第662章 棺中银

清朝乾隆年间，豫南伏牛山下有个李家坳，村里有个寡妇林氏，丈夫三年前上山砍柴摔下悬崖，只留下她和六岁的儿子阿牛相依为命。

林氏靠着几分薄田，勉强撑着日子。

平日里她总教育儿子阿牛，做人要本分，不是自己的东西，一分一毫都不能拿。

那年深秋，地里的红薯刚收完，林氏扛着锄头去地里翻土，准备种些冬菜。

走到半路的荒坡处，见乱草堆里露着一角黑布。

走近一看，是个半旧的黑布包袱，塞得鼓鼓囊囊。

林氏没有打开，心想这肯定是过路人丢的，丢了的人必定急坏了，便把包袱藏在坡上的老槐树下，用土和落叶盖好，坐在树旁等失主。

从晌午等到日落，林氏的肚子饿得咕咕叫，却始终没有离开。

就在天快黑透时，远处有个中年汉子骑着毛驴匆匆赶来，脸上满是焦灼。

汉子见了林氏，拱手问道：

“大嫂，你可曾见过一个黑布包袱？里面是我给老娘抓药的银子，还有救命的药方，丢了可就糟了！”

林氏忙问包袱的模样和轻重，汉子答得分毫不差，她才起身扒开落叶，把包袱递了过去。

汉子打开一看，里面的五十两银子和油纸包着的药方纹丝未动。

他当即红了眼眶，拿出两锭银子说：

“大嫂真是活菩萨！我老娘卧病在床，这钱要丢了，老娘就没救了！我姓陈，名敬山，是山下陈家庄的，这两锭银子你收着，算是我的一点心意！”

林氏连连摆手，把汉子的手推了回去：

“陈大哥快收起来，抓药救人要紧。我要是图钱，就不会在这等你到现在了。”

陈敬山见她执意不肯收，心里更是感激，又问了林氏的家世，得知她是李家坳的寡妇，带着孩子度日艰难，便从怀中摸出一块刻着“陈”字的木牌，塞到林氏手里：

“大嫂，这木牌你收着，日后若是遇到难处，不管是缺钱还是遭难，拿着木牌去陈家庄找我，我陈敬山定当倾力相助，绝无二话！”

