第344章 赫图阿拉

逃亡队伍是在第五天傍晚到的兴京地界。

赫图阿拉不是盛京那样的平原大城。它建在一道东西走向的山岗上，三面环水，苏子河在岗下绕了个弯，把城池抱在怀里。城墙依着山势起伏，内城周回四里，外城周回十里，墙不算高，可地势险——岗下就是河，河对岸是密林。明军要攻这座城，得先过河，再仰攻上坡，兵再多也摆不开。

当初康熙在盛京死守内方外圆的双城坚城，靠的是墙高壕深；赫图阿拉靠的是这座山、这条水，和城里最后那点满洲子弟。可这座龙兴之城，荒废有些年头了——自打大清迁都盛京，赫图阿拉就成了老家，香火有人供，城墙没人修。外城的木栅栏烂了好几段，内城的砖墙塌了几处角，用土填着，还没来得及补。

城门口已经有人在等。兴京副都统带着几百个兵，甲胄倒还齐整，看见索额图的队伍，老远就迎上来。他看见队伍里少了许多人，看见女眷们鞋底磨穿、孩子们脸冻得通红，一句话没说，先跪下了。

索相……副都统的声音发颤，皇上呢？

索额图没有回答。他问：城里还有多少人？

原有驻防两千，这几日从沈阳陆陆续续逃回来的八旗，到了三千多。加上索相带回来的……副都统在心里数了数，合起来，不足两万。

两万。索额图重复了一遍这两个字，没再说什么。

当晚，从沈阳逃出来的最后一拨残部也到了。领头的固山额真浑身是血，甲都碎了，进城门就扑倒在地，嚎啕大哭。

太庙……太庙起火了！他哭得嗓子都劈了，皇上没出来！皇上他……烧在太庙里了！驾崩了！

满城皆惊。哭声从城门洞一路传进去，像风刮过枯树林。

索额图站在城楼上，听着那哭声，闭了一下眼。他早就知道。路上那个溃兵告诉他的时候，他就知道了。可知道归知道，如今从别人嘴里说出来，还是像被人当胸捶了一拳。

他睁开眼，对身边的人说：把消息压下去。谁再哭，带到我这儿来哭。

当天夜里，汗宫大衙门里，灯火通明。

索额图、佟国维、奉天将军、兴京副都统，几个固山额真、都统、宗室贝勒，挤了一屋子。没有人说话，只听见蜡烛爆芯的噼啪声。

佟国维先开了口：国不可一日无君。皇上驾崩了，太子殿下就在城中。明日，当在祖庙前，拥立太子殿下即皇帝位。

可太子才十一岁。有个贝勒小声说。

十一岁也是太子。索额图的声音沉下去，太子在，大清的统就还在。太子乃正统国本，咱们连个名分都没有，凭什么让八旗子弟跟着咱们死？

角落里，一个穿旧朝服的中年人缓缓站了起来。那是和硕庄亲王博果铎，太宗皇太极的孙辈，这屋里辈分最尊的宗室。他整了整衣冠，声音不高，却稳稳的：

索相的话，我赞成。宗室这边，也早有此意。

他环视屋里，目光从那些宗室脸上慢慢扫过：我博果铎，还有惠郡王博翁果诺、温郡王孟峨，都是太宗的孙子，太子的堂叔。皇上驾崩，太子就是爱新觉罗家的主心骨。拥立太子，就是拥立祖宗的家业——谁在这个节骨眼上生二心，就是爱新觉罗家的叛臣，我第一个不饶他。

