第92章
早膳后,晏锦先去了趟账房，借口要支些零用钱，实则想从管家口中打听些消息。
“晏伯,”晏锦接过他递来的碎银子,状似无意地问,“我多年未回淮州,不知这些年,淮州可有什么变化？可有什么大人物来过？”
晏管家笑道：“二小姐说笑了。淮州虽不算偏远,但比不得京城繁华。这些年哪有什么大人物会来咱们这小地方？”
晏锦心中一动,面上却不显：“是吗？我听说长公主殿下几年前似乎来过江南一带……”
她故意说得含糊,只提“江南”,不提具体。
晏管家闻言,想了想，道：“哦,二小姐说的是五六年前吧？长公主殿下确实路过淮州,不过只是歇了一晚，次日便往南去了。说是去江南巡查,顺道看看运河水利。”
晏锦强压心中激动,继续问：“长公主殿下当时可曾见过什么人？或者，可有什么特别的事？”
晏管家摇摇头：“那倒没有。殿下身份尊贵,哪会随便见人？只是咱们晏家毕竟是本地望族，当时老侯爷还在世,去驿站递了拜帖,殿下倒是见了一面，不过也就是客套几句罢了。”
他顿了顿，补充道：“说起来，那会儿柳姨娘……哦,就是二小姐的生母，好像也在淮州。不过她身子弱，一直在别院休养，没见着殿下。”
柳姨娘也在淮州？
晏锦心头剧震。五年前，柳姨娘便来过这儿了？姨娘当年随父亲南下，原来在淮州停留过？还住过别院？
“别院……在哪儿？”她声音有些发紧。
“在城西，离这儿不远。”晏管家道，“不过那别院多年无人居住，怕是破败了。二小姐若是想去看看，老奴可以安排人带路。”
“不必了。”晏锦压下心中翻涌的情绪，“我只是随口问问。多谢晏伯。”
她转身离开账房，心中己有了计较。
城西别院……她一定要去看看。
出了祖宅，晏锦和晏晞并肩走在淮州的街道上。
淮州城不大，却透着江南水乡的韵味。青石板路，小桥流水，白墙黛瓦，处处都是景致。街市上人来人往，叫卖声此起彼伏，比起京城的繁华，更多了几分烟火气。
晏锦却无心欣赏。
她脑子里全是晏管家的话——长公主来过，姨娘住过别院，时间都对得上……
“二姐姐在想什么？”
晏晞的声音在身侧响起。晏锦回过神，转头看他。
阳光下，晏晞又恢复了那副温润如玉的模样。眉眼含笑，举止优雅，连说话的语气都温和有礼，与那几日林间独处时判若两人。
仿佛那个会威胁她、会抱着她取暖、会流露出病态偏执的晏晞，只是她的臆想。
晏锦心中涌起一股说不清道不明的情绪。
“没什么。”她别开脸，淡淡道，“只是觉得淮州风景不错。”
“是吗？”晏晞笑了笑，没再追问。
两人继续往前走。晏锦看似随意地逛着，实则一直在观察四周，寻找可能知道旧事的人。
她走进一家绸缎庄，借口要看料子，与老板娘攀谈起来。
“老板娘，我多年未回淮州，不知这些年可有什么新鲜事？”
老板娘是个四十来岁的妇人，嘴快爱聊，闻言笑道：“小姐是外乡人？咱们淮州啊，这些年倒是没什么大事。就是五六年前，长公主殿下来过一趟，那可是轰动全城的大事！”
晏锦心头一紧，面上却故作好奇：“长公主？她来淮州做什么？”
“说是巡查运河水利。”老板娘压低声音，“不过我听人说啊，殿下那趟来，好像是……找人。”
“找人？”晏锦追问，“找什么人？”
“这我就不知道了。”老板娘摇头，“皇家的事，哪是我们这些小老百姓能打听的？不过殿下在淮州那几日，确实派人四处打听过，像是在找什么人，但最后好像没找到。”
没找到？
晏锦心中疑窦更深。长公主在淮州找人？找谁？是那个男人吗？还是会不会和姨娘有关？
她又问了几个问题，老板娘却都说不出更多细节了。
