第126章

晏姝走后,晏锦坐在桌前，抱着那个紫檀木匣子，一动不动。

所有的证据都在这里了,清清楚楚,明明白白,像一幅被拼完整的拼图,每一块都在它该在的位置上,严丝合缝,没有遗漏,也没有多余的。

可她看着这幅完整的拼图,心里却没有她想象中那种豁然开朗的感觉。她只觉得冷,从骨头缝里往外冒的冷气,冷得她想发抖。

窗外传来脚步声，不疾不徐,沉稳有力,每一步之间的距离都几乎相等。晏锦没有回头，她听得出这个脚步声,她的心莫名其妙地松下来。

周从瑾走进来,在晏锦对面坐下。他看到桌上那个打开的紫檀木匣子，看到里面那叠泛黄的信笺和那本薄薄的账册,目光在上面停留了片刻，然后移开了。

晏锦没有看他,目光落在那叠信笺上,落在那泛黄的纸页和褪色的墨迹上。她看了很久，久到窗外的光线从金色变成了橘色，又从橘色变成了灰色。屋里没有点灯，两个人的脸都隐没在越来越浓的暮色里,看不清彼此的表情。

“如今你也知道真相了。”周从瑾的声音在暮色中响起，不高不低，带着一种沉稳的力量，“接下来，你想怎么做？”

晏锦沉默了很久。她该怎么做？她能怎么做？她可以对付王氏，王氏已经死了。她可以对付晏玲，晏玲已经废了。她可以对付那些曾经欺负过她、羞辱过她、想要她命的人，那些人有的已经倒了，有的还在，有的她连名字都叫不上来。

可她怎么对付她的父亲？怎么对付皇后？怎么对付那个高高在上、坐在金銮殿里、掌握着天下人生杀大权的皇帝？

那是她的父亲，是生她的父亲，是养她的父亲。不管他做了什么，不管他害死了多少人，在外人眼里，他都是她的父亲。她不能杀他，不能告他，不能让他身败名裂，因为他是她的父亲，她的身上流着他的血。

天下没有不是的父母，这是这个世道的规矩，是这个世道的铁律。

周从瑾看着她低垂的眉眼，看着她紧紧抿着的嘴唇，看着她握着匣子边缘、指节泛白的手。她从前在他面前从不这样，从不在他面前露出软弱，从不在他面前露出无助和茫然。

她在永昌侯府的时候是那个冷静的、聪明的、算无遗策的庶女。在楚州城的时候是那个拖着病体、拿着菜刀、挡在北狄人身前的姑娘。回京城的路上是那个把所有的情绪都压在心底、面不改色地应对一切的女子。

他以为她永远不会露出这副表情——像是一个迷了路的孩子，站在十字路口，不知道该往哪边走。

周从瑾伸出手，握住了她的手。

晏锦的手很凉，周从瑾把她的手握在自己掌心里，她的手指在他掌心里微微颤抖了一下，没有抽回去，也没有回握，就那么僵硬地、被动地躺在他的掌心里。

“我会帮你。”周从瑾说了这四个字，声音很低，可语气很重。

晏锦抬起头，看着他。暮色中他的面容有些模糊，可那双眼睛很亮，亮得像两颗黑夜里最亮的星。

晏锦的眼泪掉了下来，她不知道自己哭了多久。她从袖中取出帕子，擦了擦脸，深吸一口气。周从瑾递给她一杯温水，她接过来，喝了几口，温水从喉咙滑下去，暖意蔓延到胸口，把那口气堵着的地方撑开了一条缝。

“我想好了。”晏锦放下杯子，声音还带着哭腔，可语气已经恢复了从前的沉稳和冷静，仿佛刚才那个哭得浑身发抖的人不是她。

她看着周从瑾，把那些在眼泪流干之后才变得清晰的念头一条一条地捋顺了，然后说了出来。

她不能直接对付晏宏远，不能直接对付皇后，不能直接对付皇帝。可她可以让他们自己乱起来，让他们自己咬起来，让他们自己在恐惧和猜忌中露出破绽。

每个人都有软肋，都有秘密，都有不能让别人知道的事。她不需要亲自动手，她只需要把那些秘密的盖子掀开一条缝，让里面那些见不得光的东西自己跑出来。

“你打算怎么做？”周从瑾问。

晏锦看着他，嘴角微微勾了一下。

次日一早，京城的大小茶馆和酒楼里，同时传出了一则让人瞠目结舌的消息。

永昌侯晏宏远当年靠卖妾求荣，才换来了今天的地位。他把自己的一个小妾献给了一位贵人，那个小妾在江南的别院里住了三个月，怀了身孕，回来后不明不白地死了。

那位贵人是谁，消息里没有说，可越是不说，人们越是好奇，越是猜，越是传，传到最后，版本已经多得数不清了。有人说那位贵人是宗室亲王，有人说那位贵人是朝中权臣，有人说那位贵人是宫里的皇子，还有人说那位贵人就是皇帝本人。

