第178章 绝境逢生，秘径破险
连绵的山道蜿蜒曲折，两侧林木葱郁，山风裹挟着草木气息，吹得旌旗猎猎作响。
叶休率领三千禁军，沿着山路朝着落魂关稳步前行，士卒们步伐整齐，甲胄摩擦声与脚步声交织，沉稳而有序。
叶休策马走在队伍前列。
周身气息内敛，昨夜突破至先天后期、手握焚寂剑的底气，并未让他有半分松懈。
他目视前方，脑海中却反复闪过中军大营里姬白泽那张阴沉的脸，眼底掠过一丝冷冽的杀意。
姬白泽刻意刁难，派他去攻落魂关这等天险，摆明了是想借红莲教之手除掉他，这份仇怨，他早已记在心底。
可眼下，他实力不过先天后期，莫说抗衡姬白泽背后的皇家。
就连姬白泽本身宗师圆满的实力，也让他毫无还手之力，贸然寻仇，无异于以卵击石。
“姬白泽，今日之辱，他日必报。”
叶休在心中暗忖，指尖轻轻摩挲着腰间焚寂剑的剑柄。
“只是现在，实力不足，只能隐忍。待我破了落魂关，实力再进一步，这笔账，早晚要跟你算清楚。”
他收敛心神，不再多想，眼下重中之重，是找到攻破落魂关的法子。
否则三千禁军都要陷入绝境。
大军又行进了约莫半个时辰，行至一处悬崖下方的密林旁。
前方开路的禁军士卒突然勒住马匹，高声禀报道：
“督主，前方发现异常！”
叶休闻言，催马上前。
只见密林边缘的一棵歪脖子老树上，赫然挂着一个瘦小的身影，正是跳崖的少年林石。
他被崖间横生的树枝勾住了破烂的衣衫，悬在半空中，脸色苍白如纸，气息微弱，却尚有一丝呼吸，竟是命大没死。
想来是他跳崖时，被山间密集的树枝层层缓冲，最终挂在了这棵树上，侥幸捡回了一条性命。
士卒们小心翼翼地爬上树，将林石从树枝上解下，抬到叶休马前。
林石缓缓睁开眼，看着眼前身着官服、气质威严的叶休，以及一众禁军，先是满眼戒备，随即又被浓烈的恨意填满。
叶休目光落在少年身上，见他虽浑身是伤、衣衫褴褛，眼神却透着一股韧劲。
不似寻常孩童般怯懦，便沉声开口问道：
“你是谁？为何会挂在这悬崖边的树上？”
听到叶休发问，林石嘴唇颤抖，想到被红莲教烧毁的村子、惨死的爹娘。
还有一同被抓走的乡亲，眼中瞬间蓄满泪水，声音嘶哑却带着刻骨的恨意，痛斥道：
“我叫林石……家就在前面的山村，红莲教的人烧了我的家，杀了我爹，侮辱了我娘，还抓我们去落魂关做苦役，我宁死不从，跳了崖……他们都是恶魔，我恨死他们了！”
他的声音带着少年人的脆弱，却又满是决绝，将红莲教的暴行一一诉说。
在场的禁军士卒听了，皆是面露愤懑，对红莲教的狠辣愈发痛恨。
叶休闻言，眼底闪过一丝怜悯，随即吩咐身旁的士卒：
“带他下去，包扎伤口，给他些水和干粮，让他好好休息。”
“是，督主。”
士卒应声，小心翼翼地扶着林石退到一旁照料。
待林石被带走，叶休翻身下马，走到周虎身边，压低声音嘀咕，眉头依旧紧锁：
“落魂关地势险要，强攻必定伤亡惨重，咱们一路赶来，尚未寻到破关之法，你可有头绪？”
周虎闻言，也是满脸愁容，摇了摇头：
“督主，属下也正为此事发愁，这落魂关依山而建，只有一条正道，实在无计可施，只能到了关下再做打算。”
两人正低声商议，一筹莫展之际。
不远处刚被安顿好的林石，听到了“落魂关”三个字，原本黯淡的眼神瞬间一亮。
他想到爹娘的仇，想到乡亲们的苦难，想到自己跳崖的绝望，心中只有一个念头——
报仇，杀了那些红莲教的恶魔！
他猛地挣脱开照料他的士卒，踉跄着跑到叶休面前。
他不顾身上的伤口疼痛，大声呼喊：
“大人！大人留步！我有办法，我知道怎么去落魂关！”
叶休与周虎皆是一愣，停下话语，转头看向林石。
叶休眼中带着几分诧异，沉声问道：
“你小小年纪，怎会知道破关的法子？速速说来！”
林石稳住身形，忍着身上的伤痛，急切地说道：
“我从小就在这山里砍柴、采药，黑风山的山路我都熟！”
“落魂关正门是天险，可我知道一条隐秘的小路，就在悬崖西侧的密林里，是先辈采药踩出来的，又窄又陡，外人根本不知道，能绕到落魂关的后关！”
“后关防守薄弱，咱们从那里走，就能绕过关卡的天险！”
他怕叶休不信，将小路的位置、走向细细陈述，说得清清楚楚，分毫不差。
叶休听完，双眼骤然发亮，脸上露出难以掩饰的欣喜，连日来紧锁的眉头彻底舒展。
心中大呼得来全不费工夫！
他正愁没有破关之法，没想到这绝境之中。
竟被这幸存的少年指了一条秘径，绕开落魂关正门天险，直取防守薄弱的后关，这简直是天大的转机！
叶休上前一步，扶住林石的肩膀，语气带着几分激动：
“好！好！你立了大功！若能攻破落魂关，斩杀红莲教众，你的仇，我替你报！”
林石看着叶休，眼中满是希冀与坚定，重重点头，有了这支朝廷大军，他终于能为爹娘、为乡亲们报仇了。
叶休当即转身，对着全军高声下令：
“全军转向，随这位少年，走密径，直奔落魂关后关！”
三千禁军士卒听闻有秘径破关，原本低迷的士气瞬间高涨，齐声应和。
队伍即刻调转方向，跟着林石，朝着密林深处的隐秘小路进发……