第437章 药田下种
“他看得越多，就越知道仁心会做的是正经事。”
林启说完这话的当晚，把后院那张写了一半的药田规划图摊到桌面上，就着一盏豆大的油灯又添了几笔。
陈氏收拾完前铺的药柜走进来，看见他趴在桌上，纸面上画满了歪歪扭扭的格子和箭头，忍不住凑近了瞧。
“这是什么？蚯蚓爬的？”
“药田的垄距图。太祖母的简方里说过，黄芪和板蓝根不能混垄，中间至少隔两尺，根系才不互争。”
陈氏拿手指在纸上点了点那几道弯弯曲曲的线。
“你画的这个两尺，我看着像两丈。”
林启把笔搁下来揉了揉眼睛，没接她的话茬，把图纸卷起来塞进药箱。
第二天天没亮他就出了门。
秋天的泉州清晨凉意已经上来了，巷口的石板路上结了一层薄薄的水气，踩上去鞋底打滑。
老周比他到得更早。
荒坡下面的土路上，老周扛着一把豁了口的铁锄，身后跟着两个年轻汉子，一个壮实一个瘦高，都是他的儿子。
壮实的叫周大柱，二十三，肩膀宽得像一扇门板，手里提着两把铁镐。
瘦高的叫周二根，十九，脖子上搭着一条灰扑扑的汗巾，腰间别着一把弯柄的草刀。
老周看见林启从路那头走过来，把锄头从肩上卸下来戳到地上。
“林大夫，你昨天说今天下种，我天不亮就把这两个小子从被窝里拽出来了。”
周大柱嘿嘿笑了一声，把铁镐往肩上换了换手。
“爹说的，今天不把地翻出来就别回家吃饭。”
林启走到坡前站住了，抬头看着面前这片荒了七八年的缓坡。
日光还没翻过山脊，坡面上的灌木丛顶着露水，叶片上的水珠在灰蒙蒙的天色里泛着冷光。
碎石从坡顶一直铺到脚底下，夹在泥土和枯草根之间，有些半截埋在地里，有些露着尖角。
老周也抬头看了一阵，吸了口气。
“这地荒了七八年，石头多土薄，你确定能种出药来？”
林启蹲下去，伸手拨开一丛枯草，从草根底下抠出一块拳头大的石头扔到旁边，又用手指在翻出来的土里搓了搓。
“土薄不怕。黄芪本来就喜欢排水好的坡地，根扎得深，越是这种沙质土壤越透气。石头多翻出来就是了，你当年种药的时候，比这条件差的地没见过？”
老周拿锄头柄在地上捣了两下，嘴角往一边撇了撇。
“见过。二十年前我在青龙岭北面开过一块地，那坡比这个还陡，碎石比这个还多，我种了三年黄芪，头一年亩产才八十斤，第三年翻到了两百。”
“那不就结了。”
老周把锄头提起来，又放下，脸上的褶子拧到了一起。
“可那时候种出来有人收。现在谁收？”
林启站起来拍了拍手上的泥，正对着他。
“我收。契约上写得清清楚楚，市价九成保底，你种多少我收多少。当天过秤当天结钱，一文不赊。”
老周看着他的脸，嘴唇动了两下，到底没再多问，转身冲两个儿子抬了抬下巴。
“愣着干嘛，翻地。”
周大柱把铁镐从肩上甩下来，镐头砸进土里闷闷一声响，带出一蓬碎土和石子。
周二根在旁边用草刀割灌木丛，割下来的枝条码到坡脚，整整齐齐的一垛。
林启脱了外衫搁到一块干净的石头上，卷起袖子跟着下了地。
他确实没种过田，锄头握在手里头两下还打了滑，第三下才找到发力的位置。
老周在旁边看了一眼没吭声，把自己那把锄头递过去。
“用我这把，柄粗些，你手掌宽抓得住。”
林启接过来试了两下，果然顺手了不少。
四个人从坡面东侧开始翻，一锄头一锄头地把板结的表层翻开来，碎石捡出来扔到田埂外面。
干了小半个时辰，许三斤的身影出现在坡下的土路上。
他背着一只鼓鼓囊囊的麻袋，走几步喘一下，走几步喘一下，爬到半坡的时候腿已经打颤了。
“林启……种子……给你背来了……”
他把麻袋从肩上卸下来扔到地上，自己也跟着瘫到了旁边，胸口起伏得厉害。
林启走过去把麻袋口解开，里面是分好包的种子，黄芪和板蓝根各占一半，每包外面用墨笔标着品种和重量。
“你怎么一个人背上来的？”
许三斤拿汗巾擦着脖子，气还没喘匀。
“我那铺子里就我一个人，总不能让柜台替我扛吧。”
他擦完了汗扭头往坡下看了一眼，刚擦干的脖子又出了一层。
“林启，下面有人盯着。”
林启直起腰往坡下望去。
土路尽头的官道边上，一头灰驴停在路旁的树荫里，驴背上坐着一个人，深褐色的绸面长衫，两只手搁在驴鞍前面的横木上，姿态松散。
赵文才。
他身侧还站着两个人，是上次跟他来铺子里扛箱子的那两个伙计。
三个人远远地望着坡上的动静，没有往上走，也没有离开。
许三斤的嗓门压得很低。
“他在那儿待了多久了？”
“不知道，我上来的时候就在了。”
