第45章
“快！快救人！”皇后娘娘的声音响起,带着一丝不易察觉的冷厉。
侍卫们纷纷跳入水中，朝那宫女沉没的方向游去。
太液池水波翻涌，莲花灯被打翻一片,烛火在水中明明灭灭,映得水面一片诡异光影。
观景台上,死一般的寂静。
片刻之后,两名侍卫终于将那落水的宫女拖上岸。宫女浑身湿透,双目紧闭,脸色青白,已然昏迷过去。
“传太医！”皇后沉声道。
立即有内侍飞奔而去。
皇后缓缓转过身,目光扫过永昌侯府众人,最后落在王氏脸上,声音听不出情绪:“永昌侯夫人，方才那宫女所言,你可听清了？”
王氏浑身一颤,扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔:“回、回皇后娘娘,臣妇听清了！可、可这绝对是无稽之谈！臣妇一家今日谨言慎行,绝无可能做出此等事来！”
“哦？”皇后微微挑眉，“那宫女临落水前,为何要喊出‘永昌侯府’四字？”
“这、这定是有人栽赃陷害！”王氏急声道，额上冷汗涔涔,“臣妇一家与这宫女素不相识,无冤无仇，为何要推她落水？还请娘娘明鉴！”
“栽赃陷害？”一个尖细的女声忽然响起。
众人循声望去，说话的是平阳郡王妃。
她慢悠悠地站起身，朝皇后福了福,语气却带着刻薄:“永昌侯夫人这话说的，倒是轻巧。那宫女与你们无冤无仇，为何要临死前还攀咬你们？莫不是你们真做了什么亏心事，被她撞见了？”
王氏脸色更白:“王妃此言何意？臣妇一家今日一直跟在皇后娘娘与长人生殿下身边，何来机会做亏心事？”
“一直跟着？”平阳郡王妃冷笑，“方才众人不都看见了永昌侯府二小姐在回廊处与四皇子说话么？”
她这话一出，众人神色各异。
方才四皇子赠礼那一幕，确实有不少人看见。
王氏心中一凉，连忙道:“那是四殿下生动寻锦儿说话，锦儿一直恪守礼数，并未逾矩！”
“恪守礼数？”平阳郡王妃嗤笑一声，“若真恪守礼数，怎会惹得四皇子当众赠礼？又怎会惹得那宫女落水前还喊着‘永昌侯府’？依本宫看，怕是二小姐在外做了什么不该做的事，被这宫女撞见了，这才遭人灭口吧？”
“你——”王氏气得浑身发抖，却说不出反驳的话来。
晏玲在一旁急得眼泪都要掉下来，忽然瞥见晏锦，眼中闪过一丝怨毒，脱口而出:“是二妹妹！方才二妹妹确实离席过一阵！定是她做了什么！”
这话无异于火上浇油。
所有人的目光瞬间集中在晏锦身上。
晏锦上前一步，跪在王氏身侧，朝着皇后深深叩首:“皇后娘娘容禀。”
她的声音平静，不见半分慌乱。
皇后看着她:“你说。”
“臣女从未单独离席，更没有谋害这个宫女的理由，”晏锦抬起头，目光清澈，继续道:“至于四皇子赠礼一事，方才臣女已经当众婉拒，且言明男女有别、礼不可废。此事，在场诸位夫人小姐皆可作证。臣女不知，恪守礼数、婉拒外男赠礼，何错之有？”
一番话说得条理清晰，不卑不亢。
平阳郡王妃脸色一沉，正要再说，却被皇后抬手制止。
“够了。”皇后淡淡道，“是非曲直，等那宫女醒了，一问便知。”
正说着，太医匆匆赶到。
几名宫女将落水的宫女抬到一旁屏风后，太医上前诊治。
观景台上再度陷入寂静。
只是这寂静之下，暗流汹涌。