每一句话都像一颗石子投入平静的湖面，激起的涟漪一圈一圈地扩散开来，从茶馆扩散到酒肆，从酒肆扩散到街头巷尾，从街头巷尾扩散到世家大族的后宅和朝堂。

消息传到晏宏远耳朵里的时候，他正在书房里看公文。管家连滚带爬地跑进来，脸色煞白，嘴唇哆嗦，说了半天才把话说清楚。晏宏远听完，手中的人文“啪”地掉在了桌案上。他愣了好几息，然后猛地站起身，椅子被他带倒了，发出一声巨响。

他立刻换了官服，坐上马车，让人快马加鞭地往宫里赶。他必须在消息传到皇帝耳朵里之前见到皇帝，必须在皇帝起疑心之前解释清楚。

可他到了宫门口，太监告诉他，皇帝今日不见外臣，任何人都不见。晏宏远跪在宫门口，求了半个时辰，太监进去通报了三次，出来说了三次“陛下说不见”。晏宏远跪在那里，看着那扇紧闭的宫门，看着宫墙上那四个鎏金大字，看着那两个面无表情的侍卫。

他做的第二件事是去京兆尹衙门报案。他说有人恶意造谣，污蔑朝廷命官，败坏永昌侯府的名声，请求京兆尹立即捉拿传播谣言的人，严惩不贷。

京兆尹看着晏宏远那张铁青的脸，心中打了好几个转，面上却不敢怠慢，当即下令全城搜捕，凡是传播谣言的人一律缉拿。可谣言这种东西，不是靠抓人能制止的。你抓了十个，还有一百个在传。你抓了一百个，还有一千个在等。你越是抓，越说明你心里有鬼。你越是想捂住盖子，盖子下面的东西就越是想往外跑。

晏宏远从京兆尹衙门出来的时候，天已经快黑了。他站在衙门口的台阶上，看着街上那些来来往往的行人，看着那些行人对他的指指点点和低声议论。他的脚像灌了铅一样沉，沉到他觉得自己走不动了。

他想不明白是谁在对付他。他想到了那些朝堂上的对头，想到了那些觊觎永昌侯府爵位的人，想到了那些跟他有过节的人。他列了一个长长的名单，一个一个地排除，一个一个地怀疑，最后一个都没有剩下。

过了几日，一个更惊人的消息传了出来。消息说，那个被永昌侯献给贵人的小妾，生了一个女儿。

那个女儿就是永昌侯府的二小姐，就是那个在宫宴上被四皇子和定亲王同时求娶、后来为救皇后娘娘被火烧死的县主。她没有死在火里，她是被人灭口的，因为有人怕她说出当年的事，怕她知道自己的身世，怕她成为某些人向上爬的绊脚石。

这个消息比前一个消息更劲爆，也更有戏剧性。一个已经死了的县主，突然变成了被人灭口的受害者。一个为救皇后而死的忠烈女子，突然变成了知道太多秘密而被灭口的知情人。人们开始同情晏锦，开始唾弃那些害她的人，开始猜测那个灭口的人是谁。

有人说是皇后，因为皇后不想让人知道皇帝在外面有私生女。有人说是永昌侯自己，因为他怕女儿说出他卖妾求荣的事。有人说是那个贵人，因为那个贵人不想让人知道自己跟一个小妾有过关系。

猜测越多，谣言越多，谣言越多，猜测越多。

永昌侯府的对头们开始蠢蠢欲动了。

那些从前被晏宏远压着、踩着的同僚，那些觊觎永昌侯府爵位的远亲，那些跟晏宏远有过节、一直想找机会报复的人，此刻都像是嗅到了血腥味的鲨鱼，从四面八方游过来，围着永昌侯府打转，等着它倒下，等着分食它的残骸。

周从瑾在这期间做了一件很聪明的事——他匿名给这些府中送去了永昌侯府这些年违法乱纪的证据。

不是什么抄家灭族的大罪，只是一些不大不小的把柄——侵占田产、买卖官职、收受贿赂、纵容家奴伤人，每一条都够晏宏远喝一壶的，每一条都不足以让他彻底倒台。

可此刻，在这些证据被送出去的时候，正是晏宏远最虚弱、最无助、最需要有人拉他一把的时候。这些证据像是一根根稻草，一根一根地加在晏宏远背上，加到最后，背上的稻草堆成了一座山，压得他喘不过气来。

