抢没骗人。你们呢？整天吃饱了没事干，站街边嚼舌根，说这个道那个。你们比我干净在哪儿？”
旁边一个瘦一点的妇人想帮腔：“你怎么说话呢，我们……”
“我说话怎么了？”德华打断她，“我说的是人话。你们说的是什么？是鬼话？是瞎话？是嚼烂了吐出来的烂话？”
几个妇人脸色涨得通红，但谁也说不出话来。
德华看着她们，笑了一声：“记住了，往后想说闲话，背着我说。让我听见，我就站你们跟前，听你们说。看看你们能不能说到我脸上去。”
说完，她挎着篮子，转身走了。
那几个妇人站在原地，半天没人吭声。
卖菜的老婆婆看着德华走远，咧着嘴笑了：“这闺女，厉害着呢。”