王氏跪在地上，身子微微发抖，脑中一片混乱。她不知道那宫女为何要攀咬永昌侯府，更不知道这事会不会牵连到自己。若是真被坐实了谋害宫女的罪名，别说晏锦，就是整个永昌侯府都要遭殃！
想到这里，王氏心中一横，忽然抬起头，朝着皇后道:“皇后娘娘，臣妇有一言，不知当讲不当讲。”
皇后看她一眼:“说。”
王氏咬了咬牙，声音颤抖却清晰:“臣妇虽为锦儿嫡母，可若她真做出此等大逆不道之事，臣妇也绝不包庇！方才玲儿说得对，锦儿确实离席过，且离席时间不短。臣妇……臣妇不敢隐瞒！”
这话一出，满场哗然！
嫡母当众指认庶女！
晏锦猛地抬头，看向王氏。
四目相对。
王氏眼中闪过一抹狠厉与决绝——若非要有人顶罪，那就让晏锦这个贱人去顶！绝不能牵连侯府，牵连她的玲儿！
晏锦心中一片冰冷。
好一个王氏。
为了自保，竟能狠心至此。
长人生的脸色也沉了下来，冷冷看向王氏:“永昌侯夫人，说话要有证据。你方才还说绝无可能，如今又指认庶女，前言不搭后语，是何道理？”
王氏被长人生的目光看得心头一颤，却还是硬着头皮道:“长人生殿下息怒。臣妇……臣妇也是被这突如其来的变故吓昏了头。方才细想，锦儿离席时间确实可疑，臣妇不敢隐瞒，这才据实禀报。”
“好一个据实禀报。”长人生冷笑一声，不再看她，转而看向皇后，“皇后，此事蹊跷颇多，还是等那宫女醒了再问。”
皇后点点头，不再言语。
时间一点一滴过去。
屏风后传来太医的声音:“醒了！人醒了！”
所有人的精神都为之一振。
皇后起身:“带过来。”
两名宫女扶着那落水的宫女从屏风后走出。宫女面色依旧苍白，浑身湿透，瑟瑟发抖，看起来虚弱不堪。
她走到观景台中央，扑通一声跪倒在地，声音微弱:“奴婢……奴婢参见皇后娘娘……”
“抬起头来。”皇后道。
宫女缓缓抬头。
那是一张清秀的脸，约莫十七八岁年纪，此刻眼中满是惊恐。
“你叫什么名字？在哪宫当差？”皇后问。
“奴婢……奴婢名唤秋月，在、在尚服局当差……”宫女声音颤抖。
“方才落水前，你喊‘永昌侯府的’，是何意？”皇后目光如炬，“是谁推你落水？”
秋月浑身一颤，下意识地抬头，目光在观景台上扫过。
她的目光，最后落在了晏锦身上。
然后，她伸出颤抖的手，指向晏锦，声音忽然拔高，带着哭腔:“是、是她！是永昌侯府的二小姐！方才在回廊处，奴婢无意间撞见她与人在假山后私会！她怕奴婢说出去，就将奴婢推入水中！”
“轰——”
全场再度哗然！
私会？！
永昌侯府二小姐与人私会，被宫女撞见，杀人灭口？！
这罪名，可比单纯推人落水严重多了！
王氏眼前一黑，几乎晕厥。
晏玲则瞪大了眼睛，随即眼中闪过一抹狂喜——晏锦完了！这次真的完了！
平阳郡王妃嘴角勾起一抹冷笑。
其他夫人小姐则神色各异，有的震惊，有的鄙夷，有的幸灾乐祸。
皇后脸色沉了下来，看向晏锦:“晏二小姐，你有何话说？”
晏锦跪在地上，脊背挺得笔直。
她看着那名叫秋月的宫女，目光平静得可怕。
“秋月姑娘。”晏锦缓缓开口，声音清晰，“你说你撞见我与人私会，请问，我与何人私会？在何处私会？何时私会？”
秋月一愣，随即道:“就在、就在方才宴席中途，在太液池东侧的假山后！与你私会之人……是、是四皇子！”
四皇子？！
众人倒吸一口凉气！
