第71章
夜已深,永昌侯府笼罩在一片沉寂之中。
晏锦独自站在小窗边，指尖冰凉。
王氏临死前那句话像毒蛇般缠绕在她心头——“你以为你娘真是我一人害死的？你父亲……你父亲他心里清楚得很！”
月光透过窗棂，在她苍白的脸上投下斑驳的影。
“小姐,该歇息了。”云屏端着安神茶进来,声音里透着担忧,“这几日您都没睡好。”
晏锦接过茶盏,温热透过瓷壁传到掌心,却暖不了心底的寒。她轻轻啜了一口,目光落在窗外那棵老槐树上——那是柳姨娘生前最爱的树,春日里会开满白色的小花。
“云屏,你说……”晏锦的声音很轻,几乎要散在夜风里,“一个人要装糊涂到什么地步，才能眼睁睁看着自己的妾室被害死？”
云屏张了张嘴,终究没说出话来。
她知道小姐问的不是自己。
“备好夜行衣。”晏锦放下茶盏,眼中已恢复清明，“今夜父亲歇在林姨娘那儿,是难得的机会。”
“小姐,太危险了！”云屏急道，“上次夜探书房已是大胆,万一——”
“没有万一。”晏锦打断她，语气平静却坚决,“王氏虽死,可真相才揭开一角。若父亲真如她所说，那我这些年在他面前的乖巧顺从，岂不是天大的笑话？”
看着自家小姐眼中那抹冷冽的光，知道劝不动了。
二更时分,一道纤细的黑影悄然穿过回廊。
晏锦对侯府的布局早已烂熟于心。她避开了守夜的婆子，沿着假山石后的阴影前行。夜风带着凉意，吹起她鬓角的碎发。
书房的门锁对她而言并非难事，这些奇巧之术，她早已精通，否则上次怎么开得锁？只是上次却被晏晞打断了，一想起晏晞，晏锦心理有一丝莫名！
“咔”的一声轻响，锁开了。
晏锦不想其他，闪身进屋，反手将门虚掩。书房内弥漫着熟悉的墨香和檀木气息，这是晏宏远待得最久的地方。
从哪里找起？
她先是翻看了书案上的信件。大多是些寻常往来，无非是朝中同僚的应酬，或是族中事务。晏锦翻得极快，手指在纸张间飞速掠过。
没有。
她又转向多宝阁后的暗格。上次来时就发现那里有个不易察觉的缝隙，今夜她带了细铁丝，轻轻一挑，暗格应声而开。
里面放着几本账册，还有些地契房契。晏锦仔细翻看，发现都是侯府明面上的产业记录，并无异常。
时间一点点流逝。
晏锦额角渗出细汗。她知道自己不能久留，可若今夜空手而归，下次再寻机会就难了。王氏死后，府中看似平静，实则暗流涌动。林姨娘借着怀孕之事得了父亲怜惜，老夫人虽压制着王氏的势力，可那些老人脉还在。而她晏锦——一个刚刚扳倒嫡母的庶女，在那些人眼中，不过是运气好些罢了。
若不尽快查清柳姨娘之死的真相，她随时可能成为下一个目标。
“到底在哪里……”晏锦低声自语，目光扫过整间书房。
柳姨娘的死，父亲真的知情吗？
晏锦闭了闭眼，强迫自己从回忆中抽离。姨娘留下的那方帕子她贴身收着，“彼之蜜糖，吾之砒霜”八个字已经深深烙进骨髓。若晏宏远真与姨娘之死有关……
就在这时，她的视线停在了书架最上层那排看起来最陈旧的书册上。那些书摆放得格外整齐，甚至有些过于整齐了——与其说是常翻阅，不如说是刻意维持着原样。
晏锦搬来脚凳，伸手去够。
指尖刚触到书脊，门外突然传来脚步声！
晏锦浑身一僵。
怎么可能？她明明打听清楚，今夜父亲歇在林姨娘院中，这个时辰，他断不会来书房！
