第65章

褚今钰斜过身揽住少女，颌尖抵着她额头，细细嗅着她发丝清雅气息，一手扶在那后脑，徐徐抚揉。

片刻功夫，她已酣然入梦。

少年却毫无睡意，他心下微乱，只觉重逢后，她有些不一样了。

似是比从前更倚赖他。

他手臂收拢，将人牢牢拥在怀中，耳尖悄悄变红，心道：倚赖便倚赖罢，他原就巴不得如此。

这些时日事无巨细，给她买好看的衣衫打扮，给她调理身子，哄睡摇扇，桩桩件件都裹着私心，哪一个不是为了要她离不得自己？

眼下她窝在胸口，呼吸轻浅，连双手都紧紧攥住他衣襟不放，一举一动，无不流露全然的依赖。

他心里一荡，喉头不自觉滚动，觉得这倚赖还嫌浅了些。

若能再进一步，再亲密些，教她眼底心里只装得下他一人，那才算遂了他的意。

其实分开那几日，他过得也不怎么样。

脑子里不住在想：她睡哪？吃不吃得饱？会不会受伤？有没有生病？

越想越乱，以致于无法入睡，就那样愣愣坐着盯外面黑漆漆的天空，一整夜没合几次眼。

终于找到她的时候，远远瞧见那抹身影，穿着粗布旧衣，手上脸颊沾满了灰，明显是吃了苦头。

从来没见过她这样狼狈。

他险些遏制不住跑过去，那句“我很想你”在嘴边转了好几圈，最终咽了回去，化成一句“对不起。”

抱着她，眼眶发酸，胸口堵得发胀。

他只想让她一直漂漂亮亮的，哪怕是惹毛他，拿话噎他，或是随意使唤他，都没关系，总之留在他眼皮子底下，让他能看着她鲜活的样子就好。

想了这么多，脑子里闪过一个模模糊糊的念头，那是不是……喜欢？

像得了一件称心的物件，捧在手里翻来覆去地抚摸，走到哪里都揣着，生怕磕了摔了。

他对她，似乎就是这样。

但“喜欢”二字，未免太轻了。

姜元凝，也并非物件。

另一个字眼划过脑海，他心跳漏去半拍，耳根烧得发烫，连吐息都变得细碎不稳。

是爱。

他顿了下，全都想起来了。

先前仍在苗疆，姜元凝提出离开，他打心底不愿听，甚至打算给她种情蛊。

那时说不清楚为什么，只知道要留住她，哪怕她跑了，他想也没想就追了过去，心里反复就一个执念：找到她，最好是让她爱上自己，他就能学着反过来去爱她。

彼时没深想，对她好几乎是出于本能。

如今回过头惊觉，原来是他先爱上了她。

那姜元凝呢？

她是怎么想的？

她对自己是依赖，他知道，她习惯了他在跟前，他也看出来了。

可依赖是一回事，喜欢又是另一回事。

少年皱了皱眉，有点烦躁。

他现在勘破心思，未免生出贪念，想要她同样的喜欢，同样的爱。

“……烦死了。”褚今钰想了半晌，忍不住嘟囔。

可过了没一会儿，他还是忍不住偷偷猜测，她会不会，也有那么一点点喜欢他呢？

哪怕是一点点也行啊。

毕竟，中秋放河灯那日，她曾提笔写下与他相关的心愿。

算了，不能再想了，时间还多着呢，反正她也跑不掉。

要睡了，明天还要起来给她做好吃的。

他闭上眼，心里乱七八糟的念头慢慢散了。

困意涌上来，他搂着少女的手没有松，安安稳稳地睡了过去。

*

次日醒来，日头已升得老高，褚今钰愣了愣，才反应过来竟睡到了这个时辰。

偏头一看，身旁的少女蜷在被窝里，脸颊压着枕沿，睡得香甜。

他轻手轻脚起身，生怕发出声响吵醒她。

穿好衣裳打算出门，视线扫过床榻，见她翻了个身，嘟囔了句什么，沉沉睡过去。

褚今钰这才放下心，带着黑蛇出去买肉菜。

他来到卖肉的摊子前，指了指摊上的肉，晃动袖子，对阿福说：“想吃什么，出来自己挑。”

摊主一脸狐疑地盯着他，心想这少年在跟谁说话呢，自言自语，莫不是脑子有病？

黑蛇慢悠悠从他袖间钻出脑袋，看了看左边的鸡肉，又瞄了瞄右边的鸭肉，最后吐着信子朝中间那块鸭胸肉示意。

这块好，新鲜，它喜欢。

褚今钰目光落到上边，喉间溢出一声闷笑：“还挺会挑。”

摊主忽见一条小蛇从少年袖间窜出，猛然瞪大双眼，惊得后退两步，冷汗瞬间浸湿后背。

这……这什么人呐，好生古怪，豢养蛇类不说，还随身带着出来买菜，他险些被骇得惊破了胆。

少年对他的反应视若无睹，扬了扬下巴：“就要这块。”

“好，好嘞。”摊主一个激灵，匆匆称好肉块，递上前去。

付了钱，褚今钰拎着包好的肉，嘴角翘着，往别的摊子走去，还一边说：“这是用姜元凝的工钱买的，以后可要好好保护她，知道了没？”

