第128章 星火无向 分道之择（一）

风裹着焦糊味吹过，元满抬手按住粮车边缘，目光落在前方岔路口——那里聚着二十多个流民，手里握着锄头和断刀，却没冲上来，反而对着队伍的方向窃窃私语，有人还频频往囚车旁的张栀夏身上瞟。

“他们这干什么？”牛大胆攥着刀鞘，往前凑了半步，却被元满伸手拦住。

没等元满开口，一个穿破衣的少年突然从流民堆里跑出来，跑到张栀夏面前“扑通”跪下：“您是……是固城的圣女吧？我娘说，是您带头打跑了李家恶奴，还让我们敢跟大户要粮！”

张栀夏手里的竹棍“啪”地掉在地上，眼睛瞪得溜圆：“圣女？我？”

少年用力点头，她娘描述张栀夏的面相和年纪和穿着，张栀夏这么漂亮的一个女孩已经是很显眼的了，所以这这个遍地是流民的年代，又在江湖上行走的人，能不一眼认出来吗？：“是啊！现在青州的流民都在传，说有个穿杏色衣裳的圣女，帮百姓出头，还说跟着圣女走，就能有粮吃、不受欺负！请告诉我您的名讳！！”

张栀夏脑袋还是嗡嗡的，有点无意识的说道“张栀夏”

“张栀夏……张栀夏……张栀夏圣女”少年站起来，大声呼叫“张栀夏圣女”

后面一群人跟着举起手来呼叫“张栀夏圣女”

元满快步上前，扶住还在发懵的张栀夏，目光扫过眼前群情激昂的流民——他们眼里的狂热像火星。

对着这些人说道，“你们先做自己的事，让她静静想一下”

百姓们听到这么说，都依依不舍的走开，但是又不敢忤逆元满的话。

“我是圣女？我打开了什么？元满你说我打开了什么？”张栀夏愣愣的看着扶住她的元满。

元满按住张栀夏发抖的手，目光扫过远处渐渐散去的流民背影，语气沉重道：“你打开的不是任何东西，是他们心里‘火’的念头——以前他们饿到挖草根，被大户的恶奴踹翻筐子，也只敢低着头忍，逼着他们卖儿卖女，逼得他们家破人亡，逼得他们易子而食……是你……”

风裹着远处的焦糊味更浓了，连空气都像是烫的。张栀夏顺着元满的目光望去，百姓里有老农，有妇女，有小孩正攥着锄头往东南方向走，走几步就回头望她一眼，眼里的光不是之前的绝望，是亮着的。

她愣愣的，抓住元满的手说：“可我……我只是不想那丫头被卖，我没想这么多……”

“你没有做错什么。”元满打断她，目光扫过地上还残留的流民脚印——那些脚印不再是之前的慌乱逃窜，而是朝着一个方向走，带着点笃定，“你点燃的不是什么具体的东西，是他们心里快灭了的火。这火以前只够他们苟活，现在却能让他们敢抬头、敢争一口像样的饭，敢护着自己的孩子——这就是你打开的‘东西’叫希望，星星之火可以燎原，这希望会烧遍固城，会烧到蝗灾遍布的青州，会烧到干旱七月有余的徐州，会烧遍困苦的地方。”

“星星之火可以燎原！！”张栀夏就这样被愣愣的扶着坐在粮车上，嘴里念叨着这句话。

元满扶着张栀夏坐回粮车，目光扫过队伍里众人的神色——朱陆海皱着眉；元舒则盯着前方官道，显然在盘算如何避开可能的乱局。

“先往古柏县走。”元舒突然开口，声音打破了短暂的沉寂，“固城已乱，古柏县还有三天的路程，我们要赶过去，晚了的话县城出事，就会关闭城门，我们后面的时间就赶不上了，晚了那我们就危险了。”

队伍重新启程，车轮碾过碎石路的声响里，多了几分沉重。张栀夏躺在粮车上，目光落在沿途荒芜的田野上——地里的麦秆早已被啃成光杆，偶尔能看见几具饿殍蜷缩在田埂边，身上盖着破草席，却挡不住露在外面的枯瘦手脚。

风里的焦糊味没散，反倒随着队伍前行愈发浓重。元满目光扫过前方官道旁翻倒的粮车——木板被劈得稀碎，粮食已经被搬空，就剩下一个破袋子，袋里的麦粒撒了一地，混着暗红的血迹，几只乌鸦落在粮车残骸上，啄食着不知是麦粒还是别的东西，见人靠近也只是歪了歪头，半点不怕生。

“是商队的粮车。”张幽远翻身下马，蹲在粮车旁检查，指尖蹭过木板上的刀痕，“切口杂乱，不像是官兵剿匪的手法，倒像是老百姓乱砍的——看这血迹新鲜度，顶多半个时辰前出的事。”

元满对元舒说：“我们不能走官道了，绕小路走，免得撞上这群人。”

小路比官道难走得多，车轮碾过碎石与枯草，发出“咯吱咯吱”的刺耳声响，像是随时会散架。元满目光扫过两侧的荒坡——坡上的灌木被砍得七零八落，显然是流民为了烧火取暖或搭建临时棚屋所做，偶尔能看见几处坍塌的草棚，里面散落着破碗与啃剩的草根，连半点人烟都没有。

