第148章 湖

七十七年二月十三日。

天还没亮透，云游就醒了，皮衣破了几个洞，风从破洞里钻进来，贴着皮肤吹，冷得他蜷成一团。

他翻了个身，把身子缩得更紧，但没用，风无孔不入。

他睁开眼，看见火堆已经烧得只剩下一层白灰，上面盖着一层薄薄的霜。

旁边的人还在睡，有的缩在睡袋里只露出一个头顶，有的侧躺着把腿蜷到胸前，有的打鼾，声音不大，节奏很稳。

他坐起来，抖了抖身上的枯叶，昨晚睡在树下，落了一身的叶子。

他把叶子从头发里、衣领里、袖子里掏出来，然后站起来，走到河边，捧了一鞠水泼在脸上。

水冰得刺骨，他整个人一哆嗦，天边泛白了，远处的山还灰蒙蒙的，分不清是山还是云。

明明已经到早春时分，但依旧寒冷，是因为自己已经走了足够远么？

他走回火堆边上，重新生火。

干柴还有，火石在怀里揣着，掏出来的时候还是温的。

他敲了几下，火星溅在干草上，冒了一缕烟，他低头吹了吹，火起来了。

火苗很小，但有了光，有了暖意，他把锅里剩下的水倒掉，重新从河里舀了一锅，架在火上，然后从行囊里摸出了为数不多的碎薯粉块，丢进锅里。

水还没烧开，薯粉块在水底沉了一会儿，开始冒泡。

其他人在他生火的时候也陆续醒了，有的人揉着眼睛坐起来，有的人裹着睡袋不肯动，有的人一醒来就蹲在河边洗脸，洗完了又蹲了一会儿，像是在发呆。

石上是最先收拾好的一个。他把睡袋卷好，用绳子扎紧，靠在行囊上，然后站起来，走到火堆边上蹲着，等粥开。

他蹲着的时候，身体微微前倾，下巴搁在膝盖上，眼睛半闭半睁，像是在听什么。

云游刚准备开口叫他，石上突然站了起来。他的动作很快，但很轻，没有声音。

他转过身，朝着队伍来的方向看了一眼，然后蹲下来，从地上抓起一把泥，往自己脸上抹。

又抓了一把，抹在领口和袖口上。然后他低声说了一句：“别动。有熊。”

云游的手停在半空，手里还捏着一块打算干吃的小薯粉块。

他看着石上，石上已经趴在地上，往旁边的枯草丛里匍匐前进。

其他人也动了，没有人说话，没有人问。

云直和金财最先反应过来，他们两个一左一右，把还在发愣的竹菏和花富按在地上，往他们身上盖枯叶和泥土。

猪圆和树下也动了，他们用手把地面的痕迹抹平，把火堆压灭，把锅里的水倒掉。

整个过程没有声音，只可惜了浪费的薯粉块。

云游趴在地上，脸上沾满了淤泥，身子上也埋着不少的枯叶。

他屏住呼吸，目光远远地投向了下方的一处崖壁，一只刚刚从冬眠中苏醒的棕熊正在那里行进。

它走得很慢，低着头，像是不太清醒，它的体型很大，比云游见过的任何一头逐雨都要大，背上的毛在晨光里泛着暗黄色的光。

它走几步停下来，用鼻子闻闻地面，又走几步，再停下来。

风从崖壁的方向吹过来，云游闻不到熊的味道，但他能看见熊的脚步。

它在犹豫，像是在选方向。它迟疑了一会儿，然后转身，沿着崖壁的根部往上游走了。

石上没有动，他又趴了一会儿，等熊走远了，连脚步声都听不见了，才慢慢从地上站起来。

他没有说话，只是走到河边，洗掉脸上的泥巴。

其他人也跟着站起来，有人抖掉身上的枯叶，有人检查行囊有没有弄湿，有人把火堆重新生起来。

云游走到石上身边，轻声问道：

“石兄，你是怎么发现那头棕熊的？提前得有百余息就喊我们在那里隐蔽起来，往自己身上涂泥巴了。”

