第320章 妾室进门
曹毓秀进陈公馆那天，坐的是一顶青布小轿，从侧门悄悄抬进去的。没有放炮仗，没有挂红绸，连门房都没有多问一句。她的随身行李只有一只褪了色的朱漆箱笼，和一个从嘉兴老家带出来的丫鬟，叫巧娟。
陈母传下话来：“到底是个侧室，不好太张扬。”
曹毓秀不在意这些。她知道自己进陈家是做什么的，也知道自己眼下的身份不上不下，不是正牌太太，也不算正式过门的姨娘。所以她更要把规矩做足，让人挑不出错来。
陈母是在小佛堂里见的她。
陈母坐在太师椅上，手里拨着念珠。丫鬟把曹毓秀领进来的时候，她没抬头，只用眼角余光扫了一眼——一身半新的桃红夹袄，料子倒是杭州的绸，花色是那种怯怯的水红。头上只簪了一支银簪子，低着头，两只手绞着帕子。
是个知道害怕的。陈母心里哼了一声。
“给老太太请安。”曹毓秀跪下去，头磕得很低。
陈母没让她起来，拨了三颗念珠，才开口：“叫什么？”
“姓曹，名毓秀。在家时行五，家里人都叫我五娘。”曹毓秀的声音很细。
陈母微微皱了皱眉。她不喜欢这种声音，听着怯，怯里又带着一股子说不清道不明的韧性。她年轻时候见过太多这样的女人了，跪在你面前低眉顺眼，一转头就能在你丈夫面前笑靥如花。
“既然进了陈家的门，以前的名字就不用提了。我不管你以前在家行几，也不管外头是谁送你来的。进了这个门，你就是陈家的远房表亲，来上海投奔亲戚，暂住一阵子。听明白了？”
“听明白了。”
“旁的，等绍衡忙完这阵子再说。这期间你就在西跨院住着，没事不要到处走动。家里有正房太太，姓林，你若是碰见了，规矩该怎么行怎么行。但没事不要去她跟前晃。”
曹毓秀又磕了个头：“五娘记住了。”
陈母沉默了一会儿，低头看着跪在地上的女人，心里叹了口气。
这场面，她做姑娘的时候见过，做媳妇的时候经过，如今做婆婆了，还要亲自来安排。她也是女人，年轻时被外室折腾得够呛，如今却要亲手把另一个女人领进门来。她心疼婉音，可又无可奈何。
她把念珠搁在桌上，忽然开口，声音比刚才沉了几分：“我不管你心里怎么想，也不管你以前在嘉兴那边过的什么日子。既然到了我眼皮子底下，我给你两条规矩：第一，安分。第二，不生事。能做到这两条，往后该你的名分、该你的吃穿用度，少不了你。做不到……”
她停了停。
“你那个巡阅使的父亲，远在嘉兴，手伸不到上海来。你在上海要是惹了什么事，第一个替你兜着的，不是他。”
曹毓秀趴在地上，肩膀微微抖了一下。
“起来吧。”
陈母摆了摆手，丫鬟上前扶起曹毓秀。她站起来的时候腿有点软，身子晃了晃。
陈母让王嬷嬷把燕儿叫来。等燕儿进了屋，陈母开口，语气又恢复了方才那种不咸不淡的从容：“我把燕儿拨给你，伺候你的日常起居。她虽不是顶机灵的，但胜在本分老实。你以后有什么事，只管吩咐她。”
毓秀赶紧谢过。陈母又端详了她一眼，目光落在她头上那支银簪子上。簪子是旧的，银面发暗，样式也素净得过分。她朝曹毓秀招招手：“来。”
毓秀上前两步，微躬着身子。
“你头上这支银簪子，是旧的？”
曹毓秀愣了一下：“是……是我阿娘留给我的。”
“嗯。”陈母没再说什么，转头吩咐丫鬟，“去把我那支素银的簪子拿来。”然后对曹毓秀说，“头一回见面，也没备什么东西给你。这支银簪子是我做姑娘时戴的，不是什么贵重东西，只是样式还算大方，你戴着倒也合适。你如今是陈家的表姑娘，穿戴不能太寒酸，免得让底下人看低了。但也别太出挑，太出挑了会让人多想。换了它，旁人问起来，就说是我给的。这样你体面，我也省心。”
曹毓秀接过簪子，又要跪下，被陈母拦住了。
“行了，别跪了。”她重新拿起念珠，闭上了眼睛，刚想打发她出去……
