第29章 熔炼工
三十七年七月七日。主部落。
雨林跟在叶秋后面，从那条走了好几天的路拐进一片开阔地。
然后他停住了。
“哇哦——”
他的嘴巴张开，半天合不拢。
好多人。
比他一路见到的所有地方的人都多。
广场上有人在走动，有人在说话，有人在搬运东西。
路两边摆着各种摊子，有人吆喝，有人讨价还价。
小孩跑来跑去，大人在后面喊。远处还有一排排砖房，整整齐齐的，望不到头。
“这……这有多少人啊？”
叶秋回头看了他一眼，笑了笑。
“我走的时候，主部落常住人口是334人。现在应该更多。”
“三百多人？”
雨林的眼睛瞪得圆圆的。
“好厉害。比我们那里多了一百多个。”
他忽然想到一个问题。
“哪里来这么多田给他们种的呀？”
叶秋笑着拍了拍他的脑袋。
“谁说人一定要种地才能活着？”
雨林愣住了。
“不种地……哪里有吃的？”
“你可以干活，赚钱，向官家买粮食啊。”
“买粮食多亏哦。”
雨林掰着手指头，一本正经地算起来。
“十斤卖一文，一文只能买九斤。亏了一斤呢。”
叶秋笑出了声。
“你算得倒是挺清楚。”
他摇摇头，继续往前走。
“走吧，和我一起去拜访个老同学。”
雨林小跑着跟上。
“老同学？他很老吗？”
“当然不老。”叶秋头也不回，“和我差不多大。这只是个称呼，就像你喊我是老师一样。”
雨林似懂非懂地点了点头。
他们穿过广场，走过一片住宅区，拐进一条小路。
路越走越偏，人越来越少，空气里开始弥漫一股奇怪的味道。
那种呛人的、热烘烘的、让人鼻子发痒的味道。
远处有烟升起来。黑烟。好几股，从不同的地方往上冒。
雨林吸了吸鼻子。
然后他打了个喷嚏。
“阿嚏——”
又一个。
“阿嚏——阿嚏——”
叶秋头也没回。
“快到了。”
雨林揉着鼻子，眼泪都快出来了。他眯着眼睛往前看，看见一排低矮的棚子，棚子外面堆着各种乱七八糟的东西。石头，木炭，陶罐，还有一些他说不上名字的物件。
几个光着膀子的男人在棚子外面走动，身上全是黑灰，脸上也黑一道白一道的，像从炭堆里爬出来。
叶秋在一间棚子前面停下来。
“我找金湖。”
他对门口一个正在搬东西的年轻人说。
“你们帮我传一下，就说她的老同学，叶秋来给她送个工人。”
年轻人打量了他们一眼，点了点头，转身进去了。
不一会儿，门帘掀开。
一个女人走出来。
雨林看了一眼，愣住了。
他没见过这样的女人。
她和他见过的所有女性都不一样。
手臂上带着不少伤疤，有的已经愈合了，留下浅色的痕迹；有的还是新的，红红的，像是被火撩过。
脸是黑的，手是黑的，手指甲里面也全是黑灰，怎么洗都洗不干净的样子。
但她的眼睛很亮。很稳。看人的时候，直直地盯着你，不躲不闪。
还有她的手臂。
那手臂上全是肌肉。鼓起来的，一块一块的，比在田里干活的妈妈还足。
“这家伙，交给你了。”
叶秋把雨林往前一推。
金湖低头看了他一眼。
那眼神不像是在看一个人，更像是在看一件东西。评估这玩意能干什么用，值不值得费工夫。
“在这里呆几天？”她问。
“三天吧。”
金湖点了点头。
“行。我先继续干活了，回头再找你聊。”
她转身就走。
“好。”叶秋在后面应了一声。
雨林还愣在原地。
这就……交出去了？
金湖走了几步，发现身后没动静，回过头。
“愣着干什么？跟上。”
雨林赶紧跑过去。
他回头看了一眼，叶秋已经往回走了。冲他挥了挥手，然后就消失在那些棚子后面。
雨林咽了口唾沫。
他像一头被牵着绳子的逐雨，跟着金湖往前走。
“几岁？”
“十一。”
金湖的脚步顿了一下。
“童工啊。”
雨林不服气地挺了挺胸。
“我不小了。再过三年能结婚了。”
金湖回头看了他一眼。
那眼神说：就你这小身板？
但她没说话。
“还是小。没啥肉。”
她继续往前走。
“你先跟着露石干几天。”
露石的工作区在一堆碎石旁边。
雨林第一眼看见的，是那把锤子。
比人头还大。青铜铸的，锤头黑黢黢的，在阳光下泛着冷光。握柄有手臂那么粗，被磨得光滑发亮。
握着它的那个人，更吓人。
露石站在那里，光着上身，露出一身横肉。肩膀宽得能跑逐雨，胳膊比雨林大腿还粗。他正举着那把大锤，对准一块半人高的大石头——
“哈——！”
锤子落下。
“砰——！”
石头裂开，碎石四溅。
雨林往后退了一步。
金湖走过去。
“露石，看好了，你的学徒。”
露石转过头。
那张脸上全是汗，混着灰，黑一道白一道的。他上下打量了雨林一眼，眉头皱起来。
“就这？”