博翁果诺年长，蓄着一把花白胡子，坐在那里没动，只点了点头。孟峨年轻些，腾地站起来，袍角一甩，单膝跪地：

臣孟峨，愿拥立太子殿下！

他这一跪，满屋子的宗室、都统、固山额真，稀里哗啦跪了一片。博果铎没有跪，他站着，朝索额图拱了拱手：索相，宗室这一头，你只管放心。剩下的，看你们的了。

索额图看着他，点了一下头，没再说别的。

屋里安静了一会儿。奉天将军又开口：兵刃也不够。库房里翻出来的刀，有的锈得拎不动了，箭头凑不满三千，火铳更是没几杆——皇上带走的那些，都折在锦州了。粮呢？

兴京副都统接口：城里存粮，够两万人吃二十来天。二十天之后，就看援兵和老天爷了。

援兵没有，老天爷靠不住。索额图说，那就指望这二十天里，明军自己退。

没人接话。这话说出来，连说话的人自己都不信。

固山额真们一个个报数。正黄旗七百，镶黄旗五百，正白旗六百，正红、镶红、镶白、正蓝、镶蓝，少的三百，多的五百。报来报去，能拿刀上城的，凑不足一万，剩下的全是老弱妇孺和伤兵。

八旗，凑不齐了。奉天将军的声音很轻，皇上把主力都带去了锦州，都折在锦州了。

屋里的蜡烛又爆了一下芯，没有人接话。

就在这时，一名探马连滚带爬地冲进来，扑倒在门口：

报——！明军追兵！骁骑营五千精锐，已过苏子河下游，直奔兴京而来！前锋距城，不足百里！

屋里的人齐齐变了脸色。刚松下去的那口气，又提了回来，比之前更紧。

索额图站了起来。他环视满屋的人，声音不高，却一字一字地砸下去：

明军来得快，咱们拥立太子，得更快。明日一早，祖庙祭祖，宣布太子登基。趁明军还没到城下，先把大旗立起来——旗立起来，人心就还在。

第二天一早，兴京城内，祖庙。

祖庙不大，是座老旧的灰瓦殿，供奉着爱新觉罗氏列祖列宗的牌位。香烛是仓促备下的，烟气在晨风里散开，袅袅地爬过殿脊。殿前的空地上，八旗将领、宗室，黑压压跪了一片，从庙门口一直排到街口。

跪在最前面的是几个老宗室，头发全白了，穿着洗得发白的旧朝服，肩膀一抽一抽的。有个老妇人怀里抱着一件叠得方方正正的旧袍子——那料子是明黄的，一看就是宫里带出来的——她把袍子贴在脸上，无声地哭，眼泪把袍子洇湿了一片。更后面，一个瞎了半只眼的老兵拄着枪，嘴唇翕动，不知道在念叨什么。

