第83章 恶徒索税 秦家护卫

秦酒听道大家这样说也知道里面的门门道道，他也不愿意自己全部承担风险，毕竟自己身边的护卫是自己嫡系，受了什么损伤自己在家族里面也是寸步难行。

秦酒端着酒杯，目光扫过在座的行商：“我接下牵头的事，不是我一人能扛，是靠大家一起担——我出两个四品护卫，银子我也会出三份，镖局那边明天我和你们推举的人一起去谈，总比咱们各自为战强。”

这话一说，行商们瞬间松了口气——之前怕秦酒只甩名头不担事，现在见他明确要出护卫和银子，悬着的心都落了地。

山羊胡行商赶紧端起酒碗，对着秦酒举了举：“秦公子这话实在！咱们就是没有您这样有魄力的人，您肯出护卫又出银子，咱们承您的情！”

“就是就是！”圆脸行商跟着附和，“只要价格能承受得起，也不用等凑那么多人！”，其余人也符合，都是赞成。

秦酒笑了笑，仰头喝了口酒，又道：“还有件事得说在前头——咱们一路西行，出了平阳郡进长宁郡，过了力海县就分道扬镳。进入徐州大家道路就不同了，再凑一起反而耽误事，不如到时候各自赶路，也省得互相牵绊。”

这话合情合理，行商们纷纷点头，不愧为世家子弟。穿短打的行商道：“秦公子考虑得周到！过了力海县进入徐州确实该分道，到时候各走各的，也方便。”

众人举杯，遥遥相敬，算是定了盟约。

秦酒却看见元满和朱陆海没有举杯，很是诧异，问道：“这位小兄弟不和我们同行吗？”，秦酒也看出元满衣服富贵，和自己不相上下，应该也是乡绅士族子弟，却凭的年轻了些，自己二十岁出来已经算是大胆的了，毕竟世道不太平，这胖子更是年轻，脸上稚气未脱，眼神却是老道，所以他也不敢怠慢。

元满抱拳道“我们急着赶路，就不和大家一起了。”

此言一出，静气像块湿冷的布，闷在大堂里。最先打破沉默的是山羊胡行商，脸上满是实打实的诧异。

坐在角落的一个瘦高行商却勾了勾嘴角，端着酒碗慢悠悠抿了口，眼神里藏着点幸灾乐祸。

他没开口，可那眼神扫过元满时，像在看个不知天高地厚的蠢货——反正死的不是自己，多个人去试探钱楠禹的底细，反而能给他们组队的探探路，倒也划算。

穿短打的行商没看任何人，只低头扒着碗里的饭。他心里盘算的是：元满走了，少个人分摊镖局的银子，很是麻烦。

还有个裹着灰布头巾的行商，嘴里嘀嘀咕咕的，声音小得像蚊子叫，凑近了才能听见几句“不知好歹”“连累人”。

他怕元满单独闯岭惹恼了钱楠禹，让那伙强人迁怒于后续的队伍，到时候他们就算组队，也得被盯得更紧——乱世里，多一事不如少一事，这胖子偏要自寻麻烦。

秦酒的脸色没什么变化，他盯着元满看了片刻，缓缓坐下，见那胖子虽年轻，眼神里没半分怯意，便知道劝不动，索性也不愿意废话，只是抱抱拳然后高声说：“那我们就自己明天去吧。”

正在此时这里大门被“嘭。。。”一声撞开，却是刚刚窗外的那四个壮汉。

客栈大门被撞开的瞬间，冷风裹着尘土灌进来，吹得桌上的油灯火苗突突跳了两下。

那四个壮汉簇拥着胸口带痦子的张头，脚踩在青石板上“噔噔”响，腰间的刀鞘磕着腿，满是蛮横的气焰。

“快刀堂收人头税，对不住了各位。”为首那个胸口一颗痦子的肥头大耳的壮汉提刀说道。

“我们张头的话听到没”另一个矮一点的壮汉没等大家开口，便急不可耐的呼喝道。

还没等大家反应过来，却是客栈掌柜陈掌柜小跑了过来，陈掌柜赶紧堆着笑，从怀里掏出一小串铜钱，双手递过去：“张头您看，这是小店这个月的‘人头税’，刚凑齐的，您先收着。”

他腰弯得像棵被压弯的芦苇，义永县帮派林立，税目繁多，稍有怠慢，店铺就得被砸个稀烂，陈掌柜是谁也得罪不起。

张头眼皮都没抬，一脚踹在旁边的长凳上，长凳“哗啦”翻倒，吓得邻桌两个行商赶紧起身躲到一边。

“这点钱就想打发我？”他吐了口唾沫在地上，目光扫过大堂，最后落在秦酒和元满身上，眼睛瞬间亮了。

心里琢磨“穿这么好的料子，一看就是肥羊！”想到这里对着元满和秦酒喊道“你们这些外来的，得交‘过路税’，每人一两银子，少一文都不行！”

张头的话音刚落，大堂里的空气更僵了。圆脸行商悄悄往桌后缩了缩，一两银子对他们这些小行商来说，也是往来好几百里地赚来的，可他们都看向元满和秦酒，毕竟刚刚秦酒牵头做了牵头人，总要表现出来一些能力，如果他答应给钱，大家也没得办法交钱保平安嘛，大家心回百转。