离开绸缎庄，晏锦又去了几家店铺，旁敲侧击地打听。可得到的回答都大同小异——长公主来过，但具体做了什么，没人清楚。
看来，想要知道更多，只能去城西别院看看了。
“二姐姐姐，”晏晞忽然开口，“你似乎在打听什么。”
晏锦脚步一顿，转头看他。
晏晞站在阳光下，笑容温和，眼神却锐利如刀：“是柳姨娘的事情吗？”
晏锦猛然抬头，却又觉得晏晞本来就知道这些：“是啊，你不告诉我，我只能自己挨个打听！”
晏晞盯着她看了片刻，忽然笑了：“二姐姐竟对我如此实诚，并非我不告诉，而是我真不知道。”
他转身继续往前走，背影在阳光下显得单薄而孤寂。
晏锦看着他，心中那点微妙的变化，又涌了上来。
这人教她救她，却又藏着掖着。晏锦无奈却也无法。
回到晏家祖宅时，己是黄昏。
晏锦踏进院门，只觉得浑身疲惫——不是身体上的，而是心里那种搜肠刮肚却一无所获的无力。
一下午，她和晏晞几乎走遍了淮州城大半的店铺、茶楼、酒肆。看似随意攀谈，实则句句试探，可得到的回答都是大同小异。
长公主确实来过，但那是五年前的事了。殿下行踪神秘，除了那场轰动全城的入城仪式，几乎没在公众场合露过面。至于她来淮州到底做了什么，见了什么人，寻常百姓根本无从知晓。
“二姐姐累了吧？”晏晞在她身后轻声问。
晏锦回头，见他站在暮色里，眉目温润，神情关切，又是那副完美无缺的“好弟弟”模样。
她忽然觉得有些讽刺。
这一路上，他明明什么都知道——知道她在打听，知道她在试探，甚至可能知道她在查什么。可他什么也不问，什么也不说，只是静静陪着她，看着她像只无头苍蝇般四处碰壁。
“还好。”她淡淡道，转身往自己住的东厢房走去，“四弟也早些歇息吧。”
“二姐姐。”晏晞忽然叫住她。
晏锦脚步一顿。
暮色中，他的声音有些飘忽：“有些事，急不得。该浮出水面的，总会浮出来。”
这话意有所指。
晏锦心头一跳，猛地转身看他。可晏晞己经转身离开了，背影在渐浓的夜色里，渐渐模糊不清。
回到房中，晏锦草草用了晚膳，便屏退了丫鬟，独自坐在灯下沉思。
线索断了。
长公主这条线，在淮州似乎走不通。那么姨娘当年随父亲南下，在淮州到底发生了什么？那枚刻着“李”字的玉佩，又是从何而来？
还有那个神秘的“贵人”……
她正想着，门外忽然传来极轻的叩门声。
“谁？”
“小姐，是我。”是青鸾的声音，压得很低。
晏锦开门，青鸾闪身进来，迅速关上门，神色有些紧张。
“怎么了？”晏锦心头一紧。
青鸾走到她身边，压低声音：“小姐，奴婢今日在祖宅里，打听到一些事。”
“说。”
“奴婢和祖宅一个叫喜柔的丫鬟攀谈，她是家生子，父母都在淮州本地。”青鸾顿了顿，“闲聊时，她说起三四年前，祖宅曾招待过两位贵人。”
晏锦瞳孔骤然收缩：“三四年前？贵人？什么贵人？”
“她说，那时老侯爷还在世。有一天，突然来了两位客人，穿着打扮都很低调，但老侯爷亲自出迎，态度十分恭敬。”青鸾回忆着喜柔的话，“其中一位是位年轻公子，生得极好，就是性子有些轻浮。另一位年纪大些，四十来岁，气质儒雅，一看就不是寻常人。”
年轻公子？轻浮？
晏锦脑中飞快闪过一个人影。
“喜柔还说，”青鸾继续道，“那位年轻公子在淮州那几日，曾偷偷去过城里的‘清风倌’。”
清风倌——淮州最有名的小倌馆。
晏锦心头猛地一跳，一个名字几乎要脱口而出。
“奴婢听着描述，越想越觉得……”青鸾看着她，声音更低了，“像平阳郡王世子，李常固。”
果然是他！
