第236章 树枝也是剑
莱恩迈出了第一步。
他的动作很慢，慢到艾莉丝几乎能看清他脚下的每一片落叶，每一截枯枝。但就是这种慢，却带着一种说不出的压迫感——像是暴风雨来临前的宁静，又像是猛兽锁定猎物前的等待。
他的右手握着那根半干的树枝，树枝在他掌中轻轻转了一个圈。
那个动作流畅得惊人。
如果艾莉丝平时仔细观察过莱恩先生的日常，她会觉得这个动作非常眼熟——那是军营里老兵们耍刀时才有的动作，是无数次肌肉记忆的重复。
但她现在没有心思去想这些。
因为莱恩先生已经迈出了第二步。
第三步。
第四步。
每一步都走得异常稳健，像是踩在某种看不见的节拍上。而他手中的树枝，也随着他的步伐轻轻晃动着，在篝火的映照下投下摇曳的影子。
怪物开始后退了。
那只狼蜥混合的畸变体，原本蓄势待发的姿态瞬间崩塌。它的四肢开始不受控制地往后挪动，每一步都带着颤抖，像是在面对某种天敌。
艾莉丝的眼睛瞪大了。
她不明白。
那只怪物明明比莱恩先生大了那么多，明明有尖利的獠牙和锋锐的爪子，明明身上还缠绕着那种让人心悸的黑雾——为什么会退？为什么在退？
“莱恩先生……”她的声音轻得几乎听不见。
但她的疑问并没有得到回答。
因为莱恩已经停下了脚步。
他就站在距离怪物大约五米的地方，手中的树枝横在胸前，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
那个笑容很浅，浅到几乎看不出来。
那不是温柔，不是木讷，不是包容。
那是……
猎人看猎物时的表情。
“嗷——”
怪物发出了一声嘶吼。
那声音不像是之前那种威慑性的嚎叫，更像是……恐惧。
它张开嘴巴，黑雾开始在它口中凝聚。艾莉丝能闻到那股焦腥味变得更浓了，像是有什么东西正在灼烧。
是魔法攻击。
她立刻意识到了这一点。
那些黑雾是魔法的产物，而那些黑雾正在向莱恩先生扑去——
然而，下一秒发生的事情，让艾莉丝整个人都愣住了。
黑雾扑向莱恩。
在距离他不足十米的地方。
那些黑色的雾气，带着腐蚀性的气息，带着让人作呕的臭味，像是一头张开血盆大口的野兽——
然而，就在距离莱恩先生身体大约还有十米的位置，那些黑雾突然停住了。
不是减速，不是减弱，而是……
像撞上了一堵无形的墙。
黑雾撞上了一堵看不见的墙，然后开始扭曲，变形，溃散。
那种感觉就像是把一滴墨水滴入清水里，黑色的雾气迅速晕染开来，却又迅速消失得无影无踪。就像从来没有存在过一样。
艾莉丝的大脑一片空白。
她不明白发生了什么。
明明那些黑雾那么可怕，明明那些黑雾看起来那么强大，为什么……为什么碰到莱恩先生就……
“怎么会……”她喃喃自语。
而那只怪物，此刻也像是被吓傻了一样，僵在原地。
它的身体开始颤抖。
那种颤抖从它的四肢开始，蔓延到它的脊背，再到它的尾巴。它的獠牙在打颤，它那双惨白的眼球里，红光闪烁得更厉害了。
但那不是凶狠的红光。
那是……
恐惧。
它在恐惧。
艾莉丝清清楚楚地看到了这一点。
它在恐惧莱恩先生。
“莱恩先生……，你……”
但话到嘴边，又咽了回去。
因为莱恩动了。
他向前踏出了第五步。
只是简简单单的一步，没有花哨的动作，没有凌厉的气势。
然而，那头怪物却像是感应到了某种天敌一样，后退了半步。
不对，不是半步。
是整整一步。
那只畸变体踉跄着往后退了一步，四肢发软，差点摔倒在地上。它的身体蜷缩起来，像是一只被吓破了胆的野狗，再也没有了刚才那种蓄势待发的威压。
艾莉丝瞪大了眼睛，看着眼前的一切。
