第169章 决战·火炮轰鸣
三颗红色信号弹还在空中未落，青龙岗顶的炮位已经准备就绪。
周大炮站在一号炮台，手中小旗高举，目光死死锁定前方混乱的吴军阵型。他身侧，十二门铸铁火炮炮口微抬，在晨光下泛着冷硬的乌光。
这些可不是吴军那些老旧的青铜炮——那是林凡依托武昌铁厂和江陵机械厂，耗时半年改良出的新式火炮：炮身用精铁整体铸造，内膛经过精密镗磨，使用颗粒状黑火药和预制炮弹。射程、精度、射速，都比旧式火炮高出不止一筹。
“目标，敌中军后方方阵！”周大炮的声音在炮台上炸响，“距离三百五十步，仰角三度二——装填！”
炮手们动作麻利。先装入用丝绸药包装好的颗粒火药，再用长杆捣实，然后塞入预制炮弹——那是用铁皮包裹的实心铁球，表面光滑圆整，与炮膛贴合紧密，气密性极佳。
“一号炮位装填完毕！”
“二号炮位完毕！”
……
十二门炮依次报备。
周大炮深吸一口气，小旗猛地下劈：“放！”
轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！
十二门火炮几乎同时怒吼，炮口喷出数尺长的火舌，炮身在炮架上猛地后坐。巨大的轰鸣声震得岗上土石簌簌下落，连青龙溪的水面都荡起层层涟漪。
炮弹划破空气的尖啸声刺耳欲聋。
吴军阵中，一个四十来岁的老兵正跟着队官往前冲。他叫王二狗，长沙城外农户，被强征入伍才三个月。刚才三轮火枪齐射，他身边的同乡已经倒下三个，此刻他双腿发软，只想掉头逃跑。
就在这时，他听到了一种从未听过的尖啸声——那声音像是厉鬼哭嚎，又像是飓风过境。
王二狗下意识抬头。
他看到十几个黑点从青龙岗方向飞来，速度极快，转眼就到了头顶。
然后，世界就变成了地狱。
一发实心炮弹直接砸进他所在的方阵。铁球落地时先砸碎了一个盾牌手的脑袋，红白之物四溅；接着弹起，撞断了两根长枪，又砸穿了一个弓手的胸膛；最后在地上滚出十几步，沿途撞断了七八条腿。
一条血胡同，瞬间出现。
而这只是开始。
十二发炮弹几乎同时落下。有的砸进人群，有的在阵前炸起大团泥土，还有一发正中吴军的一架投石车，木屑、碎石、残肢漫天飞舞。
“啊——”
惨叫声瞬间压过了战鼓声。
吴军阵型大乱。中军后方的方阵本就是由新征壮丁组成，纪律最差，哪见过这般场面？有人扔下武器抱头鼠窜，有人跪地求饶，有人直接吓晕过去。
“不准退！不准退！”吴军将领拼命弹压，挥刀砍翻了两个逃兵。
但没用。
恐惧像瘟疫般蔓延。
第二轮炮击接踵而至。
这一次，周大炮调整了目标：“瞄准敌军弓手阵！”
吴军的弓箭手方阵位于中军左翼，约两千人，正在向青龙岗抛射箭矢。虽然射程够不到主阵地，但能给前沿造成一定压力。
十二发炮弹呼啸而至。
弓手们没有重甲防护，阵型又密集，伤亡更加惨重。一发炮弹落入阵中，直接带走二十几条性命。另一发打穿了阵前的盾墙，后面的弓手倒下一片。
“跑啊！”
不知谁先喊了一声，弓手阵瞬间崩溃。两千弓手扔下长弓，四散奔逃，任凭将领如何喝骂砍杀都无济于事。
青龙岗了望塔上，林凡举着望远镜，面无表情地看着这一幕。
他身边的徐渭却激动得手都在抖：“总办，这……这威力……吴军根本扛不住！”
“还没完。”林凡淡淡道，“传令炮营，换霰弹，轰击敌前锋。”
命令很快传到炮台。
周大炮精神一振：“换霰弹！距离一百八十步，仰角一度五——快！”
炮手们迅速清理炮膛，换装另一种弹药。霰弹是用薄铁皮筒装填的数十颗小铁珠，专门对付近距离的密集步兵。
装填完毕。
“放！”
轰——
十二门炮再次齐鸣。
但这次的弹道明显低平，炮弹出膛不久，铁皮筒在空中破裂，数百颗铁珠如暴雨般洒向吴军前锋。
噗噗噗噗——
那是铁珠打入肉体的闷响。