走了约莫两个时辰，日头渐渐偏西，队伍钻进一片废弃的村落。村落里的土房大多塌了半边，院墙被推倒，院门上还留着被斧头劈过的痕迹，地上散落着几件破烂的布衣，风一吹就裹着尘土滚远。张幽远突然停住脚步，抬手示意众人噤声：“前面有动静。”

元满顺着他指的方向望去，只见村落尽头的打谷场上，十几个流民正围着两个商客模样的人，手里握着锄头与断刀，嘴里喊着“把粮交出来”。那两个商客背靠在一起，手里攥着短刀，却满脸慌乱，显然不是流民的对手——边上还停着辆小推车，车上的粮袋已经被划破，麦粒撒了一地。

“别管闲事。”元满压低声音，对身后的队伍摆了摆手。眼下他们只想尽快赶到古柏县，没必要为陌生人卷入冲突。可没等队伍绕开，就见一个流民举着锄头朝商客砸去，商客躲闪不及，胳膊被划开一道口子，鲜血瞬间渗了出来。

张栀夏突然从粮车上坐起来：“他们要杀人！”就要跑过去，却被朱陆海拉住，“等等别急。”

草垛后突然冲出三个汉子，手里握着生锈的长刀，直奔流民而去：“住手！这粮我们要了！”

原来是溃散的散兵。流民们见状，顿时慌了神，有人想跑，却被散兵一刀劈在肩上，惨叫着倒在地上。剩下的流民不敢再争，扔下锄头就往村外逃，那两个商客也趁机钻进树林，转眼没了踪影。三个散兵没去追，反而盯着元满的队伍，目光落在粮车上，眼里闪着贪婪的光。

元舒喝道，“我们是押解朝廷要犯的官差，路过，莫要生事。”

元满抬了抬下巴十五名藤甲兵立刻上前，举着藤盾挡在队伍前，强弩兵则在后面搭箭，弩尖对准散兵。为首的散兵见这阵仗，脚步顿了顿，却还硬撑着喊：“我们是朝廷兵！你们敢对官兵动手？赶紧把粮留下，放你们过去！”

元满语气平静，目光扫过散兵腰间的刀“放”一阵箭雨射过，两个散兵被射成了刺猬，元满对这些人没什么好感，也谈并不是厌恶，只是看不惯而已。

看的张栀夏目瞪口呆，其他人倒是习以为常，这一路过来，要是没有这种果决，可能都走不到这里。

队伍重新启程，走出村落时，天已经擦黑。众人找了处背风的山坳休整，女人们赶紧生火煮野菜粥，义兵和衙役轮流守在山坳口，手里的刀始终没离手。

张栀夏又静静的躺着，可能是内心还在挣扎，在思考，从一个被保护着的小孩蜕变，这对一个小女孩来说很不容易。

她从粮车上撑着坐起来，之前在固城，她砸了李家的粮仓，帮百姓逼退恶奴，只觉得自己做了“对的事”，可此刻看着这窝棚里的孩子，看着远处流民潮里互相推搡、只为抢一口吃食的人群，她突然想起元满说的“星星之火”——她点燃的火，确实让百姓敢抬头了，可这“抬头”之后，他们依旧在挨饿，依旧在挣扎，甚至因为敢反抗，多了被散兵追杀的风险，甚至是自相残杀的状况。

“元景满，”她的声音突然响起，带着一丝颤抖，却比以往更清晰，“我之前以为，看见不平就帮一下他们。可现在才明白，我只能帮他们一下，帮不了他们长远的东西，我只给了他们暂时‘敢反抗’的胆子，却没给他们‘反抗之后该往哪走’的路，是不是？”

元满回头，正好撞见她眼底的清明——那是褪去懵懂、真正触到“责任”的神色。他没直接回答，只是看着远方：“底层百姓的困苦，是需要生存，世世代代被局限在逆来顺受，官家是天的条条框框里，因为你的看不下去，打破了这个规矩，让他们看到了希望，看到了他们也可以拿起武器，而不是待在的羔羊。所以你是他们心目中的圣女，这不为过。”

山坳里的篝火噼啪作响，火星子溅在地上，很快被夜风卷灭。张栀夏坐在粮车边，目光落在篝火旁啃着麦饼的义兵、衙役身上，他们脸上虽有疲惫，却带着“能往中州走”的笃定，可那些流民没有这份笃定，他们只有她点燃的那点希望，若没人引着，这点希望迟早会灭。

“元满，”她转头看向身边的元满，“你说‘星星之火可以燎原’，可火要是没了方向，会不怎么样？”

“会被官兵，大户，乡绅举起屠刀，围杀，然后他们死了，死绝。”元满毫无保留的说出残酷的结果。

元满的话像块冰，砸在山坳里的篝火旁，砸进张栀夏心里。张栀夏手紧了紧，指节泛白，眼底的清明里掺进了丝恐慌，她之前只看见百姓反抗时的痛快，却没深想过，这股没方向的“火”，最终会烧到谁身上。