脚步声停在门外，门被推开。
晏锦闪身躲进书架后的阴影里。烛火被她吹灭，书房陷入半明半暗。她屏住呼吸，指尖摸向腰间——那里藏着一包晏晞给的药粉，说是能让人短暂昏厥。
来人脚步很轻，却异常沉稳。
不是晏宏远。
晏锦透过书架缝隙看去，只见一道颀长身影立在门口。月光从窗棂漏进来，照在那人半边脸上——眉目清俊，眼尾微挑，唇边噙着一丝若有若无的笑意。
晏晞。
他竟然回来了。
晏锦的心跳漏了一拍。南山书院此时并未休沐，王氏的丧礼已过去七日，他怎会此刻出现在侯府书房？
“阿姐，”晏晞的声音在寂静中响起，带着几分慵懒的笑意，“夜深人静，躲在这儿找什么呢？”
他竟知道她在这里。
晏锦从阴影中走出，神色已然恢复平静：“四弟何时回京的？怎么也不提前说一声。”
烛火重新燃起，映着两人面容。
晏锦仔细打量着眼前这个名义上的弟弟。不过数月未见，晏晞的气质已大不相同——从前那股温润如玉的表象下，总透着一丝不易察觉的阴郁，如今却像是将那层伪装彻底撕去，露出内里凌厉的锋芒。
他穿着一身玄色锦袍，腰间束着玉带，身形比离京时又挺拔了几分。最让晏锦心惊的是那双眼睛——深不见底，看人时似笑非笑，像是能将人从里到外看透。
“赶了几日路，想给阿姐一个惊喜。”晏晞缓步走近，目光在书架上扫过，“看来阿姐又在找东西？”
听着那声“阿姐”，晏锦心中闪过一丝怪异，她不答反问：“四弟此次回京，是为了王氏的丧事？”
“算是吧。”晏晞在书案前坐下，随手翻动着桌上的账册，“不过更想看看，阿姐将永昌侯府搅成什么样了。”
这话说得漫不经心，晏锦却听出了深意。
她盯着他：“那王氏死前说的话，四弟也知道了吧！？”
“知道了。”晏晞抬眼看她，烛火在他眸中跳跃，“她说父亲也参与了柳姨娘的死。阿姐信了？”
“我不该信吗？”晏锦反问，“四弟似乎对此并不惊讶。”
晏晞轻笑一声，指尖轻叩桌面：“阿姐觉得，父亲是个怎样的人？”
晏锦沉默片刻：“平庸，重利，好面子。”
“说得对，也不全对。”晏晞站起身，走到那书架前，从最里面拿出一个紫檀木匣，“父亲确实平庸，也确实看重侯府颜面。但正因如此，他才会做某些事——为了保住永昌侯府，为了不让丑闻外扬。”
他伸手拿起木匣，从怀中取出一把极小的钥匙。
晏锦瞳孔微缩：“你怎么会有钥匙？”
“这匣子，”晏晞不答，反而转了话题，“是当年柳姨娘从江南带回来的。阿姐可知，柳姨娘临死前，曾在江南住了三年？”
晏锦心跳加快，她竟然一点也不记得了，或者说这具身体的原主竟然一点记忆也没有：“姨娘从未提过。”
“她自然不会提。”晏晞打开匣子，里面并无金银珠宝，只有几封泛黄的信笺，和一枚玉佩，“那三年，她住在扬州瘦西湖边的一座别院里。而那座别院的主人……”
他顿了顿，抽出一封信递给晏锦。
晏锦接过，展开。信纸已经脆黄，字迹却依旧清晰——是姨娘的笔迹。
「八月初三，侯爷说带我去江南散心。我心中欢喜，以为他终于念着我。锦儿还小，舍不得，哭了一夜。」
「九月初十，到扬州。住的不是客栈，是一处极精致的别院。侯爷说见一位贵人，让我好生打扮。」
