第306章 报名受阻，帝王心术
临江仙酒楼。
“什么？兄台你要去参加比武？”
桓温的神色瞬间僵住，瞪大了双眼，满脸惊讶地看着叶休，仿佛听到了天方夜谭。
他上下打量着叶休，只见叶休身着朴素布衣，未带任何兵刃，气息内敛，看似一介普通人，丝毫没有天骄的凌厉威压。
桓温忍不住笑了起来，语气中带着几分调侃与劝阻：
“兄台，你可别开玩笑了！这比武大会可不是闹着玩的，咱们桓氏府邸的演武场，到时候可是高手云集！”
“江南十郡的真正天骄，那可是极为恐怖的！”桓温压低声音，一脸忌惮地说道。
“其中不少人都领悟了意境大成、甚至意境圆满的境界，战力强横至极；
四品宗师后期、巅峰境界的强者也是比比皆是，个个都是身经百战的狠角色！”
“擂台之上，拳脚无眼，一旦失手，可是会出人命的！兄台你还是别去凑热闹了。”
叶休指尖轻轻敲击桌面，神色淡然，语气平静却不容置疑：“带我去报名吧。”
“啊？”桓温再次愣住，难以置信地问道，“兄台，你真要去？”
叶休缓缓点头，眼神坚定。
桓温见叶休态度坚决，知道再劝也无用，只能无奈地叹了口气。
只得点头道：
“好吧，既然兄台执意要去，那我就带你去桓氏府邸报名。”
“不过，到了场上，若是发现自己不是对手，千万不要逞强，及时认输保命要紧。”
“我知道。”叶休淡淡应道，起身跟在桓温身后，迈步走出了临江仙酒楼。
————
大乾皇宫，乾坤殿。
金碧辉煌的宫殿内，气氛却压抑得令人窒息。
皇帝姬无极端坐于龙椅之上，面色阴沉，周身散发着骇人的威压。
殿下两侧，站立的太监、宫女们个个垂首弯腰，大气不敢出，身体微微颤抖，畏惧不已。
阶下，身着黑色劲装、身形挺拔的暗卫统领萧夜。
正单膝跪地，双手捧着一卷密报，神色凝重地禀报：
“陛下，紧急军情！江南方向传来消息，玉龙司的南下队伍，被江南数股武道势力暗中盯上，不仅有人尾随探查，更有暗线试图渗透队伍，意图不轨！”
“哦？”姬无极眉头一挑，接过密报，快速浏览一遍，随即猛地将密报拍在案几上，龙颜大怒。
厉声喝道。
“放肆！这些江湖势力、世家宗门，真是愈发胆大包天了！竟敢打我大乾朝廷精锐队伍的主意，真当朕不敢杀人了吗！”
他周身的帝王威压骤然爆发。
整个乾坤殿内的温度仿佛都下降了几分，太监、宫女们吓得纷纷跪倒在地，瑟瑟发抖。
皇帝正要拍案下令，派遣禁军精锐前往江南支援，可手刚抬起，却又猛地顿住，眼神中闪过一丝复杂的神色。
他转而看向窗外，目光深邃，口中喃喃自语：
“朕倒是要看看，这个叶休，究竟有没有能力独自处理好江南的烂摊子。玉龙司是他一手筹建，江南江湖是他一手负责，如今看他能否凭一己之力，化解危机……”
“居然连这个庞然大物都参与进来了。”皇帝的声音低沉而悠远，带着一丝玩味与审视。
“叶休，你是否真的能应对得了这江南的局势呢？”
————
次日清晨，谯国郡城薄雾未散。
叶休跟随桓温，踏上了前往桓氏府邸的路途。
远远望去，桓氏府邸占据了半条街巷，规模宏大，气派恢宏。
朱红大门高耸，门前两座石狮子威武雄壮，门楣上“桓府”二字苍劲有力，透着江南顶尖世家的底蕴与威严。
门口两侧，各有两名身着统一劲装、气息凝练的护卫把守，显然是精锐侍卫。
两人刚走到府门前，负责看守大门的护卫便迎了上来。
这护卫是桓氏旁系，与桓温从小一起长大，关系不错。
见是桓温，脸上立刻露出熟络的笑容：“桓温，你怎么来了？”
