第16章 早安，莱恩夫人？

“莱恩！你在上面磨蹭什么呢？这太阳都晒到屁股墩儿了！”

楼梯板发出一阵令人牙酸的“嘎吱”声，伴随着老约翰那标志性的大嗓门。

“别上来！”

莱恩几乎是吼出来的。

这一声吼叫因为太过急促，甚至带了点破音。

床上的两人像是触电了一样瞬间弹开——准确地说，是莱恩试图弹开。

但现实往往很骨感。

因为昨晚那种八爪鱼式的睡姿，两人的四肢纠缠得比水手打的死结还要复杂。莱恩刚一动，大腿就被那双羊毛袜绊住，上半身猛地失衡，整个人不但没能潇洒起身，反而重重地栽回了床上。

“唔！”

好巧不巧，他的脸直接埋进了艾莉丝那散乱的银发里，鼻尖甚至蹭过了她滚烫的耳垂。

艾莉丝吓得缩成了一只受惊的鹌鹑，双手死死抓着被子，把他往外推，那双淡紫色的眼睛里满是刚睡醒的水汽和羞愤。

“这……这怎么办……”她用气音问道，脸红得像是要把被子点着。

脚步声已经到了楼梯拐角。

“哎哟，我就知道你们年轻人觉多，但这门也不锁，万一进贼了咋办？”老约翰絮絮叨叨的声音越来越近。

莱恩顾不上什么形象了。

他以一种近乎于特种兵战术规避的动作，迅速从那堆乱七八糟的肢体纠缠中抽身而出。

“我这就下来！约翰大叔，你在下面等着！别上来！我在换衣服！”

一边喊着，莱恩一边手忙脚乱地抓起地上的裤子。

真的很狼狈。

那件深色的马甲昨晚被扔在地上吸饱了水，皱巴巴地团成一团。衬衫更是惨不忍睹——领口的扣子崩飞了两颗，袖子上全是血迹和抓痕，胸口甚至还有一滩明显的泪渍。

这副样子要是被看到，那就是跳进全大陆最大的运河也洗不清了。

莱恩深吸一口气，随手抓过床头的一件备用长风衣，胡乱裹在身上，试图遮盖里面的狼藉。他转过头，看着那个缩在被子里只露出半个脑袋的小家伙。

“躲好。”

他压低声音，语气急促，“别出声。我去处理。”

艾莉丝拼命点头，迅速把脑袋缩进了被窝，只留下一撮银色的呆毛露在外面，随着她的呼吸微微颤动。

莱恩整理了一下头发，努力让自己的表情看起来像是一个刚起床的严肃医生，而不是一个刚经历了一夜荒唐的浪荡子。

他深吸一口气，打开房门，走了出去，反手迅速带上了门。

“咔哒。”

……

一楼，店铺大堂。

老约翰正把一大堆用油纸包裹的布料放在柜台上。他是个身材矮胖的小老头，鼻梁上架着一副厚底眼镜，手指上缠着各色线头，身上永远带着一股新布料和浆洗过的味道。

听到下楼的脚步声，老约翰转过身，推了推眼镜，脸上堆满了戏谑的笑容。

“哟，我们的莱恩医生终于舍得下床了？”

莱恩紧了紧身上的风衣领口，强装镇定地走到柜台后：“抱歉，昨晚……昨晚睡得晚了点。”

“睡得晚？那是自然。”

老约翰的目光上下打量着莱恩。

莱恩虽然裹着风衣，但那种欲盖弥彰的凌乱感是藏不住的。头发虽然抓过了，但后脑勺还有一撮倔强地翘着。眼底有着明显的青黑，那是熬夜的证明。

最关键的是——

老约翰的视线停在了莱恩的脖子上。

虽然风衣领子立了起来，但随着莱恩倒水的动作，领口微微敞开。

在那凸起的喉结下方，以及侧颈的大动脉处，赫然印着几个清晰的暗紫色痕迹。

那是牙印。

而且看形状，还是那种小巧的、尖锐的犬齿咬出来的。而在牙印周围，还有几道抓痕，像是猫爪子挠的，泛着暧昧的红肿。

“咳咳……”

老约翰发出了一阵意味深长的咳嗽声，那张满是皱纹的老脸上露出了一种“我是过来人，我都懂”的猥琐笑容。

“看来昨晚的战况很激烈啊，莱恩。”