「九月十五，夜宴。贵人看我眼神不对，侯爷让我敬酒。我慌了。」
晏锦的手指开始颤抖。她继续往下看。
「九月二十，侯爷说贵人看上我了。他说这是永昌侯府的机会，让我……让我顺从。我以死相逼，他竟说若我不从，便让锦儿在府中活不下去。」
「十月初一，我认命了。侯爷拿锦儿威胁我，我能如何？」
信到此戛然而止。
晏锦的指尖冰凉，她缓缓抽出第二封。
这封很短，字迹潦草，像是匆忙写就。
「腊月初八，回京。我怀了身孕，不是侯爷的。侯爷说必须生下来，这是贵人的骨血。我恨。」
晏锦的手指微微颤抖。她拿起那枚玉佩——羊脂白玉，雕着精致的云纹，背面刻着一个极小的“李”字。
李。
国姓。
“姨娘当年……”晏锦的声音有些干涩，“遇到的是皇室中人？”
她捏着那枚玉佩，羊脂白玉触手温润，可她却觉得指尖像被灼伤般刺痛。
“所以当年父亲……将姨娘献给了某位皇室贵人？”她一字一句问出来，声音冷静得连自己都觉得陌生。
“姨娘当年遇到的贵人是谁？”晏锦抬起眼，目光如刀般射向晏晞，“你既然查到了这些，不可能不知道对方的身份。”
烛火在晏晞眼中跳跃，映出几分莫测的深意。他靠在书案边，姿态慵懒，说出的话却让晏锦心头一沉：
“我不知道。”
“不知道？”晏锦几乎要笑出来，“四弟，到了这个时候，你还要跟我打哑谜？”
“是真的不知道。”晏晞从她手中接过玉佩，指尖摩挲着那个“李”字，“当年的事被抹得很干净。我动用了所有关系，也只查到这些。那位贵人的身份，知情的人要么死了，要么闭口不谈。”
晏锦盯着他，试图从他脸上找出说谎的痕迹。可晏晞神色坦荡，眼神深邃，看不出半点心虚。
晏晞轻轻摇头：“我查了三年，也没能确定具体是哪一位。皇室中姓李的宗亲太多，当年在江南驻足过的也不止一人。只知道——”他顿了顿，目光落在晏锦手中的信笺上，“那人在朝中权势极重，连父亲这样的永昌侯，也要巴结讨好。”
“所以父亲为了攀附权贵，就把自己的妾室献了出去。”晏锦的声音冷得像冰，“而王氏发现了这个秘密，便用慢性毒药害死了姨娘和那个孩子。父亲知道，却视而不见，因为那孩子的存在本就是侯府的耻辱，死了反而干净。”
她说得很慢，每一个字都像是在咀嚼碎玻璃。
晏晞没有反驳，只是静静地看着她。烛火在他眼中跳跃，映出深不见底的幽暗。
良久，晏锦突然抬头：“这些事，你是怎么查到的？”
她盯着晏晞，目光锐利如刀：“每一次我陷入绝境，你总能在关键时候给我线索。帮助我却不露痕迹，晏晞，你好像一直都知道我走到哪一步，一直在引领我走你既定的路。”
书房内静得能听到烛芯爆裂的轻微噼啪声。
晏晞唇边勾起一抹笑，那笑容不再是从前温润如玉的模样，而是带着几分玩味，几分深不可测：“阿姐果然聪明。”
“回答我。”晏锦向前一步，“你到底是什么人？一个舞姬之子，怎会有这般能耐？你又结交了怎样的势力？”
“我是谁不重要。”晏晞从她手中抽回那封泛黄的信笺，小心放回木匣，“重要的是，我给你的每一条线索都是真的。王氏确实害死了柳姨娘，晏宏远确实知情，柳姨娘确实被献给贵人怀了身孕。我何曾骗过你？”
晏锦的呼吸微微一滞。
