第60章 极寒之城 7 苏茶茶

苏茶茶是在一阵带着消毒水气息的暖意中醒来的。她的眼皮动了动,意识从深沉的睡眠中慢慢浮上来，像是从一片温暖的水底缓缓向上游。

她听见远处有人在轻声交谈，听见暖气管道里水流经过的咕噜声响,听见某个角落传来极其细微的翻书页的声音。

她睁开眼的时候,发现自己还靠着医院大厅那排长椅的椅背,身上盖着一件深蓝色的羽绒服，是迟尧的。

他本人坐在她旁边大约一臂远的位置，穿着一件薄毛衣,正低头在翻一本不知道从哪里捡来的旧杂志。

他的侧脸在应急灯暖白色的光里显得格外安静,不像平时那样带着那种随时要开口贫两句的跃动感。

苏茶茶动了动肩膀,那件羽绒服从她身上滑下来一点,她伸手接住。迟尧听见动静偏过头来，目光在她脸上停了一瞬，嘴角就弯了起来：“醒了？你睡了快四个小时,跟冬眠似的。”

苏茶茶愣了一下,抬头看了一眼墙上的挂钟,下午两点四十七分。她进来的时候大概是上午十点左右,确实睡了不短的一觉。

她把那件羽绒服叠好放在他们之间的空位上,揉了揉眼睛,声音带着刚醒的沙哑：“你怎么不叫醒我？”

“叫了,叫了两声你翻了个身又睡着了。”迟尧把杂志合上放在膝盖上，语气里带着一种习以为常的随意,“而且你睡着的时候眉头是松的，我想着这副本都没几天能放松的机会,多睡会儿也没啥。”

苏茶茶没有接话。她靠着椅背又坐了一会儿，让意识彻底清醒过来，然后站起来活动了一下坐得发麻的肩膀和腿。

大厅里的人比中午少了一些,有人在角落的防潮垫上躺着午睡，有人正坐在窗边就着天光看书，一个穿白大褂的护士从走廊深处走出来，手里端着一个搪瓷杯，边走边喝。

空气里那种消毒水和暖气混合的气味依然淡淡的，但比刚进来的时候多了一丝厨房里飘出来的像是煮粥的米香气。

苏茶茶顺着那股气味看向大厅侧面的通道口，那里有一扇半开的门，门缝里透出暖黄色的光，隐约能看见有人正在里面忙碌着。

“那边在发吃的。”迟尧站起来，把那本杂志放回角落的置物架上，动作带着一种漫不经心的整洁感，“好像是医院自备的应急储备粮，每人一份，不多，但热乎的。我刚才领了两份，你那份我放你背包旁边了，还温着。”

苏茶茶低头一看，脚边确实多了一个用铝制饭盒装着的东西，盖子盖得严严实实，但盖子边缘还透着一丝若有若无的热气。

她蹲下来打开盖子，里面是一份白粥，粥面上浮着几片薄薄的咸菜和一小撮肉末，在这种环境下，已经算是一顿相当奢侈的饭了。

她把粥盖好，端着饭盒走到走廊尽头，在窗台上坐下来慢慢地喝。粥熬得不算稠，但温度刚好，温热地顺着喉咙滑下去，从胃里开始一点点地把寒冷往外推。

窗外的天空比早上又亮了一些，铅灰色的云层裂开了几道窄窄的缝隙，缝隙里透出一种带着淡金色的暖光，落在被积雪覆盖的街道上，像是一条条细细的，正在缓慢延伸的金线。

她正喝着粥，小荔枝的意念从空间里轻轻探出来，碰了碰她的意识边缘。“茶茶，外面的空气在动。风的方向变了，是从南边来的。比北风暖一些。”

苏茶茶端着饭盒的手微微顿了一下。风向变了，从南边吹来的风比北风暖，虽然只是极其细微的变化，但在这个已经被极寒笼罩了好几天的城市里，每一丝温度的回暖都像是某种信号。