没有人说话。整座祖庙前，只有风声和压抑的抽泣声。

太子胤礽被带到了牌位前。他换了一身干净的袍子，脸上的泥洗掉了，眼睛红肿——昨晚他哭了一整夜，谁劝都不听，最后哭累了，才在乳母怀里睡过去。

索额图站在他身边，低声道：殿下，跪下。

胤礽跪下去，膝盖磕在青砖上。他抬头看着上面那些牌位——努尔哈赤、皇太极、顺治——还有顺治下面空着的位置。那是留给父皇的。父皇的牌位还没立，人已经没了。

他的眼泪又下来了。

索额图没有催他。等了一会儿，才又说：殿下，您父皇在太庙里，是自己烧的。他是大清的皇帝，到死也没让人辱了他。您是他的儿子，您得撑住。

胤礽跪在那里，不说话。过了很久，他才开口，声音哑得几乎听不见：太师……我撑不住。

撑不住也得撑。索额图的声音很轻，却像铁一样，殿下，您身后跪着的，是兴京城里最后的两万人。您一倒，他们就没指望了。

胤礽没有再说话。他跪在牌位前，看着那个空着的位置，看了很久，然后抬起袖子，在脸上狠狠擦了一把，站了起来。

辰时，祖庙前的空地上，司仪官高声宣唱：

奉天承运——皇太子胤礽，承太祖、太宗、世祖之基业，即皇帝位——改元雍正——！

吾皇万岁！万岁！万万岁！

呼声先是稀稀拉拉，渐渐连成一片，在赫图阿拉的晨风里响起来。两万残兵老弱，跪在祖庙前，朝着那个十一岁的孩子叩首。

胤礽站在台阶上，看着下面黑压压的人头。风把他的袍角吹起来，他站在那里，努力挺直腰板，像一根被风吹弯、又硬挺回来的竹竿。

他开口了。声音不大，还带着没变完的童音，可他说得慢，一字一顿，让台下的人都能听清：

朕在，大清就在。守兴京，守到最后一刻。凡满洲男丁，十五以上，六十以下，皆隶军籍，随朕守城。城在人在，城亡——

他停了一下，台下的人都仰着头看他。

城亡，朕与你们一起亡。

台下的哭声停了一瞬，然后，不知是谁第一个喊了出来：

万岁！

万岁！万岁！万万岁！

这一次的呼声，比刚才要齐，要响，像憋了很久的一口气，终于喊了出来。

称帝的第二天夜里，索额图和佟国维又坐到了一起。

明军前锋，离城不足六十里了。佟国维说，马宝是吴三桂的老将，善于奔袭。城，未必守得住。

索额图沉默了很久：守不住，也要守。至少要守到明军把兴京围死之前，把该送走的送走。

佟国维看着他：索相，得做最坏的打算了。一旦兴京失守，咱们这两万人，一个都活不了。可满人的种，不能断在咱们手里。

他顿了顿：三阿哥、四阿哥，得先送走。

索额图没有说话。他看着桌上那盏油灯，看了很久，才点了点头：送走。往通化方向送，进长白山。带足粮，带几个可靠的侍卫。不到明军退兵，不许回来。

当天夜里，三阿哥、四阿哥被从睡梦中叫醒。

四阿哥才五岁，揉着眼睛，不知道发生了什么事。他被塞进一辆牛车，车上堆着干粮、皮袄、猎弓，乳母坐在旁边，把他裹进一件大皮袄里。三阿哥八岁，已经明白点什么了，抿着嘴，一声不吭地爬上牛车，手里紧紧攥着一把削铅笔的小刀。

胤礽赶到城门口的时候，牛车正要走。他站在车边，看着两个弟弟。

三阿哥看了他一会儿，忽然小声问：二哥，父皇……真的不在了吗？

胤礽的喉结动了一下，没回答。他伸手，把三阿哥手里那把削铅笔的小刀抽出来，看了看，又塞回他手里：留着。到了山里，削根木棍，防身。别弄丢了。

三阿哥攥着小刀，看着他，眼圈慢慢红了，又硬生生忍住了，没哭。他把小刀收进怀里，说了句：二哥，我等你来接我们。

胤礽点了点头：嗯。等我。

四阿哥看见他，伸出小手：哥哥，你去哪儿？

胤礽蹲下来，握住弟弟的手，学着大人那样笑了一下：哥哥哪儿也不去。哥哥过些天就去找你们。

真的？

真的。胤礽说。他把自己脖子上那枚小小的护身符解下来，挂到弟弟脖子上，戴着这个，就当我陪着你。

四阿哥低头看了看那枚护身符，咧嘴笑了一下，被乳母抱上了车。牛车吱呀吱呀地走远了，消失在夜色里。胤礽站在城门口，看着那个方向，站了很久。风很大，他的袍子被吹得猎猎作响。

索额图站在他身后，没有上前。

第三天午后，兴京城南，苏子河对岸，烟尘遮天。

马宝的五千骁骑营在河对岸列开了阵。探马回报：明军正在砍伐树木，架设浮桥，准备渡河攻城。

兴京城里，最后一夜的备战紧锣密鼓。城门被沙袋和石块堵死，只留东南角一道小门运粮；城头上支起了锅，烧着滚水和金汁；能拿动刀的男丁都被编了队，由各旗佐领领着，分到四门。瞎了半只眼的老兵擦着他那杆枪，老妇人把剪子磨得锃亮，没有一个人问守不守得住。

兴京城头，那面龙旗在风里飘着——旗是仓促间从库房里翻出来的太宗朝旧旗，旗面洗得发白，边角补了好几块。

胤礽站在城头上，看着河对岸那面字大旗。他今年十一岁，刚当上皇帝，手边是两万残兵，脚下是一座三面环水的山城。

他握着城砖，握得很紧，指节发白。

身后，有人低声问：陛下，守吗？

胤礽没有回头。他看着河对岸，过了很久，才开口。声音还是少年的声音，却已经学着大人说话的样子：

守不住也要守