这正是最让她恼火的地方——晏晞用的是阳谋。他给的线索都是事实，他指的路都能让她达到目的。可这种被无形之手操控的感觉，让她如芒在背。
“你为什么要帮我？”晏锦直视他的眼睛，“别说是为了你那被王氏害死的生母。若真如此，你早可以亲自动手，何必绕这么大圈子，借我的手来扳倒王氏？”
晏晞笑了，那笑容在烛光下显得有些妖异：“谁说我是为了生母？”他缓缓走近，直到两人之间只剩半步距离，“阿姐，这侯府里每个人都有自己的算计。老夫人抬林姨娘进府是为了压制王氏，林姨娘假孕是为了固宠，王氏害人是为巩固地位……而我帮你，自然也有我的目的。”
“什么目的？”
“现在还不能说。”晏晞伸手，轻轻拂开晏锦额前一缕碎发，“但阿姐放心，至少目前，我们的目标是一致的——让该付出代价的人付出代价。”
他的指尖微凉，触到皮肤的瞬间，晏锦下意识后退半步。
这个庶弟与以前大不一样了。
这个动作让晏晞眼中闪过一丝什么，快得让人抓不住。
“你怕我？”他问，语气听不出情绪。
“不。”晏锦定定神，重新抬起下巴，“我只是不喜欢被人当棋子。”
“棋子？”晏晞轻笑，“阿姐太高看自己了。若真是棋子，我会让你知道这么多秘密吗？会让你握着能置永昌侯府于死地的证据吗？”
他指了指那木匣：“这些信若流传出去，晏宏远献妾求荣的丑闻曝光，永昌侯府顷刻间就会成为全京城的笑柄。那位贵人若知道私生子之事泄露，更不会放过侯府。阿姐，我把这样的把柄交到你手里，你还觉得自己是棋子？”
晏锦沉默。
他说得对。这些信笺和玉佩若公之于众，永昌侯府必将万劫不复。晏晞将这些东西交给她，等于把刀柄递到了她手中。
可越是如此，她越觉得不安。
“为什么给我？”她问，“你大可以自己握着这些，用它来要挟父亲，要挟侯府，获取你想要的。”
晏晞的目光在她脸上停留片刻，忽然转开，望向窗外沉沉的夜色：“因为有些事，需要合适的人来做。”他顿了顿，“阿姐，你恨王氏，恨晏宏远，恨这侯府里每一个亏欠柳姨娘的人。这种恨意，是最大的动力。”
“而你，”晏锦接话，“恨的是整个永昌侯府，甚至更多。”
晏晞没有否认，只是微笑。
那一刻，晏锦突然明白了什么。晏晞的生母是舞姬，被王氏害死。可一个舞姬之子，哪来这般城府、这般手段？他背后定然有人，有势力，有更大的图谋。
而她晏锦，不过是他棋盘上的一颗——比较重要的棋子罢了。
“既然王氏已死，”晏锦深吸一口气，将木匣盖好，“我们之间的合作，也该结束了。”
晏晞挑眉：“哦？”
“多谢你之前的帮助。”晏锦后退一步，拉开距离，“没有你给的线索和毒药，我扳不倒王氏。但现在大仇得报一半，剩下的路，我想自己走。”
“自己走？”晏晞似笑非笑，“阿姐以为，知道了这些秘密后，你还能独善其身？”
“至少不必再受人摆布。”晏锦的声音很坚定，“从今往后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。这侯府里的恩怨，我会自己查清楚。”
她将木匣放回原处，转身欲走。
“阿姐。”晏晞在身后叫住她。
晏锦脚步一顿，没有回头。
晏晞的声音平静无波：“提醒你一句——王氏虽死，平江侯府和柔妃的仇还在。林姨娘也不是简单人物，老夫人更不会任由一个庶女在府中坐大。你前路还长，且小心着走。”