元满也无所谓，二两银子对他来说九牛一毛都不算，抄了陈家的几百年的家底，自己空间里还躺着价值几千万两的金银珠宝呢，他倒要看看这个秦酒怎么应对，便缩了缩身子，摸了快刚刚端上来热乎的羊肉送到嘴里。

秦酒没看周围人的神色，却也知道自己不站出来，这牵头人的事也别做了，目光落在张头手里的刀上，他慢悠悠开口，语气没什么起伏：“‘过路税’，我在巴蜀也听过，不过按规矩，只收商队的货税，从没听说过收‘人头过路税’的。张头这规矩，是快刀堂定的，还是你自己定的？”

张头被问得一愣，随即恼羞成怒，提刀往桌沿一磕，“当”的一声震得油灯火苗直晃：“老子说的规矩就是规矩！你个外来的，管得着吗？今天要么交银子，要么把你锦袍扒了抵税，还有你小这小胖子的！”他说着跑上几步就要上前拽秦酒的衣服。

张头还跑到秦酒桌签，一道黑影已如疾风般从秦酒身旁位置上窜出——正是秦家那两位四品护卫之一秦三刀。秦三刀探手扣住张头的手腕，指节发力间，只听“咔”的轻响，张头手里的刀“哐当”落地，疼得他额头冷汗直冒，半句狠话都喊不出来，一个四品高手打这种不入流的地痞流氓不要太轻松了。

“呃啊——”张头疼得脸都扭曲了，冷汗顺着肥腻的脸颊往下淌，手腕已经被折断，秦三刀向破布片一样丢在一旁，被半点动弹不得。

他想喊人，喉咙里却只挤出细碎的呻吟，刚才那股“老子说了算”的嚣张气焰，瞬间被疼得烟消云散。

元满见此也甚是无趣，喝了几口酒吃了几块肉，正好起身，对大堂上的众人举手抱拳，“路途劳累，就不陪各位了”走过陈头的时候还掏出二两碎银，放在地上“这是我们两的‘过路税’，我们明天就走，希望陈头海涵。”说罢起身上二楼而去，小二赶紧引路，把元满和朱陆海带去房间。

元满的身影刚消失在楼梯拐角，大堂里的寂静才被陈掌柜的轻咳打破。

其余三个快刀堂的小啰啰赶忙扶起断了手的张头，拿了元满的二两银子匆匆的来，又匆匆的走了，连句狠话都没留下。

冷风裹着他们的脚步声很快散在夜色里，只留下大堂里尚未完全褪去的紧张气。陈掌柜赶紧跑过去关上门，木门“吱呀”合上的瞬间，他才松了口气。

行商们这时才敢彻底放松，圆脸行商先开了口，声音还带着点后怕：“刚才那阵仗，我还以为要打起来！多亏秦护卫出手快。”山羊胡行商连连点头，端着酒碗对秦酒举了举：“秦公子，您这护卫真是好身手！”

恭维声不断，推杯换盏，好不热闹。

元满关上房门，把外面的是是非非关在门外，跑了一天的他真的是受不了了，招出一个强弩兵和藤甲兵在房里巡逻，元满连衣服都不愿意换，倒头就睡。

一觉睡到日上三竿，好不舒爽，元满起身，想去叫朱陆海起床，却发现朱陆海已经不在房间里了。

带着两士兵走下楼梯，却见大厅里躺倒一片和昨天穿的快刀堂人服饰差不多的人，陈掌柜和小二缩在角落里瑟瑟发抖。

元满收了士兵，往下走，大厅桌子上坐着朱陆海喝着酒吃着肉，见元满下楼招呼元满过去坐下吃饭。

“这是怎么回事？”元满看了一圈躺地上哼哼的一圈人，二十几个壮汉，包括昨天晚上那个矮一点的壮汉。

“我也不知道，早上我下来吃饭，他们就冲了进来，要抓我回去，我们哪有那时间啊，小二，拿副碗筷来，快点。”

小二被掌柜的推了一把才赶紧端着碗筷跑过来时，手还在抖，碗沿碰撞发出“叮当”的轻响，落在朱陆海面前的桌上。

元满拉过椅子坐下，目光扫过地上哼哼的壮汉——有人捂着手腕，有人蜷着膝盖，显然都是被卸了关节，没下死手，却个个动弹不得，昨天那个矮壮汉尤其惨，鼻青脸肿的晕死过去。

元满也懒得管这么多，端起碗来吃自己的饭，只是一地的人哼哼很少难受，“去把他们都扶出去，吵死了”元满对着掌柜和小二说道“我们的马牵到门口，我们马上要走”

小二和掌柜赶紧行动起来，把腿脚还能动的先扶起来，生怕惹恼了这个高手莫名其妙的又挨一顿打，元满吃饱后，对着一个断了手的汉子招招手，他正在扶同伴，看道元满招手，吓的脸都白了，元满拿出两个元宝“这是四十两银子，你们自己买点伤药。”也不多话，给了房钱饭钱和剔着牙的朱陆海两人出门牵着马朝县城西门而去。