第146章 屠夫鸟与死亡密林
说起伯劳鸟，在东瀛的乡野间，它还有一个令人毛骨悚然的直白外号——“屠夫鸟”。
这种鸟类的体型并不大，爪子也不够强壮，没法像老鹰那样死死抓着猎物大快朵颐地撕咬。为了进食，它们在漫长的岁月中进化出了一种令人发指的残忍习性：将抓来的猎物，活生生地插在尖锐的树枝、荆棘或是铁丝网上死死固定住。然后再如同凌迟一般，一口一口地将猎物的血肉撕扯下来。
但是，大家有没有设想过这样一幅画面：如果有一天，体型发生反转，人类成为了被挂在树枝上的猎物呢？
……
神代希曾经生活的小村庄隔壁，有一个名为“丸下村”的宁静村落。
时值傍晚，几个刚干完一天农活的村民相约一起，走进了村子远处的一片茂密树林，准备趁着天还没黑透，砍些柴火拉回家囤着过冬。
初秋的树林里透着一丝凉意。几个人说说笑笑，手脚麻利地砍下了一些合适的枯木。就在几个村民收拾好柴捆，准备继续向树林更深处走去探探路时，队伍里一个名叫村下树的年轻农夫突然停下了脚步。
“喂，你们快看那个！”村下树指着旁边一根低垂的树枝，有些惊讶地叫了起来。
众人顺着他手指的方向看去，只见一根尖锐的枯枝上，赫然挂着一只死透的青蛙。树枝触目惊心地从青蛙的腹部无情穿透过去，把它死死地钉在半空中，死状颇为凄惨。
队伍里年长的老农夫夏目良石走上前来，看了一眼后，满不在乎地笑了笑：“没见识的臭小子，大惊小怪什么，那是伯劳鸟干的。”
老夏目敲了敲烟袋锅，习以为常地科普道：“那种鸟生来就有将猎物穿在树枝上的习性。把虫子和青蛙挂起来风干，要么是为了储存过冬的食物；要么就是为了向雌鸟炫耀自己的本事，吸引交配。”
听到这番解释，村下树咋舌惊叹：“为了求偶就把猎物活生生串起来？那这鸟的脾性还真是挺残忍的……”
老农夫夏目良石闻言，又端详了一下那只被风干了一半的青蛙，叹了口气：“在这深山老林里活了大半辈子，我本来早就习惯了这种事。但是现在被你小子这么一说，仔细看看……确实觉得有点残忍和恶心。”
就在众人围着青蛙感叹自然界残酷的时候，另一个中年男人石上背着一捆沉重的柴火走了过来，眉头微皱：“喂，你们刚才有没有看到‘猴子’那小子？他刚刚和我们一起进林子的，说是去旁边草丛里撒个尿，结果到现在人都找不到了。”
夏目和村下等几个年轻人面面相觑，纷纷摇头。“没看到过他啊，这小子平时就毛手毛脚的，能跑哪里去？”“大家都砍得差不多了，准备回去了……啧，真是个耽误事的麻烦精。”
眼看天色渐渐暗了下来，最后还是年长稳重的夏目做出了决定。他让中年男人石上和另外三个年轻人，先背着沉重的柴火回村；自己则带着村下、狗卷、目良等几个身强力壮的小伙子留下来，进林子深处找一找那个消失的青年。
“猴子！你在哪里！”“猴子！你死哪去了！撒个尿能掉坑里淹死吗？！”“喂——！听到赶紧回个话！”
老农夫夏目带着几个年轻人，在幽暗的树林里一边用砍刀拨开灌木，一边扯着嗓子大喊。
然而，找了整整一炷香的时间，死寂的树林里除了他们自己的回音和偶尔掠过的惊鸟，根本不见猴子的半点人影。
