第237章 归途与拦路
天明城的喧嚣与繁华，随着顾晨骑着土包踏出城门，渐渐被抛在身后。
策天凤亲自送到城外十里长亭，师徒二人并无太多离愁别绪。
策天凤如今已是天宝阁副阁主，事务繁忙，根基也在此处；
顾晨则心系巨象门那边比较安全和安静。
两人都清楚，短暂的相聚是为了各自更长远的路。
“老师，此去一路保重。”
策天凤递过一个储物袋，里面装着一些天明城特产、疗伤丹药以及天宝阁内部流通的、可在各处分部提取元石的凭证，
“弟子惭愧，未能常伴左右。
些许心意，还请老师收下。”
顾晨没有推辞，接过储物袋拍了拍策天凤的肩膀：“你做得很好。天宝阁是个大舞台，足以施展你的才能。
记住，实力为根，智谋为用，但行事亦需留有底线。”
他顿了顿，补充道，“若遇难处，可传讯巨象门。”
策天凤重重点头：“弟子谨记。”
望着顾晨骑着土包远去的背影，策天凤心中感慨。
老师依旧是那般深不可测，短短月余，便在天明城搅动风云，留下“领域之师”的赫赫威名与小云峰论道场这处武道宝地。
而他自己，也要在这商海与武道的交织中，走出一条属于自己的路。
……
官道两旁，秋意渐浓，草木染上金黄。
土包迈着沉稳的步伐，不疾不徐地前行。
顾晨盘坐在它宽阔的背上，心神沉静，梳理着此番天明城之行的收获。
最大的收获，自然是金手指结算带来的“融法碎片”，为他指明了奥义融合、探索更高层次力量的方向。
其次，便是“小云峰论道场”的意外形成，以及“领域之师”名号的传播。
前者惠及东明域武道，无形中结下不少善缘；
后者则让他声名远播，虽可能带来些许麻烦，但也是一种无形的威慑与资源。
“修为已至武灵境，逍遥奥义圆满，至精至纯奥义圆满，杀意七成……
《皇世经天宝典》的推演因融法碎片有了新方向。
接下来，便是沉心静气，尝试将两种奥义初步融合，同时将杀意推至圆满。”
顾晨默默规划着，“巨象门的四阶元脉，足够支撑我修炼到武王境。
武王之前，无需更换地图。”
他感受着天地间流动的元气。
巨象门所在的元脉品质不低，但相较于更广阔天地中可能存在的五阶、六阶元脉，乃至传说中的灵脉，终究有所不足。
武王境是一个巨大的分水岭，对元气质量与数量的需求会暴增。
届时，若想继续快速提升，恐怕真的需要去往更高级的地域了。
“不过，那是以后的事了。”
顾晨收敛思绪，将注意力放回对《皇世经天宝典》后续路线的推演上。
融法碎片提供的是一种理念和方向，具体如何将“至精至纯”与“逍遥”这两种特性迥异的奥义融合，还需他自行摸索。
他闭目凝神，意识沉入体内，尝试引动两种奥义的力量，感知它们之间那若有若无的“节点”与“脉络”。
……
行至第二日午后，顾晨已离开天明城辖境，进入一片相对荒凉的山丘地带。
阳光透过稀疏的云层洒下，在黄褐色的土地上投下斑驳光影。
土包忽然打了个响鼻，脚步微顿。
顾晨睁开眼，只见前方道路转弯处，静静站立着五道身影。
为首者，正是曾在天明城小云峰有过一面之缘的高手，赤羽。
他依旧是一身暗红镶金火焰纹劲装，红发如火，面容俊朗，眼神深邃。
身后四人气息沉凝，站位隐隐成阵，显然训练有素。
土包停下脚步，顾晨端坐其上，目光平静地扫过五人，最后落在赤羽脸上：“道友，我们也是有过轮到的，拦我去路，是来找茬的？”
语气平淡，听不出喜怒，但一种无形的压力已悄然弥漫。
尽管对方看似并无杀气，但顾晨的灵觉却隐隐传来一丝“麻烦”的预感。
赤羽脸上露出一个堪称和煦的笑容，上前一步，拱手道：“顾宗师误会了。
在下赤羽，对顾宗师在天明城的风采仰慕已久。
此番拦路，并非寻衅，而是诚心邀请。”
“邀请？”顾晨眉梢微挑。