晏锦坐在窗前，听着紫鸳从前院带回来的消息，面色平静，没有任何表情。

她只是喃喃道：“这才刚开始！”

晏宏远的倒台，比晏锦预想的要快，也比她预想的要彻底。

消息是在一个寻常的午后传来的。紫鸳从前院跑回来，气喘吁吁。她站在门口，张着嘴喘了好一会儿，才把那句话说利索：“姑娘，永昌侯府……不，晏宏远，被剥夺爵位了！皇帝下旨贬为庶人，永昌侯府被收回，一家老小限期搬离！”

晏锦坐在窗前，手里拿着那卷她看了好几天都没翻过一页的书，听到这话，手指微微顿了一下。

“怎么那么快？”晏宏远倒台的速度快过晏锦的预料，看来这些年永昌侯府不过金玉其外，又没有了王家扶持，更加外强中干。

晏锦放下了手中的书，她靠在椅背上，闭上了眼睛，书页上的字迹在她眼前慢慢模糊。

周从瑾是傍晚时分来的。他穿着一件深蓝色的常服，发髻上簪着白玉簪，脸色比往日沉了一些，眼底的青黑又深了几分。

“皇帝下旨了。”他在晏锦对面坐下，端起桌上已经凉透了的茶，喝了一口，面不改色地咽了下去。“晏宏远被贬为庶人，永昌侯府被收回。限他十日之内搬离府邸，所有家产充人，只许带走随身衣物和日常用度。老夫人可以留在京城养老，朝廷会拨一处小宅子供她居住。林姨娘和孩子们跟着晏宏远走，去哪里还不确定，大概是他老家的那几间破屋子。”

晏锦听得很平静，像是在听一个与己无关的故事，片刻后她问道：“是谁在背后推动了这件事？”

周从瑾笑了笑：“晏宏远首鼠两端，站队不明，不需要谁刻意推动。而且这次他得罪的可是皇帝。”

两日后周从瑾又传来一些消息。据说永定帝把所有的过错都算在了皇后和晏宏远的头上。他觉得是皇后给他下了药，让他忘记了那段往事；觉得是晏宏远献妾求荣，让他做出了那件有失体面的事。他是被利用的，是被蒙蔽的，是被这两个心怀叵测的人害了。永定帝大怒，摔了桌上的茶盏，骂了皇后和晏宏远整整一个时辰，骂到嗓子都哑了，骂到太监跪了一地，谁都不敢抬头看他一眼。

可他没敢真的杀了晏宏远。不是不忍，是怕。他怕晏宏远手里还握着什么要命的东西，怕晏宏远狗急跳墙，把他和皇后的事抖搂出去。他可以杀晏宏远，可他堵不住晏宏远的嘴。一个将死之人，什么话都说得出来，什么事都做得出来。他不能让晏宏远活着的时候说出那些不该说的话，也不能让晏宏远死了之后还有人替他传那些不该传的话。

“定王在这件事上帮了忙。”周从瑾的声音比刚才低了一些，低到只有两个人才能听见。“他装作无意中在皇帝面前提起了几桩旧案，都是晏宏远这些年干的那些见不得光的事。侵占田产、买卖官职、收受贿赂、纵容家奴伤人，桩桩件件都有据可查，证据确凿，皇帝想偏袒都偏袒不了。”

永定帝在定王呈上那些证据之后，没有再犹豫。他下旨将晏宏远打入大牢，听候发落。永昌侯府被封了，府门上的牌匾被摘了下来，换上了一道白纸黑字的封条。

“晏姝呢？”

“被李观复的人接走了，没人会在意一个不起眼的庶女！”

晏锦想了想，自己这位三妹妹想来比她看到的还要聪明。

晏宏远倒台的消息在京城里传了好几天，热度才慢慢降下去。

人们开始议论别的事——谁家的小姐定了亲，谁家的老爷升了官，哪家酒楼新来了一个厨子做的一手好菜，哪家绸缎庄进了一批新料子颜色鲜亮。

晏锦每日待在镇北侯府的宅子里，不出门，不见客，不跟任何人说话。她把自己关在屋里，翻看那些从晏姝手里拿到的信笺和账册，一遍一遍地看，看完了又看，看到那些字迹已经刻在了脑子里，闭上眼都能一字不差地默写出来。

她以为事情就这样结束了。

可她没有料到，长人主会来。