“没啥力气，应该没办法帮你砸石头。”金湖说，“不过能帮你在碎石堆里面捡捡矿。”
露石又看了雨林一眼
“行吧。”
金湖转身走了。
露石把大锤往地上一杵，叉着腰，看着雨林。
“小子，你叫什么？”
雨林被他的目光看得有点发毛。
“雨……雨林。”
露石眉头皱得更紧了。
“啧，好娘的名字。”
他想了想。
“你后面就叫阿土。方便一些。”
雨林张了张嘴。
“这……”
“怎么？不行？”
露石的眼睛瞪起来。
雨林立刻把嘴闭上。
“行。”
露石满意地点了点头。
他伸手指了指旁边的一个大筐。
“你先去认认铜矿石。那些筐里面的就是。你认熟了之后，在我砸碎的石头里面挑拣就行。”
雨林走过去，往筐里看。
里面是一堆大大小小的石头。有绿的，有暗紫的，有褐色的，还有一些说不清是什么颜色。
大的有拳头大，小的只有指甲盖那么大，形状各异，棱角分明。
“多看会儿。”露石的声音从身后传来，“铜矿石可不止一种颜色。”
雨林蹲下来，拿起一块绿色的，翻来覆去地看。
绿的。铜矿石是绿的。
他又拿起一块暗紫色的。这个也是？
远处，黑烟还在飘。
雨林蹲在碎石堆边上，一块一块地捡。
露石在旁边砸石头。大锤落下，砰的一声，石头裂开，碎石飞溅。有时候有小石子蹦过来，打在雨林身上，生疼。
他不敢躲。
捡了一会儿，他看见一块颜色不太对的东西，伸手去拿——
“嘶——”
手指尖一疼。
他低头看，指腹上划开一道小口子，血渗出来，红红的。
他下意识把手指放进嘴里，吸了一下。
苦苦的。
他吐出来，看了看那个划伤他的东西。一块边缘锋利的碎石，躺在那里，无辜得很。
露石看都没看他一眼。
继续砸。
砰——砰——砰——
雨林把手指在衣服上蹭了蹭，继续捡。
不知道过了多久。
太阳已经偏西了。雨林的腰酸得直不起来，腿也麻了，眼睛被那些花花绿绿的石头晃得发花。
露石终于放下锤子，走到旁边，一屁股坐在地上。
雨林犹豫了一下，也凑过去，蹲在他旁边。
“那个……”他开口，“这个就是熔炼工要做的事情吗？”
露石白了他一眼。
“就你这还想做熔炼工？”
他嗤了一声。
“别给自己融了。先在我这好好看，好好学。”
雨林点了点头。
“哦。”
露石拿起旁边的水囊，喝了一口。
“熔炼工可危险了。”
他抹了抹嘴。
“那刚出炉的金属可不长眼睛。倒在地上还好，返炉就行。如果不小心倒到了人身上——”
他嘿嘿笑了两声。
“那人直接熟了，熟的人见过吗？和烤猪肉一样，会往外冒油，油是淡黄色的。”
他扫视了一下雨林，目光在他那细胳膊细腿上停留了一会儿。
“就你这小身板，别说熔炼工了。我这你都干不了。”
他用下巴指了指那堆碎石。
“老老实实捡矿石吧。”
雨林低下头，看着自己那双沾满灰的手。
“对了。”
露石忽然想起什么。
“今天是三十七年，七月七日。记好了。”
雨林抬起头。
“为什么要记？”
“你傻啊？”
露石瞪着他。
“不记你到时候怎么算工时？怎么领工资？”
雨林愣了一下。
“对了。”露石又说，“帮我去打杯水。要温的。”
他指了指不远处一个棚子。
“那边有炉子，上面一直烧着水。去倒一杯。”
雨林站起来，往那个方向跑了几步，又停下来。
他回头看了一眼那个飘着黑烟的地方。
“大叔——”
“叫师傅。”
“师傅。”雨林指着那边，“那里就是熔炼工在的地方吗？”
露石看了一眼。
“对。”
雨林站在那里，看着那些黑烟，看了好几秒。
然后他转身，跑去打水了。
等他端着水回来，露石已经站起来，准备继续干活了。
雨林把水递给他，没有走开。
“师傅师傅，”他问，“那些工具都是怎么做的啊？”
露石喝了口水，瞥了他一眼。
“金属给他烧成水。然后倒在模具里面。等凉了，打碎模具，就出来了。”
“就这么简单？”
“简单？”
露石瞪着他。
“你知道要烧多热吗？你知道什么时候能倒吗？你知道模具怎么做才不会裂吗？”
雨林缩了缩脖子。
“不……不知道。”
露石哼了一声，继续喝水。
“师傅师傅，”雨林又问，“这些石头哪里来的啊？”
“十号据点。那边有个矿区。”
“师傅师傅，铜和青铜有什么区别？”
“铜软，青铜硬。”
“师傅师傅……”
“你咋那么多问题？”
露石放下水囊，瞪着他。
“好好做事！”
雨林闭上嘴。
他回到碎石堆边上，继续捡。
太阳慢慢往下沉。光线越来越暗。露石还在砸，砰，砰，砰。
雨林捡着捡着，又抬起头，往那个飘黑烟的地方看了一眼。
天快黑了。但那里的烟还在飘。
那些人在做什么呢？
他不知道。
但他很想知道。