第263章 远行的前奏
阳光透过厚重的窗帘缝隙，在深蓝色的地毯上投下一道明亮的光柱。微光阁二楼的主卧室里，空气中依旧弥漫着一股浓郁得化不开的气息——那是薄荷、烟草、以及属于男女交融后特有的靡乱与甜腻。
艾莉丝醒了。
她没有像往常那样像只受惊的小鹿般弹跳起来。此刻的她，正乖巧地蜷缩在那个宽大、炽热的怀抱里。脸颊紧紧贴着那具结实的胸膛，鼻尖萦绕着独属于莱恩先生的薄荷香气。耳畔，那沉稳有力的心跳声“扑通、扑通”，隔着温热的肌肤传来，每一下震动都让她感到无比的心安。
少女缓缓扬起脸，借着昏暗的光线，贪婪地注视着熟睡中的男人。
她的眼角还残留着干涸的泪痕，那是昨夜在极致的恐惧与欢愉交织下流淌出的痕迹。那双清澈的紫眸透着明显的红肿，连同那两片原本粉嫩的唇瓣，此刻也呈现出一种被过度采撷后的殷红与饱满。昨晚的一切犹如一场狂风骤雨，彻底撕碎了她身上最后一层代表着女孩的外壳。
她不再是那个只会在地窖里瑟瑟发抖的“柒号”。
现在的她，是莱恩的妻子。是名正言顺、将身心彻底交付出去的女人。
艾莉丝悄悄伸出纤细的手指，指尖在空气中虚绘着莱恩高挺的鼻梁、紧抿的薄唇，最后落在那硬朗的下颌线上。指腹触碰到男人下巴上的青色胡茬，那微微扎手的触感让她心底泛起一阵难以言喻的酥麻。
“莱恩先生……”她在心底默默念着这个名字，眼眸深处涌动着一股令人心惊的决绝。
时间在静谧中一点一滴地流逝。
不知过了多久，抱着她的那双结实的手臂突然收紧。紧接着，头顶上方传来一声低沉、带着浓浓倦意的沙哑嗓音。
“看够了吗？”
莱恩缓缓睁开双眼，漆黑的眼眸里还残留着未褪的睡意，昨晚他确实累坏了。
两人视线交汇。
莱恩盯着怀里的小丫头。他敏锐地察觉到，艾莉丝似乎变了。那张原本娇弱稚嫩的小脸，此刻虽然依旧布满羞怯的红晕，但那双紫水晶般的眼眸深处，少了几分昔日的怯懦与迷茫，多了一种扎了根般的坚韧。
就像是一株原本只能依附大树生长的藤蔓，突然生出了属于自己的刺。
“莱恩先生醒了。”艾莉丝没有躲闪他的目光，反而在他怀里蹭了蹭，声音软糯，带着清晨特有的娇憨。
“嗯。”莱恩下巴抵在她的发顶，感受着那柔软银发传来的丝滑触觉，胸腔发出沉闷的震动，“有没有哪里不舒服？”
艾莉丝的脸瞬间涨得通红，连带着那对断了一截的小角都染上了绯色。她摇摇头，声音细若蚊蝇：“没有……莱恩先生昨晚……照顾得极好。”
听着她这般直白的回答，莱恩的老脸也难得地热了一下。
他轻咳一声，转移了话题：“昨晚在浴室……还有后来……你身上的那种力量……”
提到这个，艾莉丝的神色变得认真起来。她从莱恩怀里稍微撑起一点身子，仰着头，那双紫眸在昏暗中闪烁着奇异的光彩。
“莱恩先生，我掌握它了。”她的语气中透着一股藏不住的雀跃与执拗，“就是那个我们在玩……装死小游戏时，还有昨晚在浴室里差点失控的能力。我能感觉到，那是属于银月族的精神控制，是魅惑。只要我看着目标的眼睛，只要我心里的念头足够强烈，我就能侵入他们的精神壁垒。”
莱恩静静地听着，那双粗糙的大手在她光洁的脊背上轻轻抚摸，带来一阵阵安抚的温热。他没有因为这种诡异且霸道的能力而感到忌惮，眼中反而流露出一抹欣慰。
“好事情。”莱恩嘴角勾起一个清浅的弧度，“在这片大陆上，多一种保护自己的手段，就多一份活下去的筹码。”
艾莉丝看着他这般毫无保留的信任，鼻尖猛地一酸。
