第301章 九清险峰，血刀巢穴

叶休目送庾氏马队远去，心神稍定，便转身折返，重新回到临江仙酒楼。

一路未暴露身份，他也懒得再折腾，径直回到客房，端坐等候。

不过半个时辰，桓温便拎着个小布包，气喘吁吁地赶了回来。

他身上沾了些尘土，看来是刚忙活完自己的事，立刻便赶来了。

“兄台，您醒了！今日你想去何处转转？我这就领你去！”

桓温擦了擦额头的汗，满脸堆笑。

叶休抬眸，目光沉静，开口问道：

“血刀门驻地，那九青山，离此远否？”

桓温一愣，随即回道：

“不远！出了谯国郡城，沿着官道往西南方向骑行个数十里，就能远远看到那座山了。”

“好，那你带路。”叶休语气平淡，不带丝毫情绪。

“是是是！”桓温连忙应下。

他是拿人钱财替人消灾，客人说去哪，自然是去哪。

两人当即动身，一人牵出一匹马。

叶休的是他从帝都一路骑来的青骢马，神骏非凡；

桓温的则是叶休出钱在城内租的一匹普通栗色马，供两人代步。

各自上马，缰绳一扬，马蹄踏出临江仙酒楼门前，径直出了谯国郡城。

宽阔平坦的官道延伸向远方，道路两旁是成片的稻田与桑林，晨风吹过，带来阵阵泥土与青草的清香。

两人并辔而行，速度不快，正好能欣赏沿途的江南春色。

行至半途，前方忽然尘土飞扬，一队声势浩大的车马队伍迎面而来。

这队伍规模惊人，足有数十辆马车首尾相接，绵延上百米。

所有马车、骑手、护卫的主色调皆是赤红，车帘上绣着繁复的庾氏家纹，数十名身着红衣的护卫策马左右，气势如虹。

最前方的主马车头顶，高高飘扬着一面赤色庾氏大旗，在风中猎猎作响。

“是庾氏的队伍！”桓温眼尖，一眼便认出了旗帜。

叶休心想：看来早市那个庾亮，是先行一步过来了，这满车的都是提亲的聘礼吧。

叶休目光淡淡扫过那队人马，脑海中不由浮现出早市那十几匹骏马横冲直撞、肆意践踏早市的场景。

想来，那跋扈的队伍是先锋，而这满载彩礼的庞大车队，才是庾家提亲的主力。

他无意纠缠，双腿轻夹马腹，带着桓温靠边慢行，与庾氏庞大的队伍擦肩而过。

队伍擦肩而过时，周遭护卫警惕的目光扫来。

叶休刻意收敛气息，化作寻常赶路的江湖客模样。

穿过车队，两人继续前行。

一路之上，桓温的话匣子就没停过。

他看着远处烟尘未散的庾氏车队，忍不住吐槽道：

“说真的，兄台，我们桓氏那位桓楚楚大小姐，要是真嫁给庾亮，那真是可惜透了！”

叶休侧头看了他一眼，淡淡问道：“为何？”

“庾亮虽是庾氏年轻一辈的天骄，名声却不怎么好。”

桓温撇了撇嘴，压低声音吐槽。

“这人仗着家世，私生活混乱得很！年纪轻轻才二十出头，就娶了三四房妾室，听说还在外头生了十几个私生子！如今要娶桓大小姐，那是让大小姐一嫁过去，就得给十几个半大孩子当后娘，这日子能好过吗？”

叶休闻言，微微颔首。

以他的眼光与阅历，自然也看得出庾亮那等纨绔骄纵的性子，确实配不上白鹿洞书院那般意气风发的桓楚楚。

心中虽有感慨，却也只是一瞬，便被此行的目的压了下去。

两人继续策马前行，沿着官道一路向西。

足足骑行了数十里，官道渐渐变得偏僻，两旁的农田消失不见，取而代之的是连绵起伏的丘陵与茂密的丛林。

就在这时，叶休勒住了缰绳。

只见前方一道巍峨山峰，怂然而立，直插云霄。

那山峰陡峭险峻，岩壁裸露，呈深褐色，仿佛一柄利剑直刺天际。

山巅云雾缭绕，隐约可见几处突兀的建筑轮廓，山脚下则是一条狭窄的隘口，易守难攻。

“到了，这就是九青山！”桓温抬手朝着那座山峰一指，语气凝重地说道。

“血刀门的总坛，就设在这九青山的腹地之中。”

放眼望去，那山峰气势磅礴，却透着一股肃杀与阴森，与周围的青山绿水格格不入，正是一处天然的险地。

……

桓温勒住马缰，顺着九青山的方向抬手指了指山脚下，对着叶休开口说道：

“兄台，这九青山脚下，还藏着一处小镇，平日里靠着血刀门的弟子讨生活，客栈、酒肆、杂货铺一应俱全，倒是热闹非凡，不少往来的江湖客都会在那落脚歇脚，要不要咱们过去转一转，打探些消息？”

