第65章
芙蓉院里,药味浓郁。
林姨娘躺在床上，面色惨白如纸，双目紧闭,额上冷汗涔涔。刘大夫刚为她施完针,擦了擦额上的汗,对守在床边的晏宏远低声道:“侯爷,林姨娘性命无碍,只是腹中胎儿,保不住了。”
晏宏远拳头紧握,青筋暴起,半晌才从牙缝里挤出几个字:“她何时能醒？”
“约莫再过半个时辰。”
晏宏远点点头,挥挥手让刘大夫退下。
屋里只剩下他和昏迷的林姨娘,还有两个伺候的丫鬟。
他坐在床边的绣墩上，看着林姨娘苍白憔悴的脸,心中涌起一股复杂的情绪。
愤怒,失望，心疼……还有一丝不易察觉的怀疑。
今日之事,太过蹊跷。
先是晏锦的面里有毒,再是林姨娘的酒里有毒。
而这两件事，都指向王氏。
可王氏再蠢,也不至于在自己婆婆的寿宴上，接连下两次毒吧？
更何况,林姨娘那杯酒,若真是王氏下的毒，她为何要亲自递给林姨娘？这不是明摆着告诉所有人，她是凶手吗？
正想着，床上的林姨娘忽然嘤咛一声,缓缓睁开了眼睛。
她眼神涣散，好一会儿才聚焦，看到床边的晏宏远，眼泪瞬间涌了出来。
“侯爷……”她声音嘶哑微弱，挣扎着想坐起身。
“别动。”晏宏远按住她，“你身子虚，好生躺着。”
林姨娘却仿佛没听见，只是看着他，眼泪如断了线的珠子，簌簌落下。
“孩子……我们的孩子……”她颤抖着手，抚上自己平坦的小腹，眼中满是绝望，“没了……是不是没了……”
晏宏远心中一痛，却也只能点头:“刘大夫说……保不住了。”
“啊——”林姨娘发出一声凄厉的哀嚎，那声音悲恸欲绝，仿佛要将心肺都哭出来，“我的孩子……我的孩子啊……”
她哭得撕心裂肺，身子剧烈颤抖，几乎要背过气去。
晏宏远连忙扶住她，低声安慰:“别哭了……你还年轻，以后……以后还会有的……”
“不会有了……不会有了……”林姨娘摇头，泪如雨下，“是妾身没用……护不住我们的孩子……妾身……妾身该死……”
她说着，竟挣扎着要下床磕头。
晏宏远连忙拦住她:“你这是做什么？！”
“妾身有罪……”林姨娘泣不成声，“妾身……妾身差点害了老夫人……妾身……妾身罪该万死……”
晏宏远心头一震，沉声道:“你说什么？害老夫人？那杯酒究竟是怎么回事？”
林姨娘浑身一颤，眼神闪烁，却不敢看他。
“说！”晏宏远厉声道。
林姨娘被他这一喝，吓得缩了缩身子，许久才颤声道:“那杯酒……那杯酒原本……是给老夫人的……”
“什么？！”晏宏远霍然起身，脸色铁青，“你说清楚！”
林姨娘捂着脸，哭得上气不接下气:“是夫人……是夫人逼妾身的……她用平江侯府的地位，威胁妾身的母家……说若妾身不照做，便让林家……让林家在这京城再无立足之地……”
她断断续续，将事情说了出来。
原来，王氏早就找过她，让她在寿宴上给老夫人敬酒。那酒里下了毒，不会致命，只会让老夫人当众失仪。
王氏答应她，事成之后，便让平江侯府照拂林家，还会给她一笔银子，让她母亲治病。
“妾身……妾身不想答应的……”林姨娘哭道，“老夫人待妾身宽厚，侯爷待妾身也好……妾身怎么能做这种丧良心的事？”
“可夫人说……说若妾身不答应，便让平江侯府打压林家。妾身的父亲只是个举人，在国子监当差，哪里斗得过平江侯府？还有妾身的母亲……她病得厉害，需要银子治病……”
“妾身……妾身实在没办法……只能答应……”
