第71章
得知确切消息后，夏侯常胜才挥退那一千步卒。
但他仍固执地要求随陈实前往半夏茶楼亲眼确认少爷的安全，直至目睹本人，方才安心离去。
葛子健对此一无所知，他的心依旧悬在半空。
外人或许不知花溪别院的底细，但他清楚得很——那座位于城外十余里的别院，根本不是为了庄老夫人养老，而是为那位神秘的陈公子所建。
惹不起庄老夫人，更惹不起幕后主使。
若陈小富真有个三长两短，他绝不会回城复命，而是会毫不犹豫地跳入这西子湖陪葬，只求能保全妻儿性命。
湖面波涛起伏，几名士兵游回岸边，拖上一具具僵硬**。
葛子健点亮火折子，逐具查验，却始终不见陈公子的踪迹。
他颓然跌坐在一堆**旁，远处传来呼喊：“大人，还有一个剩气的！”
那幸存者身着黑色劲装，双腿齐断，气息奄奄。
葛子健猛地站起，一脚狠狠踩在那人的断肢残端上。
凄厉的惨叫声划破夜空。
“说，陈公子死了没？”
葛子健蹲下身，眼神如刀。
“没……没死！”
那人颤抖着回答。
“人在哪？”
“被……被人救走了。”
葛子健长长吐出一口浊气，重新瘫坐在地上，抹去额角冷汗，并未下令将落水士兵全部拉上岸。
此时，汤师爷策马赶到，刚欲开口询问，却被葛子健抬手制止。
师爷心头一紧，噤若寒蝉。
一艘画舫缓缓靠岸，数道身影踏上码头。
葛子健示意汤师爷将其拦住，在再次确认陈小富确未身亡后，那颗紧绷的心，终于稍稍落地。
“让他们都歇息吧，每人赏二两银子。”
葛子健甚至懒得正眼瞧那跪在地上的俘虏，只对着身边的汤师爷挥了挥手，语气里透着浓浓的倦意与不耐烦：“至于这个活口，你亲自押去水牢。
老子乏了，要回去补觉。”
汤师爷眉头微蹙，迟疑道：“大人，就这么放着？不审一审？”
葛子健抬头瞥了一眼夜空中清冷的孤月，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“审个屁！”
他转过身，背对着汤师爷，声音冷了几分：“这案子，是我们能碰的吗？真要把幕后**给撬出来，谁担得起这干系？”
顿了顿，他补充道：“明日一早，把这厮送去花溪别院。
本官不去，交给陈公子。”
“让他来审。”
汤师爷闻言，眼中闪过一丝了然，立刻竖起大拇指：“大人高见！那些被拘禁起来的江湖客，怎么处理？”
“一人罚银五十两，放人。”
葛子健摆摆手，大步流星地离去，留下一个决绝的背影。
***
临安城的清晨，雾气还未散尽，街巷间却已沸反盈天。
一场惊心动魄的刺杀案，成了今早最鲜活的谈资。
西子湖底的惊魂一刻，仿佛还带着水的寒意，在茶楼酒肆间流传。
人们惊叹于花溪别院那位传说中的陈公子——十七年顺风顺水，从未受过半点委屈，如今刚展露锋芒，差点就折在了西湖深处。
“所以说，傻人有傻福，这话一点不假！”
一位街坊边嗑瓜子边感叹，“以前陈公子看着木讷，带个老车夫和丫鬟满大街溜达，也没见谁敢动歪心思。”
“可现在呢？才华藏不住了。”
另一人接话，神色凝重，“这就有人请了江湖好手下死手。
这次没成，下次恐怕就是雷霆万钧。”
人群稍静，有人推演起来：“奇怪的是，陈公子是在六月十九在临安书院一鸣惊人的。
按路程算，消息根本传不到帝京。”
“既然帝京那边不知道，那想置他于死地的‘开阳神将府’大夫人，从何得知？”
李员外戴着圆顶帽，手里剥着茶叶蛋，满脸疑惑，“这就矛盾了啊。
她若不知晓陈公子的才名，何必急着派人**？”
对面一位老者捋了捋胡须，慢条斯理地笑道：“李兄，你以为传递消息只能靠驿站快马？”
老者眼中精光一闪：“那位大夫人若想在临安安插眼线，易如反掌。
陈公子一旦显露峥嵘，眼线自会快马加鞭入京。
半个月前，消息或许就已经到了她耳中。”
“这么急？”
李员外动作一顿。
“自然是急。”
老者压低声音，似笑非笑，“陈公子明年秋闱必赴帝京参加书山文会。
等到那时候再动手，变数太多，把握反而小了。
夜长梦多，不如趁他现在根基未稳，尽早除掉。
他早死一天，那位夫人就能早一**心睡觉。”
旁边一位秀才模样的年轻人忍不住插嘴：“未必是那大夫人所为。
