第237章 斐迪南家族（上）
雷诺接过那只沉甸甸的金属密码箱，当着女精灵的面将其打开。
里面是一叠厚厚的资料，最上面是一张帝都的详细地图，几个位置被用红笔圈了出来。
下面则是密密麻麻的人名、家族谱系、以及他们与暗源教团可能存在的关联记录。
“这目标也太多了吧？”
雷诺翻了两页，只觉得头皮发麻，
“这帝都的旧贵族是按批发价算的吗？这要是一个个查过去，我得查到猴年马月去？”
精灵女军官没有多言，只是微微欠身，完成了送件任务后便转身离去，消失在走廊的阴影中。
雷诺拿着情报坐在沙发上，痛苦的仔细翻阅。蕾蒂端着刚泡好的茶走过来，在他身边坐下。
“主人，请交给我吧。”
这几天雷诺在被各种骚扰的时候，这位首席女仆可没有闲着。
她在学习甜点的制作技巧之余，抽空利用吸血鬼的隐蔽天赋，在帝都的地下黑市和酒馆里摸清了这座城市的政治生态。
嗯，对她来说只是顺手的事罢了。
“根据我这几天暗中收集的信息，结合这份名单，其实局势很明朗。”
蕾蒂将文件平摊在桌面上，快速地进行着筛选，
“波利娜女皇上位后，对帝国的政体进行了大刀阔斧的改革。她打破了唯血统论，大力提拔有才能的平民，甚至重用那些在人类国家中通常处于边缘地位的异种族——比如我们此前见过的精灵和矮人亲卫。这让她在军队和底层民众中威信极高，可以说是众望所归。”
雷诺点了点头，这点他确实亲眼所见。在战舰上，海军士兵对波利娜也是颇为尊重。
“但改革必然会触动守旧势力的蛋糕。”
蕾蒂修长的手指在几张画像上点了点，
“在这个过程中，大部分尸位素餐、没有真才实干的旧贵族被无情地剥夺了领地和实权，只留下了一个干瘪的‘贵族头衔’用来养老。这群人对女皇可谓是恨之入骨。”
“然而，帝国中依然有极少部分底蕴深厚、人才辈出的顶级家族，凭借着自身的实力，在改革中稳固了地位，甚至继续位居高层。”
蕾蒂抬起头，眼神锐利：
“重点就在这里。那些位居高位的大家族，与失去地位的落魄旧贵族之间，私底下依然有着千丝万缕的利益输送。”
“大家族需要这些旧贵族来做自己的黑手套，而旧贵族需要高位者的庇护来苟延残喘。”
“这，就是帝国目前最大的不稳定因素。”
雷诺摸了摸下巴，瞬间领悟了蕾蒂的意思：
“你的意思是……擒贼先擒王？”
“那些已经被剥夺权利的旧贵族，不过是案板上的鱼肉，就算和暗源教团勾结，也翻不起什么大浪。真正能给教团提供实质性庇护和资源的，肯定是那些位居高位的大家族！”
“正是如此。”
蕾蒂伸出手，纤细的指尖轻轻点在其中一份文件上。
“在女皇提供的重点怀疑名单中，符合条件且嫌疑最大的，是【斐迪南家族】。”
雷诺低头看去——正是他最开始翻到的那一份。
“这个家族势力庞大，家族成员在帝国政界、军界、商界都有分布。”
蕾蒂的声音不疾不徐，
“更重要的是，他们并未完全失势，但也不属于女皇的核心圈子。这样的家族，最有可能在两边下注。”
“他们的领地在帝都北郊，一座古老的城堡。主人若想调查，那里是最合适的切入点。”
“好，目标锁定。”
雷诺眼神一凛，将档案合上，
“就从这里开始调查了！”
……
次日，帝都北郊。
阳光从云层的缝隙中洒落，给起伏的山丘镀上一层淡淡的金色。
在一处能够俯瞰整个山谷的隐蔽高崖上，一人，一狐，以及一只趴在石头上的黑猫，借助着茂密的灌木丛掩护，向下眺望。
在他们视线的尽头，是一座极其宏伟的哥特式黑色城堡。
巨大的护城河环绕着高耸的城墙，城墙上每隔十米就有一座闪烁着魔力光辉的警戒塔。
一队队穿着重甲、牵着猎犬的帝国精锐私兵，正在城墙和庭院中进行着无死角的交叉巡逻。
城堡的上方，甚至还能看到隐隐约约的侦查结界波纹。
“哇……守卫这么多！”
趴在雷诺身边的小铃瞪大了眼睛，尾巴在身后激动地晃了晃，
“他们一定是在干什么坏事！这是心虚的表现！这就是他们和坏人勾结的罪证！”
雷诺无奈地揉了揉这只傻狐狸的脑袋：
“那倒不至于……人家好歹是帝国最顶级的门阀贵族，要是连这点安保措施都没有，那才叫奇怪呢。”
雷诺转过头，看向趴在旁边石头上那只正在慵懒舔爪子的黑猫。
“我说……艾薇小姐？”
雷诺用商量的语气说道，
“既然你跟过来了，能不能帮个小忙？用你的传送门，直接在城堡内部开个洞，把我丢进去？这样最省事了。”
这只黑猫当然是嫉妒魔女艾薇用权能伪装的。
听到雷诺的请求，黑猫连眼皮都没抬，只是停下了舔爪子的动作，用一种极其轻蔑的眼神瞥了他一眼。
“喵。”
冷漠的猫叫声。
雷诺的仿佛又听到了艾薇那阴沉的声音：
“休想！我是来取材的，不是来给你当免费位移工具的。事先说过了，只旁观，不帮忙。”
“我就知道……”
雷诺认命地叹了口气。
没有捷径，那就只能靠自己了。
“小铃，看你的了。”
“交给我吧小哥！”
小铃闭上眼睛，尾巴微微摆动，体内那属于七尾灵狐的妖力无声无息地运转起来。
“【幻术·隐身术】！”
一层淡淡的、如同水波般的扭曲光影瞬间笼罩了雷诺和小铃。
从旁人的视角看去，他们所在的这片灌木丛空无一物，连气息和热量都被完美的伪装了。