她此刻多想把心里的秘密全盘托出。她多想告诉他，那本《你想成为一个坏女人吗》里记载的死亡预言。她多想大声喊出来——“莱恩先生，你会死在探索黑渊的过程中，不要去！”
可是，当她张开嘴，喉咙深处却仿佛被塞进了一团冰冷的棉花。
“莱恩先生，黑渊……”
她努力想要发出声音，甚至急得眼眶泛红。莱恩低头看着她，只能看到她两片红肿的唇瓣在剧烈地开合，却听不到任何音节。一股无形的、冰冷的规则之力，像是一把锁，死死卡住了她的声带。
“怎么了？”莱恩察觉到了她的异样，眉头微皱，大拇指轻轻摩挲着她的脸颊。
那股力量无法抗拒。
艾莉丝放弃了。她绝望地闭上眼睛，猛地将头重新埋进莱恩的怀中。双臂死死环住他结实的腰身，力道大得惊人。她贪婪地呼吸着他身上那股令人安心的薄荷烟草味，像是一个即将溺水的人死死抱着最后一块浮木。
“没什么……”她把脸埋在那片滚烫的肌肤里，声音闷闷的，带着压抑的哭腔，“就是想……多抱抱莱恩先生，想一直听你说话。”
既然上天不让她开口，那她就用自己的方式。她要用这双眼睛，这双觉醒了精神控制的眼睛，在预言的死神降临前，把所有试图伤害他的怪物全部碾碎。
两人就这么静静地相拥着，在清晨的时光里交换着彼此的体温。莱恩低声讲述着事后回到微光阁的药园里，哪一株龙须草该浇水了，哪一株紫苏可以采摘了。艾莉丝闭着眼睛，用心记下他说的每一个字，仿佛要把这为数不多的平静时光永远刻进灵魂里。
“砰砰砰！”
就在这温馨得令人骨头发酥的时刻，旅店的门突然传来一阵砸门声。
“莱恩！艾莉丝小精灵！太阳都晒屁股啦！快开门！”
阿尔敏那中气十足、充满活力的嗓音穿透了厚厚的木板。紧接着，是科尔特刻意压低的提醒声：“阿尔敏兄弟，声音小点，他们可能还在休息。”
床上的两人瞬间僵住。
艾莉丝像是被踩了尾巴的猫，猛地从莱恩怀里退开。这一动不要紧，下半身牵扯出一阵难以启齿的酸痛。
“嘶——”她倒吸一口凉气，小脸瞬间煞白，整个人跌回了那堆凌乱的深蓝色被褥里。
莱恩眼疾手快地捞住她，眉头立刻拧成了一个结。他顾不上自己未着寸缕，大手直接探向她酸痛的位置，掌心炽热的温度隔着空气传导过去。
“疼得厉害？”莱恩的语气里满是心疼与懊恼，黑色的眼眸里写满了自责。
艾莉丝看着他这幅紧张的模样，再看看整个卧室里昨夜疯狂留下的狼藉——被撕坏的衣裙碎片、掉落在地毯上的紫发带、还有那条满是褶皱、沾染着斑驳痕迹的床单。
一股热血直冲脑门。
“不、不疼！”艾莉丝羞耻得连脚趾都蜷缩了起来，一把扯过被子将自己从头到脚裹成一个蚕蛹，只露出一双羞愤欲绝的紫眸，“莱恩先生不许看！”
看着她这幅掩耳盗铃的可爱模样，莱恩原本悬着的心放了下来。他知道她只是初经人事后的正常反应，身体并未受到实质性的伤害。
看着那只羞愤的“小蚕蛹”，莱恩眼底闪过一抹促狭的光芒。他对别人总是那副冷冰冰、拒人于千里之外的模样，但唯独面对这个小丫头，他总是忍不住想要逗弄一番。
“现在知道害羞了？”莱恩慢条斯理地靠在床头，任由上半身那些浅浅的伤疤暴露在空气中，声音里带着明显的调侃，“昨晚也不知道是谁，哭着喊着说‘不管是天堂还是地狱’，还说想要教我什么叫‘真正的舒服’……”
“呜——！”
蚕蛹里传出一声绝望的悲鸣。艾莉丝连带着脑袋在被子里疯狂摇头，试图把那些羞耻的记忆甩出去。
“谁叫……谁叫昨晚……呜……莱恩先生欺负人！”被子里传来的声音闷闷的，带着几分恼羞成怒的娇嗔。