他是真的好奇，他自己什么都没看见，什么都没听见，甚至什么都没闻到。

但石上在熊出现之前就动了，那说明石上不是看见了熊，是看见了别的东西，云游想知道那是什么。

石上把脸上的泥巴洗干净，蹲在河边，用手掬了一捧水，慢慢喝了一口，又喝了一口。

他没有马上回答，像是在想怎么解释。

他不是一个话多的人，平时能说一个字就不会说两个字。

但云游这一路上问了他不少问题，他也知道云游是真的想学。

“气味。”石上说。“不同的动物有不同的气味。野生动物大多不会掩盖自己身上的气味，所以只需要闻气味就能闻出来。”

云游瞪大了双眼。

“野生动物身上有气味，这点我知道。但你怎么隔那么远还能闻到啊？”

他回头看了看熊离开的方向，那距离至少有两百步。

两百步之外，风还从那边吹过来，石上居然能闻到熊的气味。

石上耸了耸肩，这他哪里知道，跟着父亲在山里面打猎，打猎打久了也就知道了。

“多练。”

他只能给出这颇为单薄的两个字。然后站起来，拍了拍手上的水，去收拾行囊了。

云游没有再追问，他知道问了也问不出更多，有些东西是练出来的，不是学出来的。

等火重新烧起来，粥重新煮好，众人围在火堆边上，一人一碗热粥。

粥还是那个味道，咸的，稠的，烫的。有人多喝了一碗，有人喝完就把锅涮了，有人把剩下的粥装进水囊里留着中午喝。

收拾好之后，众人重新背上行囊，沿着河岸继续往前走。

花富走在队伍中间，他的目光一直盯着河边的一种树木。

那些树的树干不高，但枝条伸得很开，树根从主干附近冒出来，斜斜地扎进土里，像一根根手指。

有些树根看起来是活的，有些看起来已经枯死了，断了，露出灰白色的断口。

他看了好一会儿，然后拉上边上的竹菏，一边走一边开始探讨。

“你这一路上应该看到那种在身边会有断裂根系的树木了吧？”

花富指着路边的一棵树，它的主干旁边有一根粗壮的树根，已经断了，断口发黑，像是死了很久了。

竹菏点了点头，他早就注意到了。

“原因可能有三种。”他一边走一边说，手指在空气中比划。“第一种，子母树。子树从母树上脱离之后，母树就会死亡。但这种概率很小。”

“第二种，这些树在改变自己的位置。先长出落地根，然后主动切断与旧落地根的联系，让旧落地根腐烂，然后让主干依靠新落地根生存。这样可以达成移动的目的。”

“第三种，有智慧生物出于传统或者觅食的考量，手动将这些树砍了之后种到边上。”

花富点了点头，就这三点理由列出来，竹菏这一路上就没少思考。

他也认为这些是最有可能的理由。但既然是讨论，那自然要一条条排除，直到剩下最有可能的那一条。

“我砍过一颗。”花富说。

“有年轮，是多年生的木本。所以我认为第一种不太可能。

母树生长多年，然后在子树长大之后就自发死亡，作为树木来说，太不合理。

除非此树生长速度极快，否则在母树死亡之后，阳光可能会被其他植物占领。”

他竖起了一根手指。

“所以，第一种子母树的想法可以排除。”

竹菏点了点头，子母树理论是他路上刚想出来的，借鉴于迭生草的发育周期。

迭生草就是子体一旦在母体边上长大，母体就会触发死亡的代码，化作子体的养料。

但这一套方案对于树木来说，性价比太低。一棵树要长十几年才能成熟，然后为了几棵小树就死了，这不合算。

“其次是智慧生物。”花富说。

“这些树木出现了至少有三天。所以说，我们在这一片区域至少连续三天晚上生火了。我认为，无论是什么智慧生物，在夜晚都会被火光吸引。所以，这片区域应该没有其他的智慧生物。”

竹菏稍加思索，便找到了反驳的理由。

“不一定需要是智慧生物。只要是一种生物——假设这种树木断裂之后，生根速度极快的话，那只需要有一种动物会将它们从根部嚼断，然后只吃落地根，他们的主干继续长出新的落地根的话，也可以造成这样子的情况。”

花富点了点头，也很有道理，但如果是这样的话……

“我觉得这种树的落地根应该能吃，要不要试一试？”

他话音刚落，就已经付诸行动。他掏出砍刀，蹲下来，三下五除二地砍下了几截落地根。

然后又走到一棵树边上，把它的几条落地根全部砍断，然后把主干划了个十字，重新插在地上。

他在旁边插了一根小树枝做标记。

“返程的时候看一下它还活不活。”

“先少量试一试，准备好木炭，随时催吐。”

