第160章 外交分化

四月的最后一场春雨淅淅沥沥落下，江陵城的总办府内灯火通明。

林凡站在巨大的湘鄂地图前，手指轻轻划过长沙、桂阳、衡阳、零陵几个位置。情报处最新送来的密报摊在桌案上，详细记录了吴霸天派往各方的使者动向。

“刘大眼要当盟主，李黑虎拒绝，张麻子观望……”林凡轻声念叨，眼中闪过思索之色。

赵虎站在一旁，指着地图道：“总办，这三人中，刘大眼实力最强，拥兵八千，据桂阳、郴州两郡。但他贪婪成性，与吴霸天早有嫌隙——五年前争夺桂阳铁矿，两边死了不少人。”

“李黑虎呢？”

“李黑虎粗中有细，最听他娘的话。他娘是岳阳人，吴霸天当初在岳阳纵兵抢粮，害得她老家几个亲戚饿死，这仇记着呢。”赵虎顿了顿，“而且李黑虎这人讲孝道，也讲义气，手下的兵多是同乡子弟，凝聚力强。”

“张麻子？”

“读书人出身，最看重名声。他常自比汉末刘表，想做个守土安民的仁主。”赵虎笑道，“这人清高，看不起吴霸天这种草莽，但又怕惹祸上身，所以左右摇摆。”

林凡点点头，心中已有计较。

“远交近攻，分化瓦解。”他走到书桌前，铺开纸张，“给李黑虎和张麻子写信，以江陵行政公署的名义，正式提出‘互不侵犯、通商互利’条约。”

赵虎眼睛一亮：“总办高明！这两人本就犹豫，若我们主动示好，他们必会动摇。”

“不止如此。”林凡蘸墨挥毫，“给李黑虎的信中，要提我们已在岳阳为他母亲老家的乡亲发放抚恤粮，重修祖坟。给张麻子的信，附上一套精装《新民说》和江陵政务学堂教材，再送一批农具、良种给他治下的农户。”

“这是……”

“投其所好，也示之以诚。”林凡写完两封信，又抽出一张纸，“至于刘大眼……既然他想当盟主，就让他和吴霸天去争。我们暗中接触他手下的将领，许以重利。”

“若是能拉拢一两个实权将领，关键时刻反戈一击……”

“正是此意。”

五月初三，三路使者从江陵出发。

往衡阳的一路，带队的是政务学堂副主事周文渊，四十出头，儒雅稳重。马车里除了一箱箱礼物，还有林凡亲笔写给李黑虎的信。

车队进入衡阳地界时，周文渊特意让车夫绕道岳阳方向，在李黑虎母亲的老家停留了一日。

村里刚分到田地的老农听说来的是江陵使者，纷纷围上来。

“周大人，这些粮食真是李将军老家的乡亲？”一个白发老者颤巍巍地问。

周文渊拱手道：“老人家，林总办说了，李家村是李将军故里，江陵既已接管岳阳，自当照拂。这些米粮不多，是江陵百姓的一点心意。”

说着，他指挥随从将二十石大米、五十匹粗布搬到村中祠堂前。

村民们眼眶都红了。吴霸天占了岳阳这些年，除了征粮抓丁，何曾给过他们一粒米？

“还有一事。”周文渊从怀中取出一份文书，“李将军母亲祖坟所在的山地，已划为李家祠堂永久产业，免赋税，官府出资重修。这是地契文书，请村老收好。”

白发老者双手颤抖地接过文书，老泪纵横。

消息很快传到衡阳城。

李黑虎正在校场练兵，听到亲兵禀报，愣了好一会儿。

“江陵使者……真这么做了？”

“千真万确。”亲兵低声道，“村里来了几十号人，亲眼所见。周使者还说了，若将军愿与江陵修好，今后衡阳百姓可与江陵通商，江陵的布匹、铁器、盐巴，按平价供应衡阳。”

李黑虎沉默着走回将军府，在后院见到母亲。

老太太正坐在院子里缝补衣裳，见他进来，放下针线：“听说江陵来人了？”

“是。”李黑虎在母亲身边坐下，“娘，林凡派人重修了老家祠堂，还给乡亲们发了粮。”

老太太点点头，继续缝补：“你怎么想？”

“我……”李黑虎犹豫道，“吴霸天那边催得紧，刘大眼也来信，说要组建联军。若我不从，怕他们先来打衡阳。”

“打就打。”老太太针线不停，“我儿手下五千精兵，还怕他们？再说了，江陵不是提出互不侵犯吗？你答应了，林凡自然会帮你。”

