第394章 被船接走了？！
“这些人看见的，并不是一百三十六个固定位置。”
伊莱斯指向依次逼近灯塔的图画。
“这些视野先后连在了某个东西上。”
他的手指沿着那条现实中不存在的水道缓缓向前，最后停在罗伯特留下的那幅画上。
“它在移动。”
“前面的人看见海岸，中间的人看见水道，最后才轮到罗伯特看见那座灯塔。”
霍尔医师低头望着桌面。
原本被拼成海图的画作重新散开以后，图上的海岸并没有消失。
可那些观察位置却不再像一排固定的眼睛。
更像某个看不见的东西一路经过时，依次借走了不同人的视野。
西奥兰将手中的【安梦纸】压回证物袋。
纸面上那些细密的银线仍未完全熄灭，正随着一百三十六人的呼吸微微起伏。
“罗伯特留下的锚点最深。”
他说道。
“如果这条水道需要有人看清终点，他很可能被当成了领航者。”
“那就先去他失踪的海岸。”
伊莱斯把罗伯特的值班记录折好，塞进风衣内侧。
“梦里找不到人，现实里总该留点东西。”
“我不能离开。”
西奥兰摇头。
伊莱斯脚步一顿，回头看向他。
“一百三十六个梦境仍然连在一起。”
西奥兰抬手按住证物袋。
银色光丝从纸面延伸出去，没入一张张病床。
“我只能暂时压住回路，不能立刻拆除。”
“只要有一个人睡着，仪式便可能顺着他重新展开，把其他人一同拖进去。”
仿佛为了证明他的话，附近一名伤员刚打了个哈欠，身边的另一人便立刻捅了他一下。
“别睡！”
“我就打个哈欠！”
“你上次也是这么说的！”
整间救济所内，所有人都在盯着彼此的眼皮。
霍尔医师看向门外。
“那外面的调查怎么办？”
“委托属于康斯坦丁先生。”
西奥兰回答得十分坦然。
“静修会只负责处理涉及本会仪式的污染，不接受自由人学会的委托报酬。”
伊莱斯看着对方肃然起敬。
“很好。”
“会不会幽默啥的，都不如人靠谱实在。”
西奥兰显然没听出这句评价和自己有什么关系。
他只是取出一张空白调查文书，在末尾签下名字，又用弦月圣徽压出灵性印记。
“第七机关委托我方处理这里的仪式污染。”
“这份文书只能证明您在协助调查。”
“够了。”
伊莱斯接过文书。
“能让我进场就行。”
他没再耽搁，独自走出救济所，在街口登上一辆公共马车。
车轮碾过灾后尚未填平的路面，车厢被颠得不断作响。
赫斯汀港已经入夜，街上却远没有安静下来。
救济车、运煤马车和工务马车挤在道路两侧，煤气灯照着尚未清理干净的泥浆。
被海兽撞裂的墙面蒙着防雨布，缝隙里仍能看见发黑的水痕。
马车经过圣曦大教堂时，伊莱斯朝窗外看了一眼。
教士们正在为没有找到尸体的遇难者举行葬礼。
钟声压得很低。
台阶两侧摆满净水桶和装着救济粮的木箱，前来领取物资的人一直排到街角。
几名穿着维兰德制服的职员正在救济车上挂公司旗帜。
旗帜刚展开，一名神父便走过去，将绳结重新解开。
双方没有争吵。
神父取一面，对方便挂另一面。
动作都很客气。
看起来却比吵起来还熟练。
车夫顺着他的目光看去，说道：
“维兰德捐了那么多煤炭和粮食，挂面旗又怎么了？”
“东西最后不还是进了灾民肚子。”
伊莱斯没有立刻接话。
他注意到车夫座位旁塞着一张救济券。
纸面印着煤袋和面粉，背面却密密麻麻写着另一段内容。
“领救济的时候让你签的？”
“签个名字而已。”
车夫不以为意。
“他们还在替赫斯汀港争取军舰哩！”
“看看吧先生。”
“兰顿那些议员躲得远，海兽真上岸了，又不用他们拿命挡。”
“维兰德肯出钱，皇家海军肯开船，这不是好事吗？”
“背面写的什么，你看了吗？”
伊莱斯开口问道。
“支持港口防卫授权。”
车夫挥了挥缰绳。
“不就是让奥克图温号保护港口？”
伊莱斯看着教堂前那条长队。
对这些刚失去房屋、工作和亲人的人来说，维兰德的宣传确实很有用。
他们看得见重新竖起的吊机，看得见送进街区的煤炭，也看得见木箱里的粮食。