林氏推辞不过，只好收下木牌。

陈敬山又再三道谢，才骑着毛驴匆匆离去。

林氏揣着木牌回家，跟阿牛说了这事，教他日后也要像自己一样守本分。

阿牛似懂非懂，却把这话牢牢记在了心里。

日子一晃过了十多年，阿牛长成了十九岁的少年，眉眼周正，手脚勤快，只是家里依旧贫寒。

眼看到了娶亲的年纪，却因家里穷，迟迟无人登门说媒。

这年入夏，豫南连降暴雨，山洪暴发，冲垮了田地和房屋。

李家坳成了一片泽国，粮食被淹，到处都是逃难的百姓。

林氏和阿牛也被迫背井离乡，一路乞讨，日子过得苦不堪言。

没多久，林氏又身染风寒，高烧不退。

阿牛想起母亲藏在箱底的那块木牌，便翻了出来，跟林氏说要去陈家庄找陈敬山。

林氏躺在破庙里，喘着气点了点头。

阿牛便揣着木牌，一路打听着往陈家庄赶，走了三天三夜，脚上磨出了血泡，终于到了陈家庄。

可到了陈家庄才知道，陈敬山三年前就带着家人搬去了城里，听说做了木材生意，成了城里的富户。

阿牛又连夜赶往城里，一路风餐露宿，等找到“陈记木行”时，已经饿得眼前发黑，一头栽倒在木行门口。

守店的伙计见他倒在地上，正要喊人把他拖走，木行的掌柜正好出来。

掌柜见阿牛腰间挂着一块刻“陈”字的木牌，愣了一下，忙让人把他扶进店里，端来热粥和饭菜。

阿牛狼吞虎咽吃完，才缓过神来，对着掌柜作揖，说要找陈敬山，又把木牌拿出来，说了母亲林氏当年与陈敬山的旧事。

那掌柜正是陈敬山。这些年他生意越做越大，却始终没忘当年的救命之恩。

如今见了阿牛，又听说林氏病重，当即让人备好马车，跟着阿牛赶往破庙。

陈敬山把母子二人接到自己家里，请了大夫给林氏治病，待他们如同亲人。

林氏的病渐渐好了，陈敬山见阿牛懂事勤快、做人本分，心里十分喜欢，又得知他尚未娶亲，便跟林氏提了亲，想把自己唯一的女儿陈月娘许配给阿牛。

陈月娘今年十六岁，知书达理，模样娇俏。

林氏和阿牛又惊又喜，却连连推辞，说自家贫寒，配不上陈家。

陈敬山摆了摆手，叹道：

“大嫂说的哪里话？当年若不是你，我老娘早就没了，你是我陈家的大恩人。阿牛这孩子品行端正，何来配不上一说？”

陈月娘躲在帘后，偷偷看了阿牛一眼，见他眉眼俊朗、眼神诚恳，脸上一红。

林氏见陈家心意真切，阿牛也对陈月娘有意，便应下了这门亲事。

陈敬山大喜，当即置办彩礼，选了良辰吉日，给阿牛和陈月娘办了婚事，婚礼办得热热闹闹，城里的商户都来道贺。

婚后，阿牛和陈月娘十分恩爱。

阿牛在陈敬山的木行里学做生意，他脑子活络，又肯吃苦，没多久就成了陈敬山的得力帮手。

林氏在陈家操持家务，一家人过得和和美美。

可谁也没想到，平静的日子没过多久，就出了怪事。

先是陈家的下人夜里起夜，看见后院柴房里有黑影晃悠，喊了几声却没了动静。

接着是陈敬山放在书房的银子莫名少了几两，门窗却完好无损。

后来，就连陈月娘的首饰也丢了几件，找遍了全家都没找到。

家里接二连三丢东西，陈敬山以为是下人手脚不干净，便把下人都叫到跟前盘问，却没人承认。

直到一天夜里，阿牛起夜，听见后院老棺材旁有响动。

那口老棺材，是陈敬山早年老娘重病时预备下的，后来老娘挺了过来，便一直放在后院柴房旁，用布盖着。

阿牛壮着胆子走过去，借着月光一看，只见那老棺材的盖子被推开了一条缝，里面竟有银光闪烁，还有一只枯手从缝里伸了出来。

阿牛吓得浑身一哆嗦，大喝一声。

那枯手猛地缩了回去，棺材盖也“哐当”一声合上了。

家里人被阿牛的喊声惊醒，都赶了过来。

陈敬山见阿牛指着老棺材，便让人打开了棺盖。

棺材里并没有什么手，只有一堆银子，还有几件女人的首饰，正是陈家丢失的那些。

第二天，陈敬山请了城里的老道士来看。

老道士围着棺材看了一圈，又掐指算了算，才叹了口气说：

“阿牛看到的那只手，应是个孤魂野鬼，看模样生前是个小偷。想来是见你们家境殷实，便来偷些银子，却也只是小拿小摸，并不害人。”

陈敬山忙问怎么破解。

老道士说：“这不是什么恶鬼，只需给它立个墓碑，再连棺材和里面这些东西一同下葬，以后它也就不会再闹了。”

陈敬山按照老道士的话，找了一块向阳的坡地，把棺材埋了进去，又立了无名墓碑，烧了许多纸钱。

从那以后，陈家果然再没丢过东西。

这事过后，陈家的生意越发红火，阿牛也接管木行，成了掌柜。

他和陈月娘生了一儿一女，林氏看着儿孙绕膝，笑得合不拢嘴。

阿牛始终记着母亲的教诲，做人本分，待人诚恳，还常常接济附近的穷苦人。

伏牛山下的人，把林氏拾金不昧、陈敬山知恩图报的事一代代传了下来，提醒世人：

人心向善，天必眷顾；本分做人，踏实做事，便是最好的修行。