她没有在现实中呼出白气来观察，但她在心里应了小荔枝一句：“你还能感觉到别的吗？地面上那些雪，有没有化？”

小荔枝安静了片刻，像是在用它的方式感知更远的地方。“有。屋顶上的雪，边缘在变软。有一些水珠从屋檐上滴下来，很慢，但确实在滴。”

苏茶茶低头喝了一口粥，把那个信息在心里存好。如果雪开始化了，说明地底下的供暖系统已经恢复到了足以让地表温度产生变化的程度。

备用能源启动之后过去了将近一天一夜，暖气的热量正在沿着管道网络一点一点地渗透进这座城市被冻僵的骨架里。

她喝完粥之后把饭盒洗干净放回走廊尽头的回收处，然后回到大厅里，在迟尧旁边坐下。

他正靠着椅背闭着眼，但听见她的脚步声就睁开了一只眼看她，嘴角挂着那种“你回来了”的松弛弧度。

“我打算下午去外面看看。”苏茶茶说，“不往远处走，就在医院附近转一圈，看看街道上的情况。”

迟尧睁开另一只眼，坐直了一点：“我跟你一起。”

“你不用跟着我，你在这儿歇着就行。”苏茶茶站起来，把外套拉链拉到顶，“我就出去一会儿，不走远。”

迟尧看了她两秒，然后也站了起来，把羽绒服甩到肩上：“我不是跟着你，我也想去透透气。在这屋里闷了一上午了。”

苏茶茶看着他那副“我说了算”的表情，笑了一声没戳穿，转身朝医院大门走去。两人推开门走出去的时候，冷空气迎面扑来，但那种冷已经不像是前两天的极寒了。

风确实小了，温度也回升了一些，虽然依然需要在室外待久了会冻手冻脚，但至少不再是一露脸就会感到皮肤在刺痛的程度。

医院门口的台阶上，积雪的边缘确实像小荔枝说的那样开始变软了。有些地方露出灰黑色的台阶面，湿漉漉的，像是雪水正在慢慢地融化。

苏茶茶蹲下来用手套碰了一下那层融化的雪水，触感冰凉但不再是那种能瞬间冻住指尖的透骨冷。

她站起来沿着医院门前的街道慢慢走了一段。两侧的居民楼窗户里，有几扇已经打开了，窗台上搭着一些正在往外晾的衣物，虽然冻得硬邦邦的像木板一样，但那种有人把窗户打开透气这件事本身，就意味着室内温度已经回升到了可以开窗的程度。

她正走着，街角拐弯处忽然闪出一个人影。苏茶茶下意识地往后退了半步，手已经搭在了腰间的匕首柄上。那个人也同时停下了脚步，两个人隔着大约三四米的距离互相打量着。

那是一个年轻男人，看起来跟她差不多大，穿着一件深灰色的羽绒服，头上戴着毛线帽，帽檐底下露出一截乱糟糟的黑发。

他手里拎着一个鼓鼓囊囊的帆布袋，布袋口露出一截绿色的东西，像是某种蔬菜的叶片。

他看见苏茶茶的动作，也条件反射地握紧了帆布袋的带子，但很快他的目光在她脸上多停了一秒，然后他开口了，声音里带着一种不确定的试探：“……你是玩家？”

苏茶茶没有立刻回答。她先扫了一眼他身后，确认没有其他人跟着，然后才微微点了一下头：“你也是？”

那个年轻男人明显松了口气，把帆布袋从肩上放下来，像是示意自己没有威胁。“我是，刚从市中心那边过来的。那边地下商场的供暖已经恢复了，暖气片都热了。你们这边呢？”

“医院里也有暖气了。”苏茶茶说，“昨天城西的备用能源启动了，现在整个供暖系统都在慢慢恢复。”

年轻男人的眼睛亮了一下，但那种亮光很快就被一种更复杂的东西取代了，像是终于松了一口气的同时又想起了什么让人不安的事。

他犹豫了两秒，然后往前走了两步，声音压低了一些：“你……有没有在系统里看到什么奇怪的提示？就是那种，不是任务也不是结算的，像是系统自己弹出来的那种？”