“母亲！我给你带蝴蝶酥了——”
林婉音拎着一个油纸包，风风火火地跨进门槛。脸上带着一丝红晕，头发被风吹得有几缕散在耳边。那包蝴蝶酥被她举在手里。“那家店可不好买了，我排了好一会儿队呢！刚出炉的，你闻闻，还热乎着呢！”
陈母听到林婉音的声音，眼角的皱纹都舒展开来，把手里的念珠往腕上一套，往前倾了倾身子：“什么好东西，瞧你跑的这一头汗。”她嘴上嗔怪着，手已经伸出去接了那个油纸包。
她把蝴蝶酥小心地搁在茶碟边上，语气里全是藏不住的欢喜，“你这孩子，出门办事还不忘给我带零嘴。下次让下人去排队就是了，何必自己亲自去？你这一天天的，比绍衡还忙。”
林婉音笑着正要接话，忽然注意到屋里还有一个人。
她的目光落在毓秀身上，眼神里多了一丝意外。她快速打量了一眼：年纪不大，十七八岁，穿得规规矩矩，低着头，两手交叠在身前，是个怯生生的小姑娘，看着跟她店里刚招进来的店员差不多。她也没多想，转头问陈母，语气里还是带着笑：“妈妈，这位是？”
陈母放下茶盏，语气尽量自然，像是随口提起一桩小事：“哦，这是你远房表妹，嘉兴那边来的，姓曹，叫毓秀。她家里出了些变故，来咱们府上借住一阵子。”然后转向曹毓秀，“毓秀，这是少奶奶。”
曹毓秀在陈母介绍时偷偷抬了一下眼，看清了林婉音的模样。她心里咯噔了一下。
她来之前，其实是揣着几分底气的。林婉音这个人，父亲早就替她打听过，说这位少奶奶是乡下长大的庶女，林家不过是出了五万军饷，就跟陈家结了亲。曹家虽说也是庶出，可她爹手里攥着两层盐税，论银子论排场，她自觉不输什么。一个乡下丫头，能有什么拿得出手的气派？
她甚至在脑子里描过林婉音的模样：大概就是那种老实本分的乡下女人，穿一身半新不旧的褂子，说话细声细气，见人先低头。嘉兴老宅里也有这样的穷亲戚来打过秋风，她见多了。
可眼前这位——跟她想象中的“乡下庶女”完全对不上号。
她穿着素净，料子不算顶金贵，剪裁却极利落，腰身收得恰到好处。头发挽得松松的，只用一根翠玉簪子别着，额前掉下来几缕碎发，被她随手别到耳后。她也没戴什么首饰，耳坠子、镯子一概没有，干干净净的，却比打扮过的还好看。
那通身的气派，淡得像一幅画，可又让人移不开眼。这哪里是乡下丫头？这分明是个比上海滩那些摩登女郎还要精致的人物。
而且她一点正房太太的架子都没有。笑起来的时候，眼睛亮晶晶的，像是蝴蝶酥这件事值得她高兴一整天。
毓秀心里想：她怎么这么高兴？她知道我是谁吗？还是知道了也不在乎？不对，她应该还不知道。
毓秀赶紧垂下眼，按规矩行了个礼，声音不大，但字字清楚：“见过少奶奶。”
陈母见两人见了面，心里那块石头反而压得更实了些。毓秀行完礼，林婉音还在打量她，笑嘻嘻地准备问东问西，陈母便先开了口。
“王嬷嬷，”她放下茶盏，“你先带毓秀去西跨院歇着。刚来一天，怕是累了。”说完又转向毓秀，声音温和却不容商量，“你先去歇着，晚饭时再过正院来，一家人见见面。”
毓秀应了声是，又朝林婉音行了个半礼，跟着王嬷嬷退了出去。
等毓秀的脚步声消失在回廊尽头，陈母才重新端起茶盏，没有喝，只是捧在手里。
她看着林婉音。林婉音正把蝴蝶酥从油纸包里拆出来，掰了一块递到她嘴边。
“妈妈你尝尝，真的好好吃，层层起酥，这家师傅据说刚从广东请的……”
“晚餐的时候，让她也过正院来见见人。”陈母接过蝴蝶酥，没往嘴里送，只是搁在碟子边上，“好歹是亲戚，来了总要认认脸。你和绍衡今晚也过来，陪着一块儿吃顿饭。”
“哦，好！”林婉音咬了一口蝴蝶酥，随口应了一声。她完全没有注意到陈母说这话时，手指在茶盏边缘无意识地转了一圈。