第176章 葛冬 生与死

她从勋章里取出那本余绎的书,翻了翻。书页上浮现出一行新字，墨迹还没干透：

「蝴蝶人的复眼对光谱中的绿色段极度敏感。它们会攻击携带绿色物体的生物,因为在穰原生态系统中，只有枯穗是枯黄色的，只有稻草人是金黄色的，只有肉胎是灰白色的。绿色在穰原不存在，除了人类带来的外来植物。」

「所以它们会认为携带绿色的人是偷了它们的食物。把绿色的东西收起来，把荧光藤的光调到暖黄色，不要做任何突然的手势。通过囤食区的时候,不要看任何一个肉胎超过两秒，否则蝴蝶人会认为你在觊觎它的食物。」

何煦把书页上的内容念出来，然后抬头看向南乐游。南乐游低头看了看自己袖口上那些翠绿的藤蔓，又看了看怀里那些绿色的种子管，表情像是被老师没收了玩具的小学生。

“……全收起来？”

“全收起来。”

南乐游叹了口气,把藤蔓一根一根地收回勋章，种子管也全部塞进去，最后把荧光藤的孢子也收了。周围的绿光顿时暗了一截,只剩下穰母根系里传导上来的琥珀色光芒。

“那你呢？”南乐游看着何煦。

她的作战服是灰的，背包是灰的,勋章是金属色的，身上唯一的亮色是她眼睛里反射的那片树冠层的光。

“我没有绿色。”何煦说，“我连异能都是透明的。”

谢知微把冰刃收了，掌心摊开,凝出一小团冰蓝色的光，冷调的，不绿也不黄，蝴蝶人应该不会对它有什么反应。

凌霖把最后一点异能水推进男人的指尖,然后站起来擦了擦额头上的汗。

男人的呼吸已经平稳了，手臂上那道抓伤被水膜封住，暂时不会继续脱水。她把他挪到篝火边，跟中年女人交代了几句护理要点。

中年女人点了点头，又鞠了一躬。那个一直蹲在篝火边砸坚果的男孩忽然站起来，跑到凌霖面前，把手里的一个剥好的坚果塞进她手里。

坚果壳是裂开的，果仁是浅黄色的，带着红树林特有的那种淡淡的甜腥味。

“给你。”男孩说，眼睛很大，在篝火的光里亮晶晶的，“姐姐你救了叔叔，给你的奖励，太厉害了！”

凌霖愣了一下，然后蹲下来，把坚果接过来，从勋章里摸出一个东西。

那是长明食堂里发的糖块，红糖和蜂蜜熬的，硬邦邦的，含在嘴里能甜好几个小时，她出门的时候揣了两块。

“跟你换。”她把糖块放进男孩手心里，“这是废炉产的。我们那儿的土不好，种不出甘蔗，这糖是甜菜熬的，稍微有点苦，但总体还是甜的。”