方才四皇子赠礼一事，已经惹人遐想，如今这宫女竟直接指认晏锦与四皇子私会？！
这若是坐实了，别说晏锦，就是四皇子都要惹上一身腥！
“荒谬！”长人生忽然厉声喝道，“四皇子方才一直在本宫视线之内，何曾离席去假山后？你这宫女，信口雌黄，究竟受何人指使？！”
秋月被长人生的气势所慑，身子一颤，却还是咬牙道:“奴婢、奴婢没有说谎！奴婢亲眼所见！二小姐与四皇子在假山后拉拉扯扯，举止亲密！奴婢吓得不敢出声，正要离开，却被二小姐发现！她、她便将奴婢推入水中！”
她说着，忽然磕头哭道:“皇后娘娘明鉴！奴婢所言句句属实！若有半句虚言，天打雷劈！”
好一番声泪俱下的指控。
若非晏锦自己知道绝无此事，几乎都要信了。
她看着秋月，忽然轻声问:“秋月姑娘，你说你看见我与四皇子拉拉扯扯，举止亲密。请问，四皇子刚才穿的是什么颜色的衣裳？戴的是什么佩饰？”
秋月一怔，下意识道:“四皇子穿的是月白锦袍，腰系玉带……”
“还有呢？”晏锦追问，“四皇子今日可戴了玉佩？戴的什么玉佩？可戴了扳指？戴的什么材质的扳指？”
“这……”秋月眼中闪过一丝慌乱，“奴婢、奴婢当时离得远，看、看不太清……”
“看不太清，却能看清我与四皇子拉拉扯扯，举止亲密？”晏锦语气依旧平静，却字字犀利，“秋月姑娘，你这眼睛，倒是奇特。”
秋月脸色一白，急忙道:“奴婢虽然看不清佩饰，可、可四皇子的身形样貌，奴婢绝不会认错！”
“是么？”晏锦忽然站起身。
她走到秋月面前，蹲下身，与秋月平视，声音轻柔却带着一股莫名的压迫感:“秋月姑娘，我再问你。你说你是在太液池东侧假山后撞见我与四皇子私会，那假山旁，可有一棵古柏？古柏下可有一张石凳？”
秋月眼神闪烁:“有、有吧！奴婢当时惊慌，记不清了……”
“记不清了？”晏锦轻轻一笑，“那我来告诉你。太液池东侧假山后，根本没有古柏，也没有石凳。那里只有一片竹林，竹林旁是一座凉亭。”
秋月脸色骤变。
晏锦继续道:“还有，你说你撞见私会后正要离开，却被我发现，我将你推入水中。那么请问，我是用哪只手推的你？推在你身上何处？你是面朝水面落水，还是背朝水面落水？”
一连串的问题，如同疾风骤雨，打得秋月措手不及。
她张了张嘴，却一个字也答不上来，额上冷汗涔涔。
观景台上，众人已经看出了端倪。
这宫女的指控，漏洞百出。
皇后目光冷厉地看着秋月:“说！究竟是怎么回事？！”
秋月浑身颤抖，忽然一咬牙，猛地从袖中掏出一物，塞入口中！
“拦住她！”长人生厉喝。
侍卫疾步上前，却已来不及。
秋月吞下那物，不过片刻，脸色便由白转青，嘴角溢出黑血，身子软软倒地。
她双目圆睁，死死盯着晏锦，用尽最后力气嘶声道:“二小姐！你好狠的心，奴婢做鬼……也不会放过你！”
话音未落，人已气绝。
全场死寂。
所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
宫女当众服毒自尽，临死前还不忘污蔑晏锦！
这背后之人，好狠的手段！
太医急忙上前查看，片刻后回禀:“皇后娘娘，此女服的是剧毒鹤顶红，已然毙命。”
皇后脸色铁青。
万寿盛宴，竟出了人命！
且这宫女临死前还攀咬侯府小姐，牵扯四皇子，简直是将皇家颜面踩在脚下！