苏茶茶的眉头微微动了一下：“什么提示？”

年轻男人把帆布袋换到另一只手上，往前又凑了半步，声音压得更低了：“我昨天晚上在商场里过夜的时候，系统忽然弹出来一行字，不是任务，也不是提示，就是一行像是公告一样的东西，写着“生存试炼第一阶段已完成，第二阶段将于三十日后启动，请玩家做好准备”。然后它就消失了，我翻遍了面板也没找到回放。”

苏茶茶的手指在袖口里微微一蜷。她昨天在泵站里启动备用发电机之后，系统确实也弹出了一条她之前没见过的提示，但她当时以为是支线任务的附属信息，没有细看。此刻这个陌生玩家的话让她心里的某根弦微微绷了一下。

“你看到的那行字，有没有说什么‘第二阶段’具体是什么内容？”她问。

年轻男人摇了摇头：“没有。就只有那一句话，然后什么都没了。”他顿了顿，又补了一句，“我一开始以为自己看错了，但我后来在商场里碰到了另一个玩家，她也看到了同样的提示。所以我觉得……这不是幻觉。”

苏茶茶在心里把这条信息翻来覆去过了两遍。生存试炼第一阶段已完成，第二阶段将于三十日后启动。

她之前一直以为这个游戏就是不断进入副本，活过十天就算通关，然后等下一次进入，但现在看来，这个系统可能有一个更大的框架，副本只是其中的一部分。

她把这些念头先压了下去，对那个年轻男人点了点头：“谢了，这个信息很重要。”

年轻男人摆了摆手，拎起帆布袋继续往医院的方向走去。苏茶茶站在街角看着他走远，然后转身往回走。迟尧正靠在医院门口的台阶旁边等她，看见她回来的时候脸上挂着一种“你脸色不太对”的表情。

“怎么了？”他直起身来。

苏茶茶走到他面前站定，把刚才听到的话简短地说了一遍。迟尧听完沉默了几秒，然后他抬头看了一眼天空，又低头看了看脚下的雪水，用一种比平时认真一些的语气说：“三十天……那我们现在在副本里待的十天，只是第一阶段？那第二阶段会是什么？”

“不知道。”苏茶茶说，“但至少我们有几天的时间做准备。”

两人在医院门口站了一会儿，冷风从街道尽头吹过来，带着化雪时特有的那种湿润的、带着泥土气息的凉意。

远处有几只鸟从屋顶上飞过，翅膀在灰白色的天光里划出几道弧线，然后落在对面建筑的檐角上，抖了抖羽毛，开始梳理自己的翅膀。

苏茶茶看着那几只鸟，忽然觉得有些恍惚。这个世界正在经历的变化比她之前以为的要大得多，从一个单纯的游戏变成了某种更复杂的东西，而她只是其中一小部分，一个运气比较好的玩家，带着一棵会说话的树和一把用得还不太熟练的枪。

但她心里没有恐惧。不是因为她不怕，而是因为那种“第二阶段”带来的未知，在某种程度上反而让她更加确定了一件事：她得继续往前走。

能做的准备就做，能打探的信息就打探，走一步看一步，像之前那些副本一样，把眼前的事做好，该来的自然会来。

她转身走回医院大厅，迟尧跟在后面。两人重新在那排长椅上坐下来，外面的天光正在缓慢地从灰白变成一种带着暖意的铅灰，像是冬天正在很慢很慢地松一口气。

这天傍晚，苏茶茶把那幅地下管网地图又拿出来看了一遍。她从泵站带回来的那份图纸上，除了供暖管道之外，还有一些她之前没注意到的细节，像是某些支线管道末端的标记，和她在地图上见过的任何地标都不太一样。她把那些不认识的符号在脑子里记下来，又把图纸收好。

作者有话说：

无