第112章 天津夜宴

夜晚的天津日租界，街道两旁的路灯在薄雾中泛着暗黄色的光圈。宋清扬站在领事馆对面的一条巷子里，把领带重新调整了一次，确认那个结的松紧和角度都与一个普通翻译的身份相符。他穿着一身深灰色的西装，袖口的扣子没有完全扣紧，露出里面衬衣的边线。周大壮站在他身后不远的位置，穿着一件深色短褂，看起来像是随行的下人。

“三爷，您真要进去？”

“已经说好了。”宋清扬把袖口扣好，垂下手臂，“你在外面等着。如果我过了一个时辰还没出来，你去找沈清墨。”

他说完这句话后，没有再停留，转身朝领事馆大门走去，步伐稳定，速度不快不慢。

领事馆正门两侧的灯柱亮着白色的光，门口站着两个穿制服的守卫。他把事先准备好的身份文件递过去，没有多说，那人接过文件看了一下，翻了一页，确认上面的钢印和签名完整，然后侧过身把文件递还回来，示意他可以进去了。

大厅里灯火通明，空气里有混着酒气和香水味的暖风，在人流和杯盏之间缓慢地循环着。他用视线扫了一圈，确认了各处出入口和廊道的方向，然后从经过的侍者托盘上取了一杯酒，没有喝，只是拿在手里。

他在大厅里走了几步，正前方的视野中没有出现他需要确认的目标，但他的余光捕捉到了靠近大厅中央位置的一个身影。山本穿着黑色西装，背对着他的方向，正和一位穿和服的老者说话。他侧过身时恰好露出半张面孔，眼镜片在灯光下反着光，让人看不清他视线的落点。

宋清扬没有立刻走过去。他在距离山本大约十步远的地方停了一下，把酒杯换到左手，像是正在等待一个合适的切入时机。山本在和那位老者说完话之后转过身来，目光掠过大厅的各个方向，然后在他身上停住了。

“宋先生？”山本的表情没有太大变化，只是微微偏了一下头，像是在辨认某张不太熟悉的轮廓，“你也来了。”

“受邀而来，推辞不过。”宋清扬略微点头示意，“山本先生在东道主的位置上，想必今晚的安排不会让人失望。”

“算不上安排，只是一场例行的集会。”他说话的时候语速偏缓，像是在每一句之间都预留了观察对方反应的空间，“我听说你在北平做了一些和文物有关的事。进展还顺利吗？”

“还算顺利。”

山本没有追问，但也没有移开目光，像是在等待对方自己把话题打开。他沉默了片刻，然后开口说：“上次你提到沅陵的路线问题，当时时间不够，没有继续谈。如果有空的话，我们可以找个时间单独聊聊。”

宋清扬握着酒杯的手指没有收紧，“沅陵的路不太好走，我正在找人带路。”

“那倒是。”山本的语气没有明显变化，“不过路总是有人走过的。只要还有人记得那条路的位置，就不会真的消失。”他把杯沿轻轻碰了一下杯口，“如果你找的人不够熟悉地形，我可以介绍一个人给你。他早年走过湘西一带，对山路的走向比较清楚。”

“多谢好意。目前已经有人选了，路线也已经确定得差不多，只是在等一个合适的出发时间。”他说完这句话之后，抬手看了一眼腕表，仿佛这原本就是一次事先计划好的短暂停留。

在山本视线没有覆盖到的另一侧，两道身影正在夜色中一前一后地沿着建筑外墙移动。沈清墨贴着墙根接近研究所的东侧入口，她的动作很轻，每一步都先确认落脚点再落地。沈清韵走在更后面的位置，保持着一截固定的距离，像是已经排练过很多次。

“安全。”沈清墨说，声音压得很低，几乎只有气流的摩擦。

沈清韵从她身后绕过来，侧身靠近那扇门，从外套内侧取出一根细长的金属片，在门锁边缘卡了一下。门锁发出极轻的“咔”声，门扇被推开了一条缝。她侧身挤了进去，落地后在门内停了两秒，确认走廊里没有声响，然后继续向前移动。

走廊两侧的墙壁上贴着深色的墙纸，在廊灯的照射下有一种均匀的暗沉感，把光线压得很低。她的视线沿着走廊的方向滑过，数到第三扇门时停下来，快步靠近门边，从口袋里取出细条，沿着门缝边缘轻轻探入，找到一个恰当的角度后再次用上力道。门锁的金属结构发出一声低沉的滑动声，像是一颗卡住的楔子正在被缓慢推回原位。门开了。

保险柜的位置和她记忆中的一致。她蹲下来，用指尖在墙壁表面缓缓移动，触到一道极细的缝隙，边缘嵌入墙壁的深色面板保持着一层不易察觉的断层。她沿着那道缝隙摸了一圈，找到突破口，将细条插入边缘，缓慢地向外撬动。面板松动后露出一只暗灰色的金属柜门，表面光滑，没有明显的手柄，只在靠近上沿的位置分布着一排排列整齐的旋钮。

她开始在脑中预演旋钮的排布和对应的转动顺序。正当她调整着其中一个旋钮的位置时，走廊尽头传来脚步声——有节奏，不快不慢，正在接近她所在的方向。她停下手中的动作，把身子压低，侧耳判断那脚步声的方向和速度，然后屏息等待着。脚步声在一墙之隔的地方停住了。

宴会厅里，山本端着酒杯走向侧厅，中途停下脚步，回头看了宋清扬一眼：“沅陵的路，我有空也想去看看。”

宋清扬没有接话。他把酒杯放回经过的侍者托盘上，动作很轻，杯底落在那层深色的绒面上时几乎没有发出任何声响。不远处，另一扇门被推开了，一个侍者模样的人快步走向山本，在他耳边低声说了几句话。山本的表情没有明显变化，但他的目光在宋清扬的方向短暂地停了一下，然后他转过身，朝侧厅走去。

沈清墨在大楼北侧的外墙阴影中看到了那扇后门被推开的一瞬间，门扇的晃动在光线中形成一道很短的痕迹，接着沈清韵的身影出现，在确认方向后快步跑向巷子深处，手里握着那只被粗布包裹着的硬物。她的袖子下缘处有一片已经干透的暗渍，像是什么东西曾沿着她的小臂缓缓向下流去。

她跑出去几步之后没有回头。脚步声落在石板地面上，急促而有节奏，像是在用每一步的间隔确认自己仍在那条预定的路线之上。在她的身后，那扇门依然半开着，廊灯的暗黄色光线从门缝里漏出来，在夜色中形成一道窄窄的亮痕，然后缓缓收窄，消失了。