“可这名声……”

“名声？”老太太抬头看他，“你是要个‘助纣为虐’的名声，还是要个‘保境安民’的名声？”

李黑虎浑身一震。

“吴霸天什么德性，你不知道？刘大眼又好到哪儿去？”老太太语气平静，“林凡虽然年轻，但做的事我都听说了。减租减息，开办学堂，修桥铺路……这样的人，你帮他，不丢人。”

李黑虎深吸一口气，站起身：“儿子明白了。”

当天下午，他在将军府正厅接见周文渊。

周文渊不卑不亢，呈上林凡的亲笔信和条约草案。

“李将军，林总办说了，您是个孝子，也是个义士。江陵无意与将军为敌，只愿湘南百姓能免于战火。”周文渊诚恳道，“这互不侵犯条约，江陵已单方面签字。只要将军签了，即刻生效。”

李黑虎打开条约，条款清清楚楚：江陵与衡阳互不侵犯，开放商路，平价互通有无。江陵承诺不向衡阳用兵，衡阳亦不得加入针对江陵的军事同盟。

“就这么简单？”李黑虎有些意外。

“就这么简单。”周文渊微笑，“林总办说，条约是死的，人心是活的。江陵要的不是一纸空文，而是真正的朋友。”

李黑虎盯着条约看了半晌，忽然大笑：“好！林凡痛快，我也不婆婆妈妈！”

他提笔签下自己的名字，又按了手印。

“周使者，回去告诉林总办，我李黑虎认他这个朋友。吴霸天、刘大眼那边，我自有说法。”

“将军深明大义。”周文渊躬身一礼。

往零陵的一路，使者是政务学堂教务长陈明理，五十多岁，满腹经纶。他带的礼物很特别：三车书。

有江陵新编的蒙学教材，有农桑技术手册，有工匠技艺图解，还有一套用锦盒装裱的《新民说》注解本。

张麻子在书房接见他时，眼睛一直盯着那套书。

“陈先生，这《新民说》注解本，是林总办亲自写的？”张麻子小心地翻开扉页。

“正是。”陈明理抚须道，“林总办说，张将军是读书人，必能懂他的用心。天下大乱，百姓流离，非以仁政不能安之，非以新学不能教之。”

张麻子一页页翻看，越看越入神。

书中不仅有《新民说》原文，还有详细的注释和案例。江陵如何推行新政，如何兴办教育，如何处理政务，写得清清楚楚。

“这……这些都是真的？”张麻子抬起头，眼中闪着光。

“将军可派人去江陵看看。”陈明理笑道，“林总办说了，若将军有兴趣，零陵可派学子到江陵政务学堂学习，一切费用由江陵承担。”

张麻子合上书，沉默良久。

“陈先生，实不相瞒，吴霸天、刘大眼都派人来过，要我加入联军。”他苦笑道，“我推说观望，实是不愿与他们同流合污。但若拒绝，又怕兵祸及于零陵。”

“将军可知，林总办为何只给将军送书，不给刘大眼送？”陈明理忽然问。

“为何？”

“因为林总办知道，将军要的不是金银珠宝，而是治民安邦之道。”陈明理正色道，“零陵五万百姓，能遇上将军这样的父母官，是他们的福气。林总办不愿这福气被战火毁掉。”

张麻子眼眶微热。

读书人最重知音。林凡这一招，正中他心坎。

“条约呢？”他问。

陈明理从袖中取出文书：“互不侵犯，通商互利。江陵愿以平价向零陵供应盐铁，收购零陵的茶叶、桐油。零陵学子可入江陵学堂，零陵官员可到江陵观摩新政。”

张麻子仔细看了条款，提笔签字。

“请转告林总办，张某虽不才，也知‘民为贵，社稷次之’的道理。零陵愿与江陵永结盟好。”

最难的是桂阳一路。

刘大眼贪婪多疑，直接派使者肯定不行。林凡派的是情报处的暗线，扮作商人，携带重礼拜访刘大眼手下的几个实权将领。

五月初八，桂阳城最大的酒楼“醉仙楼”雅间。

“王将军，这是武昌新出的雪花纹钢刀，您看看。”商人打扮的中年人打开木匣，里面躺着一柄寒光闪闪的长刀。

坐在对面的将领王振眼睛一亮，抽出刀来挥舞两下，破空之声清脆。

“好刀！”

“还有这个。”中年人又推过一个锦盒，里面是十锭金元宝，“一点心意，不成敬意。”