晏宏远听得心惊肉跳，拳头握得咯咯作响:“所以你就答应了？！”
“妾身答应了……”林姨娘泪流满面，“可妾身……妾身真的下不去手啊！老夫人是侯爷的生母，待妾身又宽厚……妾身怎么能害她？”
“所以……所以妾身改了主意。”她抬起头，看着晏宏远，眼中满是决绝，“妾身想……那杯酒，妾身自己喝了便是。妾身死了，夫人便不能再逼妾身了。只是……只是没想到……那酒里的毒，竟这般厉害……连累了孩子……”
她说着，又痛哭起来:“妾身对不起侯爷……对不起老夫人……更对不起这个孩子……妾身……妾身真的不想的……”
晏宏远看着她悲痛欲绝的模样，心中的怀疑渐渐动摇。
是啊。
哪个母亲，会愿意牺牲自己的孩子？
林姨娘若真想害老夫人，大可将毒酒敬给老夫人，何必自己喝下？
更何况，她说的那些话……平江侯府打压林家……
“你说的这些，可有证据？”晏宏远沉声道。
林姨娘擦擦眼泪，从枕下摸出一封信，递给晏宏远:“这是……这是夫人让丫鬟给妾身的信。里面……里面写得很清楚……”
晏宏远接过信，展开一看，脸色瞬间铁青。
信是王氏的笔迹，上面清清楚楚写着，让她在寿宴上给老夫人敬酒。事成之后，平江侯府会照拂林家，还会给她一千两银子。
信的最后，还威胁道，若她不照做，便让林家滚出京城。
“好！好得很！”晏宏远气得浑身发抖，将信狠狠摔在地上，“王氏！你好大的胆子！”
他立刻叫来心腹管事:“去查！查平江侯府最近可有对林家出手！”
管事领命而去。
约莫一炷香后，管事回来了，脸色凝重:“侯爷，查到了。林家最近确实不太平。林老爷在国子监的差事，被人寻了由头，降了一级。林夫人治病的那家医馆，也突然涨了诊金。还有林家两个铺子，最近生意一落千丈，似是有人故意打压。”
晏宏远听完，脸色已经不能用难看来形容了。
证据确凿。
王氏果然用平江侯府的地位，威胁林姨娘！
而林姨娘是逼不得已，才出此下策。
“侯爷……”林姨娘虚弱地开口，“妾身……妾身不求您原谅……只求您……莫要怪罪林家……他们是无辜的……”
晏宏远看着她苍白憔悴的脸，心中涌起一股愧疚。
是他错怪她了。
她不是要害老夫人，她是被逼的。
甚至为了不害老夫人，宁愿自己喝下毒酒，赔上自己的孩子……
“你好生养着。”晏宏远声音缓和了些，“这事我会给你一个交代。”
林姨娘泪眼婆娑地看着他，点了点头。
从芙蓉院出来，晏宏远直接去了王氏的院子。
王氏正坐在屋里抹眼泪，见晏宏远进来，连忙起身:“侯爷……”
“跪下！”晏宏远厉声道。
王氏一愣，却不敢违抗，扑通一声跪倒在地。
“你自己看看！”晏宏远将林姨娘那封信扔在她面前，“这是你写的吧？！”
王氏捡起信，只看了一眼，脸色就白了:“这……这不是妾身写的！妾身没有写过这封信！”
“没有？”晏宏远冷笑，“笔迹是你的，信上的内容，与林姨娘说的分毫不差。你还敢狡辩？！”
“妾身真的没有！”王氏急道，“定是林姨娘陷害妾身！她模仿妾身的笔迹，写了这封信！”
“陷害你？”晏宏远俯身，盯着她的眼睛，“她用自己孩子的命，陷害你？王氏，你当我是傻子吗？！”
王氏哑口无言。
是啊。
谁会用自己的孩子陷害别人？
这说不通。
“还有，”晏宏远继续道，“我让人查了，平江侯府最近确实在打压林家。林老爷被降职，林夫人看病的医馆涨诊金，林家的铺子生意一落千丈……这些，是不是你让你娘家做的？！”
