第55章 红松的人来了
第二天上午。
红松领的回信到了。
跟信一起到的。
还有十二个人。
莱恩站在城堡门口。
看着从旧石桥方向过来的队伍。
最前面的是个四十来岁的男人。
骑着一匹棕马。
身后十一人。
有人拿长矛。
有人背弓。
装备算不上统一。
但至少比普通民兵齐整得多。
加文也跟在旁边。
看样子是从南橡一起过来的。
“阿尔德男爵。”
男人下马。
摘掉手套。
“我是霍恩男爵手下的骑士，凯尔。”
莱恩跟他握了握手。
“莱恩·阿尔德。”
“我知道。”
凯尔道。
莱恩看了他一眼。
“我最近是不是挺有名？”
凯尔顿了一下。
“至少霍恩大人知道您。”
“好吧。”
看来自己这点名声。
暂时还没传得那么远。
几人进了城堡。
莫里斯已经把地图铺好。
凯尔没有绕弯子。
直接从怀里取出一封信。
霍恩男爵的意思很简单。
南橡发生武装抢掠。
红松领已经派人处理。
同时要求南橡暂时收拢外围农户。
加强道路巡逻。
如果发现对方。
不要单独追得太远。
至于黑岩。
霍恩男爵希望莱恩守好旧石桥以北。
一旦发现那些人进入黑岩。
立刻互相通知。
莱恩看完。
把信递给莫里斯。
“挺合理。”
凯尔点头。
“霍恩大人也是这个意思。”
“目前还没必要把事情闹得太大。”
“十几二十个人。”
“先找到再说。”
莱恩看向他。
“你觉得只有十几二十个？”
“所以我来了。”
凯尔指了指地图。
“今天早上。”
“我们去看了他们昨晚待过的地方。”
莱恩立刻看向加文。
加文点头。
“找到了。”
昨天那辆粮车看见火光的位置。
距离主路不远。
藏在一片林子后面。
“有多少人？”
莱恩问。
凯尔摇头。
“不知道。”
“不过营地不小。”
“带我去看看？”
凯尔看了他一眼。
“现在？”
“反正也不远。”
莱恩站起来。
凯尔似乎没想到他会直接过去。
不过很快点头。
“可以。”
格林自然也跟上了。
这次莱恩没有带太多人。
艾伦和四名老兵。
塞西莉亚。
加上凯尔从红松带来的十二个人。
一行人出了黑岩。
过旧石桥。
往西南走。
进入南橡以后。
道路两边明显安静了不少。
原本散在外围的几户人家。
门都关着。
田里也没什么人。
经过一处草地的时候。
还能看见几个人正在往庄园方向赶羊。
莱恩看了一会儿。
“动作挺快。”
加文道：
“昨天晚上就开始了。”
“埃德加先生怕他们继续抢。”
“先避两天。”
这才是正常反应。
真知道附近有十几个拿武器的人。
还让农户继续一个人住在外面。
那才奇怪。
走了不到两个小时。
凯尔让队伍停下。
“就在前面。”
众人下了路。
钻进林子。
没走多远。
莱恩就闻到了一股烧过东西的味道。
营地已经空了。
地上留着几处熄灭的火堆。
一些踩倒的草。
还有被切下来的树枝。
昨天抢走的两只羊。
大概也已经在这里结束了自己的使命。
地上还留着些骨头。
莱恩蹲下来。
看了一眼其中一个火堆。
不大。
周围被清得很干净。
旁边还有土压过的痕迹。
“他们灭过火。”
凯尔道。
“走之前浇了水。”
“还盖了土。”
莱恩伸手翻了翻。
里面仍然有一点温度。
“什么时候走的？”
“天亮以前。”
凯尔道。
“至少我们早上到的时候。”
“这里已经没人了。”
格林没有看火堆。
反而往林子外围走。
莱恩也跟过去。
没多久。
就看见他停在一棵树旁边。
地上有一小块被踩得比较平的地方。
“这里有人待过。”
