第40章
天刚蒙蒙亮,集市的商铺都还没几家开门。
药铺的掌柜打着哈欠移开门板，一抬头就被守在门外的人吓了一跳。
“哎哟我的老天爷！大清早杵在这儿是想吓死谁啊？！”
秦砚红着眼睛，衣衫凌乱：“我要买药。”
掌柜的狐疑地上下打量他半天,这才不情不愿地放他进来,“一大清早火急火燎的,你要买什么药啊？”
“避子药。”
秦砚直挺挺地站在堂中，抬头盯着柜台后的药柜。
掌柜的转身瞥了他一眼,脸上浮起一抹了然的笑意。
“早说嘛,其实这避子药不急着这一时,事后再喝也不碍事。”
“不是普通的那种，”秦砚摇了摇头，语气无比认真,“是给我喝的避子药。”
掌柜：“……”
“咳咳……”
穆卿云从睡梦中咳醒,翻了个身之后还是挣扎着从床上坐了起来。
也不知是不是因为秦砚昨晚不在,她一晚上都没有睡好,胸腔里火烧火燎的，熟悉的窒息感也一点一点攀上喉咙。
“咳咳咳……”
她捂着胸口闷咳了好一阵,五脏六腑都被牵扯着，疼得腰都直不起来。只能弯着身子,手肘撑在膝盖上,一下一下地喘。
知微听见动静,连忙推门进来，快步走到床边：“小姐,您怎么了？”
穆卿云咳得喘不上气，只能伸手指了指桌上的茶水。
知微会意，连忙上前斟了一杯递到她手边。
好在这壶茶一直温在炭炉上，还是热的,穆卿云小口小口抿着，缓了好一会儿，终于觉得喉咙好受了些。
知微轻轻拍着她的背，见她盯着茶杯发愣，忍不住问道：“怎么了小姐？这茶水有问题吗？”
穆卿云沉默了好一会儿才抬起头，有些艰难地开口问道：“这……是雨前龙井吗？”
知微点点头：“是啊，都是您平时喝的那款，从崇安城老字号茶行送来的，跟往常一样。”
“……是吗？”
穆卿云垂下眼帘，看着杯底晃晃悠悠的茶叶，只觉得她的心也跟着缓缓沉了下去。
她又尝不到味道了。
这茶清冽甘醇，从前是她最爱的。可方才那一口灌下去，她尝到的只有水的温热，没有一丝茶味。
像是有人在舌尖上蒙了一层布，什么都透了进来，唯独味道被拦在了外面。
这几日的安稳光阴转瞬即逝，借来的欢愉一刻终究还是要加倍偿还。
想到这里，穆卿云索性掀开被子下了床。
脚踩在地上，膝盖软了一下，她扶住床柱，稳了稳，慢慢站直。知微要来扶，被她轻轻挡开。
趁着身体还能动，脑子也还清醒，她要把该交代的事情交代完，该安排的后事一一落定。
“去叫卫将军过来，”她说，“越快越好。”
卫凛宿醉未醒，这会儿头还疼着，但听见知微来传话，也顾不得收拾一下就匆匆赶来。
“时雨。”
他大步踏入房中，看见穆卿云正倚着扶手坐在案前，“你找我？”
“坐。”
穆卿云抬了抬下巴，示意他在对面坐下。
卫凛脑子还昏沉着，但见她这阵仗，酒意顿时醒了大半。他拉开椅子坐下，目光在她脸上转了一圈，心里莫名有些不安。
桌案上摆着几摞文书，分得齐齐整整，笔墨纸砚都收拾过了，连笔架上的毛笔都洗得干干净净，一一挂好。像是一个要出远门的人，在收拾行李。
“时雨，你……”
“先别说话，听我说完。”
穆卿云打断他，把桌上最左边那摞文书推到他面前。
“这些是幽州河工的账目底稿，我已经核对过了，每一笔都标注了疑点。肖兴德那边虽然暂时压下去了，但日后朝廷清算，这些就是铁证。你替我收着，等回京之后交给父亲。”
卫凛低头看着那厚厚一摞纸，没有伸手去接。
穆卿云也不等他，又推过来第二摞。
“这些是幽州境内各州县的人口田亩底册，我让人重新丈量过，跟官府存档的对不上。哪家占了地，哪家瞒了人，都写清楚了。日后若有人想翻旧账，这些就是依凭。”
她的手从纸页上滑过去，指尖有些发抖，但声音却始终平稳。
“这些，是这次在幽州推行新政时拉拢的名单。哪些人可用，哪些人需防，哪些人只是墙头草，都记了。你交给秦砚，他日后用得上。”
卫凛的目光从那些文书上移开，落在她脸上。
她的脸色比昨日又白了几分，唇色淡得近乎透明，唯独那双眼睛还是亮的，沉静得像深冬的潭水。
“河工那边好不容易才走上正轨，不要被我的事情影响，一定要继续跟进下去。”
“时雨，”卫凛终于开口，声音嘶哑，“你跟我说实话，你到底怎么了？”
穆卿云掩唇闷咳了几声，对他缓缓摇头：“没时间了。”
卫凛霍然站起身，椅子被他带得往后一倒，哐当一声砸在地上。他张了张嘴，想说什么，喉头却像被什么东西堵住了，一个字都挤不出来。
穆卿云抬起头，看着他那副模样，轻轻叹了口气。
“坐下。”
卫凛没有动。
“坐下。”