王振脸色一肃：“这是什么意思？”

“王将军别误会。”中年人压低声音，“我家主人听说刘将军要与吴霸天联合，攻打江陵。这场仗打下来，将军能得到什么？就算赢了，好处不都是刘将军和吴霸天的？”

王振沉默。这话说到他心里了。

刘大眼为人刻薄，对手下将领赏罚全凭心情。上次打下一座盐矿，说好分三成利给将士，最后只给了些残羹冷炙。

“我家主人说了，”中年人继续道，“若王将军能在关键时刻……行个方便，这五千两黄金，只是定金。事成之后，江陵愿以桂阳守将之位相许。”

王振手一颤，刀差点掉在地上。

桂阳守将？那可是刘大眼现在坐的位置！

“你家主人是……”

“江陵，林总办。”

王振深吸一口气，盯着金元宝看了半晌，忽然笑了：“林总办好大气魄。不过……我怎么知道这不是陷阱？”

“将军可以派人去江陵看看。”中年人从容道，“看看江陵军的实力，看看江陵百姓的日子。若将军觉得江陵必败，大可将这些金子上交刘将军，还能立一功。”

这话说得坦荡，反而让王振信了三分。

“我需要时间考虑。”

“自然。”中年人起身，“三日后，城南土地庙，我等将军消息。”

类似的接触，在桂阳军中同时进行着。刘大眼手下五个主要将领，情报处接触了三个。有的直接拒绝，有的犹豫，有的像王振一样动了心。

五月十二日，消息传回江陵。

林凡看着三份报告，露出满意的笑容。

“李黑虎、张麻子已签条约。王振答应在关键时刻按兵不动，桂阳副将陈达也有意归顺。”

赵虎兴奋道：“总办，这下吴霸天的联盟还没成形，就已经裂了！”

“还不够。”林凡摇头，“要让刘大眼和吴霸天彻底闹翻。”

他沉思片刻：“放出风声，就说李黑虎、张麻子已暗中投靠江陵，刘大眼其实也想归顺，只是碍于面子。”

“这是要……”

“离间计。”林凡笑道，“吴霸天多疑，刘大眼贪婪。这两人本来就不和，只要种下猜疑的种子，自然会生根发芽。”

果然，五月中旬，长沙城传得沸沸扬扬。

“听说了吗？李黑虎和张麻子已经投靠林凡了！”

“刘大眼也在谈，要价可高了，要整个湘南！”

“吴将军这次怕是要被卖了……”

消息传到吴霸天耳朵里，他先是暴怒，随即冷静下来。

“查！给我查清楚！”

探子回报：李黑虎确实与江陵签了条约，张麻子也收了江陵大批书籍。至于刘大眼……桂阳军中近来常有陌生人出入，几个将领行踪诡秘。

“好个刘大眼！”吴霸天咬牙切齿，“两面三刀的东西！”

他当即写信质问刘大眼，措辞严厉。

刘大眼收到信，气得独眼发红：“吴霸天这个蠢货！中了林凡的离间计还不自知！”

幕僚劝道：“将军，现在形势不妙。李黑虎、张麻子倒向江陵，咱们少了两个盟友。若再和吴霸天闹翻，这联盟……”

“联盟？”刘大眼冷笑，“还联什么盟？吴霸天自己都要完了！”

他越想越气，提笔回信，将吴霸天骂了个狗血淋头。

两人书信往来，越吵越凶。最后刘大眼干脆公开声明：桂阳退出联盟，保持中立。

消息传到衡阳，李黑虎哈哈大笑：“打得好！狗咬狗！”

张麻子则摇头叹息：“尚未对敌，先自内讧，此取败之道也。”

五月底，湘南局势已然明朗。

吴霸天困守长沙，孤立无援。刘大眼坐山观虎斗。李黑虎、张麻子与江陵结盟，湘南半壁已成江陵友邻。

林凡站在岳阳楼上，看着南方连绵的群山，对身旁的赵虎说：“可以准备南下了。”

“总办，直接打长沙？”

“不。”林凡摇头，“先打桂阳。”

赵虎一愣：“刘大眼不是中立了吗？”

“中立？”林凡轻笑，“墙头草最不可靠。打掉桂阳，衡阳、零陵才会死心塌地。也让天下人看看，与江陵为友者，可得安宁；与江陵为敌者，必遭雷霆。”

他看着远处桂阳的方向，眼神深邃。

外交分化只是第一步。

接下来，该展示真正的实力了。