王氏脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
她确实让平江侯府打压过林家，可那是为了逼林姨娘听话，不是为了害老夫人啊！
“侯爷……妾身……妾身确实让娘家打压过林家……可那只是……只是想吓唬林姨娘，让她安分些……妾身没有让她害老夫人啊！”王氏哭道，“那封信……那封信真的不是妾身写的！侯爷您要相信妾身！”
“相信你？”晏宏远冷笑，“我信你太多次了！结果呢？你苛待庶女，挪用公中银钱，如今还要害我母亲！王氏，你这侯夫人，当得可真是‘好’啊！”
王氏瘫坐在地，泪如雨下。
她知道，自己完了。
不管那封信是不是她写的，不管她有没有让林姨娘害老夫人，晏宏远都不会再信她了。
“至于锦儿那碗面，”晏宏远冷冷道，“厨房里接触过那碗面的人太多，查不出来。可今日之事，桩桩件件都与你有关。这毒，不是你下的，还能是谁？！”
“不是妾身！真的不是妾身！”王氏尖叫，“是晏锦！一定是晏锦！她恨妾身，所以陷害妾身！”
“够了！”晏宏远厉喝，“事到如今，你还要攀咬旁人？！王氏，我告诉你，从今日起，你便在这院子里待着，没有我的允许，不得踏出一步！待母亲气消了，我再与你算账！”
说罢，拂袖而去。
王氏瘫坐在地，望着他离去的背影，眼中满是绝望。
而此时锦瑟院里，烛火摇曳。
晏锦和晏姝相对而坐，中间摆着一张紫檀木棋盘，黑白子错落有致，局势胶着。
青鸾悄无声息地走进来，福身低声道:“小姐，三小姐，芙蓉院那边有结果了。”
晏锦拈着一枚白子，并未抬头，只淡淡道:“说。”
“林姨娘醒了，哭得死去活来，说孩子没了。”青鸾声音压得更低，“她对侯爷说，是夫人用平江侯府的地位威胁她，逼她在寿宴上给老夫人敬毒酒。她不敢不从，又狠不下心害老夫人，只能自己喝了那杯酒。”
“哦？”晏锦终于抬起眼，眸光微动，“父亲信了？”
“信了。”青鸾点头，“侯爷派人去查，发现平江侯府最近确实在打压林家。林老爷被降职，林夫人的医馆涨了诊金，林家的铺子生意也一落千丈，这些都证实了林姨娘的话。”
晏锦轻轻落子，唇角勾起一抹几不可查的弧度:“然后呢？”
“侯爷大怒，去了夫人院里，将夫人狠狠训斥了一顿，罚她禁足院中，不得踏出一步。至于二小姐那碗面……”青鸾顿了顿，“厨房接触的人太多，查不出来。侯爷便将这罪名，也一并算在了夫人头上。”
屋子里一时安静下来。
只有棋子落在棋盘上的清脆声响。
许久，晏锦才轻叹一声:“没想到母亲竟这般恨极了我。那碗面我本是真心想为祖母贺寿的。”
她语气惋惜，眼中却无半分悲戚。
晏姝执黑子，落在一处要害，抬眸看了晏锦一眼，淡淡道:“二姐姐不必自责。此事本就不是你的错。倒是林姨娘可惜了。”
“是啊，可惜了。”晏锦点头，对青鸾道，“去库房取些上好的补品，还有那支百年老参，给林姨娘送去。就说我念她身子虚，让她好生将养。”
“是。”青鸾应声退下。
待她走远，晏姝才缓缓开口:“二姐姐倒是心善。”
“不是心善，”晏锦摇头，“只是礼数罢了。林姨娘如今失了孩子，正是伤心的时候。我若不去看看，反倒显得薄情。”
她顿了顿，忽然问:“三妹妹觉得林姨娘这一胎，当真怀上了吗？”