她揉了揉眼睛，确认自己没有看错。
那只怪物。
那只看起来那么可怕的怪物。
那只身上缠绕着黑雾的、被污染的畸变体。
此刻正在……
在害怕她的莱恩先生。
“怎么会这样……”
她想问的话太多了。
她想问莱恩先生为什么会这么强，想问他为什么一根树枝就能让那只怪物害怕，想问他刚才到底做了什么，为什么那些黑雾会无缘无故地消失——
但她最想问的是……
为什么……
为什么莱恩先生和她认识的那个人不一样。
那个会在清晨把厨房弄得叮当响的人。
那个会在她生病时彻夜不眠守在床边的人。
那个把冰凉的脚丫贴在她腿上的人。
那个温柔的却有些笨拙的莱恩先生……
和眼前这个人，真的是同一个人吗？
“艾莉丝。”
莱恩的声音响起。
那声音依然平静，依然低沉，依然带着她熟悉的温柔。但不知道为什么，此刻艾莉丝听来，却觉得那声音里还藏着别的东西。
“别怕。”
他头也不回地说。
但艾莉丝能感觉到，他在对她说话的时候，语气里带着一丝安慰。那丝安慰很淡，淡到几乎察觉不到。但她太熟悉莱恩先生了，熟悉他的每一个呼吸，每一个动作。
所以她听得出来。
他在安慰她。
即使在这种时候，他还在担心她会不会害怕。
“我……”艾莉丝咬了咬嘴唇，“我不怕。”
她的声音还在发抖，但她的眼神却异常坚定。
“我只是……只是有点不敢相信……”
“不敢相信什么？”
“不敢相信……莱恩先生居然这么厉害……”
她的声音越来越小，到最后几乎变成了呢喃。
莱恩没有回头，但他嘴角的弧度加深了一点点。
“那就睁大眼睛看好了。”
他的声音里带着一丝笑意。
“看好你的未婚夫。”
艾莉丝的心跳漏了一拍。
她感觉自己的脸在发烫。
明明是这么危险的时刻，明明是生死攸关的紧要关头，她却因为莱恩先生的一句话，开始脸红心跳。
她真是没救了。
“嗷——”
怪物的嘶吼声打断了她的思绪。
那嘶吼声比之前更加凄厉，带着一种孤注一掷的疯狂。
艾莉丝抬起头，看向那只怪物。
那只畸变体已经彻底放弃了逃跑。它的身体蜷缩成一个弓形，四肢紧紧地抓着地面，脊背上的鳞片全部竖立起来。
它在蓄力。
它在准备最后一搏。
艾莉丝的心猛地揪紧了。
“莱恩先生！”
她想要出声提醒，但话还没说完——
“沙沙沙——”
一阵密集的脚步声从侧面的树林里传来。
莱恩的眼神闪了闪。
第二只。
第三只。
他的耳朵捕捉到了那些声音传来的方向和距离。
那是两只和第一只一模一样的畸变体。它们从树林的侧面绕了出来，身上同样缠绕着淡淡的黑雾，同样有着惨白的眼球和灰败的皮肤。
三只。
现在有整整三只怪物。
艾莉丝的血液都凉了半截。
“莱恩先生……”她的声音发颤，“有两只……从侧面……”
“我知道。”
莱恩的声音依然平静。
他的身体微微前倾，手中的树枝斜斜地指向左侧。
第二只怪物已经冲出了树林。
它的体型比第一只还要大一些，四肢更加粗壮，獠牙更加尖利。它像是一辆失控的战车，直直地朝莱恩的方向冲来——
然而，就在它冲到距离莱恩大约十米的位置时，莱恩动了。
他的动作快得惊人。
快到艾莉丝几乎看不清他的动作。
他手中的树枝划出一道弧线，那个弧线优美得像是画笔在纸上勾勒出的痕迹，却带着一种令人心悸的杀意。
“咔嚓——”
一声脆响。
那是骨骼断裂的声音。
第二只怪物的前肢关节被树枝直接切断，它的整个身体失去平衡，狠狠地摔在了地上，在地上翻滚了好几圈，撞在一棵大树上才停下来。
它的前肢垂在身侧，骨头从皮肤里刺出来，惨白色的断裂处还带着红色的血迹。
它发出一声凄厉的哀嚎，在地上挣扎着，却怎么也爬不起来。