“正是。”赤羽神色诚恳，“顾宗师天纵之才，于武道见解独到，更兼胸怀广阔，传道授业，惠及东明。
我西剑流求贤若渴，像顾宗师这般人物，正是我流急需之栋梁。
若顾宗师愿加入我流，必奉为上宾，资源、功法、地位，任君取用。”
他话语诚挚，却并未言明西剑流具体是何等势力，只以“我流”代称。
顾晨闻言，心中并无多少波澜。
加入势力？
他并非没有考虑过。
毕竟背靠大树好乘凉，更高品级的势力意味着更优质的资源和更广阔的舞台。
他直接问道：“你们是五品势力，还是六品？”
若对方是五品甚至六品的大势力，拥有武尊乃至更强存在，或许值得考虑。
毕竟，他迟早要离开东明域。
赤羽明显愣了一下，似乎没料到顾晨会如此直接地问及品级，且一开口就是五品六品。
他脸上的笑容微僵，随即化为一丝苦笑：“顾宗师说笑了。
我西剑流目前……只是四品势力。”
“四品？”顾晨微微摇头，语气平淡却带着不容置疑的意味，“那便罢了。”
巨象门虽然只是三品。
能支撑自己提升到武王不会慢下来。
他要的是能提供武王之后修炼环境的更高平台。
赤羽眼中闪过一丝失望，但很快收敛，依旧保持着风度：“是在下冒昧了。”
他再次拱手，“既如此，便不打扰顾宗师清静了，告辞。”
说罢，竟毫不拖泥带水，转身便带着四名手下离去，身影很快消失在道路尽头。
顾晨望着他们离去的方向，手指无意识地摩挲着土包粗糙的皮肤。
对方来得突然，去得干脆，态度客气得甚至有些过分，全程没有流露出一丝敌意或勉强，反而透着一种欣赏乃至……尊重？
这与他预想中的“麻烦”有些出入。
但灵觉中那丝淡淡的“麻烦”预感并未消散。
“罢了，兵来将挡，水来土掩。”顾晨摇摇头，不再多想。
以他如今的实力，只要不是武王亲自出手，自保无虞。
总不能对方带着尊敬来，自己要出手干掉对方吧，他精神力强大，能感觉到对方并没有恶意。
他拍了拍土包，“走吧。”
……
远离顾晨视线后，赤羽一行人的速度慢了下来。一名手下忍不住低声问道：“军师，那顾晨虽强，但也不过是大武师境界，我等联手，未必不能留下他。
他既拒绝，日后若与我西剑流为敌……”
赤羽停下脚步，回首望了一眼来路，目光深邃：“留下他？我看不透他。”
他语气平静，却带着不容置疑的笃定，“此人气息渊深如海，明明只是大武师境界，却给我一种面对西剑流柳生剑圣之感。
面对我等拦路，他从容不迫，并没有第一时间攻击，也没有第一时间跑路。
这就可以说明，对方很自信，一位宗师的自信，哪怕对方的武道境界只是大武师，但宗师的眼力我是相信的。
所以对方根本不怕我们，就不要自取其辱了，何况我对他很尊重，一位宗师值得尊重，并没有恶意。”
手下似懂非懂：“可他是东明域的人，将来若阻我西剑流大计……”
赤羽嘴角蕴含笑意：“为何一定要他加入，或者杀了他？
利用一个人，未必需要他合作，也未必需要直接算计他。”
他目光投向远方连绵的山峦，仿佛在凝视着东明域的格局，“只需稍加引导，营造合适的环境与局势，自会有人、有事，迫使他做出我们想要的选择，或者……替我们扫清障碍。
真正的谋略，在于顺势而为，借力打力。
我们不需要利用他，也不需要去算计他，只需要将大势运转完成，就可以达成我们的目的。
记住，打打杀杀不是我们所求，达成目的才是。”
他不再多言，转身继续前行，红发在风中微微拂动，眼神冷静得可怕。
……
另一边，顾晨继续赶路，但心中那丝异样感始终萦绕。
“西剑流……是哪里的门派，有四品的实力，不应该藉藉无名，难道是外域的？”
顾晨回忆着关于西剑流的情报。
随后摇摇头，管那么多干嘛，该吃吃该喝喝，遇事双脚踏天歌。