老周也停了手里的锄头，朝坡下瞟了一眼，脸上的表情没什么变化，转头看着林启。
“那是德盛号的赵掌柜。”
林启把麻袋口重新扎好，拍了拍袋面上的土，转身走回翻了一半的地头。
“不用管他。”
他蹲下来从袋子里取出一包黄芪种子拆开，倒了一些在掌心里，颗粒饱满，颜色深褐，是王进山从蜀地带来的老品种。
“老周，过来，我教你下种的法子。”
老周扛着锄头走过来蹲到他旁边。
林启从怀里掏出一张折好的纸展开，上面是他昨晚从太祖母的简方里抄下来的种药要诀。
“先开沟，沟深一寸半，行距一尺二。种子撒进去之后不盖满土，留三分露着，上面薄薄铺一层碎草保湿。太祖母的法子里说，黄芪下种前先用石灰水泡种子半天再下地，出苗率能高两成。”
老周把脸凑到纸面上看了看，纸上的字他认得不全，但林启念一句他记一句，听了两遍就把要领记住了。
“你们那个太夫人连种药都有法子？”
“她什么都有法子。种药的行医的做买卖的，一辈子攒下来的经验全写成了书留给后人。”
老周拿锄头在翻好的土面上拉出第一道沟，深浅均匀，手法老练。
“了不起。”
他没说更多的话，弯下腰开始干活。
周大柱和周二根也凑过来听了一遍下种的要诀，各领了一包种子，分到两侧的垄上去了。
许三斤歇过了劲，站起来帮着往垄里撒碎草。
四个人加上林启，五双手在坡面上忙了整整一个上午。
日头升到头顶的时候，东侧三亩地的黄芪已经下完了种，沟垄整齐地排在坡面上，上面盖着一层薄薄的碎草，远看像给荒坡披了一件条纹的褂子。
林启站在坡面中段往下看了一眼。
赵文才还在。
灰驴换了个位置，从树荫底下挪到了路边的石墩旁，赵文才从驴背上下来了，站在石墩边上，一只手搭着驴脖子，脸朝着坡上。
距离太远看不清他的表情，但那个方向对得很准，对的就是林启站着的地方。
许三斤凑到林启耳朵旁边。
“他看了快一个时辰了，不走。”
林启收回目光，弯腰拎起地上那袋还没拆封的板蓝根种子。
“让他看。种自己的地用自己的种子，他管得着么。”
老周在旁边听见了这话，锄头往肩上一扛，嗓门比刚才大了半截。
“管不着。这片地是我在县衙登了记的荒地，三年免租，官府的文书我揣着呢。谁说不让种让他拿文书来对。”
周大柱在前面翻地，头也没回，接了一句。
“对不出来就滚。”
许三斤噗地笑出了声，笑完了又收住，往坡下看了一眼。
下午的活儿是给西侧的两亩地开沟。
板蓝根的沟距比黄芪窄一些，老周按照林启给的尺寸起垄，垄面拍得平平整整。
刘大牛和另一户姓陈的药农也来了，两个人各扛着一把锄头从山脚小路上来的，到了地头二话没说就下了手。
刘大牛种了十五年党参，手上的功夫比林启利索得多。
他开一条沟的工夫林启才开半条。
到了傍晚收工的时候，十亩地已经下完了六亩的种。
剩下四亩留着明天继续。
林启在坡头上坐了一会儿，看着面前一垄一垄铺展开去的田面，黄褐色的土和碎草在夕光里发着暗红的颜色。
许三斤在旁边啃着从家里带来的饼子，啃了两口往坡下看了看，嘴里的饼子差点掉了。
“走了。”
林启顺着他的目光看过去。
路边的石墩空了，灰驴和赵文才都不在了，连那两个伙计的影子也没有。
许三斤把饼子塞回嘴里嚼了两下。
“看了半天总算走了。”
林启没接话。
赵文才看了这么久，该看的全看到了。
种了什么品种，用了什么法子，多少人参与，多少亩地，一样不落。
当天晚上林启回到铺子的时候，陈氏已经把晚饭热过两遍了。
他洗了手坐到桌边，端起碗扒了两口饭，忽然放下了筷子。
“赵文才今天盯了我们一整天。”
陈氏把一碟腌萝卜推到他面前。
“我知道。下午有个妇人来看咳嗽，闲聊的时候说德盛号今天关了半天门，赵掌柜出城去了。”
林启拿筷子夹了一块萝卜送到嘴边没咬。
“他回去以后一定会给钱仲和写信。”
陈氏在他对面坐下来，两手搁到桌沿上。
“他写了又怎样？”
林启把那块萝卜咬了，嚼了两下咽下去，味道有点咸。
“他写了，钱仲和就知道我们不是只看病开方了。种药自建药源这件事，比开义诊更扎他的心。”
陈氏的手指在桌沿上叩了一下。
“你怕他来拔苗？”
“拔苗是下策。钱仲和不是那种蠢人，他要动手不会这么粗。”
“那他会怎么动？”
林启把碗里的饭扒完了，筷子搁到碗沿上。
“我不知道。但他一定会动。”
那天夜里泉州城南的驿站，赵文才写了一封信，用火漆封好交给了驿差。
信封上写着苏州钱府。
信里只有一句话：那个林启不只是个大夫，他还想自己种药自己卖。