第288章

安然休息一晚,第二天醒来，天阴沉沉的，看着还没开始下雨,走出屋子已经能感受到铺面而来的湿气。

一大早,衙门就在坊内敲锣打鼓，广而告之地招募壮年劳动力。

凝神细听，日里12时的工钱给到200铜钱,夜里的活儿给到300铜钱，都是当日的工钱结清，还能包两顿饭,对陋巷的居民而言,这个价格堪称福音。

不过小有积蓄的人家很少去做这种短工,冒雨劳作一整天容易生病,到时候单单是药钱，也是一笔不菲的开支。

除了招工，衙役还给小麦这样的富户投了商帖,李婶代为收下，继而敲响后院的门。

小麦从李婶那里得知。雨季来了，水安城的特产水安瓜即将丰收,衙门要处理去年的库存,远方的商队也即将入水安城购置陈瓜。

小麦来水安城这么多天,还是第一次听说水安瓜的存在。

李婶说这种瓜需要大雨灌溉多日才能成熟。水安城以前深受水患磋磨，自从引入水安瓜，才能从容度过几乎维持一个季度的雨天。

这种瓜经过多年定向培育,可以强力吸走土壤中的水分，孕育出可以直接食用的清甜汁水，是解渴好物。

雨季饮用瓜汁,可以省下不少柴钱。

刚采摘的水安瓜并不那么容易保存，瓜皮嫩，容易磕碰，需用特殊方法沉淀一年，方能使瓜皮坚硬方便储存。

沉淀期间，瓜肉与汁水也会彻底分离，沉淀后的瓜汁更像凉白开，通常会被商队贩卖至缺水之地，听说收益不错。

不过只有衙门掌握有大批量储存的方法，所以城外最大的水安瓜田都归属衙门，城市运营的开支也多从这些田里来，所以大家都很爱惜，轻易不让人靠近瓜田。

衙门给小麦发了商帖，就意味着小麦获得今年的采购名额。

李婶说，水安瓜的商帖轻易不给没落籍的外来户，大概是雇主收购鲜樱桃、给慈幼堂送物资之类的活动博得了本地人的好感，这才收到了投贴。

商帖并未限制交易时间，是个漂亮的拉页硬卡，表面绘制有水安瓜的简笔画，内里拉页从内而外详细夸了一遍陈年瓜的好处。

其一就是瓜的空腔里蕴含有很多汁水，可以直接饮用，功效堪比凉白开，只要不破开瓜皮可保障数年不腐，干净又卫生，对于缺水的地方就是救命的好东西。

一个陈年瓜的直径约摸15厘米，能开出大约1斤的纯水，瓜子仁可以炒熟磨粉当粮食，也能榨油，硬壳劈碎了是耐烧的燃料。

最后一点也很重要，自古都说“柴米油盐酱醋茶”，柴排在首位，证明不可或缺，更何况缺水之地大概率也少植被，燃料的获取也很关键。

后面详细说明了水安瓜的交换方式。

首要途径当然是直接通过钱币收购，但卡定了只接受铜钱、银钱交易，一个瓜无论大小皆售价100铜钱，给什么货拿什么，不能单挑。

再者就是用物资换物资，衙门接受一切耐储存的粮食、燃料、此地没有的良种、超乎寻常的技艺，都可以折算等价陈瓜。

李婶也知道雇主不耐烦与人撕扯细务，便怂恿雇主雇个嘴巧的代理人去与衙门议价，雇主只负责最后的交易就成。

小麦觉得这个建议非常靠谱，城内就有专门负责这类业务的掮客，找上次给她雇人的商铺就行。

收起商帖，先去解决早饭。

李婶说水安瓜收获的季节大雨连绵，没法遮雨的小商贩大多会歇业做短工，酒楼会准备更少的食材，就连夜市都会变萧条，出门吃早饭大概不容易找到心仪的。

小麦点头表示理解，继而询问雨季的大雨会不会影响大厨房和绣房上工。

这个时候就得庆幸雇工住的比较近，再加上本地人都习惯了雨季的存在，倒也不必担忧上工问题。

行吧，既然本地会因为下雨而变萧条，那就去其它城市解决早餐。

小麦问李婶有什么推荐，李婶指了个方向，说往那个方向走三千里地有一座山城，做的好滋味的荔枝干和龙眼干，现在不是龙眼成熟的季节，早熟的荔枝还是能吃上的。

又指了一个方向，说往那个方向走有上好的杏脯和桃罐头。现在正是杏子成熟的季节，鲜桃却是要等些时候。

比起杏子，小麦还是更喜欢吃荔枝。便决定去阳岭吃荔枝，还承诺给李婶代购五斤。吃完早饭再回来考虑商帖的事情，反正三千里对她而言也就是多走几步调整方向的事儿。

嘱咐李婶看好门户，照顾好家里的小娘子们，几步找到了目的地。

没想到李婶指路指的还挺准，都不用特意调整方向。

阳岭城比水安城还大，由两千多座山组成，每座山头归属明确，以高墙围拢，种植茂密果树。

小麦最初不小心走进别人家果园，幸好没遇到人引起误会，沿着山间踏出的路走到真正的阳岭城。

阳岭城的边界就是群山的边界，巍峨城墙建在山巅最陡峭之地，圈出各家果园的同时，也圈出一个共同的山城。

不同于水安城遍地街坊，阳岭的内城极小，主体用于安置各家果商的铺面，作坊和雇工都集中在各家果园内部，自成一个小世界，所以内城只有笔直的商业一条街，外地商队比阳岭的土著还多。

小麦来回走了一圈，没看见正经的大酒楼，只有低矮棚户隔出的小食铺夹在大型商铺的间隙，基本都在做外地商队的买卖。

本地多山，耕地少，米面都靠外地商贩运转，倒是每家山头都散养了许多鸡，所以早点里的鸡肉占据了主导地位。

小麦随意挑了个人多的摊位，用20铜钱买了个豪华夹饼。

极薄的面饼蒸的柔韧，摊开有脑袋大小，饼面涂一勺酱，依次码入大块烤鸡肉、煎鸡蛋、咸菜碎、萝卜丝、凉豆芽、咸豇豆，鸡肉加起来能有三两沉。

啊呜咬一口，鸡肉是甜咸口，很嫩，还有淡淡果香，大概率用了加工的荔枝做甜味剂，滋味甚至不错。

外来商队更喜欢购置果干，小麦边吃边竖起耳朵，留意哪里可以买到鲜荔枝。

商队多的好处就是到处都是讯息集散地，三大技能升级后仿若给她开了千里眼、顺风耳，夹饼吃完，也有了目标。

一路往里走，走到商业街深处，停在一户不起眼的平房。这家商铺主要供给附近的脚商，不仅卖鲜荔枝，还平价出售鸡蛋和鸡肉。

进门的时候，店里并没有别的客人，掌柜和伙计都极热情。

小麦表达了购置鲜荔枝、活鸡和用种蛋换鸡蛋的意愿。她也想尝尝散养的农家鸡。

作者有话说：

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