艾莉丝看得目瞪口呆。
他做到了。
莱恩先生用一根树枝……
砍断了一只畸变体的前肢。
“莱恩先生……”她的声音带着颤抖，但这次不是恐惧，而是……
震惊。
她从来没有想过，莱恩先生会有这样的身手。
这根本不是普通的药剂师能拥有的能力。
这是……
战士的技巧。
“小心后面！”
艾莉丝的尖叫声划破夜空。
第三只怪物不知道什么时候已经绕到了她的身后。
它的身影在黑暗中几乎看不清，但艾莉丝能闻到它身上那股浓烈的焦腥味。那味道比前两只都要浓，浓得让她想要呕吐。
它张开血盆大口，朝她的方向扑来——
然而下一秒，莱恩的身影出现在她的面前。
他的速度太快了。
快到艾莉丝只来得及看到一个残影。
他横移到她身前，手中的树枝横斩而出，那个角度刁钻得惊人——正好切在第三只怪物的前肢关节上。
“咔嚓——”
又是一声脆响。
第三只怪物的身体在半空中失去平衡，一头栽倒在地，溅起一片尘土。
莱恩没有给它任何喘息的机会。
他的身体已经紧跟着冲了上去，手中的树枝带着呼啸的风声，一下又一下地落在那只怪物的身上。
每一击都精准地落在关节处。
每一击都带着令人心悸的力量。
那只怪物在地上翻滚着，哀嚎着，却怎么也躲不开那些攻击。它的四肢被一一斩断，它的獠牙被敲碎，它的鳞片被撕裂——
最后，莱恩的树枝狠狠地刺入了它的眼睛。
“嗷——”
一声绝望的哀嚎之后，那只怪物彻底不动了。
艾莉丝站在原地，看着眼前的一切，整个人都傻了。
莱恩先生……
他站在那里。
手中还握着那根树枝。
树枝的尖端沾着怪物的血液和体液，在篝火的映照下泛着诡异的光泽。
而他的表情……
艾莉丝从来没见过莱恩先生露出这种表情。
他的眼神冷得像是深冬的寒冰，没有任何温度，没有任何波动。他的嘴角微微抿着，带着一丝若有若无的弧度，但那弧度不是笑，而是……
某种让人心悸的冷漠。
“莱恩……先生……”
莱恩转过头，看了她一眼。
那一瞬间，他眼中的寒冰像是被什么东西融化了一样，迅速消融。取而代之的，是她熟悉的温柔和宠溺。
“你没事吧？”
他的声音还是那么低沉，还是那么平稳。
但不知道为什么，艾莉丝觉得那声音里多了什么东西。
是疲惫吗？
还是……别的什么？
“我……我没事……”她下意识地回答。
“那就好。”
莱恩的嘴角终于勾起了一抹真正的笑容。
那笑容温柔得像是春日的暖阳，和刚才那个冷冰冰的、让人心悸的莱恩简直判若两人。
艾莉丝看着他的笑容，心脏砰砰直跳。
她不知道该说什么。
她不知道该问什么。
她只知道……
她的莱恩先生，原来还有这样的一面。
“第一只还没死。”
莱恩的声音突然响起。
艾莉丝愣了一下，顺着他的目光看去。
那只最早出现的畸变体，此刻还僵在原地。它的身体缩成一团，四肢发软，那双惨白的眼睛里满是恐惧。
它已经彻底失去了战斗意志。
它只想逃。
“想跑？”
莱恩的声音很轻。
但那只怪物像是听到了什么可怕的东西一样，身体抖得更厉害了。
它张开嘴巴，黑雾在它口中凝聚——
然而下一秒，莱恩已经出现在它面前。
他的速度太快了。
快到艾莉丝根本看不清他的动作。
只见一道残影闪过，然后——
“咔嚓——”
那只怪物的脖子被树枝直接切断。
它的身体在半空中僵了一下，然后轰然倒地。
莱恩站在它面前，手中的树枝上沾满了血液。
那些血液顺着树枝流下来，滴在地上，和枯叶混在一起。
他站在那里，胸膛微微起伏。
夜风吹过，带起他额前的几缕碎发。
他的眼睛在篝火的映照下，泛着冷冷的光。
这就是她的莱恩先生。
平时温柔的对她有求必应，百依百顺。