莱恩道。
格林点头。
“能看到外面的路。”
莱恩顺着那个方向看过去。
透过树林。
刚好能看到远处的一小段道路。
哨位。
再往另一边。
还有一个。
“他们扎营也放哨？”
莱恩问。
凯尔道：
“所以我才觉得麻烦。”
“这不是十几个饿急了的农民。”
格林蹲下来。
看了看地面。
然后继续往里面走。
莱恩跟在后面。
很快又发现几处明显睡过人的地方。
有人铺过毯子。
有人直接拿树叶和干草垫在地上。
数量不好数。
不少痕迹还互相叠着。
凯尔指了指其中几处。
“我们早上粗略看过。”
“二十个肯定有。”
“更多就不好说。”
莱恩皱眉。
“至少二十。”
“嗯。”
“昨天加文只看见十七个。”
“所以不一定全出去了。”
这时候。
艾伦从旁边走回来。
手里还拿着一个东西。
“莱恩大人。”
“这里捡到的。”
莱恩接过来。
是一小块木牌。
两指多宽。
一边已经裂了。
上面刻着几道很浅的线。
还有一个已经磨得不太清楚的图案。
像鸟。
又有点像别的东西。
莱恩翻了翻。
“认识吗？”
格林摇头。
凯尔却多看了两眼。
“像佣兵用的东西。”
莱恩抬头。
“哪支佣兵？”
“不知道。”
凯尔接过木牌。
“佣兵团太多了。”
“这种标记也不是每个地方都有人认识。”
“不过一般不会是农民自己刻着玩的。”
他说着把木牌翻到背面。
背后还有一个数字。
【17】
莱恩看了一眼。
“编号？”
“可能。”
凯尔道。
“也可能只是别的东西。”
没有更多信息。
莱恩重新看了一圈营地。
火堆。
哨位。
睡过的地方。
羊骨头。
还有那块不知道从谁身上掉下来的木牌。
事情已经比昨天清楚了一点。
这群人不是临时聚在一起的。
至少其中有一部分。
以前确实干过这种集体行动的事情。
“附近有脚印吗？”
莱恩问。
“有。”
凯尔指了指西边。
“往那边走了。”
“追了吗？”
“没有。”
“为什么？”
凯尔看向他。
“十二个人。”
莱恩点了点头。
“明智。”
凯尔笑了一下。
“我也这么觉得。”
他走到地图大概对应的方向。
看了一会儿林子外面。
“我已经让人回红松报信了。”
“霍恩大人应该还会再派人。”
“在弄清楚他们到底有多少之前。”
“我不会追。”
莱恩没有意见。
“那我这边还是守旧石桥。”
“嗯。”
“如果他们往北。”
“通知我们。”
“如果往南橡或者红松。”
“我也让人通知你。”
事情就这么定了。
没有谁提出现在就召集几十个人冲进林子。
更没有谁打算为了两只羊追到天黑。
对方会跑。
会放哨。
人数还不清楚。
这种时候。
先把人找到。
比什么都重要。
回去的路上。
莱恩又拿过那块木牌看了两眼。
“十七。”
塞西莉亚走在旁边。
“怎么了？”
“没什么。”
莱恩把木牌丢回给凯尔。
“就是突然觉得。”
“这些人如果真是佣兵。”
“那他们最近应该挺缺钱的。”
凯尔看了他一眼。
“为什么这么说？”
莱恩想起集市上那个卖掉军靴的男人。
又想起哈维说的那些。
一直留在白鹿镇。
“猜的。”
他没有继续说。
下午。
他们回到黑岩。
傍晚的时候。
红松领的第二封信也到了。
这一次。
霍恩男爵准备再派二十个人去南橡。
同时通知了附近几个庄园。
暂时不要让商队单独经过那段路。
如果必须走。
至少凑几辆车一起。
事情还没到需要大规模征讨的程度。
但显然。
已经没人再把他们当成普通几个路匪了。