第341章 余烬与权谋（3）
议事厅内鸦雀无声。
林恩默默观察着。
戴斯蒙德的愤怒是真实的。
威克镇遇袭，不仅意味着军事上的失败，更意味着政治上的被动。
这会严重动摇他作为北境统治者的权威，给其他心怀叵测的贵族，甚至给南方的王都宫廷，提供攻击他的口实。
但林恩心中更多的是疑惑和寒意。
魔族袭击威克镇？
地下城根本没有下达这样的命令！
兹安和阿尔杰的报告中，也完全没有提及任何向威克镇用兵的计划。
巴拉克正带着新军，配合梅菲丝娅攻打戈尔格，哪来的精锐袭击威克镇？
这只能是嫁祸。
但谁有能力、有动机，搞出这么大手笔的嫁祸？
斯特林？他驻扎在威克镇附近，有作案条件。
动机呢？巩固自身地位，获取更多军事资源，打压异己……都有可能。
但勾结魔族袭击人类城镇，这风险太大了，一旦暴露就是万劫不复。
还是……收容所？
林恩想到了怪兽8号，以及它背后的神秘组织。
如果他们能制造、控制魔人，那么弄来一些低等魔族，策划一次袭击，也并非不可能。
动机呢？搅乱北境局势，从中渔利？
或者，是针对地下城，针对他林恩？
线索太少，难以判断。
但无论如何，这盆脏水，已经结结实实泼到了地下城头上，泼到了他林恩头上。
……
会议一直持续到中午。
“关于威克镇袭击的细节和后续应对，斯特林指挥官会有详细报告。”戴斯蒙德面露倦意，“内政官哈罗德。”
“领主大人。”文官老者起身。
“立刻拟定一份《威克镇重建与抚恤方案》，调拨库房物资，募集善款。同时，发布《北境战时特别税法》草案，增加对商业行会、矿业行会等利润丰厚行业的征税比例，用以扩充军备，加固城防。”
“是，领主大人。”哈罗德躬身。
“军需官。”
“在！”
“清点库存，统计损失，拟定新的武器、铠甲、魔法物资采购清单。优先保障斯特林部及即将组建的斩首小队。”
“遵命！”
一条条命令有条不紊地下达。
林恩默默听着，心中盘算。
戴斯蒙德的反应很快，也很务实。
一方面安抚人心，一方面加紧备战。
加征税收，典型的统治者思维——苦一苦百姓，骂名由内政官来担。
但这其中，有多少能真正落到实处，有多少会被各级官僚克扣贪墨，就难说了。
会议结束。
众人纷纷离席。
“恩林。”戴斯蒙德的声音传来。
林恩立刻转身：“领主大人。”
戴斯蒙德走到他面前：“北境的未来，需要你们这样的年轻人。斩首小队的事，抓紧。有任何需要，可以直接来找我。”
“是！谢领主大人信任！”林恩行礼。
戴斯蒙德说完，在一众护卫的簇拥下离开了。
走出领主府，阳光刺眼。
蕾娜轻轻碰了碰林恩的手臂，林恩会意，两人与赫克托告别，登上马车。
蕾娜一如往常，给车厢施加一个简单的隔音魔法后，这才开口：“威克镇的事，你怎么看？”
“栽赃。”林恩毫不犹豫，“地下城没干这事。”
“我知道。”蕾娜皱眉，“但谁能调动魔族袭击城镇？斯特林？他疯了吗？”
“不一定需要调动真正的魔族。”林恩沉声道，“还记得收容所吗？他们能制造、控制魔人。那么，捕捉、控制一些低等魔族，恐怕也不是难事。”
蕾娜震惊：“你是说……收容所和斯特林勾结？”
“只是猜测。”林恩说，“但可能性很大。斯特林需要一场胜利和危机来巩固地位，获取资源。
收容所……目的不明，但搅乱局势对他们有利，双方各取所需。”
“该死！”蕾娜怒骂，“这些蛀虫！为了权力、利益，竟然勾结这种邪魔歪道，残害平民！”
作为圣女，她对这种行径深恶痛绝。
“我们需要证据。”林恩冷静道，“光有猜测没用。席德已经在调查奥罗拉给的那份名单。或许，能从黑市掮客或者那个药剂师那里，找到收容所或斯特林的蛛丝马迹。”
“还有那个阿尔瓦·诺里斯。”蕾娜补充，“他与斯特林有亲，又是什么‘收藏家’，嫌疑很大。”
林恩点头：“一步步来。我们现在有‘斩首小队负责人’这个身份，行事会方便很多。”
马车驶回宅院。
刚进门，一个小小的身影就像炮弹一样冲了过来，挂在了林恩身上。
“恩林哥哥！你们回来啦！”黛琳仰着小脸，笑容灿烂，已经完全进入了“妹妹”角色，“我伪装好啦！你看你看！”
她转了个圈。
原本醒目的黑色短发和紫色瞳孔，已经用魔法道具伪装成了普通的棕发棕瞳，身上的装束也换成了阿什顿城平民少女常见的样式，只是那股子精灵古怪的劲头掩藏不住。
“嗯，很好。”林恩揉了揉她的头发，“在家里还习惯吗？”
“习惯！就是有点无聊。”黛琳嘟嘴。
林恩说，“很快你也会有任务的。”
“真的吗？什么任务？”黛琳眼睛一亮。
“保护我们，还有对付一些很坏的家伙。”林恩正色道。
黛琳笑嘻嘻地问：“杀谁？”
林恩：“……”
“呃……，有些事情还不确定，黛琳好好待命。”
“哦——”
林恩让黛琳去一边玩，然后对蕾娜说，“我去找堂吉诃德。你去给杰哥、唐纳德回信，告诉他们威克镇的事情，让柯恩镇小心提防。”
“明白。”蕾娜回房写信。
林恩转身走向堂吉诃德和桑丘暂住的客房。
敲开门，堂吉诃德正在擦拭他的头盔——那顶破了洞的理发师铜盆。
“恩林，你回来了。”堂吉诃德放下头盔，目光炯炯，“我听说威克镇出事了？魔族袭击？”
消息传得真快……林恩心想，估计是早上出去的仆人或邻居带回来的消息。
“是的，堂吉诃德先生。”林恩走进房间，关上门，神情严肃，“但事情可能比表面上更复杂。我有些发现，想与您分享，并请求您的帮助。”
堂吉诃德坐直了身体：“请讲。”