竹菏接过砍下来的落地根，放在鼻尖闻了闻，又用指甲刮了刮表皮，尝了一点汁液，点了点头。

“不苦，有淡淡的甜味。”

云游将目光收了回来，他早已经见怪不怪。

这三个农学院的，这一路走来，吃过的新东西不说上百种，也得有几十种。

以至于如何快速催吐的方法，他都已经掌握了，他没管他们，继续走自己的路。

“你们说这条河的尽头会是什么？”

赶路时分，闲来无事，云游又提出了那个已经被探讨过不下十几次的问题。

几乎所有的可能，这一路来都已经探讨过了，但他还是想问。

因为这个问题没有答案，而正是因为没有答案，所以才值得问。

“不知道，可能就在某一处崖壁，突然就断了。”

金财走在前面，头也没回。他的语气很平常，像是在说“今天天气不错”。

“别那么悲观。”猪圆在后面接话。“说不定是另一片海呢？一条河流连通两片大海，也不是不行，不是嘛？”

“说不定是一个山泉眼呢？对不对？”

树下插了一句。他的声音轻快，像是在开玩笑，又像是在认真。

“按我说，我们有可能已经走错了，已经不是我们当初那条河了……”

江暮最后才开口，没有人接他的话，也没有人反驳他。

他们走得太久了，久到已经记不清最开始的那条河是什么样子了。

云游没有再接话，但嘴角动了一下。他没有笑，只是觉得，这群人真好，走了这么久，还能为这种问题争来争去。

七十七年三月八日。

云游在寒雨湖边停下脚步，身后九人陆续跟上。

湖面平静，万顷澄波，渊静涵天，四山环抱，平野铺张。

水鸟贴着水面飞过，翅膀在阳光下闪了一下，又落回水里。

风从湖面上吹过来，凉丝丝的，带着水草的味道。

他站了很久，没有说话。

“你们说这是湖还是海？”

身后的九人也站着，没有人说话。

他们走了半年，从冬天走到春天，从春天走到夏日，鞋烂了不知道多少，皮衣很多都已经丢了，为数不多还能穿的，都用藤绳捆着，干粮吃完了靠打猎和野菜撑着，有一半的日子晚饭只有一碗鱼汤，连咸味都没有。

他们遇见过熊，遇见过野人，遇见过陌生的树木和不知名的野兽。

他们走了很远，远到回过头已经看不见来时的山了。

现在，他们站在一座湖的面前。水是清的，蓝的，像是天空掉下来的一块。

“水不是咸的，这是湖。”

众人冲到了水边，戏耍了起来，他们需要一场戏水，抒发着一路积累的压力。

云游在湖边找了一块平整的石头，坐下来，从行囊里掏出一块炭笔和几页皱巴巴的纸，铺在膝盖上。

他没有马上写，而是又看了一会儿湖面，像是在等什么，等湖开口说话。

然后他低下头，开始写字。

他写道——

孟冬启途，受神之恩惠，决意溯长川穷其终始。自冬涉夏，行历半载，风霜更迭，山水屡迁。

初发隆冬，朔风呼啸，两岸木叶尽脱，荒草覆霜，余步穷谷，循水而前，虽步履维艰，未敢稍怠。

残冬既过，春气渐苏。寒冰消融，川流潺潺。一日行至幽坡浅草之间，忽见群兽栖于山麓。

通体素雪披身，首生曲角，性温性驯，结队闲游，低首啮青芜，见人不惊，缓步徐行而去。

余生平初睹此物，讶其形貌清和，迥异山林猛兽，遂记途中奇遇。

辗转春夏，山容渐盛，万木繁阴，青峰叠翠，川流愈阔，曲径渐舒。历经百折千弯，滔滔水势渐行渐穷。

及至盛夏，途尽川绝。豁然开阔，一望大湖横陈眼前。万顷澄波，渊静涵天，四山环抱，平野铺张。微风拂浪，烟光渺渺，水鸟浮翔，静致清宁。

自冬徂夏，半载驰途，历尽寒荒葱郁，既得异兽之奇，终达川水之止。乃知天地幽深，多行方见新物，久历方开新境。世间万象，非跋涉不能尽观也。

他写完了最后一个字，放下炭笔，把纸拿起来，吹了吹炭灰。

然后他站起来，走到湖边，把那几页纸放在一块干净的石头上面，用一块小石头压住，不让风吹走。