第262章 厚甲驰兽
队伍穿过生态屏障后，并没有像林风想象的那样开始徒步跋涉。
克拉肯举起一只手，示意队伍停下，然后从腰间取下一个巴掌大小的椭圆形装置，按动了上面的某个机关。
装置发出一声低沉的嗡鸣，像是什么东西被激活了。
几秒后，地面开始微微震动，远处的黑暗中传来一阵沉闷的脚步声，越来越近，越来越响。
林风握紧了工具钳，警惕地盯着声音传来的方向。
维尔娅拍了拍他的肩膀，用意念安抚道：“别紧张，是我们的坐骑。”
脚步声在黑暗中停下。
然后，从一片巨大的蕨类植物后方，走出了三头生物。
那些生物的身高约三米，体长超过五米，外形介于蜥蜴和犀牛之间。
它们的身体覆盖着深灰色的厚皮，背脊上有一排短小的骨刺，从颈部一直延伸到尾部。
它们的头部相对较小，嘴巴像鸟喙一样坚硬，眼睛是深褐色的，瞳孔呈横向的椭圆形。
最引人注目的是它们的腿部，每条腿都有三节关节，肌肉虬结，看起来既适合长途奔跑，也能在复杂地形中灵活移动。
“这是厚甲驰兽。”维尔娅介绍道。
“我们主要的陆行骑乘工具。”
“它们耐力极强，可以连续奔跑十几个小时不休息，而且能在各种复杂地形中稳定行进。性情也很温顺，容易驯服。”
克拉肯走到一头最大的厚甲驰兽旁边，拍了拍它的脖子，那家伙发出一声低沉的咕噜声，像是在回应。
克拉肯翻身骑上兽背，坐在一个用藤蔓编织的鞍具上，然后向其他人打了个手势。
志愿者们纷纷走向各自的坐骑。
林风注意到，这些厚甲驰兽的数量刚好和队伍人数匹配。
显然是提前准备好的。
维尔娅拉着林风走到一头体型稍小的厚甲驰兽旁边，指了指兽背上的鞍具：
“你和我共乘一头，坐稳了，抓牢鞍具的边缘。”
林风看了看那头厚甲驰兽，它正用一只褐色的眼睛打量着他，鼻孔微微翕动，似乎在嗅他的气味。
他伸出手，轻轻摸了摸它的脖子。
皮肤粗糙而温热，像是覆盖了一层细密的砂纸。
厚甲驰兽打了个响鼻，然后低下头，似乎在默许他的接触。
林风踩着鞍具旁的蹬踏，翻身坐到维尔娅身后。
鞍具足够宽敞，坐两个人绰绰有余。
他抓住鞍具边缘的藤蔓环，确认自己坐稳了。
克拉肯举起一只手，发出一声短促的口哨。
三头厚甲驰兽同时迈开脚步，开始向前奔跑。
它们的速度出乎意料地快。
起步的瞬间，林风感觉一股推力将自己向后压去，但鞍具的设计很好地抵消了惯性，让他能够保持稳定。
厚甲驰兽的步伐平稳而有力，每一步都能跨越数米的距离，在崎岖的荒野地面上如履平地。
风声在耳边呼啸而过。
头顶的岩层光幕在快速移动中变得模糊，像是一条流动的光河。
周围的景物飞速后退。
巨大的蕨类植物、发光的苔原、嶙峋的岩石…
一切都以一种令人目不暇接的速度掠过视野。
林风紧紧抓着鞍具，感受着这种前所未有的骑行体验。
厚甲驰兽的奔跑节奏有一种独特的韵律，像是某种古老的鼓点，与心跳同步，让人不由自主地沉浸其中。
直播间里，弹幕已经彻底沸腾了。
“卧槽！地心人的坐骑！太帅了！”
“这速度比摩托车还快吧！而且超级稳！”
“厚甲驰兽！名字就很霸气！”
“风哥这体验绝了，地表上哪儿找这种坐骑去！”
“我也想要一头！骑着上班多拉风！”
“楼上你想多了，你家小区电梯装不下它。”
“这速度，半天路程估计两个小时就到了。”
维尔娅的声音从前方传来，意念在风中有些断断续续：“抓紧了！前面有一段陡坡，驰兽会加速冲过去！”
林风还没来得及回应，厚甲驰兽已经猛地加速。
身体向后仰去，他下意识地收紧手臂，牢牢抓住鞍具。
前方的地形骤然变化。
一道坡度超过四十度的陡坡出现在眼前，坡面上覆盖着碎石和苔藓，看起来极其险峻。
但厚甲驰兽没有丝毫犹豫。
它压低身体，四腿发力，像一道灰色的闪电般冲向陡坡。
蹄子踏在碎石上发出密集的撞击声，碎石四溅，但它的步伐丝毫不乱。
林风感觉自己像是在乘坐一辆没有悬挂系统的越野车，每一次颠簸都通过鞍具传递到身体上，但厚甲驰兽的身体柔韧地吸收了大部分的冲击。
不到十秒，他们冲上了坡顶。
林风回头望去，身后的陡坡在快速远离，变成一道模糊的灰绿色线条。
他这才意识到，厚甲驰兽的速度比他在平地上感受到的更快。
在复杂地形中，它们依然能保持极高的速度。
队伍继续向北疾驰。
沿途的风景在不断变化，他们穿过了一片巨大的真菌森林。
那些真菌的高度超过二十米，伞盖的直径堪比房屋，在岩层光幕的照耀下投射出巨大的阴影。
真菌林中栖息着一些小型生物，在看到驰兽队伍后纷纷四散奔逃。
有些像兔子一样蹦跳着消失在蕨类丛中，有些则展开翅膀飞向高空，露出翼膜下发光的花纹。
他们又穿过了一条宽阔的地下河流。
厚甲驰兽毫不犹豫地踏入水中，河水没过它们的膝盖，但它们的步伐依然稳健。
河水呈现出一种深邃的蓝绿色，水底有发光的鹅卵石在闪烁，像是镶嵌在河床上的宝石。
林风低头看去，能看到一些细长的银色鱼类在水中穿梭。
它们的身体几乎是透明的，内部器官在发光微生物的映衬下清晰可见。
“那是晶鳞鱼。”维尔娅回头看了一眼，注意到林风的目光。
“它们的鳞片中含有大量的矿物质，在光线下会折射出金属光泽，是地心世界常见的食用鱼之一。”
大约一个半小时后，克拉肯举起手，示意队伍减速。
厚甲驰兽从疾跑转为小跑，再转为步行，最终在一片开阔地停下。
林风从驰兽背上跳下，活动了一下有些发麻的双腿。
长时间的骑行虽然没有徒步那么累，但对身体的平衡能力和核心力量依然是不小的考验。
他环顾四周，发现他们已经来到了一片完全不同的地貌。