第461章 殿下想当储君吗

大乾皇宫，云华阁。

此地地处皇宫偏隅，院落清幽、花木清雅，往日素来冷清寂寥、无人问津。

曾经，因三皇子姬景琰体弱势孤、不得圣宠，宫中势利太监、趋炎宫婢皆敢暗中怠慢、苛待，清扫敷衍、供奉克扣，处处透着冷眼凉薄。

可自从上次叶休亲临云华阁，雷霆震慑内廷、严惩一众欺主宫人之后，整座皇宫再无一人敢轻视这座偏院。

如今的云华阁，日日有杂役处太监恭敬上门，仔细清扫庭院、打理花木、规整陈设，不敢有半分敷衍懈怠，礼数周全、敬畏十足。

院落青石阶旁，清风穿庭，书卷轻扬。

一身素色锦袍的三皇子姬景琰正端坐石案旁，手中捧着一卷古籍，看似伏案读书，眼底却全然没有半分专注。

他年岁尚轻，心性纯粹，藏不住心事。

昨日朝堂内阁落幕、新格局定鼎的消息，早已传入宫中。

得知叶休麾下派系一举拿下三席内阁重位，力压两大皇子老牌派系、搅动整个朝堂翻盘定局，他与春桃，昨夜兴奋得半宿未眠。

从无人问津的微弱靠山，到执掌中枢、制衡朝野的顶尖权臣。

叶休的崛起，亦是他姬景琰唯一的底气与光。

身旁，青衣素雅的春桃静静侍立，手执团扇，轻轻为殿下纳凉，眉眼温顺，默默陪侍一旁。

良久，姬景琰终究按捺不住心底激荡，合上古籍，抬头看向春桃，眼底满是崇拜与赞叹，轻声感慨：

“春桃姐姐，叶休哥哥实在太厉害了。”

“短短时日，从孤身入局，到一步步站稳脚跟，昨日更是一举定鼎内阁格局，连镇南王、荣国公那般朝堂巨头，都被他玩弄于股掌之间。”

“满朝文武、两大皇子，尽数被他制衡压制，这般智谋、这般手段、这般气魄，古今罕见。”

少年语气真挚，满眼皆是发自内心的仰慕。

在他黯淡孤寂的皇室生涯里，叶休是唯一护他、帮他、给他希望的人。

春桃闻言，连连点头，眉眼亦是带着由衷的敬佩：

“是啊，侯爷天纵奇才，智谋冠绝当朝。自从有了侯爷照拂，咱们云华阁再无人敢欺凌怠慢，殿下也终于不用再受委屈了。”

提起往日的窘迫与如今的安稳，二人皆是心生感慨。

姬景琰眸光微微黯淡，带着几分孩童般的期盼，轻声问道：

“也不知叶休哥哥近日可有空，他许久没来云华阁了，我好想见见他。”

春桃温柔劝慰：“殿下，侯爷身居高位，执掌西厂、把控朝堂大局，日日公务繁忙、身不由己。只要侯爷得空，定然会第一时间来看望殿下的。”

姬景琰微微颔首，只得压下心底的思念与期盼。

可偏偏，说曹操，曹操到！

就在话音落下的瞬间，一道轻快的脚步声自院外传来。

一名值守小太监满脸喜色，快步奔入庭院，高声禀报：

“殿下！大喜！武威侯到访！”

“叶侯爷亲自来看您了！”

“真的？！”

姬景琰猛地起身，原本沉静的脸庞瞬间绽放出极致明亮的笑意，眼底阴霾一扫而空，满是雀跃欣喜。

春桃也是眸光一亮，脸上露出真切的欢喜。

二人再也按捺不住，并肩快步，朝着院门方向快步迎去。

……

云华阁院门之外。

叶休一身玄色常服，身姿清隽挺拔，眉目温润平和，褪去朝堂杀伐凌厉，只剩从容淡然。

他并未带众多随从，孤身前来，低调静谧。

刚至门口，两道身影便快步奔出。

“叶休哥哥！”