至于熄灭的塔灯、被污染的看守员，还有托马斯究竟想让奥克图温号把炮口对准哪里，全都藏在他们看不见的地方。
“至少下次签字以前，把背面的字也看完。”
伊莱斯说道。
车夫笑了一声。
“先生，能填饱肚子的东西，通常比报纸可信。”
伊莱斯靠回座椅，没有继续争辩。
这话不好听。
但对一个还要靠救济券过日子的人来说，确实比大道理管用。
马车继续向海岸驶去。
前方三条街都被炼金与工匠协会封住，穿皮围裙的工匠正在拆卸供水管道。
吊臂悬在半空，几根铜管横在路边。
有人从海兽残骸与淤泥里刮出银白色沉积物，小心装进铅制取样瓶。
那些东西在灯下泛着冷光，黏在刮刀上，像一层尚未凝固的金属。
“又堵路。”
车夫骂了一句，连忙拉住缰绳。
“他们说是检查什么未知元素渗漏。”
“我看再让他们拆两天，海兽没把城毁了，他们先把全城的水管挖出来了。”
伊莱斯多看了那些取样瓶一眼。
这显然不是什么正常沉积物。
但怀表仍贴在他的胸前，一下一下提醒着时间。
值班员还没找到，【月之门】也不会因为路上出现另一件怪事，就识趣地多开一会儿。
“绕路。”
他说道。
车夫当即调转马头，钻进旁边一条尚能通行的窄街。
抵达封锁海岸时，海风已经把附近煤气灯吹得明暗不定。
两名港务人员守在路障旁。
看见伊莱斯靠近，其中一人立刻抬手。
“这里暂时封锁。”
伊莱斯取出临时调查文书。
对方先看静修会的弦月印记，又核对第七机关的委托编号，这才有些狐疑的移开路障。
“调查员？”
“没错。”
“请进。”
伊莱斯将文书收回风衣。
手续齐全，事半功倍。
这话果然应该写进每一名自由超凡者的入行手册。
他跟着港务人员走向石阶。
“现场最初怎么判断？”
“梦游溺水。”
港务人员说道。
“也不排除被海兽拖走。”
“灵测结果呢？”
“什么都有。”
对方回答得有些无奈。
“海兽入侵那晚留下的灵性残留还没散干净。”
“污染、血液、法术和海族气息全混在一起，测三次能出四个方向。”
也就是说，超凡手段暂时指望不上。
石阶从堤岸一路延伸进海中。
值班员罗伯特留下的脚印已经被木框圈住。
伊莱斯蹲下身，从第一枚开始向前检查。
赤脚。
脚掌落地完整，脚趾方向始终朝着海边。
每一步的距离几乎相同。
没有奔跑，没有踉跄，也看不出挣扎。
这确实很像一个仍在梦中的人，安安静静走向海面。
可脚印附近没有血迹。
没有海兽留下的黏液、鳞片或爪痕。
碎石之间也找不到人体被拖过的擦痕。
“没有痕迹，只能降低海兽袭击的可能。”
伊莱斯站起身。
“不能彻底排除。”
港务人员点了点头。
“我们也是这么写的。”
“他失踪时是什么潮位？”
“接近满潮。”
伊莱斯重新走下石阶。
越往下，脚印越浅。
到了倒数第二级时，只剩一枚被潮气晕开的足印。
奇怪的是，那枚脚印没有继续朝海里迈。
脚掌前端反而朝左偏了小半圈。
那里没有路。
只有一只嵌在石阶边缘的系缆环。
伊莱斯盯着足印看了片刻，又低头观察石阶上的盐线。
白色盐霜在倒数第二级下方形成一条清楚的横线。
昨夜海水上涨时，正好淹没最下一级。
若有一艘小船靠过来，甲板便能贴近倒数第二级石阶。
罗伯特根本不用踏进水里。
他只需要顺着脚印转过身，再向旁边迈一步。
伊莱斯沿着石阶外侧摸索，很快在边角处发现一道新鲜擦痕。
破损处颜色更深，没有积起盐霜。
缝隙里还嵌着几片潮湿木屑。
他捻起一片放到鼻下。
海水味很重。
木屑却没有腐烂，边缘还很新。
不像从堤岸旧木桩上掉下来的。
伊莱斯转向系缆环。
铁环常年被海风侵蚀，表面全是褐红色锈迹。
唯独靠近内侧的位置被磨出了一小块暗亮的金属。
他用手杖尖拨了拨缝隙。
几根浅黄色麻纤维从锈层下面翻了出来，断口还没有被海水泡散。
脚印转向系缆环。
石阶有船身留下的新擦痕。
铁环也在昨夜被绳索用过。
伊莱斯保持着半蹲的姿势，缓缓抬起头，看向漆黑的海面。
这怎么看上去像是被船接走了？！