第465章 体会民生
马天禄刚一坐下，心里陡然升起一阵奇异的感觉。
他低头看了看自己坐着的台阶，又侧头看了看旁边并肩而坐的朱元璋和朱标，三个人就这么一字排开。
“诶！”
他忍不住惊疑了一声。
这声惊疑顿时吸引了朱元璋和朱标的注意。
朱元璋转过头，拿眼角的余光上下扫了他一眼：“怎么了？觉得咱不配跟你徐国公坐同一个台阶？”
马天禄顿时苦笑，双手在膝盖上摊了摊：“姐夫，能不能别老这么阴阳我呀？”
朱元璋听不懂“阴阳”两个字是什么含义，但大体能理解马天禄的心情。
他满不在乎地哼了一声，下巴微微扬起，傲然道：“咱是皇帝。咱想阴阳你就阴阳你，你不服气？”
“服气，服气。”马天禄举双手投降，姿态放得极低，嘴里的话却半点不落下风，“陛下龙威浩荡，臣不敢不服。”
朱标在一旁笑出了声，打圆场道：“好了爹，你就别逗舅舅了。”
他转头看向马天禄，把话题拉回正轨，“舅舅，你方才想说什么？”
马天禄把举过头顶的手缩回来，想了想，语气里带着几分遗憾：“我是觉得有些可惜，今年过年的时候，没有画一张全家福。”
“全家福？”朱标诧异地重复了一遍这个陌生的词，“是什么意思？”
马天禄斟酌了一下措辞，比划着解释道：“就是合家图，等过个几十年再拿出来看，谁谁当年坐在哪儿，谁谁那时候还是个小娃娃，多好啊。”
朱元璋听懂了，鼻子里轻轻哼了一声，嘴上不满地挑着刺：“合家图就合家图，还弄个什么全家福，每次都用这么古怪的名字。”
他顿了顿，目光落在面前空旷的大殿上，在这里，每天都会有一众大臣叩拜觐见，可其中又有几人是真心实意的为了大明朝呢？
他沉默了片刻，语气渐渐沉了下来，带着几分感慨：“不过你说得对，咱倒是也疏忽了。下次再想这么齐全地聚在一块，就不知道是什么时候了。”
马天禄悄悄把脑袋伸过来，压低声音试探道：“要不……今年再聚一回？”
“今年什么今年！”
朱元璋转过头，眼睛一瞪，把他那点冒头的念想掐得干干净净，“上次已经是破例了！每年都这么搞，百姓还活不活了？那些藩王来回一趟，光是仪仗护卫就要耗费多少人力物力？你是想让地方官把沿途州县的赋税都花在接送上吗？”
马天禄讪讪地缩回了脖子，不再吭声。
等我研究出蒸汽机，造出火车的那一天，我一定把今天这番话原封不动地还给你。
京沪高铁四个时辰从南京到北平，到时候我看你还怎么拿“百姓活不活”来堵我的嘴。
不过马天禄随即又想到，这辈子自己能不能亲眼看到火车在大明的土地上跑起来，恐怕是难了。
反倒是水泥路面的完全覆盖，在自己有生之年倒是大概率能见到。
等全国官道都铺上水泥，马车跑起来又快又稳，回京的时间也能缩短一大截，这个目标虽然不似火车那般石破天惊，但好歹是看得见摸得着的念想。
朱标侧头看着自己舅舅，只见他脸上表情忽阴忽晴，心里不由得泛起了嘀咕：舅舅什么都好，就是有时候这一惊一乍的，让人拿捏不准。
朱元璋显然也注意到了马天禄脸上那变幻莫测的表情，他懒得去揣摩小舅子又在打什么鬼主意，出言打断了这短暂的走神：“好了，说正事。”
两人同时收回心神，正襟危坐，侧目看向正中的朱元璋。
朱元璋双眼平视前方，目光越过空旷的大殿，落在远处层层叠叠的宫墙之外。
“雄英今年年纪不小了，是时候让他出宫走一趟了。”
让皇子皇孙们出门体验民生疾苦，这是朱元璋一直定下的规矩。
他是从最底层爬上来的，也始终认为只有真正到最底层体会过百姓的不易，将来才会有底气做个好皇帝、好藩王。
朱标自是不必说，他跟着朱元璋从乱世里滚过来的，虽有吴王世子的身份，但朱元璋也刻意磨炼他的意志，乱世之苦，朱标是真真切切体会过的。
后来的朱樉、朱棡也是由马天禄带领着返回凤阳，吃了好一阵的苦，才磨出了几分踏实模样。
“还是让我带着去？”马天禄问。
朱元璋点了点头：“别人咱不放心。到时候你领他去城外转一转吧。”
说完他叹了口气。
这一声叹息很轻，但在空旷的殿前，马天禄和朱标都听得清清楚楚。
马天禄知道朱元璋在感叹什么。
这些年，朱元璋日复一日地勤政，再加上马天禄弄出来的土豆，大明的人口在短短十几年间从一千八百万攀升到了七千万。
只是土豆毕竟是新引进的作物，虽然产量高、耐贫瘠，在保存的持久度上还是远远不如小麦和大米。
它们只能作为一种临时的补充粮食，一种救急的祥瑞，而不能代替传统的五谷。
但即便如此，也已经大大缓解了大明的粮食压力。
可此时南京城外的官道上，依旧有乞丐和流民。
朱元璋以前的想法很纯粹。
他小时候在濠州饿肚子，就认准了一条死理：只要当个好皇帝，就不会有百姓挨饿。
可后来随着打天下，甚至还没当上皇帝之前，他就认识到了，光靠一个人的努力是行不通的。
治理天下需要的，真的太难太难了。
有时候朝廷发出去一万石粮食，真正落到百姓手里的，能有三千石就已经是烧高香了。
剩下的七千石去哪了？
过手的每一道关卡都要刮一层，从布政使司到府衙，从府衙到县衙，从县衙到粮长，每一只手伸过来都要揩一把油。
他查了多少贪官，剥了多少人皮实草，可这种事还是屡禁不绝。
所以朱元璋才会如此推崇严刑峻法，就是为了杜绝此事。
但物极必反，再严苛的律法也挡不住人心里的贪念。
他有时候坐在御案后面，看着堆积如山的弹劾奏章，也会在无人瞧见的深夜里揉着眉心，觉得自己像是在拿鞭子抽一条永远也驯不服的河流。
就在朱元璋满面愁容之际，朱标开口：
“父皇莫要忧虑，儿臣有一计。”