姬景琰快步上前，眉眼弯弯、笑意纯粹，满眼欢喜地看着叶休，语气雀跃又亲昵：

“你可算来看我了，我盼了你好久！”

少年全然没有皇室皇子的疏离架子，只有发自内心的亲近与依赖。

叶休看着眼前澄澈纯粹的少年，眼底掠过一抹温和笑意，语气柔和，轻声回应：

“近日朝堂琐事缠身，耽搁许久，今日得空，便来看看殿下。”

一旁，春桃，温婉有礼：“叶休。”

“嗯，多日未见。”叶休微微抬手，温和颔首。

三人并肩，一同缓步走入清幽庭院之中。

庭中风木摇曳，光影斑驳，褪去朝堂的刀光剑影、权谋诡诈，只剩一片安宁闲适。

一路行走，姬景琰小嘴不停，满心欢喜地诉说着近日听闻的朝堂诸事，句句皆是夸赞。

“叶休哥哥，昨日朝堂之事我全都听说了！”

“镇南王和荣国公原本牢牢把控局势，所有人都以为大局已定，唯独你逆势破局、步步算计，硬生生改写朝堂格局，拿下三席内阁重位！”

“如今朝野上下，无人再敢轻视你半分，你真的太厉害了！”

少年字字赤诚，满眼仰慕。

叶休神色淡然，微微摇头，轻声谦逊道：

“不过是顺势而为，略施小计罢了，不足挂齿。”

权谋博弈、朝堂布局，于他而言，不过是步步求生、步步掌局的寻常手段。

三人落座庭院石桌旁，随意闲谈，气氛温和融洽。

片刻后，叶休收敛温和笑意，眸光沉静下来，静静看向眼前纯粹赤诚的少年皇子。

时机已至。

他缓缓开口，声音不高，却字字清晰，直叩人心：

“殿下，我问你一句真心话。”

“你心中，可有想要坐上储君之位、执掌大乾天下的想法？”

一语落！

庭院微风静止，气氛瞬间静谧。

这是诛心之问，是夺嫡之根，是江山社稷之重！

姬景琰浑身微微一怔，少年清澈的眼眸中，瞬间骤然亮起一道璀璨至极的光芒！

那是深埋心底、从未敢外露、从未敢言说的帝王鸿志！

身为皇室皇子，谁无问鼎储位之心？

谁愿一辈子身居偏隅、无人问津、苟活深宫、任人欺凌？

可这份光亮仅仅绽放刹那，便迅速黯淡褪去。

少年低下头，眼底涌起浓浓的自卑与落寞，小小声苦涩摇头：

“我……我想。”

“可是没用的。”

“父皇从来都不喜欢我，我母族势弱、无臣无党、无权无势，大哥、二哥根基深厚、朝野有人，我根本没有半点机会，我不配争储。”

多年的冷落、轻视、打压，早已磨平他所有锋芒，让他习惯性自卑退让。

看着少年落寞卑微的模样，叶休端坐石桌前，目光笃定、语气沉稳，带着无可撼动的底气与威严，缓缓开口：

“那若是，我让你当呢？”

简简单单一句话！

不疾不徐，却如惊雷落地，震彻少年心扉！

姬景琰猛地抬头，双眼怔怔地看着叶休，瞳孔微微放大，满脸难以置信。

良久，少年眼中所有自卑、怯懦、惶恐尽数褪去。

他看着眼前这个永远无所不能、永远为他遮风挡雨的叶休哥哥，用力点头，眼神纯粹而坚定，毫无半分犹豫：

“只要是叶休哥哥让我当，那我就当！”

你护我长大，予我底气，予我权柄。

你说我可为储君，那我便问鼎东宫！

你说我可掌天下，那我便执掌山河！

此生，我信你、听你、依你！

看着少年全然托付、赤诚信任的模样，叶休嘴角缓缓勾起一抹胸有成竹的笃定笑意。