吴军前锋正与青龙岗守军对射，突然遭到来自头顶的打击，瞬间倒下一片。铁珠虽然单颗威力不大，但数量多，覆盖面广，中者非死即伤。
一个吴军什长刚举刀要冲，胸口突然爆开十几个血洞。他低头看看自己鲜血淋漓的前胸，又抬头看看天空，满脸茫然地倒下。
他身后，十几个士兵同样浑身飙血，惨叫着倒地。
一轮霰弹，就让吴军前锋减员近三成。
“撤！快撤！”前锋将领终于扛不住了，下令后退。
但后路已经被炮火封锁。
周大炮指挥炮营实施徐进弹幕射击：炮弹落点从吴军阵前开始，逐步向后延伸，像一道移动的火墙，将吴军牢牢困在青龙岗前二百步的死亡地带。
吴霸天在中军旗下看得目眦欲裂。
他的两万大军，还没正式接战，就已经损失近三成。骑兵全灭，弓手溃散，前锋溃退，中军动摇。
更可怕的是士气。
士兵们脸上写满了恐惧。他们不怕刀枪，不怕箭矢，甚至不怕火枪——那些虽然可怕，但至少看得见、躲得开。可这从天而降的炮弹，根本没法躲，没法防，中者立毙，死状凄惨。
“将军，”王猛浑身是血地冲过来——他刚才在前锋指挥，差点被一发霰弹打死，“顶不住了！弟兄们……弟兄们要崩了！”
吴霸天死死攥着马缰，指甲掐进掌心，渗出血来。
他知道王猛说的是实话。再打下去，不用对方冲锋，自己的部队就会自行崩溃。
但……
退？往哪退？身后是青龙溪，对岸是江陵军的炮火覆盖区。退回去也是死路一条。
“不能退！”吴霸天咬牙，声音嘶哑，“传令各营，收缩阵型，密集防守！江陵军的炮火虽猛，但弹药有限，不可能一直打！扛过去，等他们弹药耗尽，就是咱们反击的时候！”
这是唯一的希望，也是最后的挣扎。
命令传下，吴军开始收缩。残存的七八千人聚成三个密集方阵，盾牌手在外，长枪手在内，试图用密集阵型减少炮击伤亡。
青龙岗上，周大炮见状，冷笑一声：“想靠密集阵型扛炮击？找死！”
他亲自调整了一号炮位的仰角：“换开花弹！目标，敌中央方阵！”
开花弹是江陵军最新的杀手锏——弹体内填充火药和铁珠，落地或空爆后能造成大范围杀伤。但因为工艺复杂，产量有限，此战只带了三十发。
“一号炮位装填完毕！”
“放！”
轰——
炮弹划出高高的弧线，落在吴军中央方阵上空约三丈处。
轰隆！
空中炸开一团黑烟，数百颗铁珠如天女散花般洒下。
下方，吴军士兵正举着盾牌防备实心弹，哪想到炮弹会在头顶爆炸？铁珠从天而降，盾牌根本挡不住。
噗噗噗噗——
血花在方阵中朵朵绽放。
惨叫声此起彼伏。
一轮开花弹覆盖，中央方阵瞬间减员三成。
“再来！”周大炮兴奋地大喊。
二号炮位、三号炮位相继开火。
轰轰——
又是两发开花弹在吴军阵中炸开。
这一次，吴军彻底崩溃了。
“鬼！有鬼啊！”
“天罚！这是天罚！”
“跑！快跑啊！”
士兵们扔下武器，掉头就跑。什么军令，什么督战队，全都不管用了。求生的本能压倒了一切。
督战队挥刀砍杀逃兵，但逃兵太多，根本杀不过来，反而被溃兵冲散。
吴霸天眼睁睁看着自己的部队土崩瓦解，眼前一黑，差点从马上栽下来。
“将军！”王猛连忙扶住他，“撤吧！再不走就来不及了！”
吴霸天看着四散奔逃的士兵，看着满地的尸体，看着远处青龙岗上那面迎风招展的“林”字大旗……
十年心血，毁于一旦。
“啊——”他仰天长啸，声如泣血。
但战场不相信眼泪。
青龙岗上，林凡看到吴军崩溃，终于下达了总攻命令。
“传令各营，全线出击。记住——降者不杀。”
战鼓擂响，号角长鸣。
青龙岗上，守军如潮水般涌出工事，杀向溃散的吴军。
决战，进入了最后阶段。
而这一切，都始于那十二门火炮的轰鸣。
当吴霸天还在用冷兵器时代的思维指挥作战时，林凡已经用火炮，宣告了一个新时代的到来。
在这个新时代里，火力才是王道。
谁掌握了更先进的火炮，谁就掌握了战场的主动权。
而今天，青龙岗下的累累尸骨，就是最好的证明。