眼看着日头渐渐西沉，树林里的光线以肉眼可见的速度暗了下去。在古代这种没有任何照明设备的荒郊野外，一旦太阳彻底下山，整片森林就会变得伸手不见五指。到时候别说找人，他们自己能不能躲过那些夜间出没的食肉野兽都是个未知数。
一丝不安的阴霾，渐渐笼罩在众人的心头。几个小伙子面露惧色，纷纷打起了退堂鼓。
“夏目叔，要不……今天就先到这儿吧？”村下树咽了口唾沫，声音有些发紧，“没准那小子撒完尿迷了路，自己已经先摸回村子了呢。”
“是啊，这林子里晚上太邪门了。实在不行，咱们明天天一亮，发动村里更多的人来一起找吧。”
夏目良石看了一眼四周越来越浓重的阴影，心里也直犯怵，当即点了点头：“好，那咱们先撤。原路返回！”
一行人如蒙大赦，立刻掉头，踩着满地枯枝败叶，加快脚步朝林子外赶去。
但是，走着走着，队伍里一个名叫狗卷的年轻人突然停下了脚步，声音里带着明显的惊恐颤抖：“哎……夏目叔，这地方的伯劳鸟……平时有这么多的吗？”
“啊？你小子在胡说八道些什么呢？快走啊！”夏目不耐烦地催促道。
“不是……夏目叔，你看那边！”
狗卷颤巍巍地伸出手指，指向众人左手边的一片深邃灌木丛。
夏目和众人顺势望去，顿时齐刷刷地倒吸了一口凉气，头皮一阵发麻！
只见那片灌木丛的树干和枝丫上，密密麻麻、重重叠叠地挂满了被尖刺贯穿的生物！蝗虫、蚂蚱、甚至带有坚硬甲壳的独角仙……成百上千只昆虫的尸体，犹如一场诡异的邪教祭祀仪式，被异常整齐却又病态地钉死在每一根突出的树枝上！
夏目良石瞪大了眼睛，感到一种前所未有的心悸。活了四十多年的他，还从来没见过如此诡异骇人的场景。
这得是多少只伯劳鸟，才能弄出这么庞大、且充满某种强迫症规律的尸体数量？！
“啊————！！”
还没等众人从昆虫尸串的震惊中回过神来，身后的另一个小伙子目良突然发出一声惊恐变调的尖叫，一屁股跌坐在了地上。
他指着前方的一棵歪脖子老树，脸色惨白如纸：“这……这难道也是伯劳鸟干的吗？！”
夏目顺着他手指的方向看过去，心脏猛地一缩！
在那棵老树粗壮的枝干上，赫然挂着一只体型硕大的乌鸦！而最令人毛骨悚然的是，贯穿这只乌鸦的，不是什么细小的荆棘；而是一根足有成人拇指粗细的尖锐树枝！那根树枝无比野蛮地从乌鸦的一侧眼眶狠狠扎入，横向贯穿了它的整个头部，将它死死地钉在树干上！鲜血已经凝固成了黑褐色，死状惨不忍睹。
豆大的冷汗瞬间布满了老农夫夏目的额头。他的双腿不受控制地开始打哆嗦，脸上露出了难以掩饰的恐惧与难以置信。
“不可能……绝对不可能！”
夏目强行咽下一口唾沫，拼命让自己冷静下来，对着慌乱的年轻人们大声吼道：“别慌！这……这有可能是人干的！你们动脑子想想，伯劳鸟不过是体长六寸（约20厘米）的小鸟，它们哪来的力气去猎杀乌鸦？！更不可能用这么粗的树枝把乌鸦挂起来！”
他猛地拔出腰间的柴刀，眼神警惕地扫视着四周幽暗的树林：“肯定是人！这附近没准流窜来了强盗或者山贼，故意弄出这些恶心东西来吓唬人的！总之，我们现在赶紧回村子！”
“都别愣着了！快跑起来！太阳马上就要彻底落山了！”夏目良石声嘶力竭地指挥着，“听明白了吗！？大家都聚在一起，千万不要掉队，绝对不能走散！”