晏姝执棋的手微微一顿，抬眼看她，眼中闪过一丝讶异，随即化为浅笑:“二姐姐何出此言？”
“只是觉得蹊跷。”晏锦眸光微深，“林姨娘有孕的消息，传得太快。寿宴上那杯毒酒，她喝得也太决绝。若真是怀了孩子，哪个母亲会这般轻易舍弃？”
晏姝沉默片刻，忽然笑了:“二姐姐果然聪慧。不过真也好，假也罢，重要吗？”
“不重要。”晏锦也笑了，“重要的是，她达到了目的。”
两人相视一笑，眼中俱是了然。
是啊，重要吗？
林姨娘这一胎是真是假，根本不重要。
重要的是，她借着这个“孩子”，成功扳倒了王氏。
王氏如今被禁足，失了晏宏远的信任，连平江侯府的名声都受了牵连。往后在这侯府里，怕是再也翻不起什么风浪了。
而林姨娘，虽然“失去”了孩子，却赢得了晏宏远的怜惜和愧疚。往后在这府中，地位只会更稳。
这是一场双赢的局。
唯一的输家，只有王氏。
“三妹妹，”晏锦忽然道，“你与林姨娘似乎很熟？”
晏姝拈起一枚黑子，轻轻摩挲着，语气平淡:“算不得熟。只是觉得她是个聪明人。”
“聪明人？”晏锦挑眉。
“是啊。”晏姝落子，“知道自己要什么，也知道该怎么做。这样的人，不多见。”
这话说得意味深长。
晏锦看着她，忽然想起那日晏姝追上来提醒她的话——“林姨娘此人，未必可靠。”
当时她只当是寻常提醒，如今想来……
“三妹妹似乎很欣赏林姨娘？”晏锦试探道。
晏姝抬眸，与她对视，眼中一片清明:“谈不上欣赏。只是觉得这侯府里，多个聪明人，总比多个蠢货强。”
她顿了顿，补充道:“至少，聪明人知道分寸，知道什么该做，什么不该做。”
这话，像是在说林姨娘，又像是在说别的什么。
晏锦心中微动，却也不再追问，只笑道:“三妹妹说得是。这局棋我输了。”
她放下棋子，坦然认输。
晏姝看着棋盘上已成定局的胜负，轻轻摇头:“二姐姐谦让了。若是真下，未必会输。”
“输了便是输了。”晏锦起身，“时候不早了，三妹妹也早些回去歇着吧。今日这场寿宴，大家都累了。”
晏姝也起身，福身道:“那妹妹便不打扰了。”
送走晏姝，晏锦站在窗前，望着院中沉沉夜色，久久不语。
青鸾送完东西回来，见她这般，低声道:“小姐，您在想什么？”
“我在想……”晏锦缓缓道，“这侯府里，到底有多少聪明人。”
青鸾不解。
晏锦却不再多说，只道:“林姨娘那边，送了东西，她可说了什么？”
“林姨娘收了东西，让奴婢转达谢意。”青鸾道，“她看起来很伤心，眼睛都哭肿了。”
“伤心？”晏锦轻笑，“怕是装的吧。”
青鸾一愣:“小姐是说……”
“若是真怀了孩子，又怎会这般轻易喝下毒酒？”晏锦转身，走到梳妆台前，缓缓取下头上的簪子，“她从一开始，就没打算要这个孩子。或者说她根本就没有孩子。”
青鸾倒吸一口凉气:“那……那刘大夫诊脉……”
“刘大夫是府里用惯的郎中，”晏锦淡淡道，“可郎中也是人，也会被人收买。更何况，林姨娘若真有心作假，脉象上动些手脚，也不是不可能。”
她顿了顿，继续道:“不过这些都不重要了。重要的是，王氏倒了。平江侯府也受了牵连。往后她们再想害我，就没那么容易了。”
青鸾这才恍然大悟:“所以小姐才故意在寿宴上做那碗面？是为了……”
“是为了给王氏创造机会。”晏锦接过她的话，“我知道她一定会动手，所以提前布好了局。只是没想到林姨娘的动作，比我想象的还要快，还要狠。”