叶休目光淡淡扫过九青山险峻山势，略一沉吟便摇了摇头。

此时他孤身一人，贸然靠近血刀门总坛极易暴露行踪。

且尚未摸清血刀门布防，贸然行动毫无意义，当下只需摸清地理位置即可，无需急于一时。

“不必，原路返回谯国郡城。”叶休语气平淡，当即调转马头。

桓温自然没有异议，客人但有吩咐，他照做便是。

当即也调转马头，跟在叶休身侧，沿着来时的官道，策马折返谯国郡城。

一路无话，两人快马加鞭，不过半个时辰，便重新回到了谯国郡城，径直策马行至临江仙酒楼门前。

叶休翻身下马，将马匹交给一旁伺候的小厮，与桓温一同走入酒楼。

可刚一踏入大堂，叶休便眉头微挑，察觉到气氛与往日不同。

大堂内站着不少身着锦衣、腰佩利刃的护卫，个个气息凝练，眼神警惕地扫视着四周。

周身透着世家护卫的跋扈之气，将大堂内的食客震慑得不敢大声说话。

竟是庾氏一行人，来了此地。

桓温一进门便看到了这群人，神色微微一变。

下意识压低声音，凑到叶休身侧，抬手指向靠窗位置站着的两个青年男子，小声说道：

“兄台，你看，那个容貌不凡、一身锦袍、气质倨傲的，就是庾氏嫡子庾亮；

站在他旁边，身着青色锦袍的，是我们桓氏的嫡子桓通，此次庾亮来提亲，便是桓通从中做媒牵线。”

叶休顺着桓温所指的方向看去，淡淡瞥了一眼，便收回目光，不动声色地点了点头。

只见庾亮身姿挺拔，面容确实俊朗，可眉眼间的骄矜与目中无人藏都藏不住，周身透着四品宗师后期的强横气息；

一旁的桓通，面带笑意，看似谦和，眼底却藏着世家子弟的优越感，两人站在一处，正低声交谈，周遭护卫环绕，旁人根本不敢靠近。

没过多久，酒楼掌柜便亲自陪着笑，引着庾亮与桓通，迈步登上二楼，进入了私密雅间，房门随即被紧紧关上。

叶休随意选了一楼一处偏僻的桌子坐下，对着桓温示意：“点菜吧。”

桓温连忙点头，抬手叫来店小二，点了几样招牌菜。

而叶休端坐椅上，看似闭目养神，实则早已运转宗师修为。

他身为四品宗师，五感远超常人，耳聪目明。

即便二楼雅间隔音甚好，可屋内两人的交谈声，依旧一字不落地传入他的耳中。

二楼雅间内，最先响起的是庾亮的声音，带着几分客套的笑意：

“桓兄，此次多谢你从中斡旋，为我做媒，促成我与桓楚楚的婚事，这份人情，我记在心里。”

“庾兄客气了，你我两家本就交好，促成这桩婚事，是两全其美的好事，何须言谢。”

桓通的声音随之响起，语气谦和客气。

寒暄过后，话题很快转了方向，聊起了江南当下局势。

桓通先是压低声音，语气带着几分凝重：

“庾兄，你可知朝廷近日新成立了一个玉龙司？这个部门权力极大，专管江南江湖事务，连地方官府、宗门帮派，都要受其节制，可谓是手握生杀大权。”

“哦？还有这等事？”庾亮的声音带着几分惊讶，随即问道。

“那这玉龙司司主，是何人担任？”

“正是如今权倾朝野的西厂督主，叶休，由他一人兼任玉龙司司主。”桓通回道。

“叶休？”庾亮眉头瞬间皱起，语气里带着几分鄙夷与不屑。

“我记得此人，不过是宫里的一个太监罢了，一个阉人，也配执掌如此重要的部门？”

桓通闻言，笑着附和点头：“正是此人，一个宫中太监罢了。”

“那这叶休，修为几何？”庾亮再次追问，他向来骄纵，只认实力，对官职权势反倒不放在眼里。

“江湖上都在传，这叶休不过是四品宗师初期的修为，修为平平。”桓通缓缓说道。

(叶休明面上是四品宗师初期)

这话一出，庾亮顿时放声嗤笑，语气里的不屑与嘲讽毫不掩饰：

“四品宗师初期？就这点微末修为，也敢坐镇玉龙司，掌控江南江湖？简直是笑话，随便一个世家子弟，修为都在他之上，他也配！”

“庾兄说的极是，”桓通连忙顺着话头嘲讽，语气满是奉承。

“你可是咱们江南世家年轻一辈的顶尖人物，四品宗师后期的修为，岂是一个太监能比的，他自然远远不及。”

顿了顿，桓通语气变得蛊惑起来：

“庾兄，以你的实力与家世，若是你有意，完全可以让庾氏出面运作一番，再联合我们桓氏，把这玉龙司司主的位置，抢过来给你坐！”

庾亮闻言，心中顿时一动，却还是故作迟疑：

“此事倒是甚好，只是这职位是陛下钦点，怕是皇帝不会轻易答应。”

“哈哈，庾兄多虑了！”桓通放声大笑，语气满是世家的底气与傲气。

“你我两家，皆是江南四大家族，底蕴深厚，权势滔天；

更何况，你我两家的家主，都是三品大宗师境界的绝世强者！”

“当今天下，即便是天子，也要倚重我们这些世家大族，才能稳固江南局势！”

“只要我们桓、庾两家一同开口，向陛下施压，不怕他不答应！”

“区区一个太监，也想掌控江南江湖，简直是痴心妄想！”

一楼大堂内，叶休端坐在椅上，静静听完二楼两人的全部对话。

他始终面无表情，周身气息也毫无波动。

可垂在桌下的双手，却缓缓攥紧。

一双深邃的眼眸中，没有丝毫怒意，却悄然闪过一丝冰冷刺骨的杀意。

两个世家嫡子，竟敢私下议论朝政，觊觎朝廷权位。

还妄图联手世家施压天子，嘲讽朝堂命官，甚至对他生出取而代之的心思。

看来，江南这些世家大族，早已骄纵惯了，不把朝廷、不把他放在眼里，也该好好敲打一番了。