莱恩低沉的笑声在胸腔里震荡，作为她的爱人，他怎么会察觉不到她内心的恐惧与不安。正是为了驱散她心头的阴霾，他才刻意用这种调侃的方式，将她拉回现实的烟火气中。
“好了，不逗你了。”莱恩隔着被子拍了拍她，“阿尔敏他们还在外面等着。我们得起来了。”
两人如同做贼一般，红着脸在卧室里快速整理。
莱恩先去浴室放了温水，将那残留着昨夜欢愉气息的重新冲洗干净。艾莉丝裹着毯子，像只企鹅一样挪进浴室。温润的水流抚过肌肤，洗去了残留的黏腻。她换上了一件高领的白色长袖衬衫，试图遮掩锁骨上那些刺目的红痕，外面套了一件浅米色的针织小开衫，下身穿了一条游玩时买的深色的及踝长裙。
简单的洗漱过后，两人并肩走下那木制楼梯。艾莉丝走得极慢，每迈出一步，眉头都会微微蹙起。莱恩始终稳稳地搀扶着她的手臂，掌心的温度源源不断地传递过去。
一楼的旅馆大厅，空气中飘荡着烤面包和热红茶的香气。
阿尔敏、来自王都的女魔法师普蕾娅，以及驻守官科尔特，正围坐在那张橡木桌旁。
听到楼梯传来的动静，三人抬起头。
阿尔敏原本正往嘴里塞面包，看到艾莉丝的瞬间，眼睛猛地一亮，差点被噎住。他猛灌了一口红茶，快步迎了上来。那双碧绿色的眼睛里满是不加掩饰的惊艳与热情。
“哦！赞美女神！”阿尔敏那中气十足的声音震得玻璃药瓶嗡嗡作响，“艾莉丝小精灵，你今天看起来比昨晚还要迷人！你的头发简直比挂在天上的月光还要亮！还有这双紫水晶一样的眼睛，这一定是神迹！”
这连珠炮般的直球夸奖，直接把本就心虚的艾莉丝砸懵了。她下意识地往莱恩身后缩了缩，脸颊红得像是熟透的番茄，双手紧紧抓着莱恩的衣角。
莱恩上前一步，不动声色地挡住了阿尔敏那过于炙热的视线。他冷冷地瞥了这金发剑士一眼，空气中的温度似乎都下降了几度。
“收起你那套吟游诗人的把戏，阿尔敏。”莱恩的声音平淡，却透着一股不可侵犯的占有欲。
阿尔敏毫不在意地挠了挠头，露出一个灿烂的笑容，拉开两张高背椅：“快来吃早餐！边吃边说，有正事！”
两人落座。莱恩极其自然地拿过一个牛角面包，撕下一小块，涂上果酱，递到艾莉丝嘴边。艾莉丝红着脸咬下，两人之间那种浑然天成、插不进任何人的亲昵氛围，让一旁的科尔特都不好意思地干咳了两声。
一直沉默不语的普蕾娅抬起浅灰色的眼眸，视线在莱恩和艾莉丝身上扫过，没有任何多余的情绪波动。她放下茶杯，声音清冽干净。
“王都回令了。”
五个字，让现场的气氛瞬间凝重下来。
科尔特接话道：“军方将派出一支大部队前往暮角山脉及黑渊外围进行深度探索，大部队已经到达灰炉镇。”
他看向莱恩，神色肃穆：“大部队明天一早启程。而目前，整个灰炉镇，最熟悉那条路线，且有能力在黑雾边缘生存下来的人，只有你和艾莉丝。”
“我也已经向科尔特长官主动请缨。”阿尔敏拍了拍腰间的剑柄，满脸兴奋，“这种探索未知领域的事情，怎么能少了我阿尔敏大爷！”
莱恩没有立刻回答。他看着手里的半块面包，黑色的眼眸里翻涌着无人能懂的情绪。战争，黑雾，死亡，那些被他锁在杂货间旧书桌抽屉里的记忆，终究还是找上门来了。
他转过头，看向身旁的艾莉丝。
少女正紧紧地攥着手里的水杯，指节泛白。那双紫色的眼眸死死盯着桌面，但莱恩能感受到，她身上正在散发着一种令人心悸的戾气。
“我们需要准备一下。”莱恩收回视线，声音平稳得没有一丝波澜。