黑蛇绕住少年手腕，蛇信子吞吐不休。

“真乖。”褚今钰眯起眸子，伸出指腹蹭那截尾巴尖。

摊主捂着胸口，眼睁睁看着那少年走远，擦了一把额角的汗，嘀咕道：“怪人，居然跟蛇说话，还夸它乖？”

他越是琢磨，越觉得离谱，脑海登时浮现黑蛇吐着腥红蛇信的模样，冷不丁打了个哆嗦。

好在没怎么样，人也离开了，他摆摆手驱散心头的惊惧，重新叫卖起来。

褚今钰沿街绕行一圈，采买了好些食材，打算一并下锅炖羹汤。

待他折返院中，朝榻边探头一看，元凝依旧沉睡未醒，连睡觉的姿势都没变过。

他没有吵她，自顾自去了膳房。

忙活了好一阵，将食材洗切完毕，一股脑添进去，阖上盖子用小火慢慢煨着。

熬了一个多时辰，汤咕噜咕噜地响，掀开盖子，满屋子漫开一股醇厚的香气。

从膳房走到房间，他顺带望了眼天色，日影从墙角滑到了墙根，估摸着这会儿是申时初刻了。

褚今钰坐到榻畔，少女不知何时翻了个身，睡到天昏地暗。

“……还在睡呢？”他探出手，戳了戳她的脸蛋，轻轻叹了口气。

念及她连日疲惫，仔细一看，那眼底还凝着淡淡青黑，心中软了几分。

罢了，随她睡去，反正那汤还温着，等她醒了再喝便是。

元凝这一觉睡得绵长，她睁开惺忪睡眼，已是入夜时分，屋中燃起了灯烛。

她坐起身，一时怔忡茫然，分不清现下是何日。

“终于醒了？”褚今钰又热了一回汤，恰巧自门外步入，抬眼瞧见少女起身，眉梢微微一挑。

元凝打了个哈欠，仍然有些精力不足，问道：“我睡了多久？”

“一整日。”

“竟然睡了这么长时间。”她揉着眼睛，闻言顿了下，委实没料到能睡得这般长久，她却是半点知觉都没有。

“嗯，”褚今钰瞥见她颊边睡出来的红痕，赶紧催她，“去洗漱，汤还温着，我去端过来。”

少女点了点头，没有赖床，掀开被褥下地。许是睡得久了，动作还带着点恍惚，低头寻鞋，摇晃着身子去洗漱。

掬了把冷水抹在脸上，她伫立片刻，原本混沌的神智彻底清明。

回到案桌上，面前是一锅炖好冒着热气的羹汤，少年分盛好，将其中一碗推到她跟前。

元凝此时确实是饿了，什么都没说，静静啜汤。

温热羹汤入腹，一整日沉睡的筋骨都跟着舒展开了。

元凝抿了几口汤，忽然想起了什么，放下碗，侧眸看他：“对了，钟姐姐和钟大哥呢，怎么没看见他们？我那日被风雪刮走之后，你们那边发生了什么？”

褚今钰垂下眼，想起那日情形，沉声说：“风雪太大，他们两人站不住，也被冲散了，我醒来时，四下白茫茫一片，哪里还寻得着人影。”

毕竟雪山偌大，一眼过去全是素白，又兼风雪不定，想要寻人，不容易。

他能寻到姜元凝，皆靠信蝶感知两人身上的同源气息。

雪山寒气深重，极易掩去痕迹，寻踪分外艰难，加上信蝶畏寒，他搜寻下来耗损了数只蝶虫。

直到踏遍雪山，行至山脚，寒气稍减，气味逐渐明晰可辨，他马不停蹄，一路循着她的气息疾步追赶。

“希望他们能没事。”元凝知道钟为砚身体不太好，钟眠若伴在身侧便也罢了，一旦不在跟前，那着实麻烦。

“我曾在山脚下一户农家停留，就是跟你说过的，救我那两夫妇，你有寻到那儿吗？”

少年先点头，随即摇头，“路过了，确实有你的气息。”

“但我并未进去，沿着山道赶路，反而，在一处草丛……发现气息尤为浓郁。”

草丛？

元凝面上浮起薄红，声音也跟着轻了，嗫嚅道：“我在那里睡过一晚。”

“我猜到了。”

正因如此，他万般牵挂，恨不得即刻寻到她踪影。

“有件事忘记说了，”聊起当日栖身农户，元凝把打探来的线索尽数道出，“灵药谷，很可能就在宁州。”

少年黑眸一动，心道那可真是凑巧了。

元凝见他这副反应，继续说：“但是别高兴得太早了，我问过雾娘子，她也不知具体在何处，所以应当藏得深，想要寻见怕是得费一番功夫。”

“横竖就在这个地界，哪怕再难，早晚能寻到。”褚今钰语调平稳，带了点宽慰。

“你说得对。”少女附和。

少年见她碗里空了，不动声色往里头添加筒骨和胡萝卜，嘴上漫不经心：“多吃点，养足精神，后面才好赶路。”

元凝望着碗里堆得冒尖的肉和菜，沉默了一瞬，艰难地点头。

汤食滋补，喝了能长肉，丰润气色，滋养发丝，断不可白白浪费。

褚今钰搁下碗，靠在椅背上，看她老老实实往下咽，心里那股子满足感悄悄涨了起来。

作者有话说：

无