她说着，眼中闪过一丝冷意:“不过这样也好。王氏倒了，柔妃那边少了助力，也该消停些了。”
正说着，云屏匆匆进来，低声道:“小姐，方才芙蓉院传来消息林姨娘哭晕过去了。”
晏锦挑眉:“又晕了？”
“是。”云屏点头，“刘大夫说，是伤心过度，需好生静养。”
晏锦轻笑一声:“那就让她好生‘静养’吧。这段时间，谁也不要去打扰她。”
“是。”
待云屏退下，青鸾才低声道:“小姐，您说三小姐在这件事里，扮演了什么角色？”
晏锦眸光微凝。
晏姝，她与林姨娘走得那般近，今日又主动为林姨娘说话，若说她与这件事无关，晏锦是不信的。
只是她究竟参与了多少？
“不管她扮演了什么角色，”晏锦最终道，“至少眼下，她与我们是友非敌。这就够了。”
青鸾点点头，不再多问。
晏宏远从王氏院里出来后，径直去了老夫人的暖阁。老夫人正闭目捻着佛珠，听见脚步声，缓缓睁开眼:“都处理完了？”
晏宏远躬身行礼，声音疲惫:“儿子已将王氏禁足。至于平江侯府那边……”
“派人去说一声吧。”老夫人打断他的话，语气平淡，“将今日之事，原原本本告诉他们。看在两家多年情分上，侯府不会休妻。但王氏不能再做侯府主母了。”
晏宏远心中一震，抬头看向老夫人:“母亲的意思是……”
“等她把孩子生下来，”老夫人缓缓道，“若是儿子，便养在我身边。若是女儿便交给林姨娘抚养。至于王氏，往后便在院子里吃斋念佛，为侯府祈福吧。”
这话，等于判了王氏的“死刑”。
不再做主母，孩子被抱走，余生只能被关在院子里，这对王氏来说，比休了她还要残忍。
晏宏远嘴唇动了动，想说些什么，却终究没说出口。他知道，这是最好的处理方式。王氏犯下这等大错，若不是看在平江侯府和她腹中孩子的份上，便是休了她也不为过。
如今这样，已是网开一面了。
“儿子……明白了。”晏宏远低声道。
老夫人看着他，眼中闪过一丝悲哀:“宏远，你是不是觉得，我太过狠心？”
晏宏远摇头:“母亲是为侯府着想，儿子明白。”
“你明白就好。”老夫人轻叹一声，“王氏此人心胸狭隘，心肠歹毒。上一次下毒害我，我没追究，只以为她会收敛。谁料她竟变本加厉，连自己的婆母都敢害。这样的媳妇，我如何能留？”
她顿了顿，继续道:“我原想着，她虽苛待庶出，可对你、对侯府，总还有几分真心。如今看来是我错了。她心里，只有她自己，只有平江侯府。为了她自己的利益，连我这个婆母都可以害。”
晏宏远沉默不语。
是啊，王氏今日所为，彻底寒了他的心。他可以容忍她苛待庶女，可以容忍她挪用公中银钱，甚至可以容忍她对自己不敬。
可他不能容忍，她害自己的母亲。
“母亲，”晏宏远忽然道，“那碗面……”
“那碗面的事，不必再提了。”老夫人摆摆手，“王氏既然认了，便让她认到底吧。再查下去，对侯府没有好处。”
晏宏远心中一凛，明白了老夫人的意思。
老夫人知道那碗面可能不是王氏下的，可她不想再查了。因为再查下去，可能会牵扯出更多的人，更多的事。如今将所有的罪责都推给王氏，既平息了事端，又保全了侯府的颜面。
这是最明智的选择。
“儿子知道了。”晏宏远躬身道。
“去吧。”老夫人闭上眼，“我也累了。”
晏宏远行礼退下。走出暖阁时，他心中涌起一股说不出的滋味。愤怒，失望，悲哀，还有一丝……解脱。
往后这侯府，终于可以清净些了。