她又说了一遍，声音不重，却像一根细细的蛛丝，牵着他重新坐了回去。
“这次我们在幽州推行新政，动了世家的根基。清丈荒地、裁撤冗吏、评估官营作坊，桩桩件件，都是从他们嘴里抢食。他们不会善罢甘休的。”
她顿了顿，垂下眼帘。
“我还在的时候，他们忌惮相府，不敢明着动手。可我若是不在了……”
她没有把话说完，只是抬起头，看着卫凛的眼睛。
“你替我护着秦砚。”
卫凛的眼圈瞬间就红了。
“他根基尚浅，手段还不够老辣。幽州的事是他经手的，日后那些人要报复，第一个冲着他来。你在朝中有人脉，手里有兵，护得住他。”
“那你呢？谁护着你？”卫凛的声音终于找回来了，却沙哑得不像自己的。
穆卿云笑了笑。
“卫凛，我把相府交给他，把父亲交给他，把子钰交给他。你是我最好的朋友，得帮着他，别让他一个人扛。”
卫凛坐在那里，死死咬着牙，不肯让那点湿意落下来。
穆卿云看着他，忽然伸手，在他手背上轻轻拍了一下。
“别这副模样，”她笑着说，“我又不是现在就要死，只是未雨绸缪，先把有些重要的事情提前跟你交代清楚罢了。”
卫凛猛地别过脸去，喉结滚动了好几下，才闷声闷气地挤出一句：“知道了。”
“辛苦你了。”
穆卿云撑着桌角艰难站起身，从柜子的抽屉里取出一沓码得整整齐齐的书信。
“这都是给子钰的，记得帮我每隔两日寄一封给他。”
卫凛接过去，攥在手里，攥得信纸起了褶。
“哪怕是哄他，只要能多快乐一日，就别让他知道真相。”
她把一切都安排得妥妥当当，事无巨细，就像一个随时准备远行不再归来的人。
卫凛红着眼睛，像个孩子似的哽咽着质问：“你哄着子钰，哄着秦砚，那为什么……不哄哄我？”
穆卿云愣了一下，叹道：“卫凛，从出生开始算起，我们认识已经快二十一年了吧？”
卫凛别过脸去，“那又如何？”
“我以为，若是有人能坦然接受我的离开，帮我料理好身后事，那这个人，只能是你了。”
“凭什么……”
卫凛握住她的肩膀，声声逼问，“凭什么你要私自替这么多人做决定？凭什么你安排好一切，却唯独不问我愿不愿意？凭什么要独独对我这么残忍？”
穆卿云想抬手，手指却连蜷曲的力气都没有。
指尖方才蘸过的墨迹还没干，此刻蹭在袖口上，洇出一小片模糊的黑。那片黑在她眼里慢慢散开，越来越大，越来越深，像夜色漫上来，把她整个人裹进去。
“时雨？”
卫凛的声音像是从很远的地方传来，隔着厚重的水，听不真切。
秦砚拎着新鲜的菜蔬，怀里还抱着刚出锅的包子，为了让自己看起来精神些，他还特意洗了把脸，重新梳理了头发。
昨日穆卿云说想吃他做的清蒸鱼了，所以秦砚一早便去河边渔市守着，等到渔船靠岸，挑了最新鲜的鲈鱼，顺便还买了些她爱吃的菜，准备今天好好露一手。
他脚步轻快地跑进后院，把手里的东西都搁进厨房，那条活蹦乱跳的鱼也放进了蓄满水的池子里，这才拿起热腾腾的早点，准备去楼上叫穆卿云起床。
昨夜他走得匆忙，借口也太拙劣，希望她没有生气才好。
秦砚心里想着待会儿要如何跟她解释，刚踏上楼梯拐角，却看见知微红着眼睛站在房门口。
秦砚心头一沉，问：“怎么了？”
知微一看他回来了，眼眶更红，只一个劲地摇头，泪水噼里啪啦地往下掉。
房间门虚掩着，卫凛慌乱又急切的声音从里面传了出来：“时雨？你怎么样？撑住！你别吓我！”
秦砚听过卫凛所有的语气，唯独没有听过这样的，带着颤，带着怕，像天要塌了。
秦砚抬手猛地推开门。
房间里的光线有些暗，窗帘没有拉开，只有几缕晨光从缝隙里挤进来，落在地板上，薄薄的一层。
卫凛跪在地上，怀里抱着一个人。
穆卿云软软地靠在他臂弯里，墨发散落下来，遮住了半边脸。
秦砚站在门口，手里的油纸包“啪”地掉在地上，包子滚出来，白胖胖的，滚到门边，沾了灰。
穆卿云像是听见了动静，睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。她的目光涣散了一瞬，才慢慢聚拢，落在门口那个人身上。
秦砚站在那里，一动不动，脸上什么表情都没有，像是被人定住了。
她扯了扯唇角，不知是想笑还是想说话。嘴唇翕动了一下，声音还没出来，喉咙里先涌上一股温热。
那股温热来得又急又猛，她来不及压下去，甚至来不及偏头。
一大口浓到刺眼的鲜血从她口中喷涌而出，溅在卫凛的衣袖上，溅在她自己的衣襟上。
星星点点落在地上，像是雪地里炸开的红梅，一朵一朵，触目惊心。
作者有话说：
无