老约翰指了指自己的脖子，挤眉弄眼，“这小野猫，爪子够利的。以前没看出来啊，咱们清心寡欲的军医大人，好这一口？”

莱恩正在喝水，闻言差点一口喷出来。

“咳！咳咳！”

他剧烈地咳嗽着，水呛进了气管，脸涨得通红。他下意识地捂住脖子，那种被咬破皮的刺痛感还在提醒着他昨晚的惨烈。

那是救命的时候被咬的！！

但这解释听起来……连他自己都觉得苍白无力。

“约翰叔，你误会了。”莱恩艰难地咽下那口水，“那是……那是昨晚打雷，她吓坏了，不小心……”

“懂，懂。”

老约翰摆了摆手，一副“你不用解释”的大度模样，“打雷嘛，小姑娘害怕，往怀里钻，这一钻二钻的……嘿嘿，年轻人嘛，火力旺，能理解。”

莱恩绝望地闭上了眼睛。

解释不清了。彻底解释不清了。

就在这时。

二楼的栏杆处，探出了一颗小脑袋。

艾莉丝实在太好奇了。虽然莱恩让她躲好，但那种想要知道外面世界的本能，还是驱使她裹着被子，像只白色的毛毛虫一样挪到了门口。

她小心翼翼地探出头，想要看看那个大嗓门是谁。

结果刚一露头，就撞上了老约翰那双精光四射的小眼睛。

“哎哟！”

老约翰像是发现了新大陆一样叫了起来，“这就是那位传说中的‘表妹’吧？”

艾莉丝僵住了。

她现在裹着那床深蓝色的羽绒被，头发乱蓬蓬的披散在肩头，脸上还带着刚睡醒的红晕，嘴唇微微肿着，那是昨晚咬莱恩手腕时自己用力过猛磕到的。

这副样子，活脱脱就是一副事后的慵懒模样。

“早……早上好……”

艾莉丝不知道该说什么，只能结结巴巴地憋出一句，然后迅速把头缩了回去，像只受惊的土拨鼠。

“啧啧啧。”

老约翰摇着头，一脸感慨地拍了拍柜台上的布料，“这么嫩的小姑娘，莱恩你可悠着点。看把人折腾的，路都走不动了还得裹被子。”

莱恩的额头上青筋直跳。

“约翰叔，衣服送到了吗？”莱恩强行转移话题，语气里带上了几分咬牙切齿的意味，“多少钱，我给你结账。”

“急什么。”

老约翰慢悠悠地解开油纸包，露出里面几块颜色素雅、手感柔软的棉麻布料，“除了你要的那几套工作服，我还带了点好东西。”

他从包里掏出一卷粉色的软尺，还有几块带着蕾丝花边的细腻布料。

“既然都住到一起了，这内里的衣裳也得置办置办。我个大老爷们不方便去量，这些东西你拿着。”

老约翰把软尺和布料往莱恩怀里一塞，压低声音，用那种男人之间心照不宣的语气说道：

“这次给小夫人做几件贴身的，你自己量吧。尺寸要准，特别是胸口和屁股，别量松了，这料子得贴身才舒服。”

小夫人。

这个词像是一颗石子，砸进了莱恩的心湖里。

他愣了一下，手里拿着那卷粉色的软尺，指尖传来布料细腻温热的触感。

“她不是……”莱恩张了张嘴，想要纠正这个称呼。

“行了行了，别不是了。都住一个屋了，迟早的事。”老约翰根本不给他反驳的机会，拿起放在柜台上的帽子扣在头上，“钱下次一起算。记得啊，温柔点，别要在明显的地方留印子，小姑娘脸皮薄。”

说完，这个风风火火的裁缝大叔挥了挥手，转身推开门。

“叮铃铃——”

门铃声清脆悦耳。

老约翰走进了阳光里，留下莱恩一个人站在原地，怀里抱着一堆蕾丝布料和软尺，脖子上顶着一圈暧昧的牙印，在风中凌乱。

……

二楼，卧室。

莱恩推开门进来的时候，艾莉丝已经从被子里钻出来了。

她依然穿着那件宽大的男士衬衫，正跪坐在床上，试图整理那堆乱成鸡窝的被褥。听到开门声，她吓得手一抖，差点从床上滚下来。

莱恩叹了口气，把怀里的东西放在床尾。

“过来。”