男孩把糖块攥在手心里，低头看了一眼，然后抬头冲凌霖笑了一下。

何煦愣了一下，这是她在进入穰原之后见到的第一个笑容，一个活人脸上因为一块糖而绽开的、毫无防备的笑容。

“走吧。”何煦说。

大稻草人走在最前面，四个人跟在它身后，顺着那道螺旋上升的侧根阶梯往上爬。

阶梯很窄，宽度只够一个人通过，两侧没有护栏，往下看是越来越深的黑暗。

凌霖走在大稻草人身后，她的水膜铺在脚下，每一步都能感知到下一个落脚点是否稳固。

南乐游在她后面，藤蔓虽然没有放出来，但他的手掌贴着侧根的表面，在通过木系感知持续接收穰母的状态信息。

谢知微在倒数第二个，冰系异能在黑暗中维持着最低限度的温度监测，任何靠近阶梯的非人类生物都会在接触到他们之前先碰到一层看不见的冷空气。

何煦在最后。她的契约感知被仓鬼抽走了温度之后变得有些迟钝，之前能精确到每一个队友心跳频率的敏感度现在只剩下了大概的方位和距离。

她不太习惯这种钝化，但没有说出来。

走了一百多级台阶后，气根两侧开始出现肉胎。一开始是零星几个，挂在侧根的末端，静静地在琥珀色的光里缓慢搏动。

往上走了一段，数量骤然增多，成片成片地挂在侧根上，有些肉胎已经分化出了完整的手脚，手指在光的引导下轻微地弯曲、伸展，像一群正在做集体操的婴孩。

何煦闻到了一股味道，是腐败的甜味。比起垃圾场的臭味，更像是一种介于熟透的水果和发酵的蜂蜜之间的、浓稠的、让人的胃本能地收缩一下的气味。

大稻草人停下了。它侧过身，用右臂指了指前方。

何煦从队伍最后面走到了前面。她看到了一片开阔的气根平台，平台两侧的侧根上挂满了肉胎，但和之前见过的那些不同。

这些肉胎的下半部分被一层半透明的膜包裹着，膜的表面有蛹状的花纹。

每一条肉胎都被两条以上的薄膜交叉包裹，固定在侧根上，形成一个又一个悬在空中的茧。

茧的周围，是蝴蝶人。

何煦第一次在这么近的距离看到它们。四只蝴蝶人蹲在平台中央，翼膜叠在背后，像四件收拢的斗篷。

它们的复眼在琥珀色的光里反射出密密麻麻的、不断变换角度的光点。每一只蝴蝶人的口器都蜷在面部，看起来是一团螺旋状的肉色管状物。

它们正在进食。用蜷缩的口器从一只刚被剥开膜的肉胎里吸吮着什么。肉胎在它们口器的抽吸下轻微地抽搐，但并没有发出任何声音。

何煦忽然想起余绎书上的那句话：蝴蝶人只吃健康的坏胎。它们不吃活的、能成功落地长出稻草人的好胎，只吃那些在落地前就已经停止发育的失败品。

这是穰原的生态系统里最安静的一环：失败的死胎喂饱了食腐的蝴蝶，成功的活胎长成守护者稻草人。

生与死在这片气根平台上被分配得清清楚楚，没有任何浪费。

一只蝴蝶人抬起头。它的复眼转了过来，上百个微小的六角形小眼同时对准了何煦。

何煦没有动。她把双手举到身前，掌心朝上，表示手里什么都没有。她身后的三个人也都停住了，没有任何人做出突然的手势。

蝴蝶人歪了一下头，复眼里的光点从冷白色调到了暖黄色。然后它把口器从肉胎里抽出来，蜷回面部，站起来，往后退了一步，让出了平台中央的一条通道。

它在让他们过去。

“不要看肉胎超过两秒。”何煦低声重复了一遍书上的警告，率先迈步，走过蝴蝶人身侧，走过那些被膜包裹的、已经停止搏动的失败品。

她的靴底踩在气根平台的木质表面上，每一步都发出轻微的挤压声。

平台上积了一层极细的粉末，是蝴蝶人翼膜上的鳞粉脱落之后堆积起来的。粉末在琥珀色的光下泛着微弱的虹彩，流光溢彩，甚是夺目。

四个人安静地穿过了平台。蝴蝶人没有追上来，它们重新低下头，继续进食。

平台之后是一条更窄的通道，几乎垂直地往上延伸。

大稻草人在通道入口停住了，它把手臂举过头顶，在头顶的木质根壁上推了一下。一块被切割成圆形的木质盖板往上方翻开，露出了一道通往树冠最顶端的圆形开口。

穰母树冠内部的种子库。

何煦从开口爬了上去。

种子库的内部比她想象中要小。一个直径不到五米的球形空间，内壁是致密的木质纤维，纤维层上嵌着数十个蜂巢状的凹槽。

每一个凹槽里面都封存着一管种子。种子管的材质是透明的玻璃状晶体，在穰母体内琥珀色光的照射下，能看到每一粒种子都保持着十五年前被封存时的色泽。

小麦的金黄、水稻的深褐、玉米的橙红、豆类的墨绿，全部悬浮在真空封存的管子里，一粒都没有坏。

球心正中央立着一根半人高的木质圆柱，柱顶上嵌着三枚异能核碎片。葛冬教授的碎片，大稻草人体内的碎片，以及从穰母根系深处传上来的那枚碎片。

三枚碎片在圆柱顶上排成一个三角形，正在发出同步的、稳定的光芒。

圆柱上刻着一行字。字迹和初墨中转站里那块欢迎牌上的余绎的字很像，也是手写的，但每一笔都更加从容，像是在完全不受打扰的环境中慢慢写下来的。

「后来者：请把你们带来的种子放进我面前的凹槽，请我们与你们的成果交换。用你们培育出的、在这个世界里活下来的种子，换我们留下的、曾经在这个世界里活过的种子。——葛冬，天罚前七天。」

南乐游跪在圆柱前，从勋章里取出他那几管杂交种子。番茄三代、红薯改良种、高产小麦。

他把三管种子依次放入圆柱前方的那个凹槽里，严丝合缝。

凹槽发出一声极轻的机械声响，然后整根圆柱从中间裂开了。裂开的木质外壳往两侧滑开，露出了里面一排排整齐排列的玻璃管种子库。

数以千计的品种，从常见的粮食作物到何煦认不出来的稀有品种，从穰原本地的传统品种到其他几个DT区域的代表性作物。

每一管种子上都贴着一张泛黄的标签，标签上是手写的编号和名称，字迹密密麻麻。

葛冬教授的团队在天罚前的最后七天里，把她一辈子收集的种子全部封存在了穰母体内。

何煦伸出手，从圆柱内部的种子架上取出了第一管种子。标签上写着：穰原本地水稻品种，抗旱指数A级，生育期一百一十天，亩产五百二十公斤。

作者有话说：

无