第368章 返归帝都，暗流藏锋
数日快马兼程，一路风餐露宿。
叶休带着赵小娘、铁牛、苏文轩三人，终于抵达大乾帝都城外。
远远望去，帝都城墙巍峨高耸，青砖砌就的墙体厚重古朴，绵延百里。
城门恢弘，车水马龙，人流络绎不绝，尽显大乾都城的繁华与气派。
叶休勒住马缰，驻足于城门之下。
抬眼望着熟悉的帝都城门，神色间闪过一丝淡淡的恍惚。
此番离京，前往江南镇抚，一去便是数月之久。
数月间，他横扫江南叛逆，覆灭桓氏，清缴五大宗门，搅动江南风云，历经无数生死厮杀，步步惊心。
而眼前的帝都，依旧车水马龙，繁华依旧。
仿佛还是那个喧嚣热闹、波澜不惊的模样，丝毫看不出城内早已暗流涌动、杀机四伏。
“叶督主，多日不见，别来无恙啊？”
就在叶休驻足凝望之际，一道略显阴柔的声音，从一旁传来，语气带着几分刻意的亲和。
叶休循声转头看去，只见一群太监簇拥着一人，快步走来。
来人身着内廷秉笔太监服饰，面容白净，眉眼细长，正是内廷秉笔太监林深。
一直觊觎西厂督主、玉龙司司主之位，与叶休明争暗斗的死对头。
赵小娘脸色微沉，不动声色地凑近叶休，压低声音，语气带着戒备：
“大人，这老阴比怎么会在这里，一看就没安好心。”
叶休神色平静，目光淡然，没有言语，只是静静看着林深走来。
铁牛攥紧了拳头，满脸愤懑，压低声音冷哼道：
“哼，这家伙铁定是来看咱们笑话的！一肚子坏水，老阴比一个，要不是在城门口，俺真想直接把他的头拧下来！”
苏文轩眉头紧锁，眼中满是不忿，声音低沉：
“陛下这分明是糊涂！大人在江南立下不世功勋，肃清叛逆，稳固江南，如今刚一回京，就被各方刁难，这是想急着卸磨杀驴吗？”
“皇帝老儿也不是什么好东西！”
铁牛性子耿直，忍不住低声骂了一句，随即又满脸担忧地看向叶休，急切问道。
“司主，您……您真的有把握应对这一切吗？”
此番回京，满朝文武弹劾，世家磨刀霍霍。
连陛下都传出要严惩的消息，局势凶险至极，由不得他们不担心。
叶休看着三人担忧的神色，依旧面色平静。
只是轻轻点了点头，语气笃定，没有丝毫波澜。
简简单单一个动作，却仿佛有着定海神针般的力量。
赵小娘、铁牛、苏文轩三人心中的焦躁与担忧，瞬间散去大半，彻底安心下来。
他们相信，只要司主说能行，便定然有破局之法。
说话间，林深已然走到近前，脸上挂着虚伪的笑意，对着叶休拱手行礼，语气极尽恭维：
“咱家在此，恭贺叶督主江南立功，凯旋归京！”
“督主此番在江南大展身手，平定祸乱，可谓劳苦功高，想必陛下得知，定会重重封赏大人！”
他嘴上说着恭维话，眼神深处却藏着一丝不易察觉的讥讽与得意。
满心认定，叶休此番回京，已是死路一条，今日的恭维，不过是最后的表面情面。
叶休微微颔首，神色淡漠，只是简单的一个动作，算是回应了林深的客套。
身在朝堂，混迹内廷，哪怕明知对方是来看自己笑话，是暗藏杀机的敌人。
表面上的功夫，也总要做上一做，没必要在城门口当众撕破脸面。
林深见叶休态度冷淡，却也不恼，依旧笑着说道：
“督主一路辛劳，不如咱家做东，在城中最大的酒楼摆下洗尘宴，为督主接风洗尘？”
叶休直接抬手，淡淡拒绝：
“不必了，尚有要事在身，就不劳林公公费心。”
话音落下，叶休不再看林深，转身对着赵小娘三人示意，径直迈步，朝着帝都城门内走去。
看着叶休离去的背影。
林深脸上的虚伪笑意缓缓收敛，转过身。
望着叶休的背影，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。
在他看来，叶休已然是穷途末路。
此番回京，必定会被陛下问罪，倒台已是定局。
等到叶休倒台，玉龙司司主、西厂督主的位置，定然会落入自己手中。
他的权势，将更上一层楼！
……
叶休带着三人，迈步踏入帝都城门，熟悉的街道、喧嚣的人声扑面而来。
刚走没几步，叶休意外地瞥见，城门一侧的街角，一道熟悉的身影正翘首以盼，神色焦急。
竟是云华阁，伺候三皇子姬景琰的宫女春桃。
春桃也一眼看到了叶休，眼中瞬间闪过惊喜，连忙快步走上前来，对着叶休盈盈行礼：
“叶休，你回来了。”
叶休微微点头，开口问道：
“你怎会在此处？近来过得如何？”
他心中清楚，春桃绝不会无故出现在城门处，定然是特意在此等候。
春桃起身，脸上露出感激的神色，连忙回道：
“自从上次你出手，狠狠教训了刁难云华阁的尚食监太监之后，宫里那些趋炎附势的奴才，再也不敢随意苛待我们了。”
“如今三皇子在宫中的待遇，好了太多，衣食住行都再也没人敢克扣，这全都多亏了你的照拂！”
说着，春桃再次躬身行礼，满心感激。
叶休淡淡摆手，语气平静：
“不过是举手之劳，些许小事，不足挂齿。”
春桃起身，看着叶休，脸上的感激瞬间转为浓浓的担忧，忍不住开口，声音压低：
“叶休，你回京的消息，我听说了，而且……而且外面都在传，说陛下决意要严惩您，这可怎么办啊？”
她身在宫中，消息灵通，早已得知满朝弹劾的消息，满心都是对叶休的担忧。
叶休看着她满脸焦急的模样，神色依旧淡然，语气平静笃定，轻声安抚：
“放心，我自有把握，不会有事。”
春桃闻言，心中稍稍安定了几分，可转念一想，那是皇帝金口玉言的决断，岂是轻易能更改的？
即便叶休说有把握，她的心底，依旧满是记挂与不安。
陛下已然定下的决断，叶休，真的能有办法化解这场危机吗？