他招了招手。

艾莉丝犹豫了一下，还是挪了过去。她低着头，视线死死盯着莱恩的风衣下摆，根本不敢看他的脖子。

那种羞愧和罪恶感快要把她淹没了。

“把手伸出来。”

莱恩说道。

艾莉丝乖乖伸出手。

莱恩并没有拿软尺，而是拿起了一件老约翰带来的成品——那是一件简单的米白色棉布长裙。虽然不是那种华丽的贵族礼服，但剪裁得体，领口和袖口都绣着精致的小雏菊。

这是老约翰根据莱恩之前给的大致数据先赶制出来的一件。

“抬手。”

莱恩拿着裙子。

艾莉丝顺从地抬起双臂。

男士衬衫被脱了下来。

空气有些凉，失去了遮蔽的皮肤瞬间起了一层鸡皮疙瘩。

莱恩并没有多看，他的动作很快，但很稳。

棉布长裙从头顶套下，滑过她的肌肤。那种触感不再是男士衬衫的粗糙，而是经过处理后的棉麻特有的柔软和亲肤。

裙子穿好了。

莱恩转过身，半蹲下来，开始帮她系背后的扣子。

这个姿势很微妙。

他的呼吸喷洒在她的后背脊柱上，带着淡淡的薄荷味。

艾莉丝能感觉到莱恩的手指——那双昨晚和她十指紧扣的手指——正在灵活地穿梭在扣眼之间。

指尖偶尔会不小心擦过她的皮肤。

每一次触碰，都像是一簇小火苗，点燃了她昨晚残存的记忆。

“莱恩先生……”

艾莉丝突然开口，声音很小，带着一丝颤抖。

“嗯？”莱恩正在跟一颗顽固的扣子作斗争，随口应了一声。

“疼吗？”

她转过头，看着莱恩脖子上那个青紫色的牙印，眼眶红红的，“我是不是……咬坏了？”

莱恩的手停顿了一下。

他抬起头，正好对上了少女那双充满了愧疚和心疼的眼睛。

脖子上的伤口确实还在隐隐作痛，但看着她这副快要哭出来的样子，莱恩突然觉得，这点痛似乎也不算什么了。

“不疼。”

莱恩撒谎道。他伸出手，轻轻帮她理了理领口的小雏菊刺绣。

“这是勋章。”

他看着她的眼睛，认真地说道，“这是艾莉丝战胜恐惧的勋章。虽然……下次如果能换个不那么显眼的地方咬，我会更感激的。”

艾莉丝的脸瞬间爆红。

“我……我下次不咬了！再也不咬了！”她拼命摇头，像是要把那个发疯的自己甩出去。

莱恩笑了。

那是雨过天晴后，一种极其放松、极其温和的笑容。

“好了，转一圈给我看看。”

他站起身，后退一步。

艾莉丝有些局促地转了个圈。

裙摆随着她的动作微微扬起，像是一朵盛开的百合花。米白色的裙子衬得她的银发更加柔顺，那双羊毛袜虽然有点不搭，但在这种居家氛围里，却透着一种憨态可掬的可爱。

“很合身。”

莱恩点了点头，眼底闪过一丝满意，“早安，艾莉丝。”

早安。

这两个字在空气中轻轻回荡。

不再是柒号，不再是奴隶。

而是一个穿着新裙子、被人期待着道早安的女孩。

……

下午的时光，总是过得既漫长又短暂。

雨后的阳光格外通透，照得整个微光阁都亮堂堂的。

莱恩很忙。

因为昨晚的雷雨，不少镇上的居民都犯了风湿或者感冒，药店的生意比往常都要好。莱恩穿着他那一身标志性的白大褂，且特意换了件新的高领衬衫遮住脖子，他站在柜台后，一边熟练地抓药，一边温声细语地嘱咐病人。

“这一包是退烧的，回去三碗水煎成一碗。”

“这瓶药酒不能喝，只能外敷，记住了吗？”