晏锦只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
李常固！他三四年前来过淮州？还和一位身份神秘的“儒雅中年人”一起？
“喜柔可说了那位中年人的模样？”她急声问。
青鸾摇头：“喜柔只远远见过一次，说那人气质极好，说话温文尔雅，但眼神很锐利。对了，她说那人右手虎口处，好像有一道疤。”
虎口有疤……
晏锦闭上眼，脑中飞速转动。
三四年前，李常固还是个十六七岁的少年，虽是世子，但平阳郡王府远在京城，他为何会突然出现在淮州？还跟着一个身份神秘的中年人？
那个中年人会不会就是当年在江南，与母亲有过牵扯的“贵人”？
可如果是，为什么李常固会和他在一起？他们是什么关系？
还有长公主，五六年前来淮州“找人”，找的是不是同一个人？
无数疑问在晏锦脑中盘旋，像一团乱麻，越理越乱。
“小姐，”青鸾见她脸色不对，担忧道，“您没事吧？”
晏锦睁开眼，眼中己是一片清明。
“我没事。”她缓缓道，“青鸾，你做得很好。这件事，不要对任何人提起。”
“奴婢明白。”
青鸾退下后，晏锦独自坐在灯下，看着跳跃的烛火，心中翻涌着惊涛骇浪。
烛火跳动，将晏锦的身影投在墙壁上，拉得很长。她独自坐在灯下，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，脑中却飞快地梳理着刚刚得到的线索。
长公主、李常固、神秘的中年人……淮州这潭水，比想象中更深。
正沉思间，门外又传来脚步声。这次是云屏。
“小姐。”云屏推门进来，脸上带着一丝疑惑，“您和四少爷出去后不久，三小姐也出门了。”
晏锦眉头微蹙：“晏姝？她去哪了？”
“奴婢不知。”云屏摇头，“三小姐只带了春兰，说是在宅子里闷得慌，想出去走走。可……”
她顿了顿，压低声音：“可奴婢瞧着，三小姐那神情，不像是随意走走，倒像是约了什么人。”
约人？
晏锦心头一跳。
晏姝在淮州能约什么人？她在京中便深居简出，除了老夫人身边，几乎不与外人来往。淮州更是多年未回，能认识谁？
除非就像林姨娘能从她院子里出来，两人能达成“协议”一样，晏姝在淮州，或许也有自己的“门路”。
正想着，外头忽然传来一阵喧哗。
云屏侧耳听了听，脸色微变：“小姐，好像是四皇子来了。”
晏锦猛地站起身。
李观复？他怎么会来晏家祖宅？不是说下船后就分开了吗？
她快步走到窗边，推开一条缝隙往外看。
暮色中，几盏灯笼照亮了前院。晏宏远正躬身站在阶前，神色恭敬中带着几分不易察觉的疲惫。而他身侧，站着两个人。
一个是李观复。依旧是一身月白锦袍，外罩玄色大氅，眉目温润，唇角噙着惯常的浅笑，举手投足间皆是皇家贵气。
而另一个是晏姝。
她穿着浅碧色的衣裙，外罩同色披风，发髻梳得一丝不苟，簪着一支白玉簪子。此刻正垂首站在李观复身侧，姿态温顺，与平日并无二致。
可晏锦站在假山后，她敏锐地察觉到，晏姝的眼角余光，正若有似无地扫向李观复。
那眼神里，没有寻常女子见到皇子时的惶恐或仰慕，反而带着一种近乎审视的探究。
“怎么会……”云屏也看到了，忍不住低呼，“三小姐怎么会和四皇子一起回来？”
晏锦没有回答，只听晏宏远的声音传来，带着几分试探：“殿下怎会与姝儿……”
“碰巧。”李观复微笑，语气平淡，“我在城中闲逛，偶遇三小姐。听说晏侯爷在此，便顺道过来拜访。”
偶遇？
晏锦心中冷笑。天下哪有这么巧的事？淮州虽不大，可一个深居简出的闺阁小姐，一个身份尊贵的皇子，怎会“偶遇”在街头？