晏锦的手指收紧。
他说得都对。王氏倒了，不代表她就安全了。相反，失去了嫡母这个明面上的敌人，暗处的危险才真正开始。
“不劳费心。”她冷冷丢下这句话，推门而出。
夜风扑面而来，带着初秋的凉意。晏锦快步穿过回廊。她的心跳得很快，不知是因为得知真相的震惊，还是因为与晏晞对峙的紧张。
回到自己的小院，云屏早已焦急等候在门口。
“小姐！”见她回来，云屏急忙迎上，“怎么去了这么久？可找到什么了？”
晏锦摇摇头，径直进屋：“把门关好。”
烛火重新燃起，晏锦坐在桌旁脑中反复回响着今晚的对话。
晏晞的笑容，晏晞的话语，晏晞那双深不见底的眼睛。
“他到底想要什么……”晏锦喃喃自语。
不只是复仇。若只为复仇，他早可以动手。他要的，一定是比复仇更大的东西。
永昌侯府的爵位？不像。晏晞是庶子，就算扳倒了嫡系，爵位也轮不到他。钱财权势？以他的手段，若真想要这些，不必绕这么大圈子。
那是什么？
晏锦忽然想起南山书院。那是天下闻名的书院，能入读的非富即贵，更不乏皇室宗亲。晏晞在那里不到半年，结交了怎样的人脉？他背后的势力，会不会就来自那里？
还有那位贵人……
晏锦从袖子里拿出那枚玉佩，刚刚趁把匣子放回去的时候她偷藏起来的。
羊脂白玉，触手温润，雕刻的云纹精致非凡，背面那个“李”字虽小，却笔力遒劲，显然是大家手笔。
能拥有这样玉佩的，绝非普通宗亲。
她将玉佩凑到烛光下仔细端详，忽然发现云纹之中，似乎还隐着一个极小的图案。那是一只鸟，展翅欲飞，线条流畅，若不细看根本发现不了。
凤？还是鸾？
晏锦的心跳漏了一拍。皇室之中，能用凤纹的只有……
她不敢再想下去。
若真是那位，那姨娘的死，恐怕牵扯的就不仅仅是后宅阴私了。
“小姐，喝口热茶吧。”云屏端茶进来，见晏锦脸色苍白，担忧道，“您脸色不好，是不是在书房受了凉？”
晏锦摇摇头，将玉佩小心收好：“云屏，你去打听件事——要悄悄的，别让人察觉。”
“小姐请吩咐。”
“查一查，三年前皇室中有哪位贵人去过江南，在扬州驻足过。”晏锦压低声音。
云屏脸色一变：“小姐，这……”
“我知道危险。”晏锦握住她的手，“但这件事我必须查清楚。”
云屏看着自家小姐眼中坚定的光，终是点了点头：“奴婢明白了。我会小心打听。”
“还有，”晏锦补充道，“别告诉青鸾，另外留意晏晞的动向。他这次回京，绝不会只是为了王氏的丧事。”
“四少爷他要对小姐不利吗？”
晏锦沉默片刻：“我不知道。但他太危险，不得不防。”
主仆二人说话间，窗外忽然传来极轻微的响动。晏锦眼神一凛，迅速吹灭蜡烛，示意云屏噤声。
黑暗中，只听到夜风吹过树梢的沙沙声。
良久，再无动静。
“许是野猫。”云屏小声说。
晏锦却没有放松警惕。她走到窗边，透过缝隙向外看去。院子里月光如水，树影婆娑，并无异常。
可她的直觉告诉她，刚才一定有人。
会是晏晞吗？他在监视她？还是青鸾？青鸾，她到底是晏晞的人！
这个念头让晏锦背脊发凉。若真如此，那她在这个侯府里，岂不是毫无隐私可言？
“今晚你守在外间。”晏锦低声吩咐，“有任何动静，立刻叫我。”
“是。”