第266章 入宫觐见

次日清晨，天光微亮。

叶休身着规整的三品司礼监秉笔太监官袍，腰间佩着西厂督主专属腰牌，在引路太监的带领下，步入皇宫深处，前往乾坤殿面圣。

一路穿过层层宫阙，仪仗森严，宫人侍卫尽数躬身避让，叶休神色从容，步履沉稳，心中早已对此次召见了然于胸。

不多时，乾坤殿近在眼前，殿外守卫林立，气氛肃穆。

“西厂督主、司礼监秉笔太监叶休，觐见——”

随着通传声落下，叶休整理衣袍，迈步走入乾坤殿。

殿内空旷静谧，姬无极端坐于上方龙椅之上，身着常服，眉眼平和，却依旧自带帝王威压，目光淡淡落在走入殿中的叶休身上。

叶休快步走上前，躬身行三跪九叩之大礼，语气恭敬肃穆：

“臣，叶休，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

“平身吧。”姬无极的声音缓缓响起，带着几分随意。

“谢陛下。”叶休起身，垂手立于殿中，姿态谦卑，不卑不亢。

姬无极看着他，嘴角勾起一抹淡笑，率先开口，语气看似随意，却意有所指：

“叶休，朕此前加封你为三品司礼监秉笔太监，位列内廷重臣，这份赏赐，你可还满意？”

这话直指此前的加封恩宠，既是询问，也是试探。

叶休心中了然，当即再次躬身，语气愈发恭敬诚恳：

“回陛下，陛下厚爱，破格提拔臣，赐予臣如此高位，臣感激涕零，心中唯有感恩，自然万分满意。臣此生定当竭尽所能，效忠陛下，效忠大乾，绝不负陛下隆恩。”

一番回话，得体周全，尽显臣子的忠心与谦卑。

姬无极闻言，笑着点了点头，看向叶休的目光，却骤然变得深邃，不再遮掩，直直落在叶休身上，目光锐利，似要将人看穿。

殿内气氛瞬间变得微妙，帝王的目光带着审视，分明是在等待叶休主动提及白鹿洞道图之事。

叶休心中早有定计，没有丝毫慌乱。

当即上前一步，双手捧着早已备好的锦盒，躬身高举过头顶。

沉声道：

“陛下，臣此次从白鹿洞书院归来，偶得两件至宝，不敢私藏，特来献给陛下。”

话音落，一旁的田德海快步上前，接过锦盒，恭敬呈到姬无极面前的龙案上。

姬无极抬手，打开锦盒，只见盒内铺着柔软的锦缎。

两幅古朴的道图静静置于其中，图上纹路玄奥，流转着淡淡的意境之力。

正是白鹿洞书院失窃的雷、水两道至宝道图！

看着眼前的道图，姬无极眼中瞬间闪过一丝喜色，脸上笑意加深，难掩满意。

他本就料定道图在叶休手中，本是准备试探问责，没想到叶休竟主动献上，这份懂事与忠心，让他颇为舒心。

姬无极合上锦盒，看向叶休的目光愈发和善。

开口夸赞道：

“好！好一个不敢私藏！叶休，你果然没有辜负朕的信任，识大体，知进退，朕心甚慰！”

能主动将这等武道至宝献上，足见叶休对他的忠诚，这份觉悟，远比朝中诸多藏私的臣子要强。

叶休躬身谦逊：

“此乃臣分内之事，天下至宝，皆归陛下所有，臣不敢据为己有。”

姬无极心情大好，把玩着手中玉盏，话锋一转，忽然开口问道：

“叶休，昨日大朝会，吏部左侍郎赵极一事，闹得满朝皆知，朕且问你，你对赵极此人，有何看法？”

突如其来的问话，并未让叶休慌张。

他神色依旧平静，心中笃定，陛下定然还不知道赵极已然暗中投靠自己、归入西厂麾下的秘事。

面对帝王的问询，叶休心中暗自思忖，并未直接给出结论。

他深谙帝王心术，在君主面前，直接给出定论，是极为危险之事。

就好比史书之上。

若皇帝问立谁为太子，臣子若是直接回答。

一则会得罪其余皇子，引来杀身之祸；

二则会让帝王心生猜忌，觉得其结党营私、干预皇权，下场往往凄惨无比。

这般前车之鉴，历朝历代数不胜数。

面对帝王的问询，最稳妥的办法，从不是直接给出答案，而是给出一个评判的框架。

将决断权交还帝王，既不得罪人，也不会引来猜忌。

叶休抬眼，目光坦然，语气沉稳，缓缓开口回道：“陛下，臣与赵大人交集甚少，不敢妄言他是否是忠臣。”

“臣只记得，古之圣君识人，自有章法。”

【居视其所亲：看他平时和什么人交往，关系亲密】

【富视其所与：如果他有钱看他平时把钱花在哪里】

【达视其所举：看他有权时举荐什么人】

【穷视其所不为：看他穷困时什么事不做】

【贫视其所不取：贫困时看他什么东西不拿】

“仅凭这五条，便足以看透一个人的品性与忠心，足以定人善恶、辨人忠奸。”

“陛下英明，洞察万物，自有评判标准，又何必问臣的浅陋看法呢？”

一番话，不偏不倚，既没有夸赞赵极，也没有诋毁赵极。

只是抛出千古识人之道，将最终的决断权，彻底交还给姬无极。

既表露出自己不结党、不议论朝臣的本分，又尽显对帝王的信服与敬重。

姬无极听完，眼中闪过一丝赞赏，当即哈哈大笑起来，看向叶休的目光愈发满意。

“好一个识人五法！说得好！”

“朕心中，已然有决定了！”