更何况，晏姝出门时那般神情……
“原来如此。”晏宏远干笑两声，“殿下快请进。姝儿，你也进来吧。”
正厅里，气氛微妙。
晏宏远坐在主位，李观复坐在客位首位，晏姝则坐在下首，依旧垂着头，一副怯懦模样。
晏锦走进去时，厅中三人的目光齐刷刷投向她。
“给父亲请安。”她先向晏宏远行礼，又转向李观复，“见过四殿下。”
“二小姐不必多礼。”李观复笑容温和，目光在她脸上停留片刻，“二小姐气色似乎好了许多。”
这话说得暧昧，晏锦心头一凛，面上却不动声色：“谢殿下关心。托殿下的福，己无大碍。”
她说着，走到晏姝身边的椅子坐下，状似无意地问：“三妹妹今日也出去了？可还逛得尽兴？”
晏姝抬起头，静静地看了她一眼，温声道：“只是随意走走。碰巧遇见四殿下，便一同回来了。”
她说得含糊，眼神却清澈无辜，任谁看了都会觉得她只是运气不好，撞见了不该撞见的人。
可晏锦不信。
她大了解这种伪装了——就像她自己，也曾用这般怯懦无辜的模样，骗过了王氏，骗过了晏玲，甚至差点骗过了自己。
“那可真是巧。”晏锦笑了笑，语气听不出喜怒，“淮州城说大不大，说小不小，三妹妹能与殿下偶遇，也是缘分。”
这话说得意味深长，晏姝脸色微微一白，下意识看向李观复。
李观复却仿佛没听出弦外之音，依旧笑容温润：“确实是缘分。我原以为淮州无趣，不想竟能遇见故人。”
故人？
晏锦心中冷笑。他和晏姝算什么故人？
她忽然想起那日船上，李观复赠她玉佩时，晏晞投来的探究目光。
难道晏晞早就察觉了什么？
正想着，晏宏远开口打破了沉默：“殿下远道而来，不如留下用晚膳？只是寒舍简陋，恐怠慢了殿下。”
这话本是客套，晏宏远心里巴不得李观复赶紧走——这位四皇子简直就是个麻烦精，先是招惹他二女儿，现在又和他三女儿“偶遇”，再这么下去，永昌侯府的名声还要不要了？
可李观复却点了点头：“那就叨扰了。”
晏宏远：“……”
晏锦：“……”
连一直垂着头的晏姝，都忍不住抬眼看了李观复一眼，眼中闪过一丝讶异。
这位四皇子殿下，未免也大不按常理出牌了。
可话己出口，晏宏远只能硬着头皮吩咐下人准备晚膳。
厅中气氛更加诡异。
晏宏远如坐针毡，几次想开口说些什么，却又不知该说什么。晏姝依旧垂着头，仿佛在数地上的砖缝。晏锦则端起茶杯，慢条斯理地喝茶，目光偶尔扫过李观复，带着审视。
只有李观复，神态自若，仿佛真的只是来做客的。
“听闻晏侯爷此次回乡，是为祭祖？”他忽然开口。
晏宏远连忙应道：“是。家父去世多年，臣多年未归，实在不孝。此次特地带子女回来，给祖宗磕个头。”
“孝心可嘉。”李观复点头，“我此次南下，本也是想看看江南风物，不想途中遇到水匪，倒是给晏侯爷添麻烦了。”
“殿下言重了。”晏宏远忙道，“是臣护卫不周，让殿下受惊了。”
两人客套了几句，晚膳便准备好了。
饭桌上，气氛更加沉闷。
李观复身份尊贵，自然坐在主客位。晏宏远陪坐，晏锦和晏姝分坐两侧。菜式虽不算丰盛，但都是淮州本地风味，倒也精致。
可谁都没心思吃。
晏宏远食不知味，满脑子想的都是怎么赶紧送走这尊大佛。晏姝小口吃着饭，动作拘谨，仿佛生怕出一点错。晏锦则神色平静，偶尔夹一筷子菜，目光却始终留意着桌上的动静。
只有李观复，吃得津津有味。
“这道清蒸鲈鱼不错。”他夹了一筷子，点评道，“淮州临水，鱼鲜确实比京城更胜一筹。”
“殿下喜欢就好。”晏宏远干笑。
一顿饭，吃得众人如鲠在喉。