陈公子之前在书院打了两家权贵子弟，也可能是那两个少年的长辈恼羞成怒，借刀**。”
众人议论纷纷，各有说辞。
最终，还是那个老者和解了局面：“管他是谁做的，花溪别院绝不会善罢甘休。
昨晚城守府动静那么大，官府也必然要彻查到底。”
“**如何，且听下回分解吧。”
早餐铺子里的嘈杂声浪，随着那个被刻意掐断的话题戛然而止。
空气里弥漫着豆浆与油条的香气，也交织着市井百姓最热衷的八卦暗流。
“哎，听说了没？昨晚陈公子可是去了赏月楼，就在那听涛居，跟红袖姑娘……”
压低嗓音的试探引来了周围人的侧目，随即是一阵心照不宣的哄笑。
“干柴烈火，郎才女貌，这要是能憋住不发生点故事，那才叫见鬼了。”
有人拍着大腿附和，脑海中已然勾勒出**的画面：“别忘了六月十九临安书院的文会，散场时红袖姑娘可是当众发了邀请函。
咱们这位陈公子也是沉得住气，愣是忍到现在才去赴约。”
话题很快转向了更为世俗的推演：“依我看，纳红袖为妾是板上钉钉的事。
毕竟全城谁不知道他还有个未婚妻安小薇？这红袖姑娘，身份上只能做个偏房。”
然而，阴谋论的种子一旦播下，便容易生根发芽。
一个阴冷的声音突然**喧闹中：
“这么巧？前脚刚赴约，后脚就在渡船遇刺。”
众人倒吸一口凉气，眼神变得诡异起来。
“你们说……会不会就是红袖姑娘下的**？”
“只有她清楚陈公子离开赏月楼的时辰，这机会难得啊！”
猜忌如毒草般蔓延，直到南院之内，一声清越的茶水注入瓷杯的声响，将外界的流言彻底隔绝。
花溪别院，南院静室。
陈小富手法娴熟地温杯烫盏，神色平静如水，仿佛窗外风雨欲来与他无关。
他对面的老夫人端着茶盏，目光深邃。
“绝无可能。”
陈小富放下茶壶，语气笃定，“若是红袖想杀我，凭借她的武功，昨晚在听涛居随手便能取我性命，何必多此一举请人在渡船上动手？况且，她若是主谋，绝不会第一时间赶到别院报信。”
老夫人微微颔首，眼角的皱纹舒展开来：“算是你命不该绝，菩萨保佑。”
话锋一转，老人的眼神骤然凌厉：“但吃一堑长一智，下次切莫如此大意。
往后出行，身边必须带足人手。
半夏茶楼那个哑巴护卫不错，沉稳可靠，回头我去跟他谈谈，让他跟着你。”
说罢，老太太缓缓起身，推开窗棂。
天边朝阳初升，金光洒在她苍老的脊背上，却透出一股不容置疑的威严。
“幕后**是谁，老夫人口子会查得水落石出。”
“不管是谁动的手脚，敢动我陈家的人，就要付出血的代价！”
“这些日子，你就待在院里练武。
在这个世道，拳头比嘴硬才有活路。”
待老太太离去，院门被急促叩响。
管家二狗子气喘吁吁地跑来，脸上带着几分错愕：
“少爷，城守府葛大人求见！”
陈小富眉头微挑。
葛子健，那位在庆园见过一面的城守府大人。
想起那日钱老的介绍，以及听闻昨夜自己遇刺后，葛子健竟亲率千名兵卒在西子湖畔打捞**的举动，这份情义确实厚重。
“备马。”
陈小富整理衣襟，眸光微凝：“亲自去迎。”
南院门口，晨光熹微。
当那道身着官服的身影映入眼帘时，陈小富脚步一顿。
葛子健身后，赫然站着四名气息内敛、气势逼人的高手。
凉亭外的青石板上，两名粗壮的捕快正抬着一名被五花大绑、双脚离地的汉子跌撞前行。
那囚犯面目狰狞，口中发出含糊不清的呜咽声，而在他们身侧，一名留着山羊胡的师爷垂手而立，神色恭谨。
陈小富的目光并未在那落魄囚徒身上多做停留，而是径直落向了对面那张圆滚滚的脸庞——葛子健。
此刻的葛子健并未身着那身象征权力的官袍，而是一袭宽松的家常绸缎长衫，这便意味着，接下来的对话纯属私交，无关公法。
“陈贤弟，别来无恙。”
两人同时拱手，脸上堆满了如春风般和煦的笑意。
“葛兄客气。”
宾主二人一前一后穿过回廊，步入南院深处的那方幽静凉亭。
四周竹影婆娑，蝉鸣声声，却掩不住亭中暗流涌动的微妙气氛。
陈小富亲手斟了一盏清茶，双手递至对方面前：“多亏葛兄出手相救，否则小弟今日怕是要折在那里。”
葛子健接过茶盏，却不饮，只是轻轻搁在案几上，摆了摆手，面上故作凝重：“贤弟言重了。
是某知晓得太迟，若贤弟有个三长两短，某这心里，怕是这辈子都过意不去。”