接下来的路程平静无波。
沿途经过城镇歇脚时，顾晨总能听到酒肆茶楼中武者们的议论。
话题大多围绕着天明城小云峰的那场“武道茶会”，以及随后引发的风波。
“听说了吗？剑无极和海波西从拍卖会回去的路上遭袭了！”
“何止听说！我表哥当时就在附近！好家伙，七八个武灵境埋伏，结果你猜怎么着？
剑无极剑域一开，剑意纵横，当场重创三人！
海波西更狠，那冰之领域一放，直接冻住了两个，被玄冰阁长老随手就收拾了！”
“领域！他们真的领悟了领域！这才多久？顾宗师讲道才一个月吧？”
“要不怎么叫天才呢！不过最厉害的还是顾宗师啊，‘领域之师’！没有他，哪来这么多领悟领域的天才？”
“是啊，现在谁不知道顾宗师大名？巨象门这次可真是长脸了！”
“可惜顾宗师举办的悟道茶会已经结束了，不然真想再去小云峰听听讲道……”
“小云峰现在成了论道场，以后还有机会……”
听着这些议论，顾晨面色如常，心中却有些莞尔。
没想到自己这番“人前显圣”，还真带来了不小的名声。
别说，还挺爽的。
而且“领域之师”这个名头，听起来比“养象长老”威风多了。
数日后，巨象门山门在望。
熟悉的灰白色巨石垒砌的城墙，高耸的象形图腾旗帜，以及空气中隐隐传来的象鸣与青草气息，让顾晨感到一阵放松。
还是这里适合他，安静，踏实，可以安心修炼搞研究。
然而，他刚靠近山门，一道鹅黄色的身影便如风般从门内冲了出来，正是凌清雨。
她俏脸因为奔跑而微微泛红，一双美眸瞪着顾晨，劈头就问：“顾大哥！你回来了！你在天明城闹出那么大动静，怎么也不提前跟我说一声？
还有那个‘领域’！
你教给了外人，都没教我！”
语气又是兴奋又是委屈，还带着几分娇嗔。
顾晨还没下“象”，就被堵了个正着，只得笑道：“慢慢说，慢慢说。
我这不是回来了吗？”
“回来就好！”凌清雨嗷嗷大叫，“我不管！这次你一定要教我领域！我也要像苏灵儿那样厉害！不，要比她更厉害！”
她可是听说了，苏灵儿凭借初步领悟的领域雏形，就能击退武灵境刺客。
这等手段，谁不眼热？
顾晨无奈，正要开口，却见山门内又陆续走出数道身影，都是门内的长老，甚至还有两位留守的太上长老。
众人脸上皆带着和善甚至热切的笑容，纷纷围了上来。
“顾长老回来了！”
“一路辛苦！顾长老在天明城扬我巨象门威名，实乃宗门幸事！”
“顾长老，那个‘领域’之法，不知可否为我等解惑一二？”
“顾长老，老夫卡在武灵境初期多年，意境迟迟无法突破四成，不知……”
七嘴八舌，热情非凡。
顾晨顿感头大，这阵仗，比应付小云峰那些武者还累。
好不容易应付完热情的长老们，答应日后在讲武堂开设关于“意境与领域基础”的专题讲座，顾晨才得以脱身，骑着土包，在凌清雨“你答应我的不许忘”的叮嘱声中，朝着灰土象苑慢悠悠行去。
夕阳将他的影子拉得很长。
巨象谷内，象鸣声声，草木芬芳。
外出两月，经历喧嚣与风波，此刻回到这熟悉的宁静之地，顾晨心中一片安然。
“还是这里舒服。”他深吸一口带着泥土和青草气息的空气，拍了拍土包，“走吧，回家。
看看那群小家伙们有没有偷懒。”
土包欢快地低鸣一声，迈开步子，载着顾晨，踏着夕阳的余晖，走向山谷深处那片属于他的宁静天地。
身后的喧嚣与名利，仿佛都与这山谷的宁静隔绝开来。
“不过怎么没看到令东来前辈，是不屑还是有事？”
顾晨闹出这么大动静，本以为回来会跟令东来有一次交流，毕竟对方肯定能猜出来，他是大明世界走出来的人。
隔天顾晨打听的时候才知道，令东来带着他新收没多久的那些弟子出门历练去了，说是为了应对之后的五宗大比。
“奇怪，五宗大比他积极干什么？”