“查！”皇后一字一句道，“给本宫彻查！这宫女是何来历，受何人指使，一查到底！”
“是！”内侍领命而去。
皇后看向晏锦，目光复杂。
方才那一番问答，晏锦已经证明了自己的清白。这宫女的指控，漏洞百出，显然是在诬陷。
可人已死，死无对证。
许多事，便说不清了。
长人生忽然开口:“皇后，方才这宫女指控时，本宫一直留意晏二小姐的神情。她从头到尾，镇定自若，问话条理清晰，显然心中无鬼。反倒是这宫女，答话支支吾吾，前言不搭后语，最后更是服毒自尽——这分明是被人指使，事败后以死谢罪，还要拉晏二小姐垫背！”
她顿了顿，冷冷扫过在场众人:“依本宫看，这是有人见晏二小姐今日得了四皇子几句夸赞，心生嫉恨，故意设局陷害！其心可诛！”
这番话，掷地有声。
既为晏锦正名，又将矛头指向了“心生嫉恨”之人。
平阳郡王妃脸色微变，垂下眼帘。
其他几位方才落井下石的夫人，也都神色不自然起来。
皇后沉吟片刻，缓缓道:“皇姐言之有理。今日之事，疑点重重，这宫女死前所言，不可尽信。”
她看向晏锦，语气缓和了些:“晏二小姐受委屈了。起来吧。”
晏锦叩首:“谢皇后娘娘明鉴。”
她站起身，身形依旧挺直，只是脸色有些苍白。
方才那一番应对，看似镇定，实则耗费了她大量心神。
王氏还跪在地上，浑身发抖，不知是吓的，还是怕的。
皇后看了她一眼，淡淡道:“永昌侯夫人也起来吧。今日之事，与侯府无关，你不必惊慌。”
这话，算是给了永昌侯府一个定心丸。
王氏如蒙大赦，连连叩首:“谢皇后娘娘！谢皇后娘娘！”
她站起身，腿脚发软，几乎站立不稳，还是晏玲上前扶住了她。
皇后又看向长人生:“今日出了这等事，宴席便到此为止吧。本宫累了。”
长人生颔首:“皇嫂辛苦。”
皇后起身，在宫女的搀扶下离去。
诸位命妇纷纷起身恭送。
待皇后走远，观景台上的气氛才稍稍松弛下来。
只是经过方才那一番惊心动魄，谁也没有心思再赏灯观景，都三三两两地准备离宫。
王氏紧紧抓着晏玲的手，脸色依旧苍白。
她看向晏锦，眼神复杂至极。
方才她为了自保，当众指认晏锦，如今真相大白，她心中既有后怕，又有尴尬，更有一丝说不清道不明的恐惧——这个庶女，今日展现出的镇定与机智，远远超出了她的想象。
晏锦却没有看她。
她走到长人生身边，深深福身:“今日多谢殿下为臣女作证。”
长人生看着她，目光深邃:“本宫不过是说了实话。倒是你，临危不乱，心思缜密，让本宫刮目相看。”
晏锦垂眸:“臣女只是不愿蒙受不白之冤。”
“不白之冤……”长人生重复了一遍这四个字，忽然轻轻叹了口气，“今日之事，只是一个开始。往后的路，你要小心。更何况无论如何，这个宫女死在万寿节，陛下那……”
长人生话未说全，但晏锦已然明白，心中一凛:“臣女明白。”
长人生不再多言，转身登上步辇。
晏锦与青鸾跟在后面，随着人流缓缓离开太液池畔。
夜色渐深，宫灯在风中摇曳，投下明明灭灭的光影。
晏锦走在宫道上，脑中思绪纷飞。
秋月！
这个宫女，究竟受何人指使？
指使她的人，目的是什么？是单纯要毁她清誉，还是要将四皇子也拖下水？
还有，那鹤顶红……一个尚服局的宫女，从哪里得来的这等剧毒？
无数疑问在心头盘旋，却找不到答案。