第133章 矿脉危机
告别铜锤氏族矿区，莽龙团在格罗姆·铜须族长所赠令牌的“庇佑”下，一路沿着越发明显的道路前进，再未遇到大规模的阻拦。偶尔遇到其他矮人氏族的巡逻队，看到令牌，大多也只是简单盘问几句，便挥手放行。显然，铜锤氏族在熔火洲，颇有威望。
越是深入，熔火洲的“繁华”与危险，也越发凸显。道路两旁，开始出现更多、更大型的矿场、冶炼工坊、以及依托这些工坊建立起来的、充满矮人粗犷风格的村落甚至小型城镇。巨大的烟囱喷吐着滚滚浓烟，蒸汽机的轰鸣声昼夜不息，空气中硫磺、铁锈、煤烟的气味混杂，形成一种独特的、工业与蛮荒交织的气息。
矮人、地精、侏儒的身影，也变得更加常见。矮人们大多行色匆匆，或扛着巨大的矿石，或推着装满金属锭的矿车，或三五成群地聚在路边酒馆，抱着几乎与他们脑袋一样大的木桶，痛饮麦酒，声音洪亮地争论着锻造技巧或某次探险经历。地精们则显得更加忙碌和……鬼祟，他们驾驶着各种奇形怪状、冒着黑烟、叮当作响的机械车辆，在道路上横冲直撞，或者躲在工坊角落里，摆弄着一些闪烁着危险光芒的炼金装置或爆炸物。侏儒的身影相对稀少，但偶尔能看到他们穿着整洁的法袍或工装，在一些建筑结构精巧、装饰着水晶和齿轮的塔楼或工坊中出入，眼神中充满了智慧与……一丝不易察觉的傲慢。
熔炉城的轮廓，已经隐约可见。那并非一座单纯的城市，而是一片依偎在数座巨大火山脚下、被无数高炉、烟囱、熔炉、以及层层叠叠、用黑石和金属构筑的粗犷建筑所覆盖的庞大工业复合体。即使在很远的地方，也能看到城市上空，那永不消散的、由火山灰、工业浓烟和地热蒸汽混合而成的、暗红色的厚重云层，云层之下，日夜不停地闪耀着熔炉的火光，仿佛一座燃烧在地面上的炼狱之城。
然而，就在莽龙团距离熔炉城外围最后一个大型矮人聚居地——“黑铁堡”不远时，异变突生！
“轰——！！！！”
远方，靠近“锻天峰”方向的某处山脉，猛地传来一声惊天动地的巨响！仿佛有沉睡的巨人在大地深处翻身！紧接着，是如同万雷齐鸣、又仿佛地壳断裂般的连绵巨响！大地剧烈震颤，众人脚下坚固的黑色岩地，如同波浪般起伏不定，无数碎石从山体滚落。
“吼——！！！”
一声充满了无尽暴戾、痛苦与毁灭欲望的、仿佛来自九幽地狱的恐怖咆哮，从巨响传来的方向，轰然炸响！那声音，混合了岩浆的沸腾、岩石的崩裂、以及某种古老巨兽的怒吼，瞬间传遍了方圆百里！连远在十数里外的莽龙团众人，都感到耳膜刺痛，心脏狂跳！
紧接着，众人看到，在那巨响传来的方向，一道粗大无比、赤红如血的熔岩火柱，冲天而起，将半边天空都染成了骇人的血红色！浓烟、火山灰、以及燃烧的巨石，如同末日流星般，朝着四面八方抛洒！即使隔得这么远，也能感受到那股毁天灭地的炽热与狂暴。
“是地火爆发？火山喷发？”顾倾城脸色发白，惊疑不定。
“不……不止！”池瑶冰蓝色的眸子死死盯着那片赤红的天空，以及那在浓烟和火光中，隐约出现的、一个无比庞大、如同山岳般移动的恐怖轮廓，声音带着一丝凝重，“是……巨型魔兽！而且，如此规模……至少是圣级！它冲破了地脉束缚，出来了！”
仿佛是为了印证池瑶的话，下一刻，那赤红天空下的恐怖轮廓，变得更加清晰。那是一头高度超过百米、完全由滚烫的、流淌着暗红色岩浆的岩石和凝固的黑色熔岩构成的、人立而起的巨兽！它有着类似巨猿的粗壮四肢和躯干，但头颅更加狰狞，如同燃烧的骷髅，眼眶中是两团跳跃的、白炽色的火焰。一条完全由岩浆构成的、粗壮无比的尾巴，在身后摆动，扫过之处，山石融化，大地化为焦土。它每一步踏出，都在大地上留下一个燃烧的巨坑，引发小范围的地震。此刻，它正挥舞着燃烧的巨爪，发出震天的咆哮，朝着距离它最近的一个、建立在山坡上的、规模不小的矮人聚居地——似乎正是“黑铁堡”——狂冲而去！
“不好！是黑铁堡的方向！那是‘黑铁氏族’的领地！”叶青眼神一凝，想起了格罗姆族长提到过的、与铜锤氏族关系不错的邻居。而且，看那熔岩巨兽冲锋的方向和速度，黑铁堡首当其冲！
几乎在同时，黑铁堡方向，也响起了凄厉急促的警报声和矮人们愤怒、决绝的怒吼。可以看到，堡垒的城墙之上，亮起了各色斗气光芒和魔法护盾，巨大的弩炮和矮人火炮开始轰鸣，粗大的弩箭和炮弹呼啸着射向那冲来的熔岩巨兽，在它身上炸开一团团火光和烟尘，但效果微乎其微，根本无法阻挡其分毫！那熔岩巨兽的防御，太惊人了！它体表流淌的岩浆，似乎能吸收、化解大部分能量攻击，而那些凝固的黑色熔岩甲壳，坚硬程度堪比精金！
“族长！顶不住了！那怪物太硬了！”
“火炮没用！斗气斩也只能留下浅痕！”
“开启最高防御法阵！所有老弱退入地下矿道！”
“黑铁的勇士们！为了家园！死战到底！”
隐约的、夹杂着绝望与决死的呼喊，随风传来。可以看到，一个身材格外雄壮、手持巨大战锤、浑身燃烧着土黄色斗气光芒的老矮人，正带着一群最精锐的矮人战士，试图在堡垒前方构筑防线，延缓巨兽的脚步，为平民撤退争取时间。但那熔岩巨兽的力量太恐怖了，随意一爪拍下，就有数名矮人勇士连人带盾被拍成肉泥，或者被岩浆吞噬。堡垒的城墙，在巨兽的冲撞和岩浆的灼烧下，已经开始崩塌、融化。