桓温连忙上前，笑着说道：
“阿虎，我是带一位兄弟来报名比武的，今天是桓氏天骄比武大会的报名日。”
“报名？比武？”
听闻这话，门口另外几个护卫顿时围了上来。
他们先是看了看叶休，随即爆发出一阵哄然大笑，嘲讽的议论声此起彼伏。
“桓温，你小子是不是穷糊涂了？你知道参加比武大会的都是什么人吗？”
一个护卫叉着腰，满脸戏谑地说道。
“就是啊！”另一个护卫附和道。
“那可是江南天骄比武，参赛的最少也得是四品宗师境的绝世强者，个个都是前途无量的顶尖人物，你带个普通人来凑什么热闹？”
“快滚吧，别在这捣乱了，耽误了咱们桓氏的大事，你可担待不起！”
“就是，你要是真认识四品宗师境的高手，还至于穷得连给你娘买药都没钱吗？”
刺耳的嘲讽声不断传来，桓温的脸色瞬间变得有些尴尬。
桓温站在一旁，脸颊涨得通红，手足无措，满心都是窘迫与难堪，却又不知该如何反驳。
与桓温相熟的护卫桓虎，看着眼前的场面。
他也收敛了脸上的笑意，上前一步，对着桓温沉声劝说，语气里带着几分郑重。
也有几分无奈：
“桓温，听我一句劝，你别带着人在这捣乱了。”
“这场青年天骄比武大会，可是咱们桓氏近期头等的大事，关乎家族颜面，更关乎和庾氏的联姻，半点差错都出不得。”
“要是真惹出什么乱子，丢了桓氏的脸面，以你这旁系的身份，根本承担不起这个后果，到时候不光你遭殃，连你病重的老娘都要受牵连！”
他是真心为桓温着想，也深知这场比武的分量，绝非寻常人能随意掺和。
“就是！桓温，赶紧滚蛋，别在这碍眼！”
“你身边这小子，看着平平无奇，周身半点真气波动都没有，连最基础的内力都没有，分明就是个手无缚鸡之力的普通人，也敢来报名参加天骄比武？简直是笑掉大牙！”
一旁的护卫桓三抱着双臂，满脸鄙夷地上下打量叶休，尖着嗓子继续嘲讽，眼神里的不屑毫不掩饰。
其余几个护卫也跟着哄笑，句句刻薄，将叶休与桓温贬得一文不值。
桓温攥紧拳头，有心想要辩解，可看着眼前一个个趾高气扬的同族护卫。
再想到自己的身份与处境，到了嘴边的话又硬生生咽了回去，只能低着头，满脸憋屈。
就在场面愈发难堪，桓温恨不得找个地缝钻进去的时候。
一阵脚步声从街巷尽头传来，一行三五人，身着桓氏旁系的锦袍，腰间佩着长剑。
走路横冲直撞，满脸嚣张跋扈，径直朝着桓府大门走来。
桓温抬眼一看，脸色瞬间变得更加难看，心底一沉。
来人不是别人，正是上次在临江仙酒楼，当众嘲讽欺辱他的那伙桓氏旁系子弟。
为首的正是桓天，身旁跟着的是桓玄。
皆是族学里练了武、颇有几分修为，便整日目中无人的纨绔子弟。
桓天一眼就看到了站在府门前的桓温，脚步一顿。
随即快步走上前，眉头紧锁，对着桓温便是厉声呵斥。
语气里满是鄙夷与嫌弃：
“桓温？你怎么在这里？你一个天生不能习武的废物，不好好在家伺候你那病娘，跑来桓氏主府干什么？这里也是你能来的地方？”
他的声音极大，刻意拔高了声调，瞬间吸引了在场所有护卫的目光，摆明了就是要当众让桓温难堪，报上次酒楼里桓温拒不低头的仇。
桓玄也跟着上前，双手抱胸，嘴角勾起一抹戏谑的笑，阴阳怪气地附和道：
“我看他是穷疯了，想来主府蹭点好处？也不看看自己什么身份，一个连武道门槛都摸不到的废物，也配踏入主府大门？”
原本就尴尬的场面，因为桓天、桓玄一行人的到来，变得愈发剑拔弩张。
所有的嘲讽、鄙夷、刁难，全都朝着桓温与叶休席卷而来。