在老农夫的催促下，被恐惧笼罩的年轻人们如梦初醒，纷纷握紧了手里的柴刀和斧头，紧紧靠在一起，开始在昏暗的森林里发足狂奔。
可随后，当他们气喘吁吁地朝着森林边缘逃去时；路两旁映入眼帘的景象，却彻底粉碎了他们刚刚建立起来的理智。
树林深处，那些被贯穿、被高高挂起的生物，体型正在变得越来越大，死状也变得越来越畸形、诡异……
逃跑的路上，令人胆寒的景象接踵而至。被粗壮树枝贯穿并高高挂起的，不再仅仅是昆虫和飞鸟。赫然出现了体型更大的野猫、甚至是成年的山狐！它们的死法与之前的猎物如出一辙，皆是被粗暴地戳穿躯干。鲜血顺着树干滴落在满是枯叶的泥土上，散发着令人作呕的浓烈腥气。
“当初就不该进来！”队伍里，一个年轻小伙终于精神崩溃了，带着哭腔大喊，“进来的路上明明干干净净，根本就没有这些鬼东西！它们是冲着我们来的！”
与那些开始胡乱叫骂、丧失理智的年轻人不同。老农夫夏目此刻虽然神经紧绷到了极点，但多年在山林讨生活的经验，让他强行保持着一丝清明。他死死盯着地面，瞳孔骤然收缩。
在前方湿润的泥地上，赫然印着一个巨大的三趾鸟类足迹！
那尺寸大得离谱，远超常识，比一个成年壮汉的脚掌还要巨大一圈！夏目只觉得一股刺骨的阴冷寒气从脚底直冲天灵盖——那个把树林变成屠宰场的变态凶手，绝对就在附近！
“哗啦——”突然，旁边的深草丛里传来一阵急促的异响。
夏目犹如惊弓之鸟般猛地扭头看去。昏暗的光线下，一张熟悉的面孔在灌木丛上方若隐若现。正是之前说去解手便离奇失踪的青年，“猴子”！
“猴子！你他妈在那里干什么！”夏目绷紧的神经猛地一松，惊喜交加地破口大骂，“你知不知道大家都在找你！还不快滚过来！”
然而，话音未落，夏目脸上的惊喜便彻底僵住了，取而代之的是难以名状的震悚。
情况不对劲。
“猴子”没有回答。因为他的双脚是悬空的，无力地在半空中微微晃荡。而他的脖颈后方，似乎正被某个隐藏在黑暗中的庞然大物死死咬住。
下一秒。伴随着一阵令人牙酸的恐怖破风声，那个隐匿在阴影中的生物猛地一甩头！
“猴子”整个人犹如一个破布麻袋一般，被一股无可匹敌的怪力狠狠抛向了半空中，直直地砸向一旁粗壮的歪脖子树！
“噗嗤————！”
一根犹如长矛般尖锐的粗大枯枝，从“猴子”的后背刺入，横向贯穿了他的整个胸膛。带着一长串触目惊心的血珠，从前胸透体而出！青年被死死地钉在了半空中，殷红的鲜血如瀑布般倾泻而下，当场惨死！
众人呆若木鸡地看着这骇人听闻的一幕。足足愣了数秒，才爆发出撕心裂肺的惊恐尖叫！
哪怕是最年长、见惯了风浪的老夏目。此时也双腿发软，直接瘫坐在了满是枯叶的烂泥地里，脸上写满了彻底的绝望。
隐藏在暗处的怪物，终于露出了它那令人发指的獠牙。它如同一道庞大的黑色闪电，以令人窒息的恐怖速度冲向了这群手无寸铁的农夫！
这完全是一边倒的单方面残忍屠杀。
怪物不断地将惊慌失措的年轻人叼起。然后以那股蛮横的怪力，将他们狠狠地甩向高处的树枝。有的小伙子被尖刺从腹部活活挑穿；有的则被直接刺穿了眼眶，惨死当场。他们全都被当成了鸟类的储备粮，犹如一件件残破的人类标本，被高高地挂在四周的树干上，鲜血染红了整片密林。
