第3章 人心，开始聚了
“对，干饭。”李适语气不容置疑，
“受伤流了血，身子虚，光喝稀粥顶不住。按我说的做。”
李适看着周围或坐或站、目光都投向这里的士兵们，再次提高了声音，
“受伤了的，依旧是我的兄弟！”
“我这儿，没有丢下兄弟等死的规矩！”
“以后，谁受了伤，都一样！该治的治，该吃的吃，只要有一线希望，就不放弃！”
士兵们听着，先是寂静，随后，不少人脸上露出了动容的神色。
在这朝不保夕的乱世，头目能把伤兵当人看，甚至说出不抛弃的话，简直是闻所未闻。
那几个躺着的伤兵，更是红了眼眶，挣扎着想说什么，却哽咽着发不出声。
就在这时，负责警戒的探马急匆匆跑来。
“七郎君！我们在山谷外抓到一个鬼鬼祟祟的家伙，形迹可疑，怕是探子！”
“带上来。”李适眉头一皱。
很快，两个士兵推搡着一个被反绑双手的人走了过来。
火光照耀下，只见此人约莫三十来岁，面皮白净，身上穿着件长衫，虽然沾满尘土，还有几处破损，但明显不是寻常百姓的打扮，倒像是个读书人或富家子弟。
那人被推得一个踉跄，勉强站稳，脸上带着惊惧，却又强自镇定。
李适上下打量了他几眼，心中一动。乱世里，识文断字的人可是稀罕物，若能收为己用。。。
李适脸色放缓，语气也温和下来，
“这位先生，怎么称呼？为何深夜在此徘徊？”
那人见李适态度平和，稍微定了定神，
“在下陈胥，本是前往秦州投亲的读书人。白日里路遇乱兵冲散，与同行仆役失散，迷了路径，误闯至此，绝非探子，还请。。。将军明鉴。”
李适点了点头，
“原来是陈先生，受惊了。胡三，给陈先生松绑。看先生也饿了，盛碗热粥来。”
胡三虽然不解，但还是照做了。
松了绑的陈胥活动着手腕，接过一碗温热的粟米粥，连声道谢，然后便不顾形象地大口喝起来。
他确实饿坏了。
粥里有几块肉干，陈胥吃着吃着，忽然觉得嘴里嚼到一块东西，韧性异常，味道也透着股说不出的怪异。
他下意识多嚼了两下，脸色猛地一变！
“呕——！”陈胥一下子将嘴里的东西全吐了出来，惊恐地瞪着手里的碗，又抬头看着周围那些默然盯着他的士兵，最后目光定格在李适脸上，声音因为恐惧和愤怒而颤抖，
“这。。。这肉。。。是人肉！你们。。。你们竟然吃人肉？！”
陈胥猛地将碗摔在地上，指着李适，脸色惨白，眼中满是憎恶与难以置信，
“畜生！你们这群畜生！与禽兽何异？”
山谷里瞬间安静下来，只有柴火噼啪作响。所有士兵都停下了动作，目光冰冷地看向这个突然爆发的读书人。
李适脸上的温和瞬间消失得无影无踪，他静静地看了陈胥几秒钟，眼神里有些可惜。
然后，李适转向胡三，声音平静得可怕，
“拉下去。”
“杀了。”
胡三没有丝毫犹豫，一挥手，两名如狼似虎的亲兵立刻扑上来，捂住还在痛骂挣扎的陈胥的嘴，将他粗暴地拖向山谷外的黑暗。
很快，外面传来一声短促的闷哼，随即彻底寂静。
火堆旁的士兵们沉默了片刻，目光纷纷转向李适。
他们的眼神，和之前明显不一样了。
如果说之前李适照顾伤兵、分干饭，让大家觉得这位七郎君有点不同，有点心肠。。。
那么现在，看他因为一句骂，就毫不犹豫地杀了那个读书人，士兵们心里那点最后的陌生和隔阂，一下子没了。
乱世里，头领就该这样。对自家兄弟好，对外人狠。不狠，活不下去，也护不住手下。
第二天，天刚蒙蒙亮，士兵们陆续醒来，打着哈欠，收拾着东西。
很多人第一件事，就是下意识地看向昨晚安置伤兵的那片角落。
这一看，不少人都愣住了。
只见那七个受伤的士兵，竟然全都还有气息！虽然脸色依旧苍白，有些还在低声呻吟，但确实都活着。
“嘿！奇了！都还喘着气呢！”一个老兵揉着眼睛，惊讶地低呼。
“是啊，往常受了这么重的伤，又缺医少药，一晚上过去，少说也得躺平三四个。。。”另一个士兵也凑过来，啧啧称奇。
消息很快传开。士兵们一边收拾行装，准备拔营，一边低声议论着，目光时不时飘向正在检查粮车的李适。
“七郎君昨晚那法子。。。煮布条，清伤口，还真管用？”
“看样子是！你看老五，昨晚进气多出气少，现在还能哼哼了。”
“七郎君说的没错啊，那么弄，活命机会真大了！”
“对自家兄弟，七郎君是没话说。。。”
议论声不大，但那种惊讶和信服的情绪，却在队伍里弥漫开来。
胡三指挥着人套车、喂马，听着周围的议论，又看看那几个确实挺过了一夜的伤兵，心里也犯起了嘀咕。
他昨晚还觉得七郎君又是煮布又是分干饭是瞎讲究、浪费，现在却不得不承认，好像。。。真有用？
李适仿佛没听到周围的议论，但他的嘴角，几不可察地微微弯了一下。
人心，开始聚了。虽然只是微不足道的一小步，但在这绝望的乱世，已经是难得的亮光。
胡三安排好了车马，走到李适身边，压低声音道，
“七郎君，粮不多了。算上昨天抢。。。征来的，也就够咱们这一百多号人再顶十天半个月。”
“省着点，也撑不过二十天。”
胡三搓了搓手，脸上带着愁容，
“秦王殿下要的五百石，还差得远。这关中地面上，能刮出油水的地方，早被各路兵马刮过好几遍了。”
“咱们接下来。。。往哪儿去征？”
“地图。”李适简短地说道。
胡三赶紧从怀里掏出一张皱巴巴、边角都磨毛了的粗糙羊皮地图，在地上摊开。
上面用炭笔画着些歪歪扭扭的线条和标记，大致是关中一带的山川地形和主要城镇。
李适的手指，没有指向地图上任何一座已知的城池或富庶之地，而是重重地点在了几处地势险要、标注着山形符号的区域。
“去这些地方。”