艾莉丝坐在柜台后面的高脚椅上，手里捧着一杯温热的羊奶——那是莱恩强行塞给她的任务。

她看着莱恩忙碌的背影。

那个背影并不算特别宽阔，但却异常挺拔。他在药柜间穿梭，动作行云流水，每一个转身、每一个抬手都充满了自信和从容。

他是这里的支柱。是被人需要的医生。

那她呢？

艾莉丝低头看着自己手里捧着的羊奶，又看了看自己身上这件崭新的、散发着阳光味道的裙子。

她在这里做什么？

她在享受。

她在享受着这个男人给予的一切——食物、衣服、温暖、甚至是尊严。

可是她回报了什么？

帮他整理了药品分类？有，但是不够。

昨晚的一场大闹？还是他在老约翰面前不得不编造的谎言和尴尬？

愧疚感像是一颗种子，在她的心里发芽，长成了带刺的藤蔓，紧紧缠绕着她的心脏。

“我不能……只当个宠物。”

艾莉丝喃喃自语。

宠物只要负责可爱、负责被摸头、负责吃饱了睡就可以。

但她不是猫，也不是狗。

她是艾莉丝。

莱恩说过，在这里没有奴隶，她是助手，是学徒。

可是哪有让老师伺候的学徒？哪有让主人做饭的助手？

她的视线落在莱恩的手上。那双手因为长时间的分拣药材，指尖有些发红。他又咳嗽了两声，似乎是昨晚为了照顾她而使自己受了点凉。

艾莉丝的手指紧紧扣住了杯壁。

她想到了自己那双虽然粗糙、但还算灵活的手。

想到了她在奴隶营里学会的唯一技能——干活。虽然那时候是为了不挨打，但现在，她想为了那个背影而干活。

她想让他多睡一会儿。

想让他不用早起做饭。

想让他哪怕轻松一点点也好。

一种前所未有的冲动，或者说是野心，在少女的胸膛里燃烧起来。

她一口气喝光了杯子里的羊奶，把空杯子轻轻放在桌上。

她的眼神变了。不再是那种迷茫的、依赖的眼神，而是一种带着倔强的坚定。

她要报恩。

不，不仅仅是报恩。

她想要成为这个微光阁里，真正有用的一部分。

……

夜幕再次降临。

这一次，没有雷雨，只有满天繁星。

莱恩给艾莉丝换过药后，道了晚安，便回到了隔壁自己的房间。

墙壁那边传来了床铺轻微的吱呀声，然后归于平静。

艾莉丝躺在黑暗中，眼睛亮晶晶的。

她没有睡。

她在等。

她在等那个挂钟的时针，指向最安静的时刻。

这一夜，她睡得很浅。心里装着事的女孩，就像是守着宝藏的巨龙，时刻保持着警惕。

当窗外刚刚泛起一丝鱼肚白，连最勤快的公鸡都还没打鸣的时候。

微光阁二楼的主卧里，一个小小的身影悄无声息地坐了起来。

艾莉丝没有点灯。

她借着微弱的晨光，轻手轻脚地掀开被子。

这一次，她记得莱恩的教导。她先伸出腿，试探了一下高度，然后才轻轻地落地。

地板有些凉，但她早已穿好了那双厚厚的羊毛袜。

她像是个正在执行绝密任务的特工，踮着脚尖，一步一步挪向门口。

路过隔壁房间时，她屏住了呼吸。

里面传来莱恩均匀的呼吸声。他太累了，这两天为了照顾她，他几乎没怎么合眼。

“多睡会儿吧，莱恩先生。”

她在心里默默地说。

然后，她像是一阵风，溜下了楼梯。

一楼的厨房里，光线昏暗。

那个对于她来说还像是怪物一样的煤气灶，正静静地蹲在那里。

艾莉丝深吸了一口气。

她回忆着莱恩之前教她的动作。

左转，开火。

一定要轻。一定要稳。

她的手有些发抖，心跳快得像是擂鼓。

但这不再是因为恐惧。

而是因为期待。

她在期待着，当莱恩醒来走下楼，看到桌上冒着热气的早餐时，脸上露出的那个笑容。

哪怕只是为了那个笑容。

她也愿意去挑战这个世界所有的怪物。

“咔哒。”

一声轻响。

一簇蓝色的火苗，在厨房里欢快地跳跃起来，映亮了少女那张写满了认真的脸庞。

那是微光阁新的一天。