夏目的瞳孔因恐惧而剧烈收缩，他的大脑甚至无法理解眼前这炼狱般的场景。但他残留的求生本能，战胜了双腿的瘫软。
趁着那只怪物正在疯狂袭击另外几个年轻人的间隙。夏目死死捂住嘴巴，贴着地面，无声无息地滚进了一旁齐腰深的茂密深草丛中。他颤抖着双手，拼命地抓起地上的烂泥和腐烂的树叶，胡乱地抹遍自己的全身。做完这一切，他屏住呼吸，宛如一具真正的尸体般，在草丛深处趴得一动不动。
他在拿命赌！这怪物既然有着鸟类的足迹，那它的视力绝对异常敏锐；但往往对静止不动的死物缺乏敏感度。只要自己伪装成泥土和腐叶，或许能逃过一劫。
就在这时，那只屠戮殆尽的怪物，终于迈着沉重的步伐，缓缓走出了阴影。
借着草丛的缝隙，夏目看到了他这辈子都无法忘却的诡异梦魇。
那是一只体型巨大、外形荒诞的怪鸟。它的身躯覆盖着厚重的黑褐色羽毛，长着一双粗壮有力的鸟腿，和足以轻易撕裂岩石的锋利爪子。
然而，在那本该是鸟头的位置，却赫然长着一张扭曲的、惨白的“人脸”！
那张人脸没有鸟喙，却长着属于人类的、沾满碎肉的森森白牙。浓稠的暗红色血液正顺着它那空洞的眼窝不断流淌而下，滴落在它脖颈上挂着的、那三串诡异的粗大佛珠上。
非人非鸟，既像飞禽又似恶鬼，浑身上下透着一股强烈的违和感与令人作呕的恐怖气息！
此刻，那张扭曲的人嘴里，正死死叼着队伍里最后一名年轻人的残肢。怪鸟转动着那颗人头，环顾四周被挂满的猎物，喉咙深处发出了一阵低沉而又令人毛骨悚然的诡异鸣叫：
“KOOO————”
夏目良石死死咬住舌尖，将半张脸埋在烂泥里，连大气都不敢喘。最终，在这片化作死地的屠夫鸟密林中，生还者，仅有他一人。
……
消息传出，神代希曾经生活的小村庄隔壁的丸下村，彻底炸开了锅。
闹了这种骇人听闻的妖魔怪异，丸下村的村长连夜求到了神代希的村子里。毕竟这两个村子挨得极近，世代互相嫁女娶妻，家家户户几乎都沾亲带故。丸下村遭了难，神代希的村子也绝不可能独善其身。
然而，这种级别的诡异妖魔，根本不是普通的农夫和猎户能够对付的。因为神代希如今已经跟着那位深不可测的大人物住在了京都，老村长思前想后，果断差人连夜赶往京都求援。
来送信的，是村里的小岛和小藏两个少年。至于村子里经验最丰富的老猎人十九大叔，因为早年腿落下了残疾，便留在了村里坐镇。
京都，苏紫天那座幽静的猎人小院。
两个风尘仆仆的少年跪坐在榻榻米上，绘声绘色、又带着几分惊惶地将丸下村那片“死亡密林”的惨状汇报了一遍。
苏紫天指尖轻轻敲击着桌面，漆黑的眼眸中没有一丝波澜。
一旁的神代希听着家乡闹妖，绝美的眼眸中满是担忧。她紧紧攥着苏紫天的风衣衣袖，虽然没有开口央求，但那副模样已经说明了一切。
“行了，别担心。多大点事。”
苏紫天反手握住正宫娘娘柔软的小手，轻轻拍了拍。随后站起身，随手披上那件灰褐色的猎人风衣，语气轻松得仿佛只是去郊外踏青游玩：
“正好这段时间在京都待得有些闷了，活动活动筋骨。你去收拾两件换洗衣服，咱们今天就出发。就当是陪你回娘家住几天……”
老猎人眼中闪过一丝森寒的杀意，嘴角微勾：“顺便去那片林子里，